“现在事情的关键,就是皇上不想和士大夫共天下!”几个身穿儒夫的朝廷高官,在内阁府衙门的一个小会议室里,正坐在席上争得不可开交。
这些官员都是大明朝廷的要员,有内阁右相罗泽南,尚书刘蓉、叶名琛、胡林翼,还有应天府尹李续宾,还有第二次出任首席大学士的骆秉章,加上从苏州赶来的南直隶巡抚林汝舟,再加上一个一宿都没睡着,眼圈都熬黑了的老头子立宪议会议长常大淳。这些人不是湘湖一派就是亲近湘湖的人物,除了常大淳年纪大点,李续宾的辈份低一些,其余都是大明文官系统中肩碰肩的老伙计。说起话来,大家都没有什么顾忌。
今天这场小会是常大淳离开紫禁城后让人召集起来的,话题自然就是箭在弦上的三府两省公局选举了。
李续宾大声道:“若这部《选举法》真的颁布出去,江南士林,天下士子,怎么可能不抗争?不抗争,老祖宗传下的规矩就要变了,将来就是与士大夫共天下,而是和商贾共天下了!我等也是士子,难道就眼睁睁看着天下士子沉沦吗?而且这次三府两省选完,中央的立宪议会改选也快了,到时候新上来的议员,还会像现在这么识相吗?没准就要联合起来倒阁了!”
会不会倒阁不好说,但是他这个应天府尹下台大概是无疑的,现在地方公局就有弹劾地方官长的大权,只是没有怎么用过,不过是纸面上的东西。但是李续宾总觉得。这次投票选出来的应天府公局将是一个不一样的东西。至于哪里不一样。他也说不上来。所以他的反应也最激烈。嚷嚷着就在那里下结论:“没有别的,赶紧给左相发电,请他回来主持大局,咱们还要一起给皇上递请辞的折子!”
罗泽南横了自己的这个学生一眼,淡淡道:“左季高本来就是给皇上支出去的,选举的事情没有定论之前他是无论如何都回不来的!再说递折子……苗沛霖、李文安、郑延平他们能跟进?还有大元帅府、总参谋部的武将能跟进?现在皇上可有意让韩桂林入朝为相!我们递折子不正好给人家腾地方!”
常大淳在他们当中算是老大哥的人物,听到罗泽南的话,连连点头:“这折子不能递。递了就真没官做了,等左季高回来,他的内阁左相也一准得丢了。到时候朝廷就是苗雨三和韩桂林的天下了。”
这个时空的湘湖一派,虽然在朝廷和地方官场上势力很大,可却没有什么兵权,就是一个官僚集团。他们要真敢撂挑子,朱皇帝完全可以让淮党和粤党的官僚来取代他们。
听了常大淳直接点破了政坛派系斗争的窗户纸,大家都没有答话。湘湖派背后没有军方支持,而且湘湖士子虽然能任事,但是根基还是太浅。湘湖的经济并不发达,在立宪议会中占到的份额也很小。现在的优势就是把持朝堂,如果自己把位子让出来,再要想拿回来恐怕真没机会了。这做官的利益实在不小,对于辞官的话题,这些朝廷大员级的人物却不愿多说。
林汝舟摇头道:“咱们还是说说士子的抗议吧,我认为让他们闹一闹也是好的,江南素来是士林重镇,光是南直一省,读书人就有好几十万,而且南直的乡民也一直在士绅管辖之下,真要发动起来,拉出十万人到南京请愿是没有问题的。咱们该怎么办?拦着他们,还是放他们进南京?真要闹起来……皇上一声令下可就血流成河了!我等做臣子的,可不能眼睁睁看着皇上成为天下士子的死敌啊!”
