这个洞穴的深处并没有像他们想象得那样阴森恐怖,反而像是一个很平常的居所。
床,桌椅,石台一应俱全。在靠洞穴壁的一处甚至放着一排书架,只不过似乎是因为年代久远,有些书架早已腐朽,歪倒在一边,一些古旧的书籍也散落在了地上。
范剑南走过去,用手里的电筒照了一下这个密室四个角落摆放的灯盏。他微微皱眉道,“这灯盏里有油,很显然不久前有人曾经来过这里。”
“剑南,你看那里。”冯瑗有些紧张地道。
范剑南的手电顺着她所指的方向照过去,只见在一侧的木质屏风后面摆放着几口棺材。令狐芸和冯瑗一样,早已紧张地抓紧了他的手。范剑南苦笑道,“你们不要这样好不好。你们这样死死拽着我,真要发生点什么的话,我都来不及动。放心吧,没事的,不过就是几口棺材而已,我们刚才在外面见到的还少么?”
说是这样说,冯瑗和令狐芸却似乎没有一点要放开他的意思。女人终究只是女人。范剑南无奈之下,只能任由她们拉拽着。不过范剑南并没有马上走过去看那几口棺材,而是用打火机点燃了周围的那几盏铜灯。微弱而晃动的油灯光芒下,他们缓步走到了屏风之后。
范剑南看着整齐摆放的三口棺材,微微有些皱眉。因为这棺材的摆放位置非常奇怪,并没有像一般的那样并排放置,而是棺材与棺材之间首位相接,构成了一个三角形。
这绝不是随意摆放成这样的,而是经过精心布置的。但是为什么要摆放成这样,范剑南却一无所知。他只是一个卦师而已,对这些古代葬仪并不了解。但他可以肯定,即便是让林钟秀来,她也未必见过这样古怪的阵势。
棺材似乎和外面的那些灰色石棺完全不同,而是一种通体黝黑的棺材。看不出是木头还是金属,又或者是某种石材,总之,手摸上去有一种冰冷的感觉,就像是死亡本身。
“这是什么棺材,怎么感觉这么怪异?”令狐芸皱眉道。
冯瑗壮着胆子用手摸了一下,有些惊讶地道,“这是乌木?”
“乌木?”范剑南忍不住道,“我只听说过红木家具或者楠木棺材,这乌木又是什么?”
“说乌木你或许没有听说过,但是说阴沉木,你应该知道。”冯瑗解释道,“阴沉木兼备木的古雅和石的神韵,有东方神木和植物木乃伊之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。埋入淤泥中的部分树木,在缺氧、高压状态下,细菌等微生物的作用下,经长达成千上万年炭化过程形成乌木,故又称炭化木。”
“我好像听说这个,这东西似乎很值钱。”范剑南忍不住道。
“何止是值钱,中国历代都把乌木用作辟邪之物,制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云:家有乌木半方,胜过财宝一箱。这么大的乌木棺材,简直难以估算其价值。”冯瑗忍不住道。“如果这些乌木都是真的话,那真可以称得上是穷奢极欲了。”
“那是自然,圣章兄弟会在欧洲数百年的历史之中,扮演了后台操控者的角色。所积累的财富,只怕连梵蒂冈的教会资产都未必比得上他们。”范剑南摇头道。
“不过他们为什么要用这样珍贵的东西来做棺木?难道是有特别的用意。”冯瑗忍不住道。
“是的。阴沉木是木材埋入地下形成,时间大多在3000年至8000年不等,还不足以使木材成为植物化石;同样,它也不属于矿产。所以物性奇特,兼具了木质和石质的特性。他们选择用这总材质来做棺木,可能还有着不朽的意味。”范剑南淡淡地道。“这是一个从木材到石材的转化过程。木材会朽坏,而石则不朽。用来隐喻生命之永恒再恰当不过了。”
令狐芸有些犹豫道,“那么,我们现在该怎么办?真的要打开棺材么?”
“既然都已经来到这里了,自然是要打开棺材看看。别忘了,我还答应过先知,要为他取回那两枚徽章。”范剑南平静地道。
冯瑗犹豫了一下道,“剑南,我们对那个先知并不了解,难道真的要为他做这种事情么?”
