伦敦，法兰西和罗马帝国大使馆。
在大使馆的一间会议室里，几个人正聚集在一起商量着事情。屋子里面都是香浓的咖啡和雪茄烟的味道。
“不不不，这不可能，普鲁士不可能为了土耳其去进攻奥地利。皇帝陛下，奥地利毕竟是一个德意志人的国家，对普鲁士还有德意志诸邦的人民来说，奥地利是兄弟啊。如果普鲁士为了一个统一的国家去和奥地利作战，大家还能理解，可要是为了帮助土耳其人……这是完全不可能的，普鲁士的民族主义者一定会愤怒，说不定会爆发革命！”
正摇着脑袋说话的是普鲁士王国首相俾斯麦，今天是伦敦和会休会的日子，不过英法两个阵营内部的小会却没有停止。现在一个非常让拿破仑三世为难的问题出现了，就是普鲁士不愿意为了土耳其人去攻打奥地利，特别是在奥地利答应退出德意志邦联以后——普鲁士已经不战而胜了，还有什么必要去和奥地利死磕呢？
俾斯麦轻轻转动手中的咖啡杯，斟酌着道：“皇帝陛下，您不用担心奥地利，即使他们占领了波斯尼亚和黑塞哥维那，门地内哥罗和保加利亚也不会对我们构成什么威胁。您不会真的相信奥地利会去充当英国的炮灰来反对法国吧？他们这样做是没有任何利益的。所以我认为，一旦奥地利对巴尔干的要求得到了满足，他们就不会再同英国结盟，奥地利是一个可以拉拢的对象。您不妨考虑一下牺牲土耳其拉拢奥地利的可能性。如果奥地利成为我们的朋友，大英帝国就不战而败！”
拿破仑三世冷冷地道：“但是法兰西有义务保护土耳其帝国。”
俾斯麦淡淡道：“皇帝陛下，当拿破仑一世向莫斯科进军的时候，土耳其帝国并没有站在法国一边。我想，现在您也没有必要一味维护这个行将就木的衰弱帝国……而且波斯尼亚和黑塞哥维那，门地内哥罗和保加利亚本来就属于我们欧洲白人，而不是亚洲的突厥人。”
又是黄祸论！拿破仑三世心想，黄祸论对普鲁士国内民意的影响还是巨大的。看来他们是不肯为土耳其去和奥地利开战了。可是没有了普鲁士的60万大军。法国陆军要单独打败奥地利就有些困难了，况且，奥地利极有可能联合俄罗斯一起对土耳其下手。不过拉拢奥地利倒也是个不错的建议……一个强大的奥地利也是牵制普鲁士的工具啊！
他把目光转向一旁的吴春秋，“吴大使，中国陛下怎么看待这个问题？”
“大明天子在这个问题上同陛下您是一致的。”吴春秋微笑着回答。“不过，大明天子认为，如果土耳其稍许付出一些代价就能避免一场战争。显然也是值得的。他们在巴尔干的损失，将来可以在其他地方得到补偿。”
朱济世当然知道一场世界大战不可避免。但是现在开打并没有必胜的把握。毕竟他统治中国还不到二十年，虽然国家发展极快，但确实还没有在一场世界性战争后成为世界领导者的力量。更加重要的是，他知道北美战争的胜利其实是有点勉强的。如果现在就和英国打一场世界大战，他可不敢保证美利坚合众国不会在英国的支持下来个大翻盘！一旦真的出现这样的局面，加利福尼亚王国和墨西哥帝国可就很难保全了。
“那么，墨西哥帝国呢？”拿破仑三世又问墨西哥首相胡亚雷斯，他知道这个印第安人对墨西哥的政局影响极大，而自己的那位堂妹却把大半的心思放在自己儿子的国家加利福尼亚王国上面。
胡亚雷斯笑道：“皇帝陛下。目前北美和平尚未最后达成。而且墨西哥的军队已经准备从海路进攻智利，以配合新日本的陆上攻势。一旦我们在智利得手，女皇陛下将会高举泛印第安的旗帜，率领墨西哥军队向南美洲挺进。我想，一大陆的地盘要远比巴尔干半岛的两三个小国要有价值吧？”
南美洲那边的战争的确已经是箭在弦上，超过70000日本陆军已经在巴塔哥尼亚高原准备就绪。而巴拉圭总统小洛佩斯也动员了50000军队。墨西哥人则将海军主力调往了太平洋，随时可以运输陆军去阿塔卡马沙漠登陆！
拿破仑三世点点头。“既然如此，那么……就让土耳其保留保加利亚吧。”
……
“普鲁士不会作战的，世界上的任何一场战争都是利益所驱动，他们能从这场对奥地利的战争中得到什么样的利益？”
唐宁街10号。会议室内，大英帝国、奥地利帝国、俄罗斯帝国和美利坚合众国的要人正济济一堂，会议室内的气氛显得非常轻松。正在讲话的是英国首相巴麦尊。虽然他不知道威廉一世和俾斯麦的决定，但就是猜也能猜到普鲁士的反应。
他们为什么要打仗？图个啥？打赢了奥地利能建立大德意志吗？拿破仑三世肯定不会答应！既然如此，他们又何苦跟奥地利过不去？
“可是拿破仑三世也不会同意奥地利吞并波斯尼亚和黑塞哥维那，门地内哥罗和保加利亚的全部土地。”安德拉希伯爵似乎也猜到了拿破仑三世的最终决定。对于他这个级别的外交家而言，欧洲外交真没有什么他想不到的。“现在的问题就是什么时候开打了！”
他又看了一眼俄罗斯外交大臣戈尔恰科夫。后者立即笑道：“50万俄军已经完全准备就绪！黑海舰队也得到了重建，俄罗斯大军随时可以南下！”戈尔恰科夫忽然又冷冷一笑，“不过。公开的中止总动员的命令会在《普奥和约》签订后一个星期内下达。”
俄军是以支援奥地利对抗普鲁士的名义动员的，如果《普奥和约》达成。奥地利主动退出德意志邦联，俄国自然没有备战的理由……除非他们打算进攻土耳其！
戈尔恰科夫接着又道：“实际上，真正解除战备的命令会在明年春天下达，如果那时战争还没有爆发的话。”
现在是1863年底的冬天，西伯利亚和中亚都是一片冰封。大明帝国在中亚和西伯利亚的军事力量根本动弹不得！而俄罗斯和奥地利已经有100万大军准备就绪！他们名义上是要针对普鲁士的，实际上却是准备用来对付土耳其帝国的。而土耳其帝国还没有从上一次战争中恢复过来，他们的新式陆军不到20万，根本不是5倍的俄奥联军的对手！
“战争一定会爆发的！”安德拉希伯爵很肯定地说，“不过我们现在要考虑的，是如何结束战争以及如何避免同法国的决裂。”
法国是打不过的，真弄大了，普鲁士未必会置身事外。只要拿破仑三世允许普鲁士吞并奥地利和波希米亚，奥地利帝国的麻烦就大了。所以安德拉希伯爵现在就是在法国、普鲁士、俄罗斯和英国四国之间辗转腾挪，以争取奥地利帝国的最大利益。实际上，这段时间，他也没少和法国外交大臣瓦莱夫斯基公爵见面！就如同巴麦尊子爵自己说的，没有永远的朋友，只有永远的利益！
巴麦尊子爵当然不知道安德拉希伯爵的心思，他笑着摆摆手，“不，不会决裂的。”他看了眼亚伯拉罕.林肯，道，“因为北美战争还没有最后结束呢！而且另外一场南美战争马上又要上演。现在的这位拿破仑，可比他的伯父还要繁忙。”