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小石头见这么多人看着自己,张迈又没见怪,反而温颜问自己怎么办,反而不好意思起来,道:“你们吃了我们四片肉,就该赔我们四片肉。”
“好!”张迈道:“此外我再赏你一碗酒,我军出征在外时本来不许饮酒,今晚特地为你破例,以表彰你的敢言。”
小石头一双眼睛都亮了:“还有酒喝啊。不过我一个人喝酒没意思,请特使许我分给同火的兄弟一起喝。”
张迈见他有福不忘同伙,更是高兴,赤丁已抱了个酒坛过来,张迈就赏赐这一火将士每人一碗酒,并斟满了一碗敬酒,小石头不会喝酒,但特使来敬,他自然骨碌碌的就吞咽了下去,甚是豪情。
大石头、马小春等本来还怕弟弟话多得罪了这位张特使,哪知道反而受惠得了一碗酒喝,心想:“看来这里是讲道理的地方,这个张特使也是讲道理的人,和那些横蛮无理的回纥不同。”
这时三营将士有的已经开始宰牛饱餐,新营的新将士胃口尤其大,十个人刀一动,没几下一头肥羔羊就被割完了,张迈心道:“他们的肠胃可真大。小石头说的没错,一头羊确实不够他们吃。”心想这些汉子肠胃既大,多半力气也大,因此反而欢喜。
便命再取二十头羊来,要和三营将士玩个游戏:在山坡上将羊放跑,三营将士,每一伙派出一个代表追逐,谁捷足先得羊便归谁所有,算是加菜。
一头羊所值也无几许,但在全军面前捉到这头羊却是一个彩头,因此人人踊跃,慕容旸心道:“特使似乎很喜欢小石头。”便推举他出来代表全火竞争。
大石头对小石头道:“弟弟,用上那家伙。”
小石头点头道:“好!”
数十人在山坡上排成一列,离羊圈有百步左右,张迈站在高处观看,见所有人都已经准备好,便命:“放羊!”
羊圈打开,赤丁等将羊打得四处乱跑,张迈又叫道:“好,可以开始捉羊了!”
他话才落地,数十人一起冲了出去,猛得真如数十头饿狼一般,齐齐向走散了的二十头羊跑去,其中有一人跑得尤其快,却正是小石头,他不但跑得快,而且相得准,瞧定了一头最肥的羔羊左手就是一夹,夹在肋下,大石头、马小春、干猴子等齐声喝彩助威,不料小石头忽然右手一扬,飞出一条绳索来,套住了另外一头羔羊,手一扯隔着十几步将羔羊直拉得飞了过来,夹在右边肋下,张迈、郭洛等都啊了一声,认出这是第一次见到他时就见识过的绝招。
小石头还要去捉第三头,但被推选出来的数十名唐军将士个个都不是省油的灯,哪里还轮得到他去捕第三头?慕容旸叫道:“小石头,够了,快回来吧!”小石头笑吟吟的,这才夹羊回火,乐滋滋道:“这一下够咱们饱餐一顿了,马小春,快点动手!”
这一场游戏下来,三营将士中新营独得十二头,超过了一半,杨定邦与郭师庸耳语道:“特使这一招不错,一下子就将这些新兵的素质试出来了。”
郭师庸冷眼旁观,见这些新兵身手矫健,气力雄浑,心道:“虽说豹韬、鹰扬两营的老兵们捉羊的积极性没有他们高,但这些人确实也都是可造之材。假以时日严加训练,的确是可用之以驰骋杀敌。”
却见小石头捧了一只大羊腿来,献给张迈,张迈笑道:“我怎么好跟你们抢肉吃?”
小石头不好意思地笑了笑:“我们有三头羊啊,也吃不完,这是大伙儿心甘情愿献给特使品尝的。”
张迈哈哈大笑,当晚三营将士吃饱了喝足了,各自归营睡觉,临散前郭师庸在张迈耳边耳语了数句,道:“特使,今晚你已使福,明日当再立威,那这群新兵便能用了。”张迈被他一提醒,点头称是,便道:“明日四更点兵,但闻号角响起便聚集,号角三响之后还未就队的,当场开除出伍!队列不齐、不整者,罚其长官。”
这时已经三更,众士兵白天奔跑到此,个个疲倦,此刻吃得饱饱的,倒下就睡觉,一个更次哪里睡得着觉?第二天号角声响许多人都爬不大起来,尤其是那些新兵。
小石头却甚警醒,睡下前就暗暗下决心:“今晚我拿了个彩头,明天我也要第一个到场。”一听到号角声就跳了起来,但身边他哥哥却还贪睡,被他一脚踹起,马小春尤其惫懒,嘟哝着不肯起身,慕容旸急声催促,听听号角已经二响,小石头急了,一手将马小春夹起就走,到了临时校场中将他放好,这一火才算准时列好了队形。
张迈站在高处环顾,见鹰扬、豹韬两营都已经列队整齐,新营却仍然有两个新兵未能就列,又有十二火站列不整,张迈当即下令,将那迟到的二人剔除出伍,那两人苦苦哀求,郭洛已经挥手道:“拉走!”
