“影儿……影儿……”
回家倒头便睡的竹浅影，迷迷糊糊中仿是听见老妈的声音。
好烦！
怎么连在梦里都不肯放过自己呢？
自己是她的女儿，又不是她的救世主，能不能别屁大的事都来烦她？！
喋喋不休的声音锲而不舍地钻进竹浅影的耳里，“影儿……起床了！”，这一次，老妈的声音伴随着嗒嗒嗒的拍门声。
竹浅影终于有几分清醒，原来，不是梦。
“妈，我不饿，你们吃，不用管我！”竹浅影只当老妈是来叫她吃晚饭的。
“不是，影儿，炎老先生和炎老夫人还有炎少来了，现在坐客厅里了。”
竹浅影被这突如其来的消息吓得从床上弹了起来，酸痛的身体在用力牵扯之下，痛得她直呲牙。
“妈，你说什么？”
竹浅影只以为自己睡糊涂了，听错了。
“炎家一家三口在客厅里坐着，你快快洗漱一下，下来招呼招呼他们，你爸还没赶回来。”
陈静的声音，明显地带着慌乱。
这也不能怪她，本来就胆小怕事的她，用了二十多年都还没学会如何应对竹家几大姨太。何况炎家那三口人，每个都气场强劲，她不慌乱才是怪事。
以极快的速度洗漱完毕的竹浅影，换了浅蓝色的休闲上衣下穿一条七分裤下了楼。
“伯父父母好！”
竹浅影笑着跟炎博和炎老夫人打完招呼，便被炎老夫人伸手拉了过去，示意她在身边坐下。
炎少原本坐在炎老夫人身边，被迫挪了挪，与竹浅影并排坐着。
直到这时，竹浅影才有空看一墙上的壁钟，指针，正好指着两点。
所以，她回来之后睡了一个上午？
“你没事吧？”被竹浅影刻意无视的炎少突然发问。
竹浅影把视线收回来，对他微微一笑，在人前，她对他当然得和颜悦色一些。
“没事，我能有什么事？”
倒是你们，大中午的跑来我家干什么？突击检查？还是说，突然觉得我这个姨太所生的竹家五小姐配不上你堂堂炎少了？
竹浅影一肚子的问题，表面上，却还是一副热情好客的样子，起身给炎家俩老添了些茶。
炎老夫人听儿子那么问，便认真地盯着竹浅影细细打量了一番。
“影儿，你是不是哪里不舒服，脸色怎么这么差？”伸手抓过她的手，在她手背上拍了拍。
坐在对面不知是招呼客人还是看热闹的朱少芬，没等竹浅影回答便接过话。
“炎老夫人你放心，我们家影儿别的不敢说，身体可是一等一的好，吃得多睡得好。”
竹浅影抬起眼皮冷冷看一眼朱少芬，正欲开口回呛她，炎老夫人又拍了拍她手背示意她别吭声。
然后，慢条斯理地开口对朱少芬说，“影儿的身体当然好，有阿静这样厨艺极精的妈妈伺候着，身体当然好。不过，听竹夫人的意思，难道说你的几个孩子身体全部不好？还是说，他们吃得小睡得差？”
炎老夫人此话一出，朱少芬的脸色立即变了。
她这个明媒正娶的竹夫人，平时在家在外都是骄横跋扈惯了的，何曾听过如此直接的奚落之话？
可眼下她却不敢回半句不是，因为，对方不仅是炎家夫人还是童家的老当家，这样的人，她朱少芬哪里得罪得起？
“呵呵，炎夫人说得极是，阿静的厨艺真的极好，把我们竹家人都伺候得白白胖胖的。”
她不敢得罪炎老夫人，难不成，还不能把怨气撒到陈静身上么？
这一次，没等炎老夫人开口，竹浅影便说，“大妈真是太抬举我妈了，说得好像没有我妈，竹家人就得饿死了一样。”
朱少芬脸色更加难看，皱着眉盯着竹浅影，“影儿，怎么说话的呢？”
如果换了平时，朱少芬早就破口大骂了，这下，碍于炎家三口人的面子，她才不敢太过放肆，但她的语气，满满的全是质问和不满。
“炎夫人，我家影儿太年轻，有时说话不过脑子，请你们多多担待。”朱少芬质问完竹浅影，又摆出一副大家长的脸孔向炎老夫人请罪。
炎老夫人哪会把她这些门面的功夫看在眼里？
“竹夫人，我觉得影儿说得没错啊。阿静在竹家，跟你是一样地位的吧？她伺候影儿，是因为她是影儿妈妈，她伺候你们，怎么说都不合情理啊！难道说，竹家连个厨师都雇不起，需要竹家夫人下厨？这事若传出去，竹先生的面子不好过吧？”
炎老夫人的话，仿是一个无形的大巴掌，啪啪地甩在朱少芬脸上。
而竹浅影，总算明白，炎老夫人说的为她撑腰，并仅仅是嘴上说说，而是用实际行动来支援她。
说她不感动，自然是假的。
只不过，当着这么多人的面前，即使她感动，也不好表现出来，只好就着被握着的手，勾起手指挠了挠炎老夫人的手心。
炎老夫人朝她眨了眨眼，又对陈静说，“阿静，我们都知道，你养大影儿不容易，可是，我和老炎实在喜欢影儿，所以，今天冒昧登门，斗胆恳求你能同意影儿和犬子小寒的婚事。”
炎老夫人此话一出，不仅陈静和朱少芬，就连竹浅影，也吓了一大跳。
本来，竹浅影该觉得高兴才是。毕竟，她辛辛苦苦参加选拔，不就是为了跟炎少结婚从而让母女三人有能力脱离竹家这个苦海吗？
可本该是一场冷漠的交易，却因为炎老夫人仗义的做法而充满了人情味。
竹浅影的心头，倏地涌起了罪恶感。
她跟炎少，无论做到那一步都无所谓，因为，彼此都知道，这就是一场交易。
可炎夫人不一样，她似乎，对自己真的抱着别的期望。
这份期望和喜爱，让竹浅影受之有愧。
“伯母……”
竹浅影张口想说什么，却被一直盯着她看的炎老夫人急急打断。
“影儿，伯母知道你受了委屈，也知道这样很唐突。结婚这么大的事，本来该由小寒先向你求婚，但我和老炎有点等不及了，便自作主张登门提亲了。”