灯下谷。首发
杨易急得犹如热锅上的蚂蚁，在战场上他勇猛无前，然而说到沉着却是远远不如郭洛。
和龙骧营分手之后回来，郭师道便安排鹰扬营去休息，但杨易哪会休息得了？心里满是担心，只是想着：“迈哥怎么样了，阿洛他
们怎么样了，龙骧营怎么样了》灯上城那一点人马，抵挡得住么？”
确切来说。灯上城虽然易守难攻，却还算不上第一流的天险，而塞坎的凶恶，杨易是见识过两次了，第一次他去俱兰城时，暗中窥
见塞坎的部队经过，以杨易这样爱冒险的人竟然也不敢贸然去袭扰那支严整的部队，第二次则是和龙骧营一起去诱敌，杨易自忖，
如果当时塞坎是追着鹰扬营，自己是否能逃脱都没有十足把握呢。
慕容春华几次来找他，见到如此，一开始不好说什么。后来忍不住冷笑说：“怪不得人家都说，杨家子毕竟不如郭家子。”
杨易一怔，问：“你说什么？”
慕容春华道：“我说。大伙儿背后都道，杨家子轻浮、暴躁，远不如郭家子沉着冷静，虽然屡建奇功，但那也不过是为将的素质，
到为帅的素质，相较之下那是高下判若天渊了。”
杨易和郭洛虽是青梅发小的好友，但同时也是自幼就彼此竞争的对手，沉着、听话的孩子总是比顽皮、不听话的孩子更得大人们的
喜欢，所以老一辈对郭洛的评价从来都比杨易高些，杨易打光屁股时就不服气了，这时被慕容春华当面道出，怒道：“你说什么！”
慕容春华道：“若换了阿洛在此，他定不会似你这般焦躁不安。灯上城篝火夜夜不熄，我们不断有探子回来禀报，可见龙骧、振武
还是安全的，塞坎既然围住了灯上城却攻之不克，可见已经落入了我们算计之中，既然如此，我们又何必作无谓的担心呢？”
他虽然是杨易的副手，却比杨易大了几岁，在私交上如同杨易的兄长。
杨易也不是傻子，就知道自己的这个副将是在用激将法劝诫自己，怒气一敛，轻叹了一口气说：“我也不是不知道，只是只是
我性子如此，就是知道无用，却也忍不住着急。”
慕容春华道：“个性固然无法全移，但这养气的功夫，却还是可以学的。你看张特使，说句心里话，他才到心碎叶城时，说武艺，
武艺不行，说经验，经验不够，几次临战，我偷着观看，见他不止是毛手毛脚，而且目光闪烁、手脚发抖——分明是怕得厉害，当
时我们几个明面上虽然敬他是钦差，可是背地里却都笑话他是个文人，上不的战场、见不得厮杀，平居时又不大正经，好作轻薄调
戏之语，偶尔立了点功劳，又洋洋得意地骄傲了起来，甚是浅薄可笑。但是现在如何？这几个月下来，他就好像变了一个人似地，
他的武艺虽然还不是第一流的，却已敢上阵厮杀，人也沉着了，胆色也练出来了，平居不正经，他却能将这种不正经变成士卒亲近
他的气质，就是那骄傲，也变成了狂傲，临阵之时总是用一些莫名其妙的词，说一些让人难以置信的狂言妄语，然而大家听着却又
忍不住有热血***的感觉“——甚至就是我，也常想跟着他拼命乃是一件很爽的事情！”
这”很爽的事情“，却分明是张迈的用语了，这几个月来，张迈的言行举止甚至思维模式已经深深影响到了唐军将帅士卒。
“由此可见，天性或者难以改变，却可以通过锻炼，使之朝好的方向发展，既然张特使可以，你为什么不行？这几个月和张特使交
往，我可真是受益良多，受益的不止是想事情的方法，还有就是他那种不断进步的能力。”
杨易也听得有些呆了，遥想张迈这几个月来的变化，确实如慕容春华所说。忽然之间对灯上城那边有了信心，“因为迈哥在那里啊
