“要说现在在草原上风头日盛的名族，当属鲜卑族无疑。现在的鲜卑族不像匈奴那样各自散乱为政，他们基本团结在了一起。主要的部落有三个部落，分别是东部的柯比能，中部的步度根，西部的素利。”
陶应听到这里，摸着下巴道：“柯比能？这个名字好像在哪里听说过。”
田豫问道：“将军在说什么？”
“没事，你接着说。”
田豫有些奇怪的看了陶应一眼，道：“西部的步度根是这三个部落里实力最小的一个，而且步度根为人没有什么野心，只想自己一个人在自己的地盘里，谁也不去招惹。”
陶应点点头，道：“这样的人还不错，我还以为塞外民族都是心比天高的呢。”
“心比天高？”田豫念了一遍，接着道：“步度根这样的人只是少数，而且他的实力比较弱小，也翻不起什么波浪。不过接下来的这两位，用心比天高来说倒是一点也不过分。”
接着看了一眼上面神色无恙的陶应，接着道：“西部的素利和东部的步度根都可以说是心怀天下的人物。西部的素利还好说，此人在草原上这么多年，才积累了手下那一点兵力，想来能力并不怎么样。至于东部的柯比能，依在下之见，应该是我们大汉最大的外敌。”
陶应闻言来了兴趣，道：“柯比能，呵呵，我倒要看看他又可以翻起什么波浪。”
田豫急忙道：“将军切不可小视此人，此人在短短十年内在这草原上崛起，大大小小吞并了十几个部落。从一个边陲小人物，发展到现在草原上势力最大的单于。素利和步度根两人的实力加起来才可以比得了柯比能，将军万不可大意啊。”
陶应闻言笑道：“我没有说要轻视此人，我只是随便说说而已。那我问你，这些部落的军队有多少人？”
田豫想了想，道：“草原上的民族一般都是男子出去打猎为生，女子和老人在家里放牧。所以一般来说，有多少男子，就有多少部队。匈奴的呼厨泉约有二十万，步度根也是二十万左右，素利约有二十五万，柯比能部最多，有超过四十万部队。”
听了对方的话，陶应不忧反喜，接着问道：“那其他的一些小部落，军队加起来有多少人？”
田豫想了想，道：“除了以上几拨人，剩下的小部落带兵一般都不超过五万，不过要是加起来，应该有五十到六十万之间吧。”
陶应闻言感叹起来，“这么多人，要是组织起来，那是一只多么庞大的部队啊。”
田豫闻言忍不住笑了，道：“将军，并非在下不信任将军，只是这些部落早就习惯了各自为政，连柯比能这样的草原之王也不能把他们集合在一起，将军想把他们集合在一起，是不是太难了？”
陶应笑道：“办法总是人想出来的，对了，田郡守，除了这些可还有什么别的有用的信息吗？”
田豫想了想，道：“基本没有了，不过从年前开始，西部的素利和东部的柯比能都不断地往中部发展。在下猜想，柯比能和素利之见多半达成了某个协议，两个部落要吞并掉中部的步度根。不过这只是在下的一个猜想，具体还没有什么依据。”
陶应点点头，道：“田郡守在塞外这么多年，掌握到的消息还真是不少。此次我北上就是为了平定塞外的祸乱，这个前面我已经说过。不过不知道郡守可否助我一臂之力？”
田豫闻言愣了，因为中原现在除了陶应，还有一个实力凌驾于陶应之上的曹操，而如果自己现在答应了陶应，日后万一一统北地的是曹操，到时候行事就不太方便了。陶应仿佛也看出来了田豫心里的疑惑。轻轻的言道：
“郡守不必多心，在下这里并不是要郡守归降与我。在下的平定之策没有几百年绝对完不成，所以郡守不必担心日后的中土之争会影响到郡守。而且，在下并不是要郡守归降与我，只是要郡守助我平定塞外而已。陶某在塞外所做一切，半点与诸侯之争无关，只是为了维护我汉民族的尊严。”
田豫听了陶应这番话，不再有任何犹豫，跪下说到：“将军深明大义，在下岂敢不遵命。但凡将军日后有用的着在下的地方，在下必不推辞。”
陶应笑道：“那如此，在下就多谢田郡守了。现在田郡守先下去忙吧，其他一切事宜，三日后会盟之后再说。”
