圆明园，含经堂。
“皇上，臣以为，朱济世此人冒充南明之后，夺地兰芳，依附英夷，居香港，窥测闽粤，实在是国朝大患，应遣一熟悉闽粤政务，并通晓洋务之大员，往镇两广，扩编团练，精练八旗、绿营，仿造西洋利器，以实边防。”
说话的是满头华发的老臣潘世恩，他眼下的官职是武英殿大学士，太子太保衔，入直军机，也就是后世人们所说的军机大臣。他是乾隆58年的状元，历尽乾隆、嘉庆、道光三朝，称得上是元老重臣，今年已经78岁高龄。因为年老体弱，行动不变，道光皇帝还特许其紫禁城乘轿。
道光皇帝点头，潘世恩的话句句都是挑不出毛病的，说是持重也好，说是老狐狸也罢，总归是清流领袖，眼下朱济世在香港举起“中学为本，西学为用”的大旗，想来就是为了争取这些读书人，大清朝虽然是以八旗为本的，但是面子上还是笼络住儒生的。
“潘师傅，”潘世恩还是上书房总师傅，理论上是所有皇子的老师，道光皇帝也尊称他一声“潘师傅”的。道光道：“两广总督耆英上奏，请开海防捐，筹饷以练广东八旗新军，你以为如何？”
听得道光说到编练八旗新军，潘世恩就微微皱眉，朱济世这个“南明之后”方到香港，朝廷就急匆匆在广州练八旗新军，不是摆明了不相信汉人吗？此举在入朝为官的汉臣看来或许是天经地义，但是那些考来考去总是落地的秀才、举子会如何想？
“八旗……新军是国朝根本，当练。只是劝捐筹饷……”潘世恩是汉臣，清朝的汉臣在涉及满汉的问题上，总归是要表现得偏向满人一些。潘世恩为官数十载，当然不会在这个问题上面含糊。但是劝捐筹饷可不是什么高招，谁还不知道下面那些污吏有多贪？上面要筹70万两，他们保管能从老百姓口袋里挖200万两出来。
“练八旗新军也是为了保两广黎民，区区70万两，以广东之富庶，该不是什么问题吧？”
道光显然已经决定要练八旗新军了，白斯文给他的密折上已经说了兰芳之变的大致情况，包括刘阿兴“扶清讨明”之事。对于朱济世，道光已经感受到了切实的威胁。
“臣知道了。”潘世恩不再说什么话了。
道光目光转向穆彰阿，穆彰阿上前一步，道：“奴才以为，或可同英夷交涉，迫其驱逐朱逆出香港。”
“可以一试。”道光点点头，不过他却不打算向英国做出什么实质性的让步，如开禁鸦片之类的，这事儿，同样会动摇大清根基，万万使不得的。
穆彰阿见道光没有进一步的指示，便知道交涉之事难成，又建议道：“福州、杭州、江宁等地也需编练八旗新军，另外，可调一部八旗新军驻防台湾，以免朱逆据台湾以扰东南沿海。奴才奏请在闽浙、两江开设海防捐筹饷。”
这八旗新军的数量一下子又增加了好几倍，如果福州、杭州、江宁、台湾的八旗新军每年都要花费七十万两的话，可就是二百八十万两了，而大清子民要拿出来的银子，恐怕还得翻上几倍啊！
“此议可行。”道光皇帝沉声又道，“耆英、白斯文又称，法兰西公使拉萼尼建议我大清自办军工，以免在枪炮、火药、铅弹等事体上受制于人。另外，该公使还建议成立一洋务衙门，选精通洋务之干练臣子具体操办，负责一切洋务事体。尔等以为如何？”
洋务之事，满清王朝的大员们都是一窍不通的，因为不通所以不屑，因为不屑所以不想同洋务之事发生什么关联。历史上洋务运动时，洋务派所开设的官办企业虽然薪俸优厚，油水更丰，但也很难找到正途出身的官僚去管理，所以多用捐班。
而现在，道光皇帝的大臣们，也是如此心态，没有谁想当这个洋务大臣的，所以一时也没人吱声，免得被道光硬派个洋务大臣的差。
“老臣以为，拉萼尼之请，实为我大清着想，理应采纳。”第一个站出来表态的是潘世恩，他都78岁了，自然不会被道光皇帝派去当洋务大臣，另外他还想举荐一人。“署理陕甘总督林则徐精通夷务，目前尚在京师，或可命其管理洋务衙门。”
“穆彰阿，你说呢？”道光皇帝不置可否，却问起领班军机穆彰阿的意见。
“奴才也同意潘师傅的看法，应该设立洋务衙门，林则徐也足当洋务大臣一职。”他思索了下，又道，“另外，奴才举荐琦善担任洋务大臣。”
清朝六部向来设两位主官，满汉各一，名义上二者在行使职权时不分级别，不过满尚书的官衔却比汉尚书高半品，满尚书为二品，汉尚书为从二品。如今要设立洋务衙门，这洋务大臣自然也该是满汉各一，林则徐当的是汉大臣，穆彰阿便举荐自己的党羽琦善当满大臣。
道光摇头，道：“琦善还是当他的成都将军吧，洋务衙门的满大臣，让耆英来当吧，洋务大臣的官衔就定为从一品、正二品。另外两个洋务大臣也别都呆在北京，让他们俩一个驻北京，一个驻广州吧。”道光顿了一下，又说，“林则徐驻广州，耆英就在北京的洋务衙门坐堂吧，两广总督让徐广缙当吧。”
“皇上，这八旗新军该由那个衙门管理？”提问的是兵部尚书，入直军机的何汝霖，清朝的兵部没有什么实权，也管不到八旗。不过道光皇帝今儿只说要练八旗新军，没说让哪个衙门负责此事，因而何汝霖才有此一问。实则是提醒道光要安排专人，督办八旗新军操练之事，否则这个八旗新军，多半是要流于纸面的。
道光捋了下胡须，沉吟片刻，说道：“八旗素来有驻防八旗和禁卫八旗之分，广州、福州、杭州、江宁四地所练之八旗新军，由广州将军、福州将军、杭州将军、江宁将军负责，台湾八旗另外设立一都统，由驻京八旗和各地驻防八旗抽调一千五百精壮前往。至于禁卫八旗，也是要换装洋枪并严加督练的，不过扩充员额倒不必要，着领侍卫内大臣督办即可。”
何汝霖暗自叹息，八旗新军看来是没有前途的！这大清朝兵事的一大弊端就是多头管理，以绿营为例，名义上管兵的兵部只能管武官的人事，而具体的兵事也不是由各省提督，各镇总兵负总责。总督、巡抚、驻防八旗的将军甚至是分巡兵备道，都要插手管理，而且督抚和将军，还有直辖的督标、抚标和军标。而多头管理的结果，自然是职权不明，有好处的时候人人分润，板起面孔负责的时候人人推诿。
至于八旗兵，情况也差不多。虽然驻防八旗的将军、都统倒是职权明晰，然而这些八旗武官，大多不通兵事，多由亲贵出任，任期也不长。而下面的低级军官、兵丁，则和绿营一样是军民不分，平时都在居家过日子，根本不像是当兵，说是一帮有武装的老百姓也不为过。
这样的军制哪里能打仗？就算换了西洋火器，又能有多大用处？