胡振国拎着皮包和手杖，沿着背街的小巷急急地走着，还不住摸出怀表看时间。今天和一帮济世同学聊得有些久了，从上午一直聊到下午，终于谈妥了成立“勤工俭学会”的事宜，就是那个促进出国留学的组织，最后的名称居然叫“勤工俭学会”。接下去就是去南京向大明朝廷的内政部提交民间组织成立申请了——这对胡振国来说是小事一桩，他可是济世大学法学系毕业的持牌大律师。
完成登记之后，勤工俭学会就要在《大公报》、《清流报》、《士林报》上刊登广告，呼吁全国的济世同学和其他热心教育的国民向“勤工俭学会”捐款了。同时，他还会利用工作之便，向上海、香港、广州等地的洋行大老板们募捐。对的，他当然是有工作的，他是胡振国——孙珠律师事务所的合伙人，持牌大律师。
眼下大明帝国的大律师可不像后世那么烂大街，济世大学法学科班毕业的律师更是值老鼻子钱了，因为根据朱济世早前的规定，济世大学毕业生是拥有举人功名的！
而且这两年又有不少济世大学法学系的师兄开始步入官场，不是在各省高级裁判所当首席裁判官就是在大理寺担任大裁判官——现在大明的司法体系，也已经开始渐渐向司法独立过度了，而济世大学毕业的新式法官和大律师，注定将是这个独立司法体系的主导者。
所以从某种角度来说，胡振国和孙珠还有孙玟这三个胸怀共和思想的“革命者”，其实也是朱济世新政的受益者。比如胡振国，虽然没有担任裁判官，但是律师行的生意非常红火。担任了好几个大洋行的法律顾问。每年光是顾问费就能赚上好几万！绝对属于大明最顶尖的精英，而这样高高在上的人通常也不会下到民间去和劳动人民打成一片的，因而这个胡振国，是注定当不了农民运动领袖的……
一辆出租马车在胡振国跟前停了下来，车夫殷勤地冲他点了点头。“老爷，想去哪里？”
现在的上海，有两种公共交通工具，一是出租马车、二是共公马车。至于历史上鼎鼎大名的黄包车还没有发明。不过真正的有钱人一般都有自备马车的，而轿子则被禁止上街，所以在上海是没有的。胡振国的律师行设在香港。在香港他也有自己的马车。
“去四马路的百花居。”胡振国又摸出怀表看了下时间，已经是下午七点钟了，恐怕要误了晚上的一个约会了。“跑快一些，我给一块钱小费。”
“好的。”
车夫答应的爽快，但是马车跑得却慢腾腾的，这个时间段正是上海滩夜生活开始的时候。马路上车水马龙。各式马车排起了长队，不时有交通警察吹响哨子或大声吆喝的声音。
“都快赶上伦敦、巴黎了！”胡振国嘟喃了一声，摸出支价格不菲的古巴雪茄擦上火吸了起来。作为一名曾经游历欧美，又毕业于济世大学接受过西式高等教育的律师，他的生活方式当然是非常西化的。也比较喜欢西式的东西，用后世的话说，他就是洋奴买办香蕉人。总之不是什么好东西，不过和朱皇帝倒有几分相似。
比如他喜欢喝咖啡多过喝茶，喜欢喝洋酒多过本土的白酒、黄酒，喜欢穿西式的服装，而且还剪了个西式短发，喜欢坐四轮马车而不是轿子，也喜欢各种各样西式的新奇事物。这让他和传统的中国社会有些脱节，如果不是为了业务上的需要，他才不会去陪一个中国帮会头子喝什么花酒呢——他更喜欢将工作和娱乐分开，工作上的事情。在律师楼、办公室和裁判廷上解决就可以了，不用搂着姑娘喝花酒喝到大半夜。
