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由于没有太监，而且宫廷女官、侍女的人数也不多，所以住在圆明三园内的人很少。此时朱皇帝更只有千叶佐那子一人相伴，四下高树蝉鸣，流水淙淙声不绝于耳。
虽然对西线战局还吃不大准，但是这几日从西方传来的种种消息都表明，英法两国绝不会被土耳其帝国在战场上的不利局面所吓倒，这两国国内战意高涨。而沙俄国内的情况同样如此，无论英法如何威胁恐吓，沙皇都不会把到嘴的肥肉吐出去。一想到英法俄之间马上就要大战一场了，朱济世顿觉浑身轻松，只想找个地方痛快地喝上一杯，为大明帝国即将到手的胜利提前庆祝一下。
这时背后忽然传来细碎的脚步声，接着就是一个柔美的声音说道：“皇帝陛下……”
朱济世一怔，这声音听着不耳熟啊！肯定不是自己的后妃，可这里明明是后宫，寻常的女官、侍女如何能跟皇帝打招呼？等他转身看清身后的女子，更是一愣。
这是一个和服女子，显然是德川明子从日不带过来的，不过却不是少女，而是三十岁上下的熟妇。更让朱济世感到奇怪的是这女子的长相，她竟然是一个混血儿！高鼻深目，皮肤白皙，显然有白人血统。
跟着朱济世的千叶佐那子似乎认得那女子，厉声道：“见了陛下还不下跪。”那女子这才想到要跪。连忙噗通一声跪在地上。说道：“妾身楠本稻。叩见大皇帝陛下。”
“楠本稻？香港济世大学医学院毕业的楠本稻？”朱济世竟然听说过这个女人的名字，主要是因为她太有名了。她是香港济世大学的第一位女大学毕业生，很可能也是整个亚洲的第一位女大学生——虽然香港济世大学并不拒绝女生入学，但是真正参加入学考试的女生却寥寥无几，最后被入取的女学生就只有她一人。
“起来说话。”朱济世冲她挥挥手，示意她起身回话。“你是跟着明子来圆明园的？”
朱皇帝猜想她可能是德川明子和德川家幸的私人医生。
“妾身是公方大人的御医。”楠本稻点了点头。
历史上，她是日本历史上第一位女妇科医生，她的父亲是一位服务于荷兰东印度公司的德国医生。被派驻到长崎工作时认识了她的母亲日本女子楠本泷。后来她的德国父亲被长崎奉行所驱逐，她也被父亲的日本学生收养，跟着一群怪叔叔学习西医知识，还和其中一个爱恋，生了一个女孩。后来他的父亲西博尔德被济世大学聘请，当了医学院教授，于是就托济世大学和济世书院的日本学生帮他找女儿。这自然难不倒那些日本学生，他们好歹都是武士出身，有几个还颇有地位。所以楠本稻很快就到了香港，1849年时考入济世大学医学院。去年刚刚毕业，回到日本以后就被幕府雇佣成了将军的御医。
“明子的体温有变化吗？”朱济世转过身。又往海岳开襟走去，这栋建筑物位于长春园的西湖当中，有长堤和外部相连。
“今天早上殿下的体温并没有变化，月事也没有来。”楠本稻答道。德川明子和德川家幸的身体都很好，几乎不生病。而明子带来的侍女和女小姓众也都是年轻体壮，所以她这个御医根本没事情做，这些日子闲的发慌，大部分时间都是在长春园西湖周围看风景。
“哦，可能性很大了。”朱济世笑了起来，他知道明子多半是怀上了。“阿稻，明子怀孕之后，你可要小心照顾。”
“皇上，宫中御医颇多，其实是用不着妾身的，倒是明日两国的前线将士缺医少药，所以妾身想要组织一个女子医护队去前线为日本参战军服务。”说到这里，她取出一份建议书双手递上。
“女子医护队……南丁格尔！朕记起来了！”朱济世并没有伸手去接楠本稻的建议书，而是说了句莫名其妙的话，随即又哈哈大笑起来。“好的，朕准了！朕再资助你5000银元，去前线好好照顾伤员吧。”
“谢皇上成全。”楠本稻大喜。她本来就不大喜欢宫廷中的沉闷，现在总算是如愿了。
“佐那子，我们回勤政亲贤殿去。”朱济世这时却不忙着去看望怀孕的明子了。
“皇上，回勤政亲贤殿吗？”
“嗯，是有要紧事情！”朱济世点点头，“是几千万元的大生意，可能还关系到战争胜败，若不是楠本，朕几乎都把她忘了！”
朱皇帝笑着就转身大步向谨身亲贤殿的方向走去。原来楠本稻提出想要组建女子医护队，让朱济世想起了近代护理的创始人南丁格尔女士。医科出身的朱皇帝虽然不是学护理的，但是又如何不晓得南丁格尔的事迹？她不就是组织了一个护士队志愿去克里米亚战场上救护伤兵吗？
而由南丁格尔，朱济世又隐约记得，克里米亚战争中英法军队的伤员和病员极多，似乎是在流行什么疫病。而且英法联军士兵还因为缺乏必要的医护而大量死亡，几乎因此输掉了战争！
不过在这个时空，英法联军的战场救护应该要好于原时空的，就是眼下的大明陆军里面，也配属了不少三脚猫医生和毛手毛脚的男护士。而且，自己发明的手术消毒法和输血治疗法应该在欧洲的医学界普及了吧？另外，自己还出版过一些关于专业护理的书籍，现在的济世大学里面就有一个护理专科学院来着。
“潘祖荫，去把恩格斯和梅耶.布隆施泰因请来。”朱济世刚一回到谨身亲贤殿就立即给御书房（相当于中央办公厅吧）副大臣潘祖荫下了命令。
“皇上，梅耶.布隆施泰因是谁？”潘祖荫愣了一下，反问道。
“哦，他是济世行中国分公司的大班，给恩格斯发电报的时候说一下就行了。”朱济世道，“让他们尽快赶过来！”
“是，皇上。”潘祖荫施了一礼，退出了大殿。去给在南京办公的皇室财团总经理恩格斯发电报了。
朱济世急招二人进京，乃是为了一桩价值几千万元甚至是上亿元的大买卖——黄连素！这种后世根本值不了几个钱的抗菌药物，在这个时代差不多就是包治百病的良药，需求量极大。无论是治疗这个时代军队中最常见的传染病痢疾和霍乱，还是控制伤口感染，黄连素都是非常有效或是唯一有效的药物。其价值就可想而知了。
而生产黄连素所用的黄连，则是目前大明本土的三大出口商品之一，虽然比不上生丝，但和茶叶不相上下。在即将开始的克里米亚战争中，英法两国的军方恐怕会需要更多的黄连素。所以这种药材的价格在战争结束以前一定会高居不下，而在过去几年，由于需求量巨大，在比较适合黄连生长的四川、云贵等省，已经出现了大量种植黄连的药农。
而济世行更是投入巨资，在广州和上海开设了两家生产小檗碱、吗啡碱的制药工厂。还在四川、贵州、云南等省开设了收购黄连的商行，是大明最大的黄连出口商。现在朱济世将恩格斯和梅耶.布隆施泰因请来北京，自然是为了在战时抬高黄连和黄连素的售价，先大大地捞上一笔。同时当然还要实行出口管制，优先确保国内的供应，以及英法两大盟邦的需求——朱皇帝可不希望这两国在克里米亚战争中损失过大，以至于对日后干涉美国内战完全失去兴趣。(未完待续。。)