“江大人！”吴孟明眼神如刀，全身的功力已然提升至了顶峰，喉咙中冷不丁的发出一声沉喝声：“你竟然敢背叛骆指挥使！我吴孟明奉命前来扬州城诛杀你，如果还有什么遗言要说，就等着下地狱再说吧！”
“背叛？”江楚寒心中顿时一阵冰凉，只是在那霎那之间，脑中就仿佛忽然一股强烈的电流突然划过，惊的江楚寒全身不由的一个冷颤。
他知道了......他知道了......他知道了......
只是在短短的一瞬之间，江楚寒的脑中顿时闪过了无数个念头，对于孙传庭将军的此次大祸，若不怪罪到江楚寒头上，还能有谁来替自己背这个黑锅？
背叛？
难道，在锦衣卫认为，我江楚寒是故意搅乱陈奇瑜与孙传庭之间的关系，阻止江南官吏的功绩考核之事宜的么？整个朝廷，谁不知道，所谓的江南官吏的功绩考核，不过是打着幌子，明着清洗政敌的一次行为，然而，不光是出乎江楚寒的意料之外，甚至于远在京畿的那片朝堂上，对于东厂一党的波澜平静，毫无作为，毫无反应的表现，也是出乎了许多人大大的意料之外。
想到这里，江楚寒急忙俯身道：“吴大人，对于孙传庭孙将军的事，并非是我江楚寒刻意而为，还望吴大人明察！”
江楚寒的这一番辩解，本意乃是为自己开罪，说明缘由，可是不想的是，落在吴孟明耳里，竟然忽然爆发出一股冲天般的冷笑：“那么，江大人的意思，是说我们锦衣卫办事不力，耳目不明了么？”
“这......”江楚寒顿时心里一惊，急忙向吴孟明辩解道：“请吴大人明察，江楚寒绝对没有这个意思。”
可谁知，吴孟明竟然又是一声冷笑，忽然眼中泛起一阵精光，嘿嘿冷笑着道：“锦衣卫是不会出错的，江楚寒，本官证据确凿，你还有什么好说的么？哼！对于叛徒，下场就只有死！”
“死”字一出，忽然间只听“唰”地一声，三尺青锋已然出鞘，江楚寒只觉得脖子间忽然一股透骨的寒气传来，那股森寒入骨的杀气猛然间直指着江楚寒的脖子，只见吴孟明一声冷笑，眼神如勾，嘴角边还夹杂着一股冷入骨髓般的微笑，淡淡地道：“本官再给你最后一次机会，说，你究竟是怎么样为东厂一党做事的？你若是再敢说半个不字的话，江大人，不要心存侥辛，我吴孟明手下的人命，可绝不会怕多了你这一条。”
那柄清寒的刀刃此刻就直指在江楚寒的喉间，锋芒外露，杀气袭人，二尺青锋之所向，逼的江楚寒顿时有些冷汗直流，江楚寒已然能够清晰地感觉到，那把锋利的刀刃，已然似乎就快要刺破自己的皮肤了！
交待！怎么交待？交待什么？又能如何交待？
江楚寒只觉得整个后背顿时一阵冰凉，江楚寒可以毫不怀疑地肯定，自己若是真敢说出半个不字，此刻吴孟明手中那柄正指着自己喉间的刀刃，一定会毫不犹豫地刺了进去！！
江楚寒顿时感觉手脚一阵冰凉，自己倘若真的说出半个不字，也许在下一刻，自己就得立毙在吴孟明的刀刃之下！
江楚寒右手的五指，忽然用力地握往了怀里的手枪。
打？拼他个鱼死网破么？横竖都是死，只是......就算我能够一枪击毙吴孟明，可绝对来不及转身，就会被他站在自己背后的三个手下所杀。
一颗斗大的汗珠，缓缓地顺着江楚寒的额头，流了下来......
看着吴孟明那张满是寒霜的脸，江楚寒的心忽然忍不住全身一个激灵!
