江阴，正在扩建的港口码头极为热闹，工程指挥部中，李芷儿正带着人查阅账目。除了张氏本宗子弟外，琅琊王氏、范阳卢氏出身的青年男女都有。以往不能够下放的身段，这时候完全没有问题。
对李芷儿来说，范阳卢氏的人，目前是最好用的，因为最听话。
“夫人。”
有个女秘书走了进来，小声地唤了一声，然后凑在李芷儿耳边小声道，“京城来了人，正在外面等候。”
说罢，女秘书拿出一枚私印，李芷儿瞄了一眼，微微点头，然后将账目合上，环顾四周：“今天就到这里。”
“是。”
依次离开之后，李芷儿才道：“让人进来。”
“是，夫人。”
公主的身份，在江阴本宗知道的人不少，加上琅琊王氏口风再怎么严，总有露马脚的时候。如今江阴老板娘其实还是太皇之女的身份，也属于常州苏州权贵圈子中，不能说的秘密。
时不时前来串门的扬州人，比如李奉诫的门下，也是知道的。
只是对李奉诫的门徒而言，安平公主当真是女强人，女中豪杰！
“夫人。”
进来见了李芷儿，传信的中年老汉抱拳躬身，这就算行了礼。
“怎么回事？”
“大哥在去了京城。”
“此事，我早就知道。”
“出了点变故。”
“嗯？”
李芷儿眉头一挑，如果张沧是有性命之忧，不至于才来这么一个暗中保护的人。要知道，这些老江湖，都是跟着何坦之和张德厮混，等闲不会用到。
哪怕李芷儿想要调派人手，最好用的，往往不是这些张氏家生子。而是“外来户”，或者跟着张沧一起长大的新生代。
“外来户”大多都在码头、港口、舟船上厮混，为了这口饭食，李芷儿用人以能，也是抬抬手的事情。
“京中传出皇帝要遴选‘充容’的消息，好些个老世族嫡女，都在寻觅适龄婚配的夫婿。大哥去京城时，传了个谣言出来，说他是宗长的儿子，这便让人盯上了。”
“嗯？谁传的？”
“温挺。”
“胆子倒是不小。”李芷儿眉眼冷冽，细长的手指此刻显得极为有力，“既然起了谣言，想必现在大哥的身份，已经露了底。”
“是。不过……虽然露了底，但还是起了变故。”
“甚么变故？”
“大哥跟温氏嫡女温七娘……惺惺相惜两情相悦……”
“你放屁！”
砰！
暴怒的安平公主抬手猛地拍了一下桌子，“温氏贱人，怎可能和大哥两情相悦！你……你说实话！”
“……”
饶是江湖上行走多年，也被刚刚李芷儿爆发出来的气势给吓住了。江阴老板娘的威风，绝非浪得虚名。
中年老汉好歹还是江阴张氏本宗的家生子，却还差点膝盖一软直接跪下，这光景嘴巴紧闭也不愿多说了，直接摸了一个信封出来，双手按在桌面上：“这是大哥让我交给夫人的信。”
气得脸色通红的李芷儿一把抓过信封，扯开之后只看了片刻，就眼睛一闭，咬牙切齿地骂道：“孽子！”
“不成器的东西！”
“生你不如生一条咸鱼！”
“老娘苦心经营，你是翅膀硬了！自寻死路！愚蠢！”
“何坦之呢？何坦之呢？！何坦之呢——”
噗通！
终于没忍住，双膝一软，直接跪在地上，中年老汉满头大汗，战战兢兢结结巴巴地回道：“老、老、老、老叔……老叔还在、还在汉阳……”
“宗长知道吗？”
“宗长知、知道……不、不知道！”
“知道还是不知道！”
暴怒的李芷儿上去就是一巴掌，啪的一声脆响，打的一个老江湖完全不敢愠怒，连怒目相视都不敢，反而捂着脸一脸惶恐地说道：“宗长知道大哥去了京城，但是不知道后来的事情始末！而且、而且大哥……大哥还去了西京，见过了太皇和太子！”
“哈、哈……哈哈。”
怒极而笑的安平公主攥着手中的信纸，双手叉腰来回走着。虽然神情愤怒而且焦急，但是步伐却很稳，她脑海中转过很多个念头。
但是所有念头都打消了，神色很是沉重：“蠢儿子哟。”
还是太小了，还是太幼稚了。
微微抬头，李芷儿看着窗外繁忙的码头，近处是扩建的工地，远处是排队靠岸的货船，桅杆如林，着实壮观。
“杜楚客的闺女……目标选得很好，可惜，无用啊。”
在张沧看来，或许这是多么精妙多么优秀的一步棋，似乎还借用到了各种势，不但逼迫杜楚客就范，兴许还和魏王李泰有了牵扯。
但是，这一切都要建立在一个基础上，那就是他的老子张德，是一个杜伏威式的军阀，或者想要谋逆的实权藩王。
当今皇帝不是汉景帝，张德也不是梁王，贞观朝也没有汉武那样的太子……什么都是无用功。
“你们这些两朝老兵……也是有想法了，是吧。”
忽地，李芷儿话锋一转，看着跪在地上的老汉，“搅动天下，龙蛇并起。趁势为元谋功臣，再创太原起事之丰功伟绩？”
“不敢、不敢……”
“我同张德，乃是夫妻。尚不能说明了其心，你们这些个自以为是的……不怕死无葬身之地吗？”
“不敢、不敢……”
“好。看来本宗有人也起了心思，兴许还有武汉那边的英杰，从张德那里得不到的，就转向大哥。是不是等时机成熟，就顺势换个宗长，然后让张德暴毙？”
“绝无此意——”
跪在地上的老汉冷汗淋漓，听到李芷儿的诛心之语，吓得尖叫出来。
“备船，我要去武汉。”
“是，夫人。”
“扩建工程继续盯着。”
“是，夫人。”
李芷儿面若寒霜，直接走出了办公室大门，跪在地上的老汉终于松了口气，正要爬起来，却发现腿脚发软，居然怎么都起不来。
这种感觉，像极了少年时在野外遭遇虎豹的状况，吓得腿软，乃至失禁。
苦笑一声，老汉叹了口气：“还好只是腿软。”
面对李芷儿，似他这种厮杀汉出来的老江湖，着实犹如赤手空拳，面对一头坐山猛虎。