五月，
皇帝巡幸洛阳，
洛阳宫经过将作大监阎立德的修葺后一新，皇帝在洛阳宫吃粽子，在荷花初绽的端午，在百官陪同下，于玄武湖观看了龙舟比赛，满城军民百姓一同挤到这曾经的皇家后御御湖看赛龙舟，
在一声声激昂的鼓声中，百条龙舟竞渡，数千健儿操浆奋进，
天清华林苑，日晏景阳楼，凫鹥喧凤管，荷芰斗龙舟。
这些龙舟队有来自民间的，也有来自北衙禁军，南衙府兵的，也有地方乡团的，还有就是渔民、商船水手等，早早海选出百支精锐，今日于御前争先。
最终前十都获得了皇帝的红包，尤其是前三，还得到了金银铜的大奖牌。其余队伍，也各有一份赏赐。
李世民是马上天子，也是关陇关子，不擅水性，更不擅水战，可看着这些龙舟勇士们的表现，却是非常的欢欣兴奋的，加倍重赏。
端午后，皇帝便留在洛阳，去北邙山祭祀，去武牢关缅怀，也到嵩山访少林，还去了老君山，
这一日，皇帝在巩县看这里兴盛繁忙无比的巩窑瓷器，现在这里是大唐最忙碌的瓷器生产地，不仅有许多官窑，也有许多私窑，内销外贸，其中外贸款做的最多，销量也好，还供不应求，
因此这里聚集了大量的相关差业工人，也兴起了无数配套的产业作坊，
工商兴盛，市贾繁荣，
李世民带着群官员微服私访，看着这勃勃生机非常满意，现在这里一年因卖瓷器而获利上缴的税收，是一笔很大的数字。
“陛下。”
正高兴间，内侍监张阿难一脸兴奋的过来，
“咦，阿难你怎的也如此高兴，难得一见啊，”李世民捋着胡子哈哈笑道。
“陛下，捷报，西域捷报，大捷。”
皇帝笑声嘎然而止，
周边的宰相大臣，都不由的扭头望来。
张阿难难掩激动，“大捷，西域大捷，刚监国太子殿下从长安转来的西域捷报，武相国建功了，七千里马不停蹄的奔袭，从陇州与圣人辞别后一路杀到了镞曷山西，一举生擒了欲谷设，
欲谷设降了，”
“武相还斩了预支俟斤，夺了弓月城，又斩了葛逻禄炽俟部炽俟匐俟斤，败了咽面部。”
“前后数战，斩阵三千余，俘敌一万余，”
“现四大叶护五大啜，与诸俟斤部，皆向武相请降归附，”
“西域北庭已平！”
紫袍张阿难一口气把这一连串的好消息说完，
李世民张大着嘴，有些不可置信。武怀玉的计划，李世民是赞同的，虽许多人认为冒险，尤其是魏征他们坚持反对，但李世民相信武怀玉，武怀玉也立下军令状，要生擒欲谷设，踏灭高昌城，
可实际上，李世民觉得武怀玉打败欲谷设灭高昌没问题，但要说生擒欲谷设，并不是十拿九稳，不过他也不是很在乎生不生擒，能够击败他就足够把大唐在西域被践踏的面子给捡起来了。
要是欲谷设真跑了，其实还反而是件好事，这样就更方便他把武怀玉留在西域了。
皇帝怎么都没想到，
武怀玉这把剑一出鞘，会如此的锋利，居然还真是一剑西去，直接就斩在了北庭。
欲谷设居然真就如武怀玉所料这般无备无能，能让人这么七千里长途奔来给擒获了。
当然皇帝也没想到的是，
武怀玉不仅是七千里奔袭生擒了欲谷设，还在于他接下来几剑，先破弓月，再斩炽俟、咽面，
直接就把北庭的这四叶护五大啜等全给斩懵了，
一个个就此束手投降。
“好啊，”皇帝吐出两个字，
“武相有说伤亡如何吗？”
“几仗下来，伤亡不过百，几可不计，武相现在是越打人越多，各部征召的附庸仆从军，都已经好几万了，正在回身进攻高昌的路上，说不日当再有灭高昌捷报至！”
“很好，”皇帝又道。
一切都很好，好的超出预期，
只是高兴的时候，又似乎有点淡淡的失落，那种超出预期，超脱掌控的感觉，并不是太好。
但在大臣们面前，皇帝还是很快又恢复了笑容，还有那爽朗的大笑。
“诸位，好消息，天大的好消息，”