！”
其实他和小石头一样，都已经有了对张迈的盲目信任，只是这种盲目程度轻重有所不同罢了。
“不过，”杨易说“我该怎么锻炼呢？”
“你的优点和缺点，刚才我已经说了，你的好处是勇猛刚烈，坏处则是轻躁易暴！所以锻炼的方法，就是要将长处继续加强，同时
补上短处。”慕容春华道：“而现在，就是你磨练自己心性的好机会——不要去想灯上城的胜负了，那是张特使的事情，既然我们相
信他就无须穷担心。让自己沉静下来！要知道，一旦张特使是在用韧劲要将塞坎拖疲，而接下来就要由我们对回纥作出雷霆一击了
，那时候你就要成为其中最锋利的刀！”
杨易点了点头，调解着心中的蠢蠢不安，慕容春华见他脸色渐和，眸子渐定，心中一喜，道：“来，我们下一盘棋！”
灯上城。
从第二天开始的战斗，简直就是在考验士兵们对干渴的忍耐。
这一天，每人只分到了一盏清水，再吃干粮的时候一起咽下，所有人都将盛水的器皿舔了个干，为了不渴的太快，大多数人尽量不
话，敌人不来攻击的时候也尽量不动，又躲到阴影中免得因为炎热流汗而消耗掉身体里的水分，而尿——如果有的话也尽量憋着
，也有憋不住的，就用皮袋把尿装起来。第一天还没人喝尿，但以后就不知道了。
这哪里还是在打仗，分明就是在比活受罪的本事嘛。
然而沙漠里打仗就是如此，最关键的素质不是爆发力，而是忍耐力！大家拼的，不是谁更强，而是到最后谁更加的“不弱”。
常常是：两个人中谁在最后还保有拿起刀来的力气，那他就赢了！因为敌人可能已经连逃走的力气都一举没有！
谁更坚韧，谁更能忍，忍到敌人受不了，忍到敌人没力气，那时候就是收获战果的时候了，而那战果，就是敌人的首级！
龙骧营大部分人都是拍贫苦出身，在没有遇到张迈之前，他们平常过的日子也比现在好不了多少，所以很多人都还忍得下去。再见
特使张迈、副校尉郭洛也和自己一样，大家就都没什么怨言了。
毕竟这只是战时权宜，只要挨过了这几天，就好了。
而且有小道消息传出来，说张特使能够搞到湿沙。
又有人发现，已经有十几个民壮被派遣到那个涸湖低地去了，出发的时候每个人都拿着铲子。
他们是要去挖湿沙么？
士兵中消息灵通的人，就曾听说当年安六一辈曾在涸湖低地挖井而挖不出水的事情。
不过据张迈估测，虽然井水挖不出来，但在干沙的底层，应该还会有湿沙。
有湿沙，就能从里头吮吸出水分来！那样唐军就还有希望。
“真的有湿沙么？”
“当然有，当然有！”小石头指手画脚：“张特使说了的！他口里的说出来的话，掉到地上就是金子！”
但唐军上下，像小石头那样无限盲信张迈的人，其实不是大部分，大多数人对张迈的信任还是有条件的，心里还是有些惴惴不安，
他们中有许多人其实也有在沙漠生活的经验，摸摸脚下的干沙子，这一刻，他们考虑的竟然不是回纥有多强，而是心想：“这样的
地方，真能挖出水来？”
地底有没有湿沙，尽管丁寒山才是这方面的专家，他们在张迈眼睛里看到了淡定、从容和自信！这让所有人都看到了希望！
“怎么样？看见张特使了吗？”
“看见了。”
“他怎么样？”
“刚才回纥退下去后，我就瞧见他正在悠哉悠哉地散步呢，龙面具挡着，看不见脸，但那眼神，却是满不在乎。”
“啊，这么看来，他一定是胸有成竹了。湿沙多半是有的了。”
“嗯，一定有的！”
