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在同香港岛隔海相望的九龙半岛上，有一名曰笔架山的小山丘，山丘之上，一座灰扑扑的寨城俯瞰着南面的海湾和港岛，还有一道壕沟护在外面，两三丈高的围墙上，正有一群顶戴花翎的满清官吏登高遥望着荒无人烟的四周。
这是刚刚从繁华热闹的广州城移驻到新建成的九龙寨城的林则徐、白斯文、魏源等满清洋务大员还有广东水师的几位提督、总兵。
“穆翁，您请看那里洋楼云集之处就是香港的维多利亚城，所英人在香港岛北岸的据点，共分四环，既西环、上环、中环和下环。英人在那里驻兵约4000，其中大部分是印度雇佣兵，他们的总兵叫德已立，官拜少将，还封了爵士。”
说话的是个五十多岁的大清从一品武官，名叫赖恩爵，是眼下的广东水师提督，是在关天培以身殉国之后担当此任的，在鸦片战争中是主战派，现在仍不忘收复港岛，还上疏朝廷，提出将九龙汛扩充为九龙寨城，把大鹏左营移驻到此，用来防御香港之敌。
清朝实行以文御武，绿营的汉人武官地位极低，纵然如赖恩爵这样的一品大员，见到白斯文这个从三品的洋务帮办大臣，也要以下官自居，在从一品（刚刚加了尚书衔）的林则徐跟前，更是态度谦恭了。
“朱济世在维多利亚城内吗？”林则徐举起单筒望远镜遥望着日渐繁华的香港岛，淡淡地问了一句。
“回穆翁的话，那朱逆并不常居在维多利亚城中，他在香港岛的南边另有据点，名叫济世大学、济世书院，还开设有工厂、码头、船坞和医院，市面很大。不过却无多少英军驻扎保护，如果遣一队精锐攻其不备，或许能为国朝除此巨患！”
赖大提督显然是大清忠良，所提出的办法倒不是不可行。不过林则徐却不置可否，而是转换话题道：“皇上已经准了以九龙易广州之策，还夸奖我等办事妥帖，并督促早日移埠九龙。简廷啊，九龙这里，可有地方适合建立港口？如果许夷人自建码头、船坞，会不会对九龙的防御构成威胁？”
听林则徐这话，赖恩爵已知其不同意自己的冒险之策，心中轻叹了口气，走了一遭新疆，林穆翁的棱角已经磨掉了七八成，再也不是往日那位勇于任事的林大钦差了。
“九龙这里就有天然良港。”赖恩爵指着维多利亚湾道，“那里英人称为维多利亚湾，便是天然良港。如果许夷人修码头、船坞，当然不利于九龙防守。不过九龙无甚要紧，即便失去，英人也难从此处进攻广州，因而以九龙易广州，还是值得的。”
他这话的意思，就是九龙根本守不住！不过即便丢了九龙，也比丢省城广州好吧？眼下每天停泊在广州城外珠江水面上的夷船就有两三百艘，在广州城外活动的夷人更有数万！真要有什么变故，广州立马就不保，还是将这些人移到九龙妥帖。
一旁的白斯文也笑道：“穆翁，他们英夷来咱们这儿是求财的，只要有生意好做，有银子好赚，是不会横生枝节的。这九龙将来就是中西贸易的中心，英人若出兵占了，中西贸易立时就断绝，他们何苦来哉？”
他见林则徐频频点头，又压低嗓音道：“如果咱们能许之厚利，那朱逆的项上人头，也不是买不到的！”
“厚利？是什么啊？”林则徐不动声色。
白斯文道：“开禁鸦片！”
雇佣日本刺客去杀朱济世的事情已经彻底黄了，林则徐死活不答应减免琉球国的关税，而白斯文也不敢把这事儿往道光皇帝那里捅——毕竟琉球国已经为日本萨摩藩所控制的事情是不能拿到朝堂上的，这等欺君二百年的事情道光皇帝怎么能无动于衷？既然免税的事情谈不成，这刘阿亮也只好白死了！不过白斯文也不是完全没有收获。小松清猷临回日本的时候把女忍者阿绝送给白斯文做了妾，说是给刘阿亮之死赔罪……估计还是想通过这女人保持同白斯文的联络。不过刺杀朱济世的事情，暂时是不可行了。因而白斯文又开始打开禁鸦片的主意。
林则徐还没怎么样，一旁的赖恩爵却已经冷哼一声，投过来的目光满是敌意。白斯文却只当没听见没瞧见，接着侃侃而谈道：“这鸦片之禁，其实早就如同虚设，驶来广州的洋船至少一半是满载鸦片的，每年输入的价值不下一千余万两，如果能抽二成半的税，三四百万两的巨款唾手可得，都用来振兴旗军，又可多练数万精锐啊！”
他说得激动，朝林则徐躬身一礼，提着嗓门道：“穆翁，我等为人臣的，所谋所议当为君为国，下官请穆翁率我等联名上奏，请开烟禁！”
林则徐当着众人之面不好大发雷霆，只是冷冷道：“移埠九龙之事还是要抓紧一点，狮子山、笔架山以南之地，皆可许华洋商人购入用于商业，不过要预留出几条道路以供车马通行，恩铭，这些你多费些心思。”说着又回头对魏源道：“墨生，钱厂、铁厂的总办，赞由你来兼任，过几日同罗德理一起跑一趟香港，最后再考察一下各家洋行的报价，所谓货比三家嘛。知道了吗？”
“下官知道了。”
林则徐点点头道：“今日乏了，到此为止吧。”说着也不理白斯文，径自往城墙下走去了，赖恩爵和魏源也紧跟而走。
望着林则徐等人的背影，白斯文在心里面也是一阵冷笑。这汉臣，果然是靠不住！满脑子就是那点清誉，以为名满天下，皇上就不舍得动你们吗？这林则徐的洋务大臣，怕是做不久了。
……
而在同一时刻，朱济世也带着济世行和大明山两拨人马，在济世行香港分行的顶楼平台上，用望远镜观察着对面的九龙。
“济世行的牌子是不方便打的，不过九龙半岛的布局，无论如何要及时跟进。码头一定要拿下，由汇丰行和塞古尔行出面成立个专营码头的洋行，就叫九龙仓吧。”
“知道了。”一旁的济世行大班琼斯和塞古尔行大班卡斯特尔同时答应道。
九龙的发展前景毋庸置疑，无论于商于政都应该早点插手布局。
“汇丰行、塞古尔行、远东大饭店都要在九龙买地建楼，三处最好能连成一片，面积尽可能大一些，离开九龙码头也不要太远。”
那里将来就是济世军取九龙的大据点，这个新兴的商业城市，在朱济世眼中，已然是囊中物了。
“还有九龙地面上的帮会也要完全掌握，大明山也要在九龙设置秘密据点。另外，九龙寨城的那个大鹏左营有办法渗透吗？”
郑洪拱手道：“早就着小刀会和广义堂的兄弟去办了，已经有不少大鹏营的兵丁被咱们的人收买了，九龙的清兵若有举动是绝对瞒不过咱们的。”
郑洪控制的小刀会和苏三娘领导的天地会广义堂，现在成了大明山的外围组织。通过这两个外围组织，大明山正在加快向广东的绿营渗透，不少为生活所迫或是心怀异志的绿营官兵，都被已优厚的报酬，拉进了小刀会和广义堂，成了朱济世的眼线。
所以，广东绿营的一举一动，几乎逃不出朱济世的耳目。那位赖恩爵还有白斯文在九龙寨城上向林则徐提出的建议，不出两日便由郑洪报告给了朱济世。（未完待续）