?少时，曹操翻身下马，环视了四周一眼，高声说道：“刘备，你既然已经来了，为何还不出来见孤。孤今日已经到了这步田地，你还在惧怕孤不成？”
曹操话音刚落，林子里传来一道利箭划破空气的声音，接着边见一支利箭洞穿了曹操身后的绝影宝马的眼睛，绝影顿时嘶鸣一声，扑哧一声倒在地上。接着边见两边林子里缓缓走出一支部队。以刘备张飞等人为首，约有五十人，将曹操团团围住。
曹操看到这个阵势，不由得笑了。“了不起，真是了不起。刘备，今天这件事，才让孤真的看的起你一回。”
刘备点头答道：“能让孟德看的起备，备也不枉这一番谋划了。”
曹操闻言没有丝毫得意，只是说道：“不过当初在许都之时，孤就知道刘备你并无这等才能。听说你最近拜了水镜高徒为军师，何不叫出这位奇才与曹某一见。曹某就算输，也要输得心服口服啊。”
曹操话毕，刘备身后一个白衣翩翩的谋士往前一站，冲着曹操作了一揖，道：“乡野村夫诸葛亮，久闻曹司空大名。今日一见，幸何如之。”
曹操闻言微微一笑，正要开口说话，诸葛亮继续说道：“中山之地，前去许昌太远。河北之地已无险可守，前去冀州只会徒增压力。邺城方向有司马懿的大军，前去不智。唯有前至黎阳，再转道陈留，方可逃脱升天。亮这一番话，可否解了司空心中疑惑？”
曹操闻言静静的看着诸葛亮那双仿佛能够刺透一切的眼睛，这个年轻后生脸上的风轻云淡，反而让曹操心里升起了浓浓的失落感。不过曹操也终究不是常人，片刻之后点头说道：“诸葛亮，孔明，真真不简单啊。真非常人也。”
孔明在此对着曹操行了一礼，“多谢司空谬赞。”
曹操没有继续理会诸葛亮，重新把目光落在了刘备的身上。问道：“刘备，孤来问你，今日你在这里等着孤，是想以孤要挟中原曹氏，还是想杀掉孤，剿灭孤这个大汉国贼？”
诸葛亮在一旁笑道：“现在中原之地我军还无法染指，要挟国贼也不符合我家主公大汉皇叔的身份。
所以……”
诸葛亮说道这里不说了，曹操自然也明白了他的意思。不过他还是不解的问道：“杀了我，不怕中原曹氏与你们为敌？”
诸葛亮摇了摇头，道：“亮既然在此布下这八阵图，且只从荆州带来了五十名士兵。司空今日死于此地，又有谁知道这是我们做的呢？”
一旁的刘备阴冷的说道：“曹操，虽说我不能获得剿灭国贼的机会，但备自己会给自己一个机会，一个打败你曹孟德的机会。这是最后一战了，亮出你的倚天剑来。”
曹操闻言哈哈大笑，道：“好吧刘备。孤虽然知道这是你挑拨北方两大集团之计，但事到如今，孤也已经无法阻止你了。也罢，就让孤中你一回计吧。”
曹操说完一把拔出了随身携带的倚天剑，身躯佝偻却不失伟岸，面容劳累却不失霸气。目光坚定的看着刘备，准备迎接他这最后一次挑战。
刘备看着曹操坚毅的身影，深深的叹了一口气，放下手中的双股剑，道：“曹操啊，当年你青梅煮酒论英雄，曾说天下英雄唯有备与你。然今日备才发现，备实不是能和你同列于一阶之人。”
曹操闻言笑了，笑得很深邃。这边的刘备继续说道：“事到如今，备也不愿与你为难了，你自尽吧。”
曹操闻言没有正面回答刘备，显然是同意了刘备的意见。只是淡淡的说道：“孤今日之死，象征着我们这辈人的时代已经过去。孤会在天上看着你，看看你为了你心中的大汉正统，到底还能坚持多久。”
刘备闻言没有说话，只是静静的目送着曹操的离开。长剑森寒，剑影掠过，一股血流自曹操的喉间奔涌而出，展示了这位战场枭雄直到最后一刻都还是沸腾的生命。
此时已经是满天星斗的夜空中，自东南边缘，快速的划过一颗巨大而又明亮的流星。重重的跌落在西北的天空。就如同这个时代一样，夜色仿佛变得更加昏暗了。
看着地上躺着的曹操，诸葛亮上前轻轻对着刘备说道：“主公，我们该走了。”
刘备似是不舍得看了地上的曹操两眼，道：“军师，曹操今日死于备之手，备心里了却了多年的夙愿。不过要是备一点纪念都不留下，心里确实舍不得。”
