“阿玢！阿玢！你听我说，你听我仔细说！”
“你说啊！我又没堵上你嘴！”
紫虚观偏院客堂厢房前，李元轨拍着板壁门扇急切求恳。而紧闭的门内传出来的带哭腔的女声回应，却让他愣在当地，张了半天嘴，一个字都说不出来，慢慢跪坐在门前。
能说什么呢？我生为宗室亲王天子弟，必得以身报国，匈奴未灭，何以家为？方今大乱之后民力凋敝，百姓饥寒劳苦，禁不起连续征战，我不能昧着良心，为了自己婚姻美满而阿附上意……这些话，用得着他来教导魏征之女？
板壁门后传出抽泣声。魏叔玢其实也没一个字责备他，只是听完他今早在万春殿的奏对结果，煞白着脸起身就走。李元轨情急之下一把扯住她手臂，却被她挣脱，躲进了这会客堂的厢房里，重重关上门扇。
她没理由也没心思责骂他，只是想哭一场而已。
李元轨长叹一声，以手支地。他自己也刚刚哭过一场，还是在万春殿，当着天子宰相各位重臣。
他不象侍中魏征那样能引经据典出口成章地训讲圣贤之道，他能想到、能说出的，只是渭水船工自残砍掉的秃桩“福手”，渭北庄园拼了老命支应农务的张庄头，空空荡荡只剩两个老妇看家的菜园子，陇上西北一路的千里荒野人有菜色，被杨信之寻来带路的那秦州老妇泪流不止……
“西海道已经打完仗，你两个儿子很快就能回来啦”。此言犹在耳，那老妇的两个儿子，难不成又要往更遥远艰险的西域塞外行军而去？好吧，她一家一户不算什么，可秦州仓曹也说过“今年粮食不够全靠义仓周济才没饿死人，要是明年还没人干农活又要大饥荒”的话。秦州还不算特别穷僻的地方，其它州县更不敢想象。
“朕也知民间百姓劳弊，不堪征点。”皇帝皱着眉说，“可那些被高昌扣押奴役的羁人流民，就不是我大唐百姓？我为天下主，能坐视子民呼号求救而不理？高昌王麹文泰是铁了心背靠叶护可汗，与我大唐为敌，这一仗，迟早得打！长痛不如短痛，晚打不如早打！错过眼下的良机，拖延时日，等我军再行整顿出兵，那粮草人畜、供军劳役，只会比如今更多耗两三倍不止！高昌有了防备，固守坚城，又会令我多少将士平白流血殒命？这不合算哪！”
李元轨无言以对——涉及兵战谋算，当世本来也没几个人能跟李世民陛下争诘辩论。出列接下这一波冲锋并反击回去的，是侍中魏征：
“臣万死直言，陛下为天下主，当以社稷太平、黔首安泰为要。纵兵出战、谋攻退防，乃将帅职事，非人主所虑！兵部若以为应当速战连战，可上奏状，臣等奉敕商议平章，陛下敁敠民力、统筹决断。今主上夺行将帅职事，立场偏颇，恐众心不服，更恐招致民变祸乱！”
你的屁股坐歪了——魏侍中虽辞句文雅守礼，语意却是毫不客气。你是皇帝，不是兵部尚书也不是统军元帅，你应该考虑的不是怎么打仗，而是怎么治国！
只考虑打仗的话，那当然是速战速决效率最高、损耗最小。可要再放宽眼界，看一看大乱之后的废墟焦土，看看立国还不到二十年的李唐王朝，那就是连李元轨都知道的事实：老百姓恐怕连今冬明春都撑不过去了。
吐谷浑之战奏凯，远征军必须班师返朝。兵丁归府、回乡耕种、蓄养民力，要缓上三年五年、十年八年，等各地仓囤里再收积上盈余的粮食，又一批男丁长成愿意去搏杀拼功名，才可以再考虑组织下一次远征外战。
“至于麹文泰羁留的我大唐归民，”李元轨强行收敛着心事献策，“臣至高昌后，当立即着手寻访实情、暗中联络、搜集证据。到时候，是在高昌王庭上向麹氏据理力争、是报回长安由主上遣使训谕索要、还是带领这上万羁人掀翻麹氏统治，臣见机行事。”
他是能做出一番事业的，他想。外有大唐本国撑腰，内有康苏密等商胡出人出钱，他不怕苦也不怕死，在高昌一定能够有所作为，只是……
“看起来，你小子还是挺想去做西域大国驸马的啊？”天子没好气地奚落小弟，“也难怪，那边汉胡杂居，听说女子个个白皙美丽。你倒是艳福不浅。”
然后李元轨就在朝堂上“呜”一声哭了出来。
这么没出息的行止完全出乎他自己的预料之外，所以当那一股百口莫辩委屈酸辣的气息径自冲进鼻腔眼眶，他竟也毫无抑制能力，伏地失声——
无愧天地君亲、社稷黎民，就得辜负他此生至爱的一片深情啊……
皇帝闭了嘴，好象是看着庶弟叹了口气。房玄龄、魏征、长孙无忌等宰相重臣都只默默注视着少年亲王当廷失仪大哭，真是回想起来就恨不得找地缝钻进去的羞臊尴尬场面。
两个内侍受命把吴王扶持出了万春殿，朝议也很快散了。他情绪稳定下来以后自己出宫，在门外遇到杨信之，高壮卫士拉着他开口就说“听到了不妙消息，得赶紧去紫虚观找上真师”。
什么不妙消息？原来李元轨进宫前，叫杨信之去屯营找周十二，问问吐谷浑假王孙的事怎么样了。杨信之没找到周十二本人，但听人说，前几日天子召见了他一回，不甚满意。李元轨是转托三姐夫柴绍负责这假王孙差使的，该去谯国公府问详情。
“都过中午了，今天在驿馆里起那么早，十四郎和信之都没吃过饭，肚子都要饿扁啦。”杨肉塔叫苦，“柴驸马府太远，不如先去紫虚观向上真师问讨主意，顺便蹭午饭……”
我就知道……李元轨一肚子气，本想喝骂他，但转念又一想，他是应该去见柴璎珞。不为问假王孙的事，也为了求紫虚观主帮他在魏叔玢面前说说好话。
今日他在万春殿“御前自请”依原议去做高昌驸马、拒绝了毁婚约改娶魏叔玢的机会，而且还是当着她父亲的面。魏征本来就对自己没好感，回家肯定一刻不耽误地转告妻女，大肆描述自己有多么负心薄悻、彻底打消女儿的痴念，然后再找个出身五姓七家的高门女婿……能帮他辩白的，也只有柴璎珞了。