那天在家属院的这顿饭，是庄严进入教导队以来吃得最好的一顿。
这让庄严对部队的观感也有了很大的改变。
从前他觉得，部队这里等级分明到令人发指的地步，上级就是上级，比你军衔高一级你就必须服从命令。
而彼此之间不存在太多的私人感情，也就是说，多了几分冰冷，少了几分人性化。
不过那天的遭遇之后，他忽然又有了新地发现。
他忽然发现，部队原来也有人性的一面。
那些平时看起来令人心存畏惧的中队长、指导员，说白了也不过是比自己大十来岁的职业军人。
严格要求，严格训练，这是他们作为军官必须做的，这是他们的职责。
但是，他们也同样有着老大哥一样温暖的一面。
就像罗小明这种，平时能把你训练得跟狗一样生不如死，但是关键时刻又可以为自己挑起那担柴火独自走回教导队。
吃人的嘴软，拿人的手软。
这天庄严又吃又拿——吃了那顿饭，又抽了不少中队长周湖平的白沙烟，所以，那天的活儿，庄严干得特别漂亮。
最后给周湖平的小平房堵老鼠洞的时候，由于没有材料，只好用周围找的粘土混点沙子给抹平了。
可是搞完了离开的时候，庄严想想觉得不对。
粘土堵不死老鼠洞，老鼠是干嘛的？木头都能咬穿，何况是区区粘土。
庄严想起自己跑五公里经过白龙观水泥路的时候，看到路边有人在修路，于是自己跑了两公里去了白龙观附近，问修路的工人要了一点点水泥回来混了沙子，这才将鼠洞给抹平。
但是，他不知道的是，这一个微小的细节，却改变了他之后漫长的军旅生涯。
第二天，中队长周湖平忽然让罗小明通知庄严，收拾行李到队部当通讯员。
三中队一直缺一个通讯员。
所谓的通讯员，就是连部的勤务兵，专门为队长和指导员做些杂活儿，并且扮演上传下达的角色。
连部工作没有那么繁重，只是杂务多，比较繁琐而已。
当通讯员的好处也很明显，近水楼台先得月，什么党票什么立功，往往通讯员比班排有着更多的先机。
因此，这也是个让人眼热的位置。
庄严接到命令的时候愕了一下，从别人艳羡的眼神里，庄严知道这是一个优差。
可他心里老大不情愿，因为他来当兵没有什么宏大的目标，只想干三年回家。
起初是打算混三年，现在来了教导队，好歹有个当班长的目标，就这么去当通讯员，他可不愿意。
罗小明又告诉他，队长这么安排，也许将来庄严就可以留在教导队，当个教练班长什么的。
庄严问，教练班长有什么好处？
罗小明“哟和”了一声，说：“你小子动不动就好处好处，你当来部队做生意啊！？真是不识宝！教练班长考军校指标不限制，第二年入党是绝对是铁板上钉钉，别人盼都盼不着呢。”
庄严听完就笑，说：“我要什么军校指标？我要什么党票？我就混三年，当个班长都算高攀了，这么好的机会，我看还是让给别的同志吧，你看看咱们班的徐兴国，问问他肯定愿意，他可盼着考军校呢，给我多浪费啊。”
其实庄严心里只想回S市，回到三营铁八连，然后当个班长让牛大力看看，之后舒服混三年，直到退役。
S市毕竟是个大城市，再怎么说也比这鸟不拉屎的山区好。
罗小明看到庄严一副油盐不进的模样，于是说：“我还真看不出来，你庄严倒是挺有‘理想’的啊！行行行，我算是服了你，有种你自己找队长说去，你就说你不干，不想干。”
庄严赌气说道：“去就去，我就不愿意当通讯员，我就不愿意留教导队。我要回连队，我要回S市。”
说完，他还真的鼓足了一肚子勇气跑到队部，想去找周湖平。
可是刚到门口，在门口听到周湖平的声音从里面传出来，原本的豪气忽然无影无踪，像个被放了气的皮球，焉不拉叽磨蹭在门口不敢进去。
“庄严，你站在这里干嘛？”
要命时刻，指导员王增明却刚好出现在门口，看到了进退维谷的庄严。
“有事？有事就进去说。”
周湖平听到门口有动静，也出来了。
“你找我有事？”他问。