刘备话音刚落，身旁的张飞就嚷了起来。“就是，把这个大功让给陶应便罢了。一点纪念都不拿，俺老张心里也不得劲。”
孔明见了刘备和张飞两人的模样，知道就这样让他们两人离开是不太可能的了。只得悻悻的说道：“那主公和三将军打算怎么办呢？”
张飞叫道：“依俺老张看来啊，还是要把曹操的尸体带回荆州，向天下昭告大哥剿灭国贼的消息，如此方才不负我军此次北上。”
孔明闻言却坚决的摇了摇头，道：“我军此次如此小心翼翼的北上幽州，为的就是挑拨中原曹氏和徐州陶氏的关系。三将军此举，却是白白浪费了亮的一番苦心了。”
张飞闻言不说话了，不过还是看向一边的刘备，等他做决定。此时刘备静静的看着地上的曹操，双眼摇摆不定，不知道在想些什么。诸葛亮长叹一口气，道：“主公若是执意要带走曹操尸体，亮也无话可说。不过亮还是请主公三思啊。现在天下大势已经趋近明朗，主公想在这乱世迅速崛起，必然要懂得取舍之道啊。”
刘备闻言也是长叹一口气，道：“军师，备也不多做要求了。曹操的尸体可以留个陶应，但是这把倚天剑，备一定要带走。”
诸葛亮无奈的点了点头，刘备俯身拾起脚下的倚天剑。换剑入鞘，孔明再一次提醒刘备道：“主公，快离开吧。
亮估计要不了多久，陶应的追兵就回来了。亮这八阵图尚未完备，夜色已深，根本挡不住陶应。”
刘备闻言点了点头，对着张飞说道：“三弟，指挥兵马后撤。”很快，一众刘军在刘备的带领下，火速往荆州方向而去，瞬时便消失在夜色当中。
刘备等人前脚刚走，陶应领着闫行等人就来到了这片树林外。征战多年的经验和直觉，都在提醒着陶应一众，这片树林有古怪，轻易勿入。
不过现在陶应一心要追击曹操，心里一番简单的计较之后，最终还是感性战胜了理智，领着一众兵马一头扎进了眼前的树林。反正现在陶应身边带的都是军中百战精锐，还有闫行这等绝世猛将在身旁，就算真有诡计，陶应心里也还是有点底气的。
不过一踏进这片树林，随着一阵迎风吹来，陶应心里也是不由得一阵突突。下令士兵四处查看，随时注意周边的异样动静。突然，闫行似是发现了什么不可思议的事情一样，用手往右前方一指，略带压讶异道说道：“主公，你看。”
陶应顺着闫行手指的方向看去，一股交杂着得意，悲凉，更多的是无奈的感觉涌上心头。时间仿佛在这一刻都停滞了，所有的士兵随着陶应的目光看过去，几乎都是不约而同地屏住了呼吸。树林里一片寂静，静的落下一根针都可以听见。
要说陶应看见什么了，毫无疑问，当然是曹操的尸体了。少时，陶应翻身从马上下来，走到地上躺着的曹操身边。他身边的闫行俯身摸了摸曹操脖子的鲜血，道：“主公，血还是热的，应该刚刚死了没多久。”
说罢又看了看曹操脖子上的伤口，道：“如果末将没有猜错的话，曹操应该是自杀。不过有一点末将觉得很奇怪，那就是曹操自刎的武器去哪里呢？”
陶应闻言长长的叹了一口气，道：“曹操生性坚定，绝不会无故自杀。必定是有人把他逼到了绝境。而为什么不带走曹操的尸体，那就是为了嫁祸我军，好挑拨我军与中原曹氏的关系。”
闫行闻言似是不敢相信的看了陶应一眼，道：“不至于吧，如果照你这么说，此人连曹操的退路都计算好了，那他得是多么厉害的一个人啊。”
陶应无奈的点了点头，道：“天下英雄何其多也，又岂能是你我尽皆知晓。算了，事已至此，多说无用，把曹操的尸体收敛，带回中山。过几天河北平定之后，派人交给中原。”
“那主公，这事我们明显是被人陷害的，你不想想怎么解释吗？你知道是谁做的吗？”
陶应摇了摇头，道：“这种事我们毫无证据，说再多也是无用。不过要说背后的人，我大致还是猜到了。等过了这段时间，我亲自着手调查，等有了一定的结果再说吧。”
闫行闻言下去了，一众人马很快收敛了曹操的尸体，然后打道回府。此时天色已完全黑了下来，陶军全军打起火把，这片树林的阴森之感也随之消失不见。陶应带着一种说不清道不明的心情回到了中山。