陶应程兵潼关，眼看战火就要在潼关燃起。此时后方合拢兵马过来的贾诩上前劝解道：“主公休要惊怒，潼关虽然难下，不过在下此次带来了一个圣物，想来对主公大有脾益。”陶应不解的看了贾诩一眼，问道：“什么？”贾诩嘿嘿一笑，从怀里摸出一个东西，恭恭敬敬的递到陶应面前。笑道：“主公请看。”
陶应看了一眼贾诩手里的圣旨，觉得不以为意。现在长安看似天子居中掌握，实则不过是曹丕暗中操控而已。于是笑着说道：“就算天子请我进京勤王，现在的潼关也不是他说了算的啊。”贾诩摇了摇头，“主公打开一看便知，正如主公所言。长安命义上还是天子居之，我等要想拿下这片土地，总要给自己找个好的理由啊。”陶应闻言觉得也是这个道理，当即打开圣旨看了起来。不过他不看也还罢了，这一看，陶应脸上顿时大喜过望。
原来陶应手里的正是天子赦免李儒的诏书，这件东西落到了陶应手里，就算陶应握住了天子的把柄。原来他进攻潼关乃是犯上作乱。而现在，则变成了拨乱反正了。陶应再次回身来到了城门下的一箭之地，晃了晃手里的圣旨。城上的曹真夏侯尚都是曹丕心腹，自然知道这圣旨意味着什么。两人对视一眼，均各变色。陶应不管不顾，洋洋得意的把那份圣旨念了出来。
圣旨中表明了天子对于李儒的既往不咎，只要他能够听从天子调度。联合反王宋建，打倒大将军陶应。天子勾结反贼，为的是要对付大将军。这是历史上的昏君所所为。现在的刘协这样做了，自然说明了他也是个昏君了。陶应手握这份圣旨，擒王便变得名正言顺。城楼上的曹真夏侯尚两人面面相觑，偏偏圣旨在陶应手里。两人除了摇头苦笑，也是别无他法。只得下令士兵加紧防守城楼，严防陶军乘虚而入。
陶应痛快的念完了这份圣旨，心里大感痛快淋漓。身边的马超问道：“主公，现在我军士气高涨，是否立刻攻城？”陶应点点头，笑道：“刚才这封圣旨已经让我军在道义上占了上风，不过这还远远不能够击溃曹军的意志力。要彻底使他们崩溃，还是要正面对上一阵才是。”说罢转身回到阵前，马超下去传令。片刻之后，陶军营中鼓声大作，潼关攻防战开始了。
陶应这边对上了曹真和夏侯尚，这两位虽是曹军中的后起之秀，不过无论是比那一方面，他们都还无法和陶应想比。再加上陶应身边还有马超闫行这等绝世猛将随身，贾诩毒士为之出谋划策。两人虽占据着关隘之险，不过还是处处被陶应压制的抬不起头来。潼关虽然险要，可时间久了，终究还是难以久持。而另一边准备绕道黄河，奇袭潼关后面的徐庶庞德两人，却遇到了不小的麻烦。
孕育华夏文明的母亲河，黄河。虽然有着母亲河这般仁慈的称呼，不过黄河上的水况，可就没有那么仁慈了。俗话说黄河百害，唯有河套。这是说河套地区乃是黄河地区相对较为平静，适合农作物的灌溉。不过饶是庞德等人现在处在河套地区，还是没有丝毫感受到黄河的慈爱，感受到的依然是黄河的咆哮与愤怒。一干人等寻找渡河地点就找了约有一周。不过探听到对岸的情况之后，众人都是心头凉了半截。
原来徐庶他们这些天除了找寻适合度过黄河的地点，也在时时打探对岸的情况。不过得到的消息却是，对面全是风平浪静，没有发现一个曹军的印象。徐庶等人心里都是暗暗高兴，暗道曹丕兵力不够了，就算是知道了他们会再渡黄河，也无能为力。直到今天他们好不容易找到了渡河地点，探听到了河对岸的曹军布防，外围的尖锐工事。徐庶才知道，自己实在是把对手想的太简单了。
眼看从眼前渡过黄河必然是损失惨重，而且说不定会有全军覆灭的危险。徐庶看着波涛汹涌的黄河，不住的摇头。半响方才问道：“庞将军，你出身西凉之地。对于这一代的情况想来比较熟悉。依你看，除了眼前之地，可还有别的地方能够让我军渡过黄河？”庞德摇了摇头，这个天不怕地不怕的关西大汉脸上也没了往日的豪爽，换上的是一脸愁容。