在干渴中鼓起勇气来，以最大的求生欲活下去，这是与天斗，与地斗！
相对而言，与回纥人的拼命反而变得没那么难受了。
胡虏再强，能抢得过干渴的折磨么？能强得过天地么？
“冲啊——”
这天又一队回纥有力没气地冲了上来。那声“冲啊”也底气不足。
刘黑虎舔舔嘴唇上的裂缝，脸上挂着不怀好意的笑。
“你干什么？”慕容旸在旁边问。
“我忽然想到一个解渴的办法了。”
“啊！”就像当兵三年忽然见到一个丰乳肥臀的女青年，又像饿死鬼在地狱边缘闻到米香，旁边所有人都马上被这句话引了过来，个
个竖起了耳朵。
刘黑虎磨着他那嘴唇遮不住牙齿，说：“你们不行的。”
“什么不行！”田浩邱子骞等纷纷叫道：“除了女人不能一起上之外，有肉一起吃，有水一起喝，这才叫兄弟啊！怎么不行。”
连张迈也忍不住蹭了过去问：“黑虎。你有什么解渴的办法？”
刘黑虎磨着牙齿，笑着说：“等回纥人冲近啊，大家也别用刀枪，就冲过去将他们抱住，扳歪脖子，跟着”
“怎么样？”
“跟着用牙齿咬下去，哇——”刘黑虎仿佛想到了那些红色液体喷出来的场景：“哈哈，不就解渴了吗？”
郭洛听得目瞪口呆，这才知道他说的是喝敌人的血！正想干笑一声说：“黑虎也会说笑话了。”然而有几个将兵却已在那里点了点头
：“嗯，主意不错，注意不错。”
石头更是一本正经地问：“迈哥，人血好喝吗？怎么喝？”
这天回纥士兵匍匐着逼近的时候，发现那些唐军将士有许多眼睛**裸的，“他们盯着我们的脖子干什么？却又不拿弓箭。”那眼神
，就像豹子看到了猎人，又像一群饿鬼看见了美食，有些人甚至还在舔嘴唇！
这种可怕的眼神让所有的逼近的回纥忍不住缩了缩脖子。
有一个回纥人一时不察，耸了耸身子时，在那电光火石间，忽然一条绳索抛了过来，竟然套住了一个回纥人，是小石头的套马索！
“小心！”
回纥人赶紧拿着盾牌后撤了几步，却见小石头似一个饿虎擒羊的姿势，将那回纥俘虏按在垣墙上，掰歪他的脖子，问刘黑虎：“黑
虎大哥，咬哪里啊？这里？这里？这里？”
那个被捉住的回纥人见他一边说，一边按着自己脖子的各处寻找大动脉，忽然明白过来，哇哇大叫：“别！别！别吃我！求你，别
吃我！”一股污臭冒出，竟然吓得屎尿齐流！
石头怒道：“你干什么，脏死了！都没胃口了！”一脚把他踹了下去，那回纥人跌了个半死，却还没死，手脚齐用，滚下山去。垣
墙内唐军将士齐声叫道，却也没人发箭射死他。
那回纥人逃回本队，将遭遇一说，所有听到的人无不毛骨悚然。
“这些唐寇，他们竟然吃人！”
“怪不得呢，我说之前那些尸体都哪里去了。”
“你说什么？尸体？难道是”
没人敢再说下去了。但一想起山上唐寇“吃人”的场景。各个毛孔泄了冷气，晚上再望灯上城，直觉上面鬼气森森，仿佛里面驻扎的
不是一群将士，而是一群魔鬼！
“小心啊小心啊，千万别被抓去，那群唐寇吃人的！”
“我要是被抓住，宁可自杀！”
“别自杀，自杀了他们吃尸体呢！死在上面，尸体被吃了，说不定灵魂也进不了天堂，而是也跟着被他们吃进肚子里去了。”
“什么！真神啊，那我们还有什么活路啊。”
漫长的三天过去了，这种漫长是山上山下双方共同的感觉，这三天里，回纥人的进攻总是断断续续，没精打采似地。小石头那次套
住了那个回纥士兵，发现他的嘴唇也是发白的——就像嘴唇上抹了一层盐巴，这也是干渴的表现。
“对方也缺水！”事后小石头兴奋地来跟张迈说。
