魏叔玢象是走在一片朝霞笼罩的梦境里。
这天一早，他们几人收拾行囊离了咸阳境，渡渭越栅潜回禁苑。李元轨带路往东，约摸过了大内正北西内苑一带，到东宫之北，才又折向南走。转过一条山坳，但见前方云霞烂漫，竟是好大一片桃花林，仲春间开得正盛，华彩夭?炫人耳目。
李元轨面现喜色，说声“是了”，一低头钻入桃林，其余人等也紧紧跟上。脚踏鲜美芳草，肩承缤纷落英，林梢落下的阳光也被染成了粉红颜色，香气直入心脾。所有人不知不觉都放缓脚步，柴璎珞凑到魏叔玢耳边，轻笑道：
“我突然想起件事，得杨大帮我去办。你和十四舅先走着啊……”
“璎姐！”魏叔玢一把扯住她衣袖不放。她有个见鬼的事，明明是又在打趣李魏二人了。
走在前面的李元轨也回头向二女瞧了眼，他耳朵一向很尖：
“璎娘你别瞎闹。时间紧迫，欧阳率更还不定在不在家，天色也不早了，得赶紧把正事办完。”
昨晚他们议论去找谁来比定柴璎珞带来的一娘遗书笔迹，当世三大书家中，虞世南年高体衰病重卧床，褚遂良常侍御前左右忙于机枢，倒是东宫率更令欧阳询，虽也年近八旬了，一向身体康健，又奉敕不必履实职，日常只是摹帖练书，清闲得很，烦劳他似乎最合适。
不过有个麻烦——柴璎珞不知道老人家现下住哪里。
“要是能找到老人家，看在我娘面子上，又有皇后令，欧阳公大约也不好意思回绝我。”女道士说，“欧阳公的书法，在隋就早有令名，当年也是唐国公太上皇府上的常客。武德前后，先母带着我也去求教过，欧阳公很是和蔼，我娘半开玩笑地叫我拜师，老人家大笑一番而罢。后来上门拜师求字的人太多了，连那些什么高丽新罗日本国使臣都托人来求，还有许多朝中权贵。欧阳公的官爵一直不算高，推却不得，诉于主上，主上特敕‘欧阳询非奉诏不得私与人书’，还是管不住。前几年我听说，主上让人给老人家安排了一处隐秘居所，欧阳公只带几个心腹侍人，离家去隐居，潜心习书，不问世事。他家在道政坊的大宅只有几房儿孙住着，谁也说不清老爷子去向。”
皇帝给欧阳询安排的隐秘居所，就是这里了，禁苑东北的一处桃林里。
这个地点是李元轨提供的。
“去年我因事忤触主上，被罚抄二十遍《孝经》。”少年王子苦笑，“抄完了呈上供查，过些日子立政殿中使拿回来，传主上口敕又骂我一顿，说我的字太差，不堪入目看瞎御眼……中使还带了两卷主上御笔临帖，叫我捧着一起到这处桃林小院，当面听欧阳公评判，还住了几日求教笔法。”
“真的？那主上对十四舅你可真是厚爱了，从没听过其他舅舅们有这恩遇。”柴璎珞当时笑着说。她应该没别的意思，李元轨却不自禁向魏叔玢望了一眼，二人默默会意，心中都泛起波澜。
自从那天李元轨向魏叔玢吐露了自己的身世疑惑，他们再遇到这类事，都忍不住会多想一想，虽然明知想了也没用。也许李元轨这一生一世，都逃不开这样的思绪漩涡了？
一阵风吹来，花瓣纷扬如雨落。
前面领路的清瘦身影踏上了一条石子小路，再走不远，茂密树木中突然出现一座竹篱小院。院中房屋只有前后两舍，都不高大，倒有些象他们住了几天的那菜园茅屋，不过构造精巧白墙黑瓦，住起来应该舒服得多。
院门处有个双丫小僮正在洒扫，见几人从林中出来，先是一怔，又欢然叫“十四郎”，向李元轨屈膝行礼。到得这里，大唐吴王也收起平素那一副倨傲嘴脸，与小僮叙话寒温，刚问几句“欧阳公体中如何”之类，背后堂屋木门一响。
魏叔玢转头去看，惊见一只弯腰屈背的着衣白猿踱出屋来。
这老猿猴年纪不轻，一头白发在脑后也挽了个小髻，可不但没裹幞头，还有许多断发残丝披散下来，凌乱不堪。满是皱纹的脸面极丑陋，朝天鼻孔雷公嘴，布袍上斑斑点点满是墨渍，弯腰拄个木杖，拄杖的手爪又长又细皮黑色污，看上去实在可怖。魏叔玢不觉轻叫一声，拔步往后退，白发老猿朝她一望，竟哈哈哈地笑起来：
“谁家小闺女啊……”
“欧阳公！”李元轨和柴璎珞同时上来行礼，杨信之也随在后面，老猿猴——不，看仔细了还是个老人，只是长相确实太过清奇——笑着与三人还礼招呼，显然这位就是他们来寻找的太子率更令、弘文馆学士、渤海县男欧阳询了。
魏叔玢在父亲的书房里见过一些欧阳询的亲笔书简，法度庄严笔力险劲，都说“字如其人”，料想他本人也该是位端庄严谨不苟言笑的守礼老儒。这亲眼一见，先被他长相吓到也就罢了，耳听柴璎珞行礼问候过便大开玩笑：
“……立政殿听说主上在禁苑这边秘置行宫和美人，常常留连不归，果然是真的！一进霞林，璎珞就有预感要有天人现世，正所谓桃叶映红花，无风自婀娜啊……”
而八十老翁不但不恼，闻言还呵呵大笑：
“天人现世？是鸟嘴羽人还是巡海药叉？这多年不见，你柴小娘子越长越俊，嘴皮子也越来越爽利啦……”
二人正相互逗乐，忽听远处砰一声大响，声若开山裂石。魏叔玢等人都被吓一跳，举目望去，只见林梢外面，远远地腾起一股白烟散入云霄。
“那儿出了什么事？”柴璎珞手搭在眼睫上面问，“谁家在炼丹，炉子烧炸了？”
欧阳询先是摇摇头叹一口气，脸上又露出——本来应该是温和慈祥，配着五官却只觉得诡异吓人——的笑容，象看见了孙子在淘气的祖父似的，没回答问话，只颤颤巍巍地让人：
“来，来，进屋来坐地说话……”