事情总算有了进展，柳晏很高兴，但老妇又说，那对夫妻跟着风氏的商队远行了。
“能查到他们去了哪里吗？”柳晏忙问。
老妇道：“应该是去涯州，然后从那里的港口出海。至于那对夫妻是不是也跟着出海，就说不准了。”
“他们几时出发的？”柳晏又问。
老妇明白他的意思，道：“上个月初八，算日子差不多快要到涯州了。”
柳晏估算了一下，即便让鹦哥去追，恐怕也来不及了。看来，有必要跟风氏谈谈了。想到这儿，他问老妇：“你们跟风氏的关系怎么样？”
“大人的意思是？”
“我向沈家打听慧心的行踪，他们不肯说，大概是担心我就是那个要找他们麻烦的人，还特意发信让风氏的人调查我。我想，如果风氏的人信任你们，也就会相信我。这样，他们就能告诉我究竟发生了什么事。”
老妇点点头，而后又摇了摇头，道：“我说过，风氏和方面的关系都不错，但谁都看得出来，他们谁都不信任。不过，老婆子倒可以去试一试。”
“先试试再说吧！”柳晏很无奈。
于是，柳晏便跟着老妇去风家拜访。巧合的是，风家也是一位老太太当家，似乎跟敫然很熟，两人以姐妹相称。但柳晏听得出来，她们之间的寒暄跟官场上的一团和气没有什么两样，都是表面甜言蜜语，实则相互提防。
当柳晏表明身份和来意之后，风氏显得很惊讶，然后笑道：“您来的不巧，沈戈他们已经去涯州了，算日子或许已经出海了。”
柳晏又问避祸的事，风氏和沈家人的口径一致，说道：“他们没有说，我们也就没有多问。我们和沈家有些老交情，这次也正好还他们一个人情。”
柳晏无可奈何，只得问道：“你们这次出海的目的地是哪里？”
风氏笑道：“这可多了，先去南洋，然后转向西洋，沿途大大小小很多国家。”
实在问不出来什么有用的情况，柳晏只得告辞。出了风家，他有些烦躁地对敫氏说道：“这样，你立即派人调查慧心和沈戈这一年来的行踪，看看他们到底跟什么人结了仇。他们避祸都要避到海外去了，这个仇家一定不是一般人。”
……
数日后，敫氏来报：这一年来，除了来过一次新城，慧心和沈戈并未离开沈家半步。新城附近有实力的各方势力，似乎也跟沈家没有直接的往来。
“这就奇了怪了！他们到底得罪了什么人呢？”柳晏百思不得其解，难道他们得罪了神仙？这也是唯一的可能了，否则他们也不会三缄其口并想着避祸海外。新城这个地方，是南海仙宫的势力范围，他们如果真的得罪了神仙，也只可能是南海仙宫的人。
想到这里，柳晏让阿措传信给南宫鹤，让他帮忙查查是不是有这回事。传信给南宫鹤，不用人送，也不用信鸽。阿措只需用南宫鹤送她的羽毛蘸着墨水在纸上写字，南宫鹤便能收到。消息很快传来，南海仙宫没有人认识沈戈夫妇。
柳晏感觉自己进入了一个死胡同，他想，或许根本没有仇家，而是沈家编造的谎言。因为无论是沈家还是风家提到这件事的时候，都没有一丝的紧张。可是，既然没有仇家追杀，他们为什么要抛弃自己的孩子远行呢？
“是不是有这样一种可能……”敫氏提醒道，“他们也许是被流放了！”
“流放？”柳晏连连摇头，他看着敫氏，大概她还记得自己被流放的事，所以想到了这一点。事实也确实如此，敫氏随后解释道：“当年，我们全家遭到流放，因为听说新城这个地方毒瘴遍地，去了就九死一生，所以有的人就偷偷把孩子送给了可靠的朋友，免得他们跟着自己受苦。”
“这不可能，我查过了，他们根本没有犯案，官府也没有记录。”柳晏立刻否定了这个不可谱的说法。
敫氏却有自己的想法，她说：“不一定只有朝廷和官府才能判人流放之刑，有些江湖门派也有类似的刑罚。至少旧府军就有这种例子。会不会他们夫妇加入了什么江湖门派，因做错了事，所以遭到流放？”
柳晏思虑片刻，道：“大大小小的江湖门派，你不是都查了个遍吗？”
敫氏也觉得奇怪，道：“确实，已经查过了，这些江湖门派和势力，都不知道他们夫妇俩。要么是有人说谎，要么就是他们加入了某个不为人知的秘密组织。”