半响庞德方才说道：“这些天末将不知道探查了周围的地势多少次，把以前对于此地的所有记忆都全部回忆了一道。可是除了眼前之地，实在是没有第二个地方适合我军过河的地方。要是先生执意要从别的地方过河，现在黄河正是丰水期。我军用不着和曹军交战，说不定就被这河水吞没了。”徐庶闻言无奈一笑，庞德所说他如何不知道。一个人在大自然面前，不管你是有多么的强大的智慧，终究还是束手无策的下场。
两人在河边站了许久，河面上凉风吹来，徐庶不由得打了个喷嚏。庞德见状说道：“先生回营吧，这河上的风吹着也挺难受的。”徐庶摆了摆手示意无碍，看着对面隐约可见的曹军营寨，说道：“对面的曹军主将是谁，既然能够对于这黄河上的情况如此熟悉，想来必然是关中本土人士啊。此人料敌于先，和此人做对手也算是有趣啊。”庞德闻言笑笑，徐庶这几句话说的傲气横生。他们荆襄学子的风骨，在这一刻展露无遗。
时间一天天过去，陶应和曹真等人在潼关相持也快有一个月了。潼关摇摇欲坠，不过还是在风中屹立不倒。而前去绕道徐庶庞德两人却是没有丝毫进展，被敌人扼住了要害，死死的堵在了黄河一边。本来要是他们冒死一搏，未必就不能渡过黄河。不过陶应严令他们不得这么做，他宁愿和潼关上的曹真等人死磕到底，也不愿意徐庶他们把命白白浪费在黄河之上。
就在潼关快要守不住的时候，陶军营寨中来了一个人，一个足以改变大局的人。那么此人是谁呢，正是陶应的小舅哥，对面的曹军守将，夏侯尚。当夜陶应正在营里安坐，后方的粮草有一批押运过来了。现在陶军粮草充沛，和曹军相持多久也不是问题。而且时间久了，关中之地必然为陶军所得。不过现在陶应担心的不只是眼前的关中。数日前探子传来消息，诸葛亮基本已经平定了益州，刘璋困守成都，想来离灭亡不远了。
而且更为惊怒的是，庞统领着荆州上将黄忠，由汉水入了南蛮之地。现在基本把南蛮之地的孟获祝融等人打服了，庞统黄忠两人暂留于犍为郡，震慑南中各部。这些消息传来，陶应不由得大为头痛。刘备占据益州已是必然之势，陶应也无法阻挡他的步伐。本来他想的是日后诸葛亮去平定南蛮之地的时候，他好趁机在后面捡便宜。不过现在出来一个惹人厌的庞统，提前把诸葛亮该做的事都给做了。虽说未必有诸葛亮做的那么干净，不过要想在南中想办法，看来也是不太可能的了。
陶应面前摆着一副十分辽阔的大汉地图，上面标注了现在天下各路诸侯的势力范围。陶应模仿后世某位伟人的红色革命，在自己的地盘上都插上了红旗。中原曹氏的地盘在一点一滴的缩小，基本已经被自己团团包围在中间。而西南方向的刘备实力也在渐渐扩大。现在蜀中唯一可以称得上良将的张任在一次战斗中下落不明，刘璋料来也难以久持。陶应自言自语的说道：“刘备，当初真应该把你一刀杀了。现在成了这样，太后悔了。
就在陶应头痛不已的时候，外面的孙礼走进来，神秘的看了看四周。陶应此时正在气头上，见状没好气地说道：“有话就说，有屁就放。我现在正忙着了，没空和你打哑谜。”孙礼闻言一惊，要知道平时陶应虽然也有为上者的威严，脾气却还是很好的。现在没来由的发怒，想必是遇到什么不快的事了。孙礼急忙赔礼道：“主公恕罪，我军抓到一个奸细，特来禀报主公怎么处理？”
陶应大手一挥，不耐烦地说道：“这点小事还拿来烦我，直接杀了不就是了。”孙礼闻言点点头，再次确认了下，“主公不亲自审问下？”陶应摇了摇头，挥手示意孙礼下去。孙礼转身刚要离开，陶应突然想起什么，说道：“你等等，那奸细有没有说他的来历啊？”孙礼点头说道：“颍川夏侯尚。”陶应闻言一愣，急忙站起身来说道：“你说是夏侯尚？你怎么不早说？”
孙礼闻言哭笑不得，说道：“你没问我啊，再说我看你在气头上，我也不敢多说什么啊。”陶应无奈一笑，“算了，不和你争执了。把他带进来，看看我这位小舅哥要干嘛。”孙礼闻言转身出去，陶应双眼飞快的转动，不知道在想些什么。