打，还是不打，这是一个问题！没有人会真正的选择引颈就戮，从来没有！江楚寒也是！
最终，江楚寒忽然深深地叹了口气，而那只本已聚满了劲道的五指，也忽然慢慢地松开了紧抓的手枪。
“我......没有背叛骆指挥使。”江楚寒重重地叹了口气，然后缓缓地闭上了眼睛。
过了半晌，只听一声清脆的金属落地声传进了江楚寒的耳中，江楚寒顿时浑身一惊，急忙睁开眼睛，只见吴孟明正一脸笑意地望着自己，微笑着道：“看起来，你真的没有背叛骆指挥使了。”
“什么？！”江楚寒顿时大吃一惊，回目望去，只见不远处的那三名锦衣卫密探也正一脸微笑地看着自己，江楚寒不由得有些怒从心起，冷冷地道：“吴大人，难道适才只是在试探江楚寒么？难道江楚寒，就真的不值得你们信任了么？”
“哼！”吴孟明的鼻子里忽然冷冷地哼出了一声，昂起脑袋，一双眼睛死死地盯着正一脸冷漠的江楚寒，只见吴孟明嘴角边忽然浮现出了一丝深深的冷笑，猛然间口中爆发出一声爆喝：“江南水深，若不是骆指挥使，你早被皇上杀了！江楚寒啊江楚寒，你好糊涂啊，现在在整个江南，就在我们站立的这片土地上，你又可知道，究竟有多少人想要了你江大人的项上人头？”
“什么？”听到吴孟明的那一声爆喝，顿时犹如一颗炸弹一般炸响在了江楚寒的脑间，惊得江楚寒顿时手脚冰凉，呆呆地立在原地，再也说不出一句话来。
顺天。一座高大却并不奢华的大宅子外，正徘徊着一名头发花白的老叟。
那老叟虽已头发花白，就连那长长的胡须，也早已是斑白无比，精神也开始慢慢的显得不如从前，然而，他的身上，却穿着一身紫红色的蟒袍。这是朝廷之中，二品及以上大员的象征！
二品以上大员，无论走到大明的任何一寸土地，都是群呼后拥，断断没有吃闭门羹的可能。然而，他，此刻却徘徊在这座高大，却又并不显得过于奢华的宅子外，徘徊了许久。
温体仁身穿着一身蟒袍，久久地站立在宅子之外，良久，温体仁幽幽的叹了口气，向着守门的一位士兵堆起满脸的微笑，道：“这位小兄弟，不知厂公是否已经起床了？还劳烦通报则个。”
“好嘞。”那年轻的士兵点了点头，当朝首辅亲自发话，就算自己乃是东厂提督府的守门值卫，也不敢托大，那士兵满脸微笑地点了点头，转身跑了进去。
良久以后，温体仁重重的叹了口气，那满是皱眉的老脸上，忽然泛起了一丝难得鄙意！
而就在此时，大明朝当朝户工总理、东厂提督张彝宪，正狠狠地将一对上好的青铜包风瓶狠狠地摔在了地上！
“狗贼温体仁，气死我了！！”张彝宪忽然爆发出一股冲天的怒意，腿一抬，狠狠地踹倒了正站在一旁吓的瑟瑟发抖的一名小太监。一直站在一旁的王应熊忽然微微地咳了一声，淡淡地道：“厂公，请您平息怒气。”
王应熊那轻描淡写的一句话，就仿佛犹如一道清脆的钟声，顿时敲醒了张彝宪。张彝宪猛地坐在椅子上，大口大口地喘着气，脸上的表情却已由愤怒变成了一缕轻轻的燥意，结结巴巴地道：“王先生，是咱家错了，还请王先生不要往心里去。”
“厂公。”王应熊微微地立在那里，板直了腰，微微地闭着眼睛，淡淡地道：“有子曰：‘礼之用，和为贵。先王之道斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也‘，厂公，老朽还想请厂公解释一下这一篇的意思。”
张彝宪脸上的羞燥之色更浓，微微地道：“王先生，这就不必了吧，这篇《论语》，咱家在幼年时就已可熟读其大意了。”
王应熊依然闭着眼睛，微微地立在那里，嘴唇边淡淡地道了一句：“厂公若是不愿再次诠释，也就算了，我王应熊这就向皇帝辞去礼部左侍郎的官职，回归故里，颐养天年。”
“王先生......不要！”张彝宪脸色发红，急忙说道：“若是王先生就这样走了，那么假以时日，张彝宪挤垮锦衣卫而权倾天下，又不能与王先生分享，简直就是张彝宪的一大憾事。”
“念！”面对张彝宪，微微闭目着的王应熊全身上下竟然透露出了一股难以言状的威严，羞的张彝宪脸上羞意更浓。
除崇祯皇帝外，张彝宪连当朝首辅温体仁都可以不放在眼里，视满朝文武如无物，唯独不敢对王应熊有半点不恭。一来王应熊是张彝宪的老师，二来王应熊是张彝宪的军师。张彝宪能坐上户工总理及厂公之位，少不了王应熊这个幕僚出谋划策。
PS：明朝官服。蟒袍：蟒袍是一种皇帝的赐服，穿蟒袍要戴玉带。蟒袍与皇帝所穿的龙衮服相似，本不在官服之列，而是明朝内使监宦官、宰辅蒙恩特赏的赐服。获得这类赐服被认为是极大的荣宠。明《万历野获编·补遗》卷二说：“蟒衣如像龙之服，与至尊所御袍相肖，但减一爪耳。”
飞鱼服：《明史·舆服志》：“嘉靖十六年，群臣朝于驻跸所，兵部尚书张瓒服蟒。帝怒曰：‘尚书二品，何自服蟒’。张瓒对曰：‘所服乃钦赐飞鱼服，鲜明类蟒，非蟒也’”。飞鱼服是次于蟒袍的一种隆重服饰。至正德年间，如武弁自参（将）游（击）以下，都得飞鱼服。嘉靖、隆庆年年间，这种服饰也颂及六部大臣及出镇视师大帅等，有赏赐而服者。官员要有一定品级才允许着飞鱼服。
斗牛服：《明史·舆服志三》：斗牛服与蟒服、飞鱼服，因服装的纹饰，都与皇帝所穿的龙衮服相似，本不在品官服制度之内，而是明朝内使监宦官、宰辅蒙恩特赏的赐服。获得这类赐服被认为是极大的荣宠。斗牛服是次于蟒服、飞鱼服的一种隆重服饰。