暗香浮动。
崔护半夜醒来，头痛欲裂，口干唇裂，脑子里只有一个念头：喝茶。
室内有茶，他却鬼差神使地出了门。
崔护漫无目的地走着。月光下飞舞的红花，屋檐下的点点灯笼，昭示着这个村庄刚办过一场喜事。
清冷的夜雾打湿了崔护的衣履，也打湿了他的眼睛。
他一度拒绝绛桃护送他赴任，不为别的，只怕触景伤情，说到底，是他对不起她。
他以为终生不会与她相见，却不料他承载着大唐帝国的希望，她肩担着家父的信仰，命运再度将他和她紧密地联系在一起。
今夜无眠，他强迫自己不要想她，要想也想夫人绛娘，然而她还是走进了他的梦里，一如他和她的初别时光。
他惊醒，再也无法安睡。一心想找一个地方，抿一口清茶，把无边的烦恼化解。
万籁俱寂，他孑立村头，迷失方向，一个鸡犬相闻的田园，到哪里找一个喝茶的地方?
风中突然传来杯子和杯子的碰撞声，还有淡淡的酒香。深更半夜，碰撞声显得格外的清脆。
他诧异：这个时候还有人野外喝酒?饮者该有多寂寞。
夜雾渐渐散去，一排来不及撤走的空旷旷的酒桌中央多了二个人。
一个饮者闷闷不乐道：“单身汉喝酒越喝越伤心。”
“长夜漫漫，除了喝酒，还真想不出有别的好主意。”另一个饮者道。
对话的人是阿三和阿四，他俩仍穿着红褂红裤，看样子没解过衣，没合过眼。今夜是小五洞房花烛夜，想必兄弟俩万箭穿心，夜不能寐。
醉里乾坤大，壶中日月长，把自己灌醉何尝不是一种解脱。
兄弟俩至少还有酒作伴。可崔护呢，去哪里找一个喝茶的地方?
崔护一声叹息，准备走回户内。
脚步声惊动了阿三阿四，阿四望了一眼崔护，面露喜色，对阿三道：“原来有人比我俩还孤独。”
阿三面向崔护，道：“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。朋友，过来陪我兄弟俩喝一杯如何?”
崔护见阿三阿四是性情中人，认识一下未尝不可，大胆走了过去。
阿三阿四招呼崔护坐在他们中间。
阿三捧起酒坛，郑重地为崔护斟酒。崔护见酒坛上雕着嫦娥奔月的图案，不禁多瞧了一眼。
“这酒是我俩带过来的。”阿四解释，“表妹十岁那年，我就开始学习酿酒，阿三学习彩画。我俩只有一个目的，非小五不娶，小五只要嫁给我们其中一个就行。我们想好了，结婚当天，我们用自个酿出的好酒招待贺喜的宾客。”
阿三接过话头：“我学好彩画，就在酒坛上雕出八仙过海、龙凤呈祥、嫦娥奔月的百戏图。讨一个吉祥如意、花好月圆的彩头。”
阿四动情地道：“酿好酒，我们把酒装进酒坛，封藏于荷塘底部，只等迎娶小五之日，我们取出好酒，宴请亲朋好友，四方乡邻。”
阿三十分伤心：“始料不及，小五终究嫁到外乡。”
阿四心有示甘：“所以我俩当做嫁妆，一同陪嫁过来。”
崔护汗颜，一时无言以对。
比起阿三阿四的痴情，他信奉的三纲五常又值几何?
崔护举起酒杯，掩饰脸上的表情。
他的这一举动让黑暗中的二个人紧张的要命。不是别人，正是崔护的贴身侍卫雷霆和雷钧。
虽然轮到绛桃值守，但雷霆雷钧还是不敢掉以轻心。他们本来就没有睡去，多年养成的习惯，让他们一闻风吹草动，立刻箭拨弩张。
崔护走出户外，雷霆雷钧就跟在二十步开外，不离不弃。
任何人敢对崔大人偷袭，第一个倒下去的绝对是偷袭这个人。雷霆雷钧有这种把握和自信。崔护坐到阿三和阿四中间，雷霆雷钧的眼光就没有离开过阿三和阿四。
阿三为崔护斟酒，雷霆的随身短弩早已张开，瞄准了崔护的酒杯。要是崔大人第一个喝酒，雷霆的弩箭第一时间击碎酒杯。
任何人想毒死崔大人，门都没有。
崔护举起酒杯不动，雷霆的短弩不动。
时间悄悄流逝，阿三瞟了雷霆雷钧方向一眼，突然想起什么，一拍脑袋道：“瞧小的这记性，您是官老爷吧?”
日间阿三见崔护卫士成群，前呼后拥，村长低头哈腰，谦卑恭顺，这官职至少四品吧。
崔护恍若如梦，充耳不闻。
阿三解嘲：“好好，小的先干为敬。”杯中洒一饮而尽。
黑暗中的雷霆和雷钧松了一口气。
崔护下意识地喝了一口酒。
阿四见气氛有点沉闷，自告奋勇道：“小的吹一支曲子为大人助兴吧。”说着右手伸向腰间。
雷霆如临大敌，弩箭毒蛇般盯死了阿三的手，雷钧的刀同时出鞘。
天地霎那间充满了杀气。
阿四掏出的是一支七孔玉笛，玉笛透明滋润、优雅雍容。外表刻着一对耳鬓厮磨、卿卿我我的鸳鸯，肯定是阿三的手笔。
阿四吹的山野名诗《村行》谱成的曲子：“暧暧村烟暮，牧童出深坞；骑牛不顾人，吹笛寻山去。”
笛声悠扬，不绝如缕。袅袅的炊烟，悠然自得的牧童，一幅清净闲远的田园画面出现在崔护的视野。
阿四深情追忆：“我们三人自幼一起放牧，天作罗帐，地为床，饥来即食，困来即眠，无羁无绊。黄昏归来，小五最喜欢听阿四吹这首曲子。”
崔护感到前所未有的安宁，他不由自主地打起了节拍。
天地间的杀气顿失滔河，化为无形。
一曲吹完，四周恬静。每个人有每个人的心事。
崔护心想：就这样远离喧嚣，安然自乐多好。
心里却有个声音在流淌：“相公，还要茶吗？”
长安郊外的南庄不正是远离喧嚣之所吗?
心有所思，指有所动，崔护醮着酒，在桌子上工工整整写下“南庄”二个字。
阿三瞅见，道：“官老爷，你想去南庄吗?走出村头，往右拐几个弯就到了。”
崔护一怔：“此地也有南庄?”
阿三不好意思地回答：“小的也是听乡里人说的。俗话说得好：‘耳听为虚，眼见为实。’官老爷，您劳驾几步，去瞧一瞧不就明白了。”
崔护心有所动，按话索骥，沿着阿三指引的路，果然找到阿三所说的南庄。
南庄和长安郊外的南庄如同一辙：桃树还是那个桃树，柴门还是那个柴门，陋舍还是那个陋舍。
崔护瞠目而视。
心里呯呯直跳，他还是叩响了门环。
“有人吗?”他喊。
新南庄，开门之人，是新人面?还是旧人面?