厚重的石阶道路，黑暗而滑腻，荧光棒的照明实在有限，为了避免落水，范剑南和苍云啸只能单手扶着一侧的石壁摸索前行。
黑暗实在是一件奇妙的东西。范剑南从小就不喜欢黑暗，他还记得小时候在无数个夜晚醒来总会对着黑暗大哭，因为那时候他知道只要一哭，父亲总会出现，打开灯，让灯光照着他。所以，直到现在他依然有不熄灯睡觉的习惯。但古老石道上的黑暗却又让他感到了某种安全和宁静。或许黑暗并不复杂，复杂的是人的心罢了。
范剑南觉得自己心神有些恍惚，竟然有些甘于沉浸在这黑暗中一样。
不知不觉之中，他停下了脚步，蜷缩起身子来试图进入沉沉的睡眠。可是闭上眼睛没有多久便又醒了，睁开眼看到了一团白光悬在黑暗中。这光明亮而纯净，散发着淡淡的柔和光晕，像一朵浮在幽暗水面的白莲，温煦亲和的感觉迎面而来。范剑南看着这团光，一颗心好像漂浮在悠远清静的秋空之下，充满了闲适与惬意，在不知不觉中一步一步向着白光迈进。
白光中似乎有人在朝他微笑，那微笑像极了自己楼上画室里的那幅永远没有完成的画作。忽然他眼角有些湿润，似乎眼泪正在流出，而且流得越来越多。他有点惊异，似乎有什么东西在心中一闪而过。他霍地回头，却只看到一片黑暗。苍云啸在哪里？范剑南的心中疑心大起。
他缓缓闭上了眼，顿时剧烈的头痛袭来，这痛苦直贯脑髓。他惨叫一声睁开了眼，白光又映入眼帘，剧痛立刻消失，恢复了一样的舒适温暖。正在他再度迷失在这光晕之时，突然闻到了一阵淡淡的药香，心神猛然一震。这是幻境！！！他猛然觉醒。
范剑南不敢再犹豫，立刻结成手印，结合天地灵力不动根本印！！！低声喝道，“坎蓬星水离英火，中宫坤艮土为营，乾兑为金震巽木，旺相休囚不动根本。”配合着手印，周遭幻境顿时消退。范剑南喘息着靠在石壁上，吃力地摸出一支荧光棒。折弯之后，荧光棒发出的光线总算照亮了周围的环境。
石阶的前面已经是尽头了，他刚才如果继续向前走，只有冰冷深邃的地下水在等着他。他长出了一口气，额头汗如雨下。好厉害的幻境，黑暗代表阴，光芒代表阳。道生两仪，阴阳循环。这似乎已经不是术数的范畴，而是某种古代巫术才能产生的迷幻效果。
他回头再看，苍云啸似乎也已经昏迷了。不过他似乎早就发现了不妥，在失去意识之前把匕首深深插在了石壁上，用几道绳子把自己的手死死地固定在了匕首上。
范剑南这才算放心。他突然想到了刚才恍惚间闻到的淡淡药香，似乎就是靠着这个才让自己心生警觉。一摸口袋才想起龙大胆交给自己驱避蛇鼠的那只小铁盒。如果没有猜错的话，这中药里面肯定有某味药材具有提神醒脑的作用。
他连忙来到苍云啸的身边，把那只铁盒揭开，放在苍云啸的鼻子前。
浓烈的药香开始蔓延，苍云啸缓缓地睁开眼，总算是恢复了过来。“呃，这是什么味道？把这东西给我拿开。”他用另一只手推开了范剑南。
“知足吧你，要不是这东西，我们今天可真算是阴沟里翻船了。”范剑南一屁股坐在了地上，喘息着道。“刚才我们都中幻术了。这里一定有一处阵法有致幻的作用。”
“该死，这是什么幻术，来得这么快。我已经意识到不好，但却没来得及反应，只能把自己钉在石壁上，以防万一。更要命的是，我们已经不知道沿着这个石阶走了多久。”苍云啸把自己的手从石壁的匕首上解下来，活动着有些僵硬的手腕。
“可以判断，你查看一下我们用了多少荧光棒。每一支荧光棒的有效照明时间在八到十分钟。检查荧光棒的使用情况，就能推测出我们走了多远。”范剑南指着地上的已经失去发光作用的荧光棒道，“显然，我们到这里的时候，荧光棒还在使用。我们只是不知道在这幻境中用了多久。”
“不必那么麻烦了，我们并没走多远。你看这里，我刻下的记号还在。这种暗记非常特殊，不可能是我在无意识下刻的。”苍云啸仔细检查了石壁上的暗记才开口道。“该死，在这种地方怎么会有幻术阵法？即便是幻术阵法也不可能维持两千多年，真是邪门了。”
“等等，你说什么？”范剑南突然一呆，立刻转过头瞪着苍云啸急切地道，“你刚才说什么？再说一遍！”
