“真的假的？事务局说殿下只是受了轻伤而已。”
“你听谁说的，这事可不能瞎编啊！”
茶楼一角，几位茶客正小声议论着此事，虽说声音不大，却都被隔壁的陈公子听在耳中。他放下茶杯，微微皱起了眉头。
自打被炽大人的演唱一棒子敲醒后，他回顾自己过去二十年所行之事，除开考上秀才外居然没有一件拿得上台面。而这功名也已是六年之前的事情，年纪增长了能力却反而像在向后退。直到认真思索的时候，才惊出了他一身冷汗。
如果没有家里帮衬，他又比那些自己瞧不上的人强到哪里去了？
从那之后，陈公子沉下心来，自费买齐了学堂的书籍，专心研读了一个多月。不光是他，连陆公子等人也改了性子，再也没有伙同他一起光顾青楼。
直到数天前，事务局公布了新一期的预备官员扩招计划，里面对身份的限制进一步放宽，包括以前的读书人也可以报名参加面试了。
这对陈公子来说无异于一个意外之喜。
他这才结束闭关，着手准备报名的事宜。
正因为这个缘故，他听到茶客的闲聊才会倍感不悦广平公主是金霞能够独立于上元城自立的基石，如果公主有恙，他的这些计划岂不是又要付诸流水？更何况通读那些看似简单的“入门书籍”后，陈公子已经意识到这个新生政权绝不简单，它仅是表面上看起来稚嫩，但内在之物却有着难以想象的成熟。
只要假以时日，它必定能长成苍天大树。
因此公主这面旗帜至关重要。
“当然不是我瞎编的！事实上说这个事的人，正是和金霞军交过手的金州俘虏。”提起此话题的男子故作神秘道，“他们在我的剖鱼厂工作时与我聊的，而且是亲眼所见！”
“你的意思是，当时他们就在公主殿下不远处？”
“不错，伤害殿下的明显不是常人，或者说和怪物无异。公主虽然最终斩杀对手，但也受了重伤，似乎连胸口都被洞穿。”
众人不由得吸了口凉气。
“这……怕是活不成了吧？”
“别忘了殿下是感气者，还有救援方士看着，这样的伤应该没你说的那么严重才是……”
“啧，如果只是如此就好了。”那人一拍大腿道，“问题就在于伤她的人动用了邪祟之力，听说那种伤根本不是寻常术法所能治愈得了得。”
越来越夸张了，陈公子忍不住拍下茶杯，腾身而起。
这种说辞和事务局公开的告示完全是两码事，若是流传出去了，少不得会引起一阵波澜。他们难道就不知道，金霞现在最需要的是稳定的发展时日么？
他正打算呵斥这帮茶客之际，茶楼外忽然传来了一阵喧哗声。
越来越多的人朝窗边靠拢过去。
“怎么了，发生什么事了？”
“是公主，公主殿下走过来了！”
“真的假的！？”
“快看那边，好像真是广平公主来着！”
陈公子愣了愣，随即才反应过来，三步并作两步挤到窗口旁，探身向下方的街道望去
只见一队人马缓缓经过街头。
其中为首的两人正是公主殿下和夏府丞！
以前公主就常在市集、海港码头等地露面，百姓对这位金霞主人也算颇为熟悉了，如今再次见到，她跟以前几乎没什么变化，脸上带着浅浅的笑容，时不时与身边的重臣交谈两句，看上去心情相当不错。
“公主殿下，请保重身体，大家都很担心您！”忽然人群中传来一声高呼。
这句话引得众人纷纷应和。
“谢谢，让大家担心了。”宁婉君也笑着朝街边百姓招了招手，“这点小伤对我来说不算什么，如今已没多少大碍了！”
街道两旁顿时爆发出一阵欢呼声。
“这就是你说的穿胸重伤？”
“江老板，原来你竟是这样的人，我看错你了。”
那群茶客也醒悟过来，不约而同的对生事者投去鄙夷的目光这既是表明立场，也是与传谣者割席的自保之举。
毕竟其他小道消息说说也就罢了，没人会在意它的真假，但如果跟皇室有关，太过离谱的话可能会招来反噬。
那位江老板则面色煞白，半天说不出话来。
陈公子长出了一口气。
宁婉君只要现身金霞，类似传言便会不攻自破，而他也能放心的继续准备面试了。
在众人的夹道欢呼中，公主一行人穿过长街，进入了事务总局的大院内。
……
“这样就行了吗？”
大门关上后，宁千世摘下侍卫头盔，看向夏凡道。
后者的目标则停留在镜中人身上无论是视觉还是触感，它都跟宁婉君一模一样，因为需要用气驱动的缘故，甚至在洛轻轻眼中，它也是一个名副其实的“感气者”。唯一的区别只在于，它没有丝毫自我意识，只是一具任由施术者操控的空壳。
“是，你完成了约定，不再是金霞的俘虏了。”片刻之后，夏凡才收回视线道。
可惜镜中人不能距离宁千世太远，否则便会停止行动。同时宁千世也无法长期驱动镜中人，大量消耗的气与高度集中的精神对身体来说是一种负担，一天三四个时辰便是极限。
百展倒是利用邪祟之术控制过镜中人，甚至让其成为了一个能自行活动的个体，但那毕竟是无人了解的禁忌之术，基本没有复现的可能。
“你接下来打算去哪里？”
“我不知道，哪里有救回天枢使的希望，我就会去哪里。哪怕是九幽地府，我也愿意一闯。”宁千世回道。
虽然是一件渺茫之事，但他的语气里却没有丝毫犹豫。
“行，我会为你准备一辆马车来装载铸魂匣，你也可以叫上过去的同僚如果他们愿意追随你的话。”
宁千世露出些许意外的神情，不过最后还是摇了摇头，“那些人的初衷并未改变，留在这里协助金霞创造一个更好的世界才是他们该干的正事。”他稍顿片刻，“听说，你真不打算取代宁婉君上位？老实说……我其实不反感你这么做，枢密府……或者说方士治理下的世界，有没有皇室血脉并不重要。”
“那种麻烦的事情，我才不想干。”夏凡耸耸肩，“如果整天被政务缠身，哪还有时间去探知方术的奥秘？”
宁千世看了他好一阵，才露出释然的神情，“我现在总算知道，三妹为何那么信任你了。”
说罢他拱手行礼道，“就此别过，后会有期。”
“后会有期。”
夏凡回了一礼，接着目视对方离开大堂。
没等他在案桌前坐下，门外忽然响起了敲门声。“府丞大人，乾大人想要见您。”
“让他进来吧。”夏凡回道。
房门打开，羽衣使大步走了进来，粗壮的手臂撑在桌前，俯身朝夏凡压迫过来道，“我听闻你要离开金霞！？”