随行大臣们早就是万分的好奇了，此时一个个都知晓出了大事。
能让皇帝都说天大好消息的，又会是什么呢。
当皇帝将西征大捷的好消息宣布，
那一连串的捷报，还有那一个个逆天的数字，让一众人都不由瞪大眼珠子，实在是难以相信。
七千里奔袭，行程不到一个月，
一万余骑，深入敌境，生擒敌可汗，
最重要的是，数战数捷，伤亡比更逆天，不到百的伤亡，换取的是擒一汗，斩三俟斤，俘大小首领上千人，
前后阵斩数千，俘虏一万余，
然后四大叶护五大啜，几十部落数十万众一起就都投降归附了。
他们这么多部落人马，不仅没围了武怀玉痛殴，还出兵出人，还给武怀玉的一万多骑出补给粮草，去帮他灭高昌国。
头皮发麻啊。
听的都起鸡皮疙瘩了。
连魏征都听的眼睛瞪大如铜铃，呼吸急促起来，他虽一直反对武怀玉的军事冒险计划，甚至反对李世民的不断用兵拓疆，但那是担心无尽的军事扩张，会导致朝廷财力供应不上，会影响耕作生产，甚至是大量伤亡青壮人口，
更怕伤亡大败，
可这样的胜利，这样的伤亡比，
谁能拒绝的了，出兵一万六，不到一个月，都不需要后勤补给，然后就八千里外，踏遍敌境，征服诸部，
伤亡还不到百，
不仅赢了面子，更赢了里子，连魏征都很清楚，当大唐征服了北庭后，会带来多少实质上的利益。
这种仗，这种胜利，谁能拒绝？
现场开始有人歌颂皇帝识人善用，也有人在称赞武怀玉常胜将军，
欲谷设都生擒了，北庭诸部都降了，至于一个高昌，谁还放在眼里啊，那不是手拿把掐，随便的事嘛。
“这些捷报，是西征行营派骑士，八百里加急，换马不换人，仅用十天就送到洛阳的，送信的骑士辛苦了，先送去好好休息，待休息好了，明日朕要亲见召见他问话，
赏这骑士勋加一级，阶加一级，官加一级，再赏赐御马一匹，金瓮一个，银瓶一对，再赐御造明光甲一套，钱十万。”
皇帝高兴，
对那位仅用时十天，跑了八千里的报捷骑士，重重加赏。
这也是一个信号，连个报捷的西征信使都得到这样的赏赐了，那么这次西征将士们，得到的赏赐都不会少。
随着捷报送来的还有一些其它的内容，
诸如武怀玉对西域最新局势的判断的处置，比如要把欲谷设一家都送来长安，再比如举荐让弥射继任北庭可汗，让与他向有仇怨的步真做小可汗，
要继续保留北庭，与南庭并立的局面，
北庭设立昆陵都护府，南庭设蒙池都护府，以两汗担任都护，下面诸部、各西域国，都设立都督府、州，
让西域的这些大啜，大俟斤、叶护、俟斤、国王等全都担任都督、刺史等大唐的羁縻官职，把他们全都正式纳入大唐体系。
升格安西都护府为大都护府，管辖整个西域，派兵监护诸国、部落，要在西域驻军屯田，设立军镇、守捉，沿南北丝路，设立烽堡、驿站，甚至是建立一些贸易城镇，
大唐要更积极的介入西域事务，甚至要在西域修汉学校，推广汉文化，征收一些西域部落民为城傍蕃兵附庸仆从，
武怀玉有一系列的建议，不少是他曾跟皇帝促膝长谈过的，也有一些是他到西域后根据当前形势添加的，
李世民看了都觉得很好，
越看越觉得武怀玉非常适合留在西域，可武怀玉在信中并没透露此意，反而提出灭高昌后，推举他阿史怀义担任安西大都护，留镇西域，
甚至还提出了到时在西域天山南北，建立数大军镇的设想，伊吾高昌轮台，设伊、西、庭州，朝廷正州，朝廷直辖。
天山南，设龟兹、焉耆、于阗、疏勒，天山北，设玄池，弓月，伊丽，碎叶四镇，
到时就是南北八镇，加上东边的三正州，
安西大都护府现在可驻伊吾，打下高昌后移驻高昌，等以后或可再往西移到龟兹，甚至是碎叶。
这份计划，不仅要驻军，还要移民，大规模，长期的移民。