范剑南摇头道,“我们做这一切并不是为了他,而是为了解开巫文的谜团。放心吧,如果真的找到了他所说的那两枚徽章,我们也可以有足够的时间权衡利弊,来决定是否要交给他。”
冯瑗勉强点点头,范剑南查看了一下棺木,微微皱眉道,“多亏这是乌木棺材,所以并没有钉死。来,你们两个稍微让一下,我来把棺材盖移开一点试试。说完他用力推了一下棺材盖,感觉这乌木材质的棺材盖颇为沉重。但是用力一推还是能够推动几分。
他打开了棺材盖之后,发现里面确实有一个人。而其余两个棺材则是一个有人,一个是空的。
范剑南点点头道,“一共三个棺材,应该是为圣章兄弟会的三个主事者留的。这两具尸体应该就是被杀的那两个主事者,而空的那个想必原来就是为张坚准备的。看来我们找对地方了。”
棺材里的那两具尸体,范剑南早就在先知的那面墙上见过他们的照片,所以他一眼就能认定,要找的就是他们。不过令范剑南感到有些不解地是,这两具尸体应该死了一段时间了,但是却还栩栩如生。却一点没有腐坏的痕迹,甚至连尸斑都没有。
范剑南忍不住摇摇头,暗道这真是诡异。而且这个密室之中再也没有其他的棺材,这说明,从来就没有真正的主事者死掉过。除了这两个意外丧生的人。这一点似乎是被先知所说中了。主事者也许从来都是相同的三个人,只不过是在不同的时代,以不同的身份出现。而每一次出现,都是他们以新的身份取代原来的自己,再度成为主事者。
范剑南强忍着心中难以抑制的惊疑,从尸体的胸前找到了一个徽章,玫瑰太极徽章,也是圣章兄弟会所敬拜的圣章。
这样的圣章在都被佩戴在这两具尸体的胸前,而从棺材之中取出来之后,就在油灯的光芒之下熠熠生辉。因为这两枚徽章不但做工精美,而且所用的材质更是奢华。玫瑰是两颗精雕细琢的红宝石,而边上的一圈全是由细碎的钻石镶嵌。
范剑南收拿起这两枚徽章之后反复查看,他没有感觉到有任何的不同寻常之处,这似乎就是两件非常贵重的珠宝,仅此而已。但是范剑南却知道,这东西绝非仅仅是珠宝这么简单。以那个神秘先知的财力,也绝不会贪图这两件珠宝饰品。实际上在他图书馆里随便拿出一本书籍,价值就在这两件珠宝之上。
“真漂亮。”令狐芸喃喃地道。
“行了,东西到手了。”范剑南道,“只是我们目前还不宜出去,圣章兄弟会的人一定还守在出口。不过这里应该很安全。他们不会到这里来。”
冯瑗皱眉道,“我看未必。如果那个掘墓人发现赵平元的手上没有了戒指,一定会猜到我们去了哪里。也许他们会把我们围困在这里的。
范剑南点点头道,“确实有这个可能。不过,我想即便他有所怀疑,也不可能进来。因为这里保存着主事者最大的秘密,如果你是张坚,你会冒着秘密被人发现的风险,来抓我们么?别忘了,尤其这些人都圣章兄弟会的。一旦他们知道,主事者利用某种秘法长生,而且还把控圣章兄弟会几百年。局面未必会对张坚有利,所以我敢肯定,他一定不允许其他人再深究此事。”
“长生?”冯瑗有些茫然地道,“你觉得会有可能么?”
“我也情愿它是不可能的事情,但是这里的情况正在一点点接近先知所说的话。范剑南收起那两枚圣章,转向了房子一脚的书架,又仔细翻了翻书架上的书和手稿。但是越看他的眉头皱得越紧。
那些书籍倒是没有什么,但是为数不多的手稿,却令他瞠目结舌。因为这些手稿的时间跨度并不短,甚至有的相隔了两个世纪,但是字迹却似乎完全一样。很明显,这是同一个人在两个不同的时代所写的。圣章兄弟会先知,似乎通过事实,再一次地表明他是正确的。
兄弟会的三个主事者,都具被了某种长生的能力。虽然范剑南认为这根本就不可能。但事实上他也渐渐开始怀疑自己的判断了。圣章兄弟会有着太多偏离正常范畴的事情,也许他们就不能以一般的思维来揣测。因为范剑南无论用什么方式都不能解释这个问题,为什么时隔两个多世纪的手稿,会出现同一个人的笔迹。
要么这手稿是伪造的,要么就是这个人真的曾经活了两个世纪。
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