他靠在马车上，心里想着今晚上要见面的家伙。那人是上海漕帮的一个老头子，不是年纪大，而是江湖辈份高。此人姓荣。排名老三，一脸的麻子，人称麻皮三爷。当然不是什么好人，包赌包娼，还兼收保护费，上海一半的码头都是他的“地盘”，上万扛大包的码头工人都是他的徒子徒孙。平时他帮这些码头工人出头去和老板谈工价，等打群架、抢地盘的时候只要一声令下，就能聚集起上千的人马，个个都是五大三粗，打得上海滩上几个红帮（洪门）堂口哭爹喊娘的。
不过人家红帮也不是好欺负的，皇帝老子可是红帮总舵主，红帮的从龙功臣不知凡几，于是打群架输了就动用官府的力量报复。用查禁鸦片的名义扫了几个漕帮堂口，还把麻皮三爷的独生儿子捕了进去，如果“走私鸦片”的罪名成立，这小子就要被流放到西伯利亚去种地了！
这下麻皮三爷可慌了神啦，四下通路子想办法，银子花了不知道多少，但是一点用处没有！只能老老实实等着过堂，无奈之下，麻皮三爷只好想办法找律师打官司，死马当活马医了。结果就有徒弟告诉他在上海经营码头的福建人胡维新的儿子是香港济世大学毕业法学系的，在整个大明都是有数的大律师，现在正在上海探亲……
“真是个麻烦的官司啊，而且一时半会儿都打不完，也不知道要在上海耽搁多久了？”胡振国心里这样想着。对于这种流氓大亨，他这个原来的旗人贵胄，现在的洋奴买办，真是一毛钱结交的兴趣都没有，不是因为老爹码头上的工人都是麻皮三爷的徒子徒孙，他才不高兴走这一趟呢。
马车忽然停了下来，车夫的声音响起来了：“老爷，百花居已经到了，车资一块二，再加一块的打赏，您给两块吧。”
胡振国扔下两块银元就夹着皮包，拎着手杖走进了百花居。百花居好像也是麻皮三爷的产业，算得上是上海滩上数一数二的青楼妓馆。胡振国进去的时候，几个穿着黑色短衫的漕帮子弟已经等候在那里，上来一问，知道是胡大律师，就殷勤地将他请上了楼上一间雅座。雅座里面就五个人，两男三女，两个男的是胡维新和一个满脸麻子的汉子，应该就是麻皮三爷。三个女的都打扮的花枝招展，显然是风尘女子，正在唱曲，看到胡振国进来都停了下来。
“三爷是吧？在下就是胡振国。”胡振国先冲自己的老爹点点头，然后一拱手给那麻皮汉子见了礼。
“在下就是麻皮荣三。”那汉子也很四海的拱了拱手，又抬手指着对面一张空椅子，示意胡振国坐下说话。
“三爷，要不咱们先谈正事儿吧，您家少爷犯事儿进去了？”
荣三叹口气，“这小子不学好啊，吃喝嫖赌抽五毒俱全……这下好了，把柄落在官府手里啦！胡状师，这次你只要能帮我把儿子捞出来，以后用得着上海漕帮的地方就知会一声。”
我有什么地方用得着你们？胡振国心里这么想着，嘴上却说：“那就多谢三爷了。”他从公文包里面取出一份文件，双手递给荣三，“三爷，您先让少爷把这份文件签了。这是聘请在下当代理律师的委托书，有了它，在下就能去牢子里面见少爷，还能和少爷单独谈话，还能申请查看拘捕少爷的各种文件案卷。等我和少爷谈过话，看过案卷之后，再想办法搭救少爷吧。”
“代理律师？”荣三居然是识字的，接过文件细细看了一遍，忽然道：“胡律师，在下有个不情之请。”
“三爷请讲。”
“在下能不能代表上海漕帮请胡律师当代理律师啊？现在上海漕帮可真是官司缠身，而且也没有什么好状师，十场官司能输九场……胡先生，您不如把律师楼搬到上海来，专门替我们漕帮打官司如何？银元的事情好说，咱们漕帮现在可不差钱！”