田豫闻言下去了，陶应想了想，反正现在也还没有大事，干脆先把司马懿找过来，到时候会盟的时候也好在一起出出主意。想到这里，陶应叫人前去朔方郡将司马懿叫了过来。司马懿在第二天傍晚就带着五百亲兵过来了。
到了第三日，陶应按照草原上民族的习惯，在九原城外一片开阔地上，搭好了数十顶帐篷。中间留出了一块巨大的空地，方便待会儿与各部落首领会谈。很快的，一些小部落的首领就来了，陶应也没有怠慢，全都是起身相迎。
在大约来了十个小部落首领之后，终于来了两位重量级的人物。鲜卑中部的单于步度根与西部的单于素利，几乎同时前来。陶应打量了一眼两人，正如田豫所言，素利此人全身透着一股戾气，年纪老大不小的了，给人的感觉却还是一个刺头。
而步度根相对而言就要面善许多，没有素利那样的气场，满脸的风霜中夹杂着一丝疲惫。陶应快步迎了上去，道：“两位单于到来，快快有请。陶某初来大漠，失礼之处，还请两位多多见谅。”
步度根连说不敢，素利倒是有点趾高气昂的问道：“卫将军，你也我们这些单于并无任何交集，你为何要将我们全部集中在这里呢？”
陶应闻言道：“这个嘛，待会儿人到齐了我自然会说，现在还请两位先行入座。”
素利闻言也不再理会陶应，来到了右手边的第一张案前坐下，步度根对着陶应在施一礼，以示尊敬，来到了素利下手边的案前坐下。今天的陶应对于座次并未排名，不过这些部落首领却没人敢去坐右手边的第一张案，可见这些单于还是有点自知之明的。
大约又过了一刻钟，离九原郡最远的匈奴最大部落的首领来了。陶应起身看了一眼为首的呼厨泉，觉得此人除了傲气一点，感觉没什么了不起的。只不过他身后的人倒还颇有几分气质，身在塞外，却也不是那么彪悍的模样。
陶应拱手上前道：“呼厨泉单于，久仰久仰。”
呼厨泉也是淡淡的行了一礼，道：“本王在塞外，也久仰你卫将军的大名啊。”
陶应笑了，道：“陶某区区之名，如何入得了呼厨泉单于之耳，快快有请。”
呼厨泉刚要踏步进去，陶应指着他身后的人问道：“呼厨泉单于，不知这位是？”
呼厨泉尚未说话，那人以一口标准的汉语道：“在下是匈奴左贤王刘豹，见过卫将军。”
陶应一看这刘豹的装束，立马感到田豫所言非虚。别的首领都是身作兽皮等装饰物，只有这刘豹不知从哪里弄来一身长袍穿着。虽然有点不伦不类，但是也确实表现了他对于汉文化的热爱。
陶应笑道：“原来是左贤王，快快有请。”
两人来到了左手边第二第三张案前坐下。差不多又过了半个时辰，大大小小的部落首领约有五六十人，基本全都来了。唯有左手边第一张案还空着，用脚趾头也可以想到，就是那位柯比能单于还没有来了。
就在大家有点焦急的时候，营帐外再次传来了一阵急促的马蹄声，接着便是一道洪亮的声音传入众人的耳朵里。“本王来迟了，还请诸位单于多多见谅啊。”
如此的傲气，让身在主位后面的太史慈心里顿时怒火冲天。抬步就要出去把这狂妄的柯比能痛揍一顿。陶应急忙伸手拦住闫行，微微的冲他使了个眼色。太史慈退到了陶应身后，陶应循声望去，一个魁梧的蛮人大汉映入陶应的眼帘。
自此一眼，陶应就看出此人是一个地地道道的狠角色。粗犷的外表之下，藏不住双眼中吞天吐地的志向。陶应微一愣神，接着站起身来，道：“阁下就是柯比能单于吧，快快有请。”
柯比能闻言也不推辞，大踏步的来到了左手边第一张案前坐下，那模样之张狂，神态之嚣张，陶应几乎没有在第二个人身上看到过。陶应在心里暗道：先等你丫的张狂几天，日后让你把今日吃进去的全部吐出来。
酒过三巡，菜过五味。身为主办方的陶应还没有来得及说什么，柯比能倒是站起来一一和其他的一些单于见礼，仿佛他就是这里的主人一样。见礼过后，柯比能对着陶应道：“汉朝的卫将军，今天本王不知道你把我们找到这里要干什么，但是本王今日想借着这个机会说一件事。”
说罢也不等陶应同意，自顾自的走到场中，说出了一番话，而当柯比能说完这番话，不仅是陶应，就连其他部落的首领也为之色变。