小石头轻轻撞了身边马小春一眼,使了个眼色,那眼神分明是在说:“瞧瞧,若不是我,你就得走人了。”马小春亦自庆幸。
跟着那两人所在火的火长上前,脱下裤子,当着三营的面露出臀部,各自挨了五鞭。跟着所属队的队正唐仁孝也出列,露臀挨了十鞭。
再跟着,十二个队列站得不够齐整的火长以及其上峰队正、副队正一起出列,火长挨五鞭,队正、副队正挨十鞭。唐仁孝最是倒霉,两罚加在一起,这天早上竟然挨了二十鞭,抽得屁股上一条条的血痕。
三营上下无人不知他是张迈的近卫火火长出身,他还如此受罚,其他人见了自然心生惕然。慕容旸这一火虽然人到齐了,队列却站得不够直,所以他也出来挨了五鞭。那鞭子虽然是打在他身上,小石头、马小春等却都觉得倍加难受,个个懊恼,暗下决心。当众露臀受鞭,屁股上的疼痛倒也怕了,但这面子却谁也丢不起!各队正、火长受了鞭打,心中也是憋火,暗想:“回头散了,看我不操死你们这伙新丁!”
刑罚执行完毕后,这才给新营的新兵颁发武器。
阿尔斯兰的昭山行宫不但有粮仓,而且有一个武备库,内藏弯刀六百柄,长矛二百五十枝,弓箭一千副,盾牌三百面,羽箭二千三百袋,相比于阿尔斯兰随驾的上万大军,这点武器也算不了什么,但在唐军看来却已经够多了——这时都搬了出来,郭洛命各火火长出列取兵器。
慕容旸忍着臀部上**辣的疼痛,上前来到队正唐仁孝处,他昨日已经问明八个新兵下属会用什么武器,心中已经有底,这时便将所需要的武器种类与数目报了上去,领回来发给部下。
小石头也领到了一把弯刀,一面圆盾。新兵二百九十八人,只有马小春一人领到了弓箭,原来回纥人对藏碑谷人限制甚严,不许这些唐民后裔拥有武器,所以这些人虽有一身的气力却都不会射箭,所得到的都是刀、盾这样的普通武器,大石头、小石头兄弟能够练成飞索套马那样的绝技,也是因为手头没有兵器可以使用练习,聪明才智都只好倾注在一条绳索上,结果却将这件不是兵器的兵器练得出神入化。
授兵完毕后,张迈跟着授马,唐军占领了这昭山行宫本已得了许多好马,张迈自然不对部下吝啬,给每个新兵都发了一匹好马,慕容旸牵了一匹黄骠马回来,交在小石头手里道:“这匹马现在是你的了,骑着它,好好为咱们大唐打仗!”
小石头握着缰绳,忽然有种不现实的感觉:“这匹马,是我的了?”他是一个牧奴,七八岁上就能在没有马鞍的马背上翻跟头了,接触过的马何止百计?却没有一匹是属于他的,这时摸着这匹不算神骏的黄骠马,呢喃着:“这是我的马?这是我的马?这是我的马啦!”忽然整张脸偎依了过去,双眼忍不住都湿了。
蒙蒙的眼角一扫,忽然瞥见刚刚被剔除出伍的那两个儿时同伴,那两人也刚好看过来,脸上尽是无穷无尽的懊悔,小石头心道:“以后可得多加努力,别落得像他们那样的下场,那可就打回原形了。”
“众将士!”
听到这个雄壮的声音,一抬头,见张迈挥了挥手,郭洛传令:“列队,听张特使训话!”
众新兵赶紧站好,个个唯恐队伍不齐。
张迈居高临下,见新兵们步伐虽生疏,但个个精神抖擞,心中欢喜,朗声道:“今天是个大好的日子,是什么日子呢?”
全场肃静,并无一人回答,张迈道:“今天是咱们新营——狼牙营成立的大好日子!”
新营三百五十八名将士一听齐声欢呼,其余两营也为之助威呐喊,均吼叫着——
“狼牙营!”
“狼牙营!”
“狼牙营!”
“狼牙营!”
……
雄壮的声音远远传了开去,使山下正驰来的十余骑听得为之勒马一惊。
张迈又道:“你们都是新兵,大多数人都不会武艺,但不要紧,你们的火长、副火长会,好好跟他们学,很快就能学会。冲锋陷阵,武艺是重要的,但更加重要的是勇气与决心,而这两样东西我相信你们有!好好跟着火长、副火长,他们会教你们练好武艺!不用想太多,就跟着我冲杀,我会带领你们打胜仗!咱们站在了这里,就都是武人,武人是不需要太多废话的,所以我也就不说那么多了,我只要你们牢牢记住一件事:你们手中的刀是我发给你们的,你们身边的马也是我发给你们的,但你们不是为我作战,也不是为别人作战,你们是为大唐作战,是为你们自己作战!”
张迈的这些话,小石头其实不是都听懂了,不过最后那几句话他却记住了。
“为大唐作战,就是为自己作战!”
右手握紧了一下刀柄,左手握紧了一下缰绳,还能感觉到腰间系着圆盾,肚子饱饱的,还有未曾消化光的羊肉,这一些都是加入唐军之后才拥有的,这一些也让小石头觉得,高台上张特使的话不是空话!
在小石头未顾及的地方,十几个刚刚驰上山来的男子一齐下马,似乎也被眼前唐军的气势所震慑,向着张迈单膝跪下,一齐躬身行礼。