云不二接过那银子掂一掂，似笑非笑道：“好家伙，足有三十两吧，顶你一年的薪俸了啊。”
顾炎武有些尴尬笑道：“差不多，差不多。”说着又向深深作揖道：“这点钱一来给军爷在路上花销，以壮行色；二来也请军爷善待我们江大人一些，他吃不了太多苦的。”
江楚寒动容道：“这是干什么？”
云不二却笑问顾炎武道：“你和他是亲还是朋友？”
学正摇头道：“小人福薄，摊不上江大人这样的亲朋。”
“既然非亲非故？那为何……”云不二一提手中的包裹，意思不言而喻。
顾炎武深深看了一眼江楚寒，对云不二道：“江大人为了我江南百姓披肝沥胆，我们扬州城的老少爷们就算是恨不得把心掏出来送给江大人，拿出这点银子又算了什么呢？”
听他说完，云不二随手把那包银子扔回到顾炎武怀里，笑道：“这个不用你操心，我们锦衣卫最佩服的就好汉子，绝不会怠慢江大人的。何况这次是护送江大人上京述职，并非押送。”
说完以后，云不二便牵着马往外走。江楚寒朝顾炎武感激的笑了笑道：“谁说咱们不是亲朋？咱们现在就是朋友了。”
那学正先是一阵错愕旋即狂喜道：“您……您……您认我这个朋友了？”
江楚寒微笑道：“除非你不愿意。”
“愿意！当然愿意！”顾炎武欣喜若狂道：“不嫌弃就好。”
江楚寒翻身上马。朝顾炎武挥挥手道：“那么，再见了，朋友。”
顾炎武也想挥手，这才发觉手上拎着银子呢，赶紧跑着追江楚寒道：“银子，您带着银子。”
江楚寒却不接丢了下来，哈哈一笑道：“留着吧，我不缺钱。”便打马先行而去了。
顾炎武望着江楚寒远去的身影，双手拢在嘴边，高声道：“菩萨会保佑您一路顺风，平平安安回来的。”
江楚寒远远的朝他挥挥手，这才转身继续赶路。云不二策马凑过来，呵呵笑道：“虽然我们锦衣卫与洪承畴不对路，只是记得他在京里的时候还是挺安分的，怎么到了江南以后成反贼了？”
江楚寒撇撇嘴道：“这就是传说中的野心膨胀。”
云不二是了解内幕的，不由点头笑道：“还是江大人看的清楚。”说着压低声音道：“可惜朝中那些官员大多是昏庸无能之流，早就摩拳擦掌等着江大人进京了。”
江楚寒哈哈大笑道：“那实在是太幸运了。”
一行人说着话，转眼到了北城门，前面领路的胡泽磊拉着马缰道：“大人，城门口堵满了人。”
众人闻言望去可，只见扬州城北门下，立着两三百人，其中士子打扮的居多，周围道边上，更是挤满了不计其数的民众，不过应该是看热闹的居多。
云不二端详一会儿，笑道：“让江大人走在前面，咱们几个在后面别碍眼。”
人群看到江楚寒过来，便是一阵骚动，纷纷向江楚寒靠过来，向他问好致意，还纷纷怀里掏出带体温的鸡蛋一串百十文的铜钱，或者一包点心之类的，高高举到他面前，请他带着路上吃，那些士子却站在那里巍然不动，仿佛在静等他过去。
一边向人们拱手一边接过那些虽轻情意重的礼，江楚寒的眼眶中的眼泪不由得夺目而出。曾经他最怕自己的行为不被人理解，被人以为是万恶的党同伐异，或者出于别的什么目的，才做出那番事情的，若是那样，可就真成猪八戒照镜子，里外不是人，哭都没的方哭去。
但现在，他置身于热情的人群之中，一颗疲惫的心也被这温情抚慰的生机焕发，重新充满能量。他离那些士子不到二十丈，但就这短短二十丈的距离，他却走了整整一刻钟，不停的道谢，不停的接受礼物，不停的被温暖，当他终于通过人群，眼前豁然开朗时，之前所有的担心和迷茫都烟消云散了，他一次确信，自己是真正强大的，强大到足以战胜一切艰难险阻。
真正的坚强是心的坚强，真正的强大，却是要靠大多数人来印证。
所以当他站在那群士子面前时，整个人的精气神，都与之前截然不同了。如果说之前他还是一柄出鞘的宝剑，需要随时展示自己的锋锐，来提醒全江南官员自己的存在，那么现在，他便可以将自己这柄宝剑收入鞘中，无需依靠那些炫目的表现，就足以让众人心折，让众人景从了。
江楚寒微笑着看向这些士子，士子们也向他报以崇敬的目光，双方的目光交流，便胜过无数言语。
