传旨毕,这名官员带着人马在前面领路,进城后一路顺着宽阔的大路向东而去,时辰不大,只见在一片幽静而宽阔的大道旁,一处豪华的建筑闪现出来。
建筑的大门早已打开,有仆人立于大门两侧跪拜迎接,独孤牛被请下车来,众人陪同走了进去。
只见东槐馆内,彩绘雕花的栏杆和柱子,华贵的树木,珍稀的果实,一行行地栽种在房前。
桌子、床垫,门帘和饭菜,陈列在厅堂之上,独孤牛心里非常高兴。又有人喊道:“右丞相快要到了。”
独孤牛走下台阶恭敬地迎接,有一穿紫色朝服,手持象牙芴板的人急步走来,宾主之间的礼仪完后,右丞相说:
“我国国君求贤若渴,可神槐国地处遥远偏僻,贤士不达,所以才冒昧将阁下迎来,愿与贤士结亲。”
独孤牛听罢,混混噩噩地说道:“与我结亲?还当驸马?可我可是乡村一草民,国王怎么会知道有我的存在呢?”
“驸马客气,正所谓深山藏虎豹,陆野埋麒麟,驸马的大才大槐国早有耳闻,驸马过谦了,国王招见,请驸马与我前往……”
右丞相说着拉了独孤牛就走,出了大门,一同赶往皇宫,只走了大约一百多步,两人就来到了一个朱红色的大门前。
大门洞开,两边手持矛、戟、斧、钺的武士分列左右,杀气腾腾,几百名大大小小的将官早已拜服在大道两侧。
让孤独牛没有想到的是,胡回也在人群中小步快走。独孤牛心里高兴,却不敢上前问话。
右丞相领着独孤牛登上一所大殿,护卫令人敬畏,象是帝王的住处。
此时只见庙堂之上,有一人身材高大端庄严肃,坐在王位上,穿着白色绢帛的衣服,戴红花帽子。
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独孤牛因激动而颤抖,不敢抬头去看。
“见了陛下还不叩头更待何时?”左右的侍者让独孤牛叩头。
“是……”独孤牛马上叩头不止。
国王说道:“孤独牛,本王奉龙魔姥姥的命令,现将次女宣姒赐婚给你!”
独孤牛只是趴在地上,不敢回话。国王说:“你暂且到宾馆去,待得吉日再举行仪式。”
有了皇上的旨意,右丞相又和独孤牛一起回到了馆舍。
独孤牛思考这事心里很迷惑,不知其中的原因。
这天晚上,有人送来各式器具、食品和财物,忙做一团。
而宫女成群为孤独牛表演舞蹈音乐,饭菜灯烛,车马礼物等用具,全是天下最奢华的物品。
其中往来绝色女子不绝,有的叫阳姑,有的叫溪姑,有的叫上子,有的叫下子,象这样的有好几批人。
这些女子都带着几千侍从,戴着翠羽制成的凤形帽子,穿着金色的披肩,五彩装饰的宝玉和嵌有金花的首饰,光彩夺人眼目。
她们游乐戏笑,进进出出,争着拿独孤牛开玩笑。风姿艳丽,说话美妙华丽,独孤牛面红耳赤,拙嘴笨腮,竟然对答不上。
又有一女子对独孤牛说:“前世的上巳日,我跟着灵芝夫人路过大林镇,在镇上舞院观看艺舞,我和众姐妹坐在北窗的石床上。
当时你还是个少年,也下马来观看。你独自一人固执地过来,亲切和睦、言辞合适地开着玩笑。
我和穷英妹编了个大红色的头巾,挂在竹枝上,你难道想不起来了吗?
还有在七月十六日,在遗神殿瞻仰星神像,我在讲台下施舍了两只金凤钗,上真子施舍了一枚水犀牛角做的盒子,当时你也在,还拿过钗和盒子欣赏来着。
那时你再三地赞叹,感慨良久,回头对我们说:‘这人和所施之物,都不是人世间所有的!’
然后你问我的姓氏,问我的地址,我也没回答,你依依情意,恋恋不舍,你难道不思念了吗?”
独孤牛迷迷糊糊,似懂非懂,又恰似有些事一般地说道:“藏在心里,什么时候能忘呢?”
众女子说:“想不到今天与你成了亲属。”
又有三个人,穿戴得很神气,上前叩拜独孤牛说:“我们奉命做驸马的伴郎。”
其中一人与独孤牛是老朋友,独孤牛指着他说:“你不是纵横吗?”
纵横说:“对。”
独孤牛上前,握着他的手叙旧,谈了很久。独孤牛对纵横说:“你怎么住在这里?”
纵横说:“我喝醉了酒,受到了右丞相武成侯段公的知遇和赏识,就托身于此了。”
独孤牛又问:“胡回在这里,知道吗?”