柳晏点点头，不是没有这种可能。可是从沈家和风家的态度来看，他们似乎并不担心。那就只有一种可能，两家人都可能是这个秘密组织的成员。慧心夫妇犯的也不是什么要命的大错，只得到了流放或关押的处罚。所以他们将孩子留在家里，自己去服刑去了。
这是一种乐观的想法，柳晏却是一个乐观不起来的人。“别瞎猜了，我想风家人一定知道些什么。你对风家应该很了解，有没有这样一个人，他是风家的核心人物，却贪生怕死，或者贪财好利，总之是能问出东西来的？”
敫氏笑道：“当然有，哪一家都有这种人。我明白大人的意思了，这就按排人去办。只是如此一来，我们就和风家结仇了。”
柳晏道：“只要计划周密，未必就会结仇。”
“多谢大人指点！”敫氏微微躬身，出去办这件事了。她并不怕和风氏结仇，只是想让柳晏知道她们的辛苦，一边开口求柳晏帮她们做一件事。
几天后的一个晚上，敫氏敲响了柳晏的门，说是抓到一个愿意开口的风家人。柳晏大喜，赶忙跟她去了一处隐蔽的密室中，见到了那个倒霉蛋。
“沈戈和慧心的事是怎么回事？”他直接了当的问道。
那人并不回答，反问道：“你们答应我的事呢？”
敫氏小声对柳晏说道：“他提了很多条件，我们一时无法满足，所以请大人来定夺！”
“什么条件？”
“他想要风家的二小姐！”
柳晏不禁冷笑，来的时候他已经得知这厮是风家的管家的儿子，风家富得流油，管家也不穷，所以这小子虽然是个一出生就是个奴才，但日子过得比别人家的少爷公子还舒服。按说他应该已经知足了，没想到居然有此非分之想。不过，有所求的人也是最好控制的人，于是他大方地表示：“好，我答应你！”
“我凭什么相信你，你是什么人？”那人问道。
敫氏道：“你既然已经知道我们的身份，我也就不瞒你了，这位是我们旧府军的司马。他说能办到，就一定能办到。”
“你就是王飞燕？”那人笑道。
柳晏暗暗吃惊，看来这小子知道不少事。不过，让他吃惊的还在后头，只听那人又道：“据我所知，你还有一个名字叫柳晏，乃是女皇的宠臣，还曾经被封王。不过你最出名的身份还是护花使一职，掌管仙园。”
柳晏忍不住有些佩服他了，“你知道的确实不少！”
“没错，所以我这颗脑袋很值钱。”那人显得很得意，随后又道：“既然是护花使大人，我姑且相信你有能力帮我实现愿望。”
柳晏笑道：“承蒙你看得起，那就快说吧！”
那人却摇了摇头，道：“我虽然武功差，但我不是傻子。空口无凭，我怎么相信你？”
柳晏问：“你想要怎样？”
那人道：“一手交钱，一手交货。你们把风铃带到我这儿来，我才能告诉你……”他的话没有说完，突然停住了，因为他觉得自己的耳朵有些痒。他的双手被绑着，无法伸手去挠，便歪着脑袋往肩头蹭了蹭。可是这一蹭不得了，耳朵蹭掉了半边。疼痛感随后袭来，他也随之大叫起来。在场的人谁也没有看清楚到底是怎么回事，只看见那人突然掉了半边耳朵，血流如注，逐渐染湿了肩头。
“我不会杀你，但我会把你的耳朵，鼻子，还有……”柳晏伸手往那人的裆部一指，冷笑道：“……一样一样给你割掉，直到我听到让我满意的答案。”
“有胆你就杀了我！”那人倒也硬气的很。
柳晏笑道：“不要在我面前装出视死如归的模样，我说过，我不杀你。你这么了解我，就应该知道我还做过大理寺的官。但你可能不知道我曾负责监督被凌迟处死的犯人，发现他们被割掉最后一片肉才咽气。我是个好学的人，所以专门请请教了那个屠夫……”
“别说了……我招，我招，你想知道什么？”那人实在听不下去了。
柳晏又问了一遍：“沈戈和慧心到底出了什么事？”
那人歪头看了看自己的肩头，恳求道：“能不能先给我止血？”
柳晏点点头。敫氏随即命人给他包扎了一下。
那人这才说道：“沈戈和他媳妇的事其实很简单，但她们却牵扯到一个天大的秘密。如果我把这个秘密说出来，整个风氏都不会放过我的……”
“你在考验我的耐心！”柳晏道，“不过，我倒是可以给你吃一颗定心丸，如果你能证明你的价值，旧府军会保护你的。”