“我说有点邪门，怎么啦？”苍云啸愣愣地道。
“不是这个，前面一句。”范剑南摇头道，“这句话前面你说了一句什么？”
“我说什么术阵也不可能维持两千多年！”苍云啸奇怪地道，“有什么不妥么？”
范剑南呆呆地坐在那里想了片刻，突然跳了起来，噼噼啪啪连扇了自己几个耳光，“该死！这么简单的事情，我怎么没想到？哈哈哈哈，我知道了，我知道了。苍老师，你简直太伟大了。哈哈哈。”
“喂，你小子没事吧？”苍云啸莫名其妙地看着这个小子，有点怀疑他还没彻底醒过来。
“没事，没事。我只是想通了一个问题。”范剑南兴奋地道。“的确，任何术阵都不能维持那么久。所以我们的幻觉根本不是来自什么术阵，而是类似于药物的作用。所以龙大胆给我的这个药才能起效，因为药性相克。”
“药物？”苍云啸皱眉道。
“是的，你看地上的这些苔藓，不同于我们所见过的任何一种。这里和外面的生态系统几乎完全隔绝，这种苔藓肯定是古代遗留下来的品种，它们散发出的味道便具有致幻作用。我估计这种苔藓是古代方士刻意培植的。”范剑南道。
“你是说种植这种苔藓？”苍云啸摇头道，“怎么会有人种这种东西。”
范剑南沉吟道，“古代术士的方术和我们现在的截然不同，我们现在的易学脱胎于易经，更偏于分析和理性化。而古代方术则类似于远古巫术，祈求天人互通，有大量的迷信成分，因而更感性更神秘。所以他们会用一些致幻剂增强那种玄妙神秘的感觉。就像今时今日，在非洲有些古老部落的巫师依然在服用颠茄，使自己陷入幻觉中一样。他们认为在这种失去自主意识的状态下，更接近于天地大道。”
“原来是这样。你这么一说我想起来了。我们山术者对古代炼丹所涉颇深，有些古代著名的炼丹士大都死于丹药的慢性中毒，但在这之前他们认为炼制的丹药妙用无穷，可以延年益寿。用现在的观点看，他们炼制的东西对神经系统有刺激性，但大部分是些重金属化合物。吃了这些，不中毒才有鬼。”苍云啸叹道。
“好了，我们继续走，小心尽量别踩到脚下这些苔藓。感觉不对，就立刻闻一下这个药盒。”范剑南点头道，“我们至少在这里浪费了一两个小时了。前面右拐是一条通向下部的隧道，如果我没有猜错的话，这就是通往秘所的道路了。”
苍云啸点点头道，“或许我们可以试试另外几架探灯还有没有用。凭荧光棒的光线来照明，实在是很有限。”
范剑南看了看周围，苦笑道，“试试吧，但愿有用。”
所幸运的是，剩下的探照灯居然有用。两个人极力避免再踩到脚下的苔藓，几乎是贴在石壁上向前走。走了不多远，果然如同范剑南算出的结论。在石壁上有一个洞口，里面是一条向下延伸的道路。
虽然外观洞口很小，但是里面别有洞天，越深入地方就越宽大，且坡度一直向下延伸。两人走了一段便留下记号。算了算距离，此刻他们大概来到水道的下方了。
这洞窟内排满石柱，可那石头可不是钟乳石，而是看起来漆黑沉重的石材，石柱表面平滑异常，倒有点像是人为的。而且石柱看起来虽是呈乱数排列，但乱中有序，范剑南似乎看出了点什么，但却又不太明白。苍云啸也惊讶怎会有这种地方，戒备之余也好奇的打量起来。
“这是天然钟乳石，但是经过人工修整过。”苍云啸用手摸了摸那些石柱，低声道。
“不错，典型的地下石灰岩溶洞。”范剑南用手电照着四周道，“这些天然溶洞的形成估计有几万年的历史了。”
这入洞的通道虽然险峻，曲折、幽邃，但里面却越深越大。整个石洞下有数条伏道相连，上面的地下水缓缓滴落汇集于一角，犹如百川汇海。
除了那些修整过的石柱，四处巨岩倒挂，壁下一泓清池。巨大的石幔，色雪白，似飞瀑，自穹顶飞泻而下，瑰丽奇伟，蔚为壮观。
“道教有三十六洞天，七十二福地之说，皆仙人居处游憩之地。世人以为通天之境，祥瑞多福，想来也不过如此了。”苍云啸喃喃道。
“是啊，这一带本就多这种地下溶洞。附近的宜兴一带更多。但是我想这应该不会就是五术人的秘所吧？我总觉得，秘所肯定要更隐秘一些。”范剑南皱眉道。“我们分头找找，小心些。”
苍云啸点点头，两人拿着手持式探照灯，开始四处寻找着秘所的痕迹。