纵横说:“胡回是尊贵的人,任职司隶,权势很大,我多次蒙受他的庇护。”
两人说笑得很高兴,一会儿传来话:“驸马可以进来了。”
三个伴郎解下佩剑拿到礼服换好,纵横说:“想不到今天能亲眼看到你盛大的婚礼,当了驸马千万不要忘记我呀。”
这时有几十个宫女,演奏各种奇异的音乐,乐声婉转清亮,曲调凄凉悲伤,不是人间所能听到的。
又有几十个拿着灯烛领路的人,左右都是金黄﹑翠绿色的屏幕,上面镶着精巧细微五彩装饰的碧玉,连绵好几里。
独孤牛端坐在车中,心神恍惚,非常不安,纵横多次和他说笑来开解他的忧虑。
刚才的那群女子,都各自乘坐着有凤凰纹饰的车,也在队中来往穿梭。
行了大半日,终于到了一座气势恢宏的宫门前,门楣匾额上大写“修仪宫”三个大字。
宫女们也接二连三地地来到门边,让独孤牛下车行礼,进行宾主相见的礼仪和招待来宾,这些却和人间一样。
喧闹了大半夜之后,独孤牛终于被引进寝宫之中,撤去障子和遮面的羽扇,见一女子,自称叫做玉叶公主,年龄大约十四五岁,只生得如同九天神子,美丽不可方物。
孤独牛在侍从的安排之下,与玉叶公主共进了晚宴,喝过了合卺酒,便入了洞房,两人一夜欢娱,颠鸾倒凤,好不快活。
独孤牛与玉叶公主从此感情一天天地融洽,国王恩赐的荣耀一天天地多了起业,进出的车辆礼服,交游宴饮跟随的宾客和驭手,仅次于国王的仪仗。
一天,国王让独孤牛和官员们准备好武器和兵士,在国家西面的灵背山上打猎。
灵背山山岭高峻秀丽,江河湖泊宽广一望无际,树木茂盛浓密,飞禽走兽,飞奔不绝,军队捕到了很多野味,一直到晚上才回去。
独孤牛更是大显身手,成为捕获猎物最多的武士,这让国王很是高兴。
有一天,玉叶公主对独孤牛说:“你难道不想做官吗?”
独孤牛说:“我放荡惯了,又不习惯政界之事。”
玉叶公主说:“你只是做你的官,大丈夫岂能没有功名在身?我来帮助你。”
于是玉叶公主就禀告了国王,数日后,国王对独孤牛说:
“我的南槐郡政事治理得不好,郡丞被我免职了,想借助你的才能,可以屈就的话?就和玉叶公主一起去吧。”
独孤牛诚心诚意地接受了国王的命令。
国王就下令让主管官员给独孤牛郡丞准备行李,拿出黄金、美玉、绸缎、镜匣、仆妾、车马,排列在宽广的街道上,为公主饯行。
独孤牛从小就是游侠,也不敢有过分的期望,所以很高兴,就上奏章说:
“我只是山野之愚民,一直不会各种技能,难当重任,一定会损害朝廷的规章。
我自卑怕不称职还会给陛下招来祸患,轻而易举就会失败。现在我想广求有才能的人,用来帮助我不足之处。
我佩服司隶胡回,忠诚坚贞刚正不阿,守法正直,有辅政的才能。士人纵横清廉谨慎,通晓变化之理,了解政治和教化的本源。
这两人和我有老交情,我完全了解他们的才能,可以把政事托付给他们。胡回可任命为南槐郡的法官,纵横可任命为农官,
但愿使我的政绩出名,使国家的法度章程有条不紊,这才能对得起陛下的大恩。”
国王全都依照他上表说的办。
那天晚上,国王和王后在南门外为他们饯行,国王对独孤牛说:“南槐是国家的大郡,土地肥沃,能人辈出,不实行德政就治不好它。
何况还有胡回和纵横二人助你治理,你要勉力为之,要对得起朕对你的期望。”
王后告诫公主:“独孤牛性情刚烈好喝酒,加上又正值少年,做妻子的道理,贵在温柔顺从,你好好地侍奉他,我就不担心了。
南槐郡虽是你们的封地,离京城不远,早晚也不能见面,今日一别,母后心中好生不舍。”
独孤牛和妻子玉叶公主跪拜之后双双登上车,骑士们簇拥着向南而去,说说笑笑十分欢畅,走了几天才赶到了南槐郡。
郡里的官吏们,年老有地位的士绅、乐队、车辆、武装的卫士还有百姓都争着来迎接,场面喧闹,钟鼓齐鸣。
人群绵延十多里,才见城墙和楼台馆阁,进入大城门,门上也有大匾额,上面题写的金色大字是:“南槐郡城”。