这个消息传开之后，唐军之中响起了几声欢呼！
虽然已方缺水，但如果对方也缺水。那彼此就是对等的啦，双方拼的将是毅力和决心！
可是，唐军的这种兴奋没能持续多久。
到了第四天下午，山下忽然爆发出了欢快的呼声！
有回纥人高举水袋，沿着骑兵队伍炫耀，甚至将水当头淋下，所有回纥人望见都欢快地叫嚷着！大叫：“水，水！呼呼，呼呼！”
他们在山下尽情地欢饮，仿佛喝的不是水，而是来自天国的美酒佳酿！
灯上城的将士望见，个个都看得喉结上下挪动，有的则吐着舌头，若不是有长官看着，有些人几乎就要冲下去抢水喝了！
“湿沙，湿沙什么时候才能挖出来啊！”
有些将士心里开始抱怨了，不过被组织上的威严压着，不敢嘟囔出来，但张迈仍然看出了一点端倪。
“太做作了！”郭洛哼了一声，旁边唐仁孝马上就明白过来：就算回纥人从恒罗斯河取回了足够的饮水，由于这里离恒罗斯河太远，
一次取来的饮水也不可能支撑得太久，所以他们本不应该如此浪费才对。
但现在回纥人却在饱饮清水，甚至有人用水淋头！
敌对双方的士气也存在此消彼长的关系，塞坎故意在山下浪费水，除了提升自己军队的士气之外，也是在打击唐军。
“这都是在作秀！”张迈也很快就看穿了对方。
“这个带看，不愧是一员宿将！这几天他一直没有发动真正的强攻，是因为明白回纥军的士气被我们打掉了，就算发动强攻成功的
机会也不大。”郭洛说，“到士气重振的时候，就将是他发动真正攻击的时候了！”
“嗯，是明天，对么？”张迈说。
郭洛点了点头。
“哼！”张迈道：“那咱们也该准备准备了。”
郭洛道：“是否开始杀骆驼了？”
张迈点了点头。
日落了，篝火再次点起，这火光不止是为了照亮灯上城，让敌人没有抹黑进攻的罅隙，同时也是张迈在通知埋伏在远处的唐军眼
线，通过他们告知灯下谷：我们还安全，我们还抵抗得住。
这一夜，张迈着急了所有将士，说？：“今天大家也看见了，回纥人应该是从恒罗斯河那边，取回了水。如今，山下的回纥士兵已
是士气大振！”
他的声音很沉，却并不显出有半点的慌张与恐惧，有的，只是临危迎上、直面强敌的决心！
“所以明天，对方一定会发起强攻，且可能是比上次更猛烈的强攻！”
众将士心中不由得一沉，很快的——
“但是！大伙儿害怕吗？”张迈的音调忽然太高了！
“不怕！大石头、小石头、马小春等纷纷叫道！”
“对，不怕，我们不怕！”张迈放声大笑：“他们要来，就让他们来吧！这个灯上城的上空，盘绕着我们战友的英灵！这个灯上城的
泥土，也将成为埋葬这些胡虏的坟墓，壮志饥餐胡虏肉！笑谈渴饮回纥血！来吧，来吧，让他们来吧！来得越多越好，来得越猛越
好！”
石头等个个听的热血***，张迈拍了拍手，便有人送上碗盏来。
同时有人捧了大大小小的皮带。
“水？”七百将士的眼睛都亮了！
但是从皮带里倒出来的却不是水，而是一种腥膻的红色液体——血！每人分到一碗血后，跟着才又分到一碗色泽看起来有些奇怪的
水。
“今晚我与大伙儿一起，尽饮此杯，明日回纥人若是真敢来，就叫他们有去无回！”
张迈说着将一碗血一饮而尽！跟着以水相送。
“干！”
数百人一起高叫：“干！”
马血并非解渴之佳物，鲜血下肚，小石头只觉得血脉***，恨不得回纥人现在就来！
“睡觉吧！养好精神，明日奋战！我要叫回纥人永远记住这面垣墙，因为这里将是他们的鬼门关！”