庄严支支吾吾了好一阵，总算鼓足了勇气，说：“队长，我听班长你，你让我到中队队部当通讯员，是真的吗？”
周湖平说：“对，有这么回事。”
庄严憋了半天，这才说了第二句：“队长，我能不能留在七班，我不想耽误训练。”
周湖平笑了：“没人让你耽误训练，你的通讯员是兼职的，每天干完队部的活儿，就去参加三区队的训练，什么都不会耽误。”
庄严还是不依不饶：“队长，我觉得我这人不能分心，一分心啥都干不好，我还是想留在七班……”
“噫！”旁边的王增明忍不住了，“庄严，我可还是第一次看到不愿意来队部愿意留在区队里的学员呢，你这可是不识宝啊，人家想当都当不上……”
周湖平忽然打断王增明：“算了算了，人各有志，行，你就留在七班吧。”
庄严闻言，又惊又喜。
喜的是，自己遂愿了。
惊的是，会不会得罪了这位中队长。
罗小明在二十分钟后接到了周湖平另外一个通知：让徐兴国到连部报到，当通讯员。
他看着跑回排房的庄严，心想这小子还真找队长说不干了？这份勇气，倒是真可以了。
“庄严，你过来，”罗小明把庄严拉进小包房，问道：“你怎么和队长说的？他会同意？”
“同意！怎么会不同意！？”庄严抬起头说，我说我想先学点军事，不愿意当通讯员，他就答应了。
“真的？”
“真的，我哄你干吗我？”庄严似乎不大耐烦继续和罗小明讨论这个事情，后者刚想再问，庄严抢着说，班长，没别的事情吧，没了我就去投弹去了，说完拎了一袋手榴弹一溜烟跑了。
这回轮到罗小明摸不着脑袋了，他在这里当了三年的兵，以周湖平的性子，决定的事情绝对没推翻的可能，庄严去队部到回来用了不到二十分钟就让周队长改变了主意，这里面肯定有什么古怪，但是自己又无法知究，只好作罢。
三中队的队部会议室。
中队指导员王增明看着庄严消失在门外的身影疑惑地问周湖平：“老周，你真决定留他下来担任教练班长？”
周湖平把嘴里的白沙烟狠狠吸上一口，吐出一团浓浓的烟气道：“我喜欢这个兵。”
王增明道：“我打听过了，这个兵是个城市兵，平常训练不算突出，在他们区队只能算中上游水平，只有器械和射击两项比较拔尖，最重要的是……”
“最重要的是什么？”周湖平的脸上挂起高深莫测的笑容。
王增明说：“我了解到庄严训练不算积极，属于那种屌兵，不好管理。我的看法嘛，还是别留他，徐兴国不是挺好的吗？”
周湖平哈哈大笑，说：“我说我的指导员同志，我想留下他肯定有我的理由，我带兵这么多年，没看错一个人，我敢说庄严绝对是一个好兵胚，他欠缺的是一些打磨而已。”
王增明的结论被否决，有点不悦道：“总不能只凭直觉办事吧，你要知道，教导队是培养班长的地方，来这里集训的都是基层骨干的苗子，年底我们就要接受总部的考核形成快反部队战斗力，一个教导队教练班长的素质可以影响一个营的战斗力。这事情可马虎不得……”
“没错！”周湖平说：“一个教练班长，不但要训练好，更重要的是有责任心，他有责任心才能有动力去管理好自己的班，带好这些预提班长。”
说到这里，周湖平走到窗前看着远处训练场上生龙活虎的士兵们。
中午的阳光白晃晃地扎眼，风吹进来也是一阵阵滚滚的热浪，王增明看不到他的表情，只听到他的声音：“指导员，你记得昨天我让庄严和徐兴国他们几个去帮你房子除草，顺带帮我的房子堵鼠洞吗？”
“你说这个干什么？”
“开始他们用的是粘土去堵，搞完了就走了，不过后来庄严又溜回来找我了。他说，粘土他觉得不牢靠，所以他去白龙观那边问人拿了点水泥，回来给我堵上……”
“噢？”王增明若有所思。
“很简单，这兵有责任心，我就看中他的这份责任感，训练不是尖子可以训出来，培养责任心就不是一朝一夕的了。”
周湖平的目光还是没离开窗外的训练场，远处，庄严背了一袋手榴弹正朝着窗口靶投掷……