江楚寒看着那些士子拱手笑道：“诸位，多谢相送。”
士子们一还礼，哪知起身却道：“我们不是送你的，我们要陪你进京。”
江楚寒一阵错愕，竟不知该说什么好，一个领头的士子便道：“江大人在江南得罪了那么多的官员，或免或贬或斩，只怕江大人进了京城以后就将立即遭来非议，我们要陪江大人一起进京，只要有任何一人当众非议江大人，侮辱了江大人清洁的官声，我等便立即进皇城，告御状！就算是掉了一颗脑袋，那又何妨！”
江楚寒十分感动，却也被这不靠谱想法吓一跳，先不说这么多人怎么走？就算平平安安都跟自己进了京，恐怕一顶“煽动骚乱分子”的帽子会立马扣上来。自己就得杨升同唱“滚滚长江东逝水”去。
但他也不能断然拒绝，因为江楚寒深知大明朝的读书人，都是些打着不走，牵着倒退的犟种，所以说话必须要有艺术才行。
江楚寒心里稍稍盘算了一下，拿定主意后便向众人深深一躬道：“承蒙诸位的厚意，你们为我考虑的太周全了，江楚寒今生铭感五内。”甭管怎么着，江楚寒先一顶高帽送出去再说。
众人连忙道“不敢不敢”。却听江楚寒话锋一转道：“大家想过没有如果你们真的跟我进京，会有什么后果呢？”
众人满不在乎的笑了起来：“大不了皇上治罪，人头一落碗大个疤而已。”有些激动的继续说道：“能让正道不倾，此身何惜？”
“说的好。”江楚寒击掌道：“能让正道不倾，此身何惜。”说到这，他停下来，目光缓缓扫过众人，他每沉默一秒，在众人眼中的形象便高大一寸，直到感觉自己无比高大时。他才一拱手道：“这句话也是在下的心声，我江楚寒愿为匡扶正义献出自己的全部。”在众人一片赞誉声中。他突然深深一躬道：“所以我恳请各位，不要跟我北上，好吗？”
“您这话什么意思？”众书生不解道，经过江楚寒的铺垫酝酿，果然士子们好奇心胜过了抵触情绪，这样才能用心听他的话，而不是被一种狂躁的正义感所冲昏头脑。
只听江楚寒道：“原因有二，在下说给众位听。其一，我江楚寒只秉承一颗公心，没有任私心杂念，所以我不怕被人非议，也坚信自己会在朝野内获得公正的待遇，无需如大动干戈。其二，整个朝野上下可能也早已有人对我江楚寒虎视眈眈，却苦于没有机会和把柄，众位若浩浩荡荡跟进京里去，反而会被人抓住了机会，反倒不美。”
江楚寒说的在情在理，士子们也听得有些动摇，只是想说服他们，还需一番功夫。
但江楚寒心中早有定计，便笑道：“临别了，我送给大家两句话吧。”一句话就将众人的注意力引开，纷纷点头道：“江大人一片赤胆忠心，说出来的话也自然一定会是金玉良言，不如将话写将下来，也算给后世留一段佳话。”
临近有家书画店，老板闻言便取了方桌笔墨，还有一副上好的空白横轴来，请江楚寒留下墨宝。
江楚寒虽然写的一副丑字，但也不推脱，拿起笔来，饱蘸浓墨，便在上面写下了歪歪扭扭的14个字道：‘芶利国家生死以，岂因祸福避趋之。’
“芶利国家生死以，岂因祸福避趋之……”这句深沉慷慨的宣言，由邻近的士子念出来，并没有因为江楚寒的那一手的狗爬字而惹来哄笑，却很快传遍所有人，并引起反复的吟诵和强烈的共鸣，就连众人看向江楚寒的目光，也无比崇敬起来。
江楚寒脸上一阵发红，这是他盗用民族英雄林则徐的一句话，但是他立志不再让鸦片战争重演，也不想让我中华再出现林则徐那样的悲剧英雄了，所以还是让这句话跟随自己穿越时空，早上几百年激励大明的青年吧。
当尊敬变成崇敬，许多事便好办了，不用江楚寒再费口舌，众士子便顺从了他的意志，乖乖让开去路，用一种送导师的眼神，目送着他缓缓出城。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……”待江楚寒走远了，望着他那壮哉的背影，有士子忍不住脱口而出，只是刚一说完，便感受到周围人喷火的目光，然后被群殴至全身多处骨折，卧床了四个月多才好利索。当然这是后话。