甚至很明显，大唐以后在西域肯定还会打仗，这份计划的实质，是要征服西域，而不是真的如现在展示的那样，只是来讨伐下欲谷设和高昌，然后接受诸部归附，让他们羁縻自治的。
所谓代行天罚，
这当然只是师出之名，而不是真正的实质。
本质，其实就是国家利益，大鱼吃小鱼，有机会的时候便要主动开疆拓土，去吞并周边弱小势力，
但这些不能赤果果的拿到表面公开说，所以得为出兵找理由，要粉饰，可身为皇帝的李世民哪里会不明白这些呢。
这就好比帝王统治国家，靠法律和道德来约束百姓，但他能夺取国家建立王朝，真正靠的是权力，是各种利益的勾结与妥协，是掌握武力钱财人脉，是暴力，掌握了那些，他就是规则的制订者。
现在大唐已经获得了进入西域，征服西域的最好机会，
李世民不可能会错失这个良机。
至于打完这仗，以后要继续征服西域，要用什么理由，这个不用担心，只要你想找理由，就总有理由，没有理由也是能够制造出足够的理由，关键的还是要用那个打破平稳的实力。
这些大唐都不缺，那还有什么可犹豫的。
“派使者急赴西域，”皇帝缓缓开口，
“宣旨嘉奖西征将士们，士兵全部先勋加一级，将校阶加一级，记勋录功，战后仍论功行赏，”
“召欲谷设那史那伏入长安，封奉义王，加右卫大将军，真珠叶护加左领军卫将军，”
“册封莫贺咄叶护阿史那弥射为左卫大将军、昆陵都护、兴昔亡可汗，统辖咄陆五部。”
“册封阿史那步真为右领军大将军，昆陵副都护，咄陆小可汗，协助弥射统领咄陆五部。”
“改封沙钵罗叶护可汗为右卫大将军、蒙池都护、继往绝可汗，统辖弩失毕五部。”
······
一连串的羁縻都护府、都督府、州设立，南北两庭并立，兴昔亡、继往绝两可汗兼任两都护，
十箭的大啜、大俟斤，也都授封都督和十二卫将军职。
下面的各俟斤等，也都授得都督刺史职和将军、中郎将等。
基本上，武怀玉拟定的西域南北两庭，两都护府，诸都督府州的划定，皇帝全盘采用，他推举的上到可汗，下到各刺史、城主，皇帝也都直接采用了。
在思虑再三后，
皇帝暂时没采用的也就是让武怀义任安西大都护一职了，
“司空、同中书门下平章事，交河道行军大总管武怀玉，兼安西大都护，”
李世民还是希望能够让武怀玉留在西域，
这既是为太子储才备相，也是稍稍打压这个锋芒毕露，才华惊能，又功高着著的能臣。
当然，抛开那一切，武怀玉也确实是当下最适合担任此职的人，他的能力，还有他的战略规划，与皇帝不谋而合，非常的默契，有他在西域，李世民可以完全放心。
遥远的西域，
碎叶伊丽河谷还很凉，高昌却已经炎热起来，
此时的高昌许多人，已经如热锅上的蚂蚁一样急的团团转了。
“事已至此，也没什么好犹豫的了，”
魁梧雄壮的西突厥吐屯阿史那矩叹气，他身上还挂了个高昌国冠军将军之职，但他实际上就是高昌国的太上皇，他是西突厥咄陆可汗派来监护收税的吐屯，对着高昌国向来嚣张跋扈，颐气指使惯了，
高昌国真要没了，他还真不太愿意，可大势如此，他又能奈何，连叶护贺鲁，都已经跑去弓月拜见武怀玉了。
“贺鲁叶护走前有交待，让我们在唐军到来前，把高昌拿下，到时献给唐军，咱也还有一份功劳。”
他手底下的一群百夫长倒是不以为意，“这简单，高昌城门虽不是咱控制的，咱按惯例一直驻在城外，但城里有的是咱们的人，只要吩咐一声，随时就能夺取城门，咱们点齐人马，披挂上马杀进王宫，把麹文泰，和他那世子一起擒了便是。”
正说着，
突然有人来报，高昌王世子派人来。
“那史那吐屯，世子派我来通报，国王突发急病驾崩，世子请吐屯与诸位突厥贵人立即前往王宫相商大事。”