林汝舟是林则徐的儿子,在朱济世的朝廷中一向很受重用,部阁封疆都做过了,现在更是天下疆臣之首的南直隶巡抚。他又叹了口气:“可惜家父和潘芝翁还在,一定不会有现在这样的事情发生。”
他这么一说,可是说到大家心里面去了,大家都是纷纷点头。现在的大明士林,就是却林则徐这样可以让各方面都服气的首领——左宗棠的脾气太坏,除了在朱济世面前乖一点,别人都只有被他欺负的命,所以政敌很多,如李家父子,苗沛霖,刘鹏、刘炯兄弟,郑洪这等大佬都和他有过节。而且左宗棠还是掌握朝纲多年的权臣,如果登高一呼,天下云从,朱济世不翻脸跳脚才怪,搞不好整个湘湖派都一起受株连被屠个干净。这次朱济世打发左宗棠出京办事儿,未必没有这方面的考虑,皇帝也不想和左骡子翻脸啊。
“还是发电去山西,向左季高问计吧!”
讨论到最后,一干朝臣都不知道该如何是好,都把目光投向了右相罗泽南,可是罗泽南又能出什么高招?也只能把皮球踢去山西了。
“那么议会表决《选举法》的事情呢?”常大淳皱着眉眼追问一句。
“先表决,不过结果可以晚一点公开。”吏部尚书刘蓉建议道,“这个《选举法》是挡不住的,现在就看江南士林有多大的力量了!”
这个话一出口,在场的大官们可就没有人敢往下接了。让江南士林迫得朱皇帝让步!这是多好的结果啊,要真是那样,大明王朝就能回到与士大夫共天下的正轨上来了……
……
紫禁城,乾清宫里,刚刚洗漱完毕的朱皇帝,正一边吃着早饭,一边和翁同龢、潘祖荫、王韬、梁镜泉、许应骙、李端棻,还有刚刚从法国回来的赵烈文等人说话。他们这些人都是天子近臣,除了翁同龢之外,都在御书房任职,而且都是济世大学的毕业生。
“你们几个,可有人要辞官啊?”朱皇帝看到人都到齐了,放下碗筷,微微笑了笑,突然问了个让人有点摸不着头脑的问题。
七个年轻官员全都一愣,他们的官虽然不是考秀才考来的,但也不能说来得容易吧?特别是六个济世大学毕业生,要是不进御书房而去洋行、律师楼,现在肯定年入上万了……
“怎么?没有人要辞官吗?现在可是一个辞官的好机会啊!”朱济世笑吟吟地看着眼前的几人。都算是才俊,可是在御书房呆着,一辈子也就是个高级幕僚,难有独当一面,成为政治领袖的机会。而眼下,大明政坛正在酝酿一场翻天覆地的变化——谁要是能成为这翻变化中的弄潮儿,将来必是中国政坛的领军人物之一!
当然,这些话朱皇帝是不会挑明的,只会稍稍提点一二,如果还不明白,那就一辈子给自己当幕僚吧。还算好,这几个年轻人都没有让朱济世失望,过了不到片刻,就一个个开口请辞了。
“皇上,臣要辞官!”
“臣也要辞官!”
“臣请辞官!”
“臣愿意辞官……”
“臣请辞御书房大臣。”
“臣请辞副大臣。”
哦,原来也不是人人都辞官,七个年轻人中还有一个翁同龢不吭声儿。
“翁卿,你不打算辞官?”朱济世看了看眉头紧皱的翁同龢,他可不相信对方看不破眼下的局势。
“臣不打算辞官。”翁同龢俯身一礼,“臣不是济世同学,只能追随皇上左右。”
“常熟翁家可是累世名门,江南士林领袖啊!”朱济世淡淡地道。
“臣追随皇上日久,恐怕不会再为江南士林所重。”翁同龢微微一叹,领导江南士林是很好的,但是这潭水太深,不像济世同学会那么容易掌控。不过这个机会,也不能完全放过。他笑了笑又道:“不过臣还有父兄亲族,皆可为皇上所用。”(未完待续。。)