此时三方面都在酝酿，一场大战不可避免，秦正阳与刀王商议妥当，秘密离开荆门，与段金刚会齐后直奔南昌。此番走的是水路，段金刚安排了人手沿路接应，无惊无险来到南昌。因为城中的眼线都被对方除掉了，只剩两个落脚点，两人备了一些干粮饮水。观察了一日，见城里城外极为平静，秦正阳明白，越是这样越要多加小心。两人从水路进城，百毒门主住在江边墨鱼庄，两人先到落脚点安顿，等晚间就出来打探。果然，南昌城晚上到处杀机四伏，处处有人监视。段金刚修为不足，跟不上。秦正阳看到一队官差打着灯笼走来，灵机一动，飞身上前，一掌切在最后一名官差脖项。官差无声向后倒，段金刚一把提起，拎到僻静处，换上官差的衣服，提着灯笼大摇大摆上街。秦正阳在暗处潜行，跟着段金刚。两人一前一后靠近墨鱼庄，沿路虽有眼线，看到段金刚穿着官服都不理睬。眼看来到墨鱼庄大门，风中传来几声鸟鸣，秦正阳听出这是在传递消息，只是不知其中含义。段金刚也加了小心，正走之时前面路口冲出四名黑衣人，把段金刚围住，一人压低声音问道：“知府在堂上么？”段金刚答不出，笑道：“知府大人命我买药，这时在后堂，你们看，这是大人给的银子。”话音未落，刀光展动之下，身边四人命归黄泉。秦正阳看出段金刚刀法火候十足，甚为满意，打手势让段金刚往江边走。段金刚甩掉官服，向江边疾行，这时四下里都亮起火把，看到这里没亮一下就确定了出事的方位，夜色中不少人向这个方向赶来。
秦正阳暗暗佩服对方部署周密，跟着段金刚奔江边。段金刚按刀前行，正要穿过一条小巷，觉出情况不对，将身子贴在墙上，左掌一挥，掌风开路，果然有两柄刀劈下来。段金刚刀法比秦正阳差不少，比这些喽罗可强多了，刀光过处，又有两人送命。这时鸟声传来，四下火把熄灭，寂然无声。秦正阳明白，这是对方看到被杀之人刀口，推测出段金刚刀法，撤回喽罗，派遣高手来捉拿。见对方人还没到，秦正阳招呼段金刚藏到另一个落脚点。百毒门正在与黑鹰堡谈判，猜出下手之人来自聚风堂，派遣高手四面搜索，另外备下强弓硬弩封锁出路。秦正阳颇有耐心，一直等了两天，又是深夜，两人悄悄潜出，百毒门搜了两天，都有些懈怠。秦正阳道：“金刚，你我再闯墨鱼庄。”段金刚心里叹气：没听说过这样的人，放着金山银山，娇滴滴的妻子不管不顾，偏要往龙潭虎穴里闯。想是想，脸上可不敢带出来，收拾一番，直奔墨鱼庄。段金刚有秦正阳在身后，什么也不怕，跟在一辆马车的阴影里直奔墨鱼庄。仗身法快捷，连过数道关卡。这一回并不是到大门，而是绕到墨鱼庄侧面，秦正阳艺高胆大，弹身一跳，伸手搭住院墙，轻飘飘翻到墙头，观察之下，见庄里静悄悄的没有动静。于是把段金刚拉上来，两人在墙头蛇行鹤伏，眼前出现一个精致的小院，正要仔细看看下面情形，忽然听到院中有人说话：“墙上的朋友，下来喝杯酒如何？”
段金刚大吃一惊，秦正阳并不在意，隐住身形，让段金刚下去。段金刚硬着头皮跳到院中，前面是一个凉亭，亭中有一个老者在灯下自酌。段金刚抱拳道：“前辈哪方高人？”老者仔细打量，点头道：“果然有胆色，这个时候还敢到这里来。”段金刚心里苦笑：胆大的人可不是我。强打精神道：“明人不说暗话，在下是聚风堂的密探，敢问阁下是哪一位？”老者冷笑道：“你不用遮掩，聚风堂的密探要有你这样身手我们就不用来了。老夫的名姓说也无用，总之取你性命绰绰有余，你是现在就说还是等老夫擒住你再说？”段金刚尽量拖延时间，展颜道：“早晚都要说，何必受罪？前辈有话尽管问。”老者点头：“算你识相，你说说，秦正阳刀法从何而来？”段金刚赔笑：“从前的事我不知，后面的我倒知晓，秦正阳自当上堂主之后，搜集了不少刀谱，每日苦练。”刚说到这里，远处传来人声，火苗冲天而起。老者一跺脚：“原来你还有同伙，小辈，纳命来吧。”双手展开，转眼就到了段金刚脖项，充沛的力道令段金刚无法呼吸，躲闪已经来不及。老者劲力一发，段金刚心里叫一声：我命休矣。正在这时，一道电光掠过，老者凝立不动，嘴里吐出几个字：“好快的刀。”段金刚惊魂未定，见秦正阳从老者身后转出来，从老者怀中摸出一块玉牌，赤红色，无暇细看，收在怀中，拉着段金刚潜行，有机会就放火，不大一会就放了四五把火。趁乱离开墨鱼庄，却见院墙外布满了人，秦正阳当机立断，吩咐道：“金刚，发信号，硬闯。”段金刚心说：没人接应发什么信号？也没功夫琢磨，取出联络用的火箭，点燃之后冲到半空，一声巨响，炸开一朵烟花。墙外众人抬头观看。就在这一瞬间，秦正阳一提段金刚衣领，把他掷向人群。段金刚只有一个念头，冲出去就有活路，留在这里死路一条。拔出佩刀，连斩数人。
众人反应过来，层层围上，段金刚不顾一切，挥刀向前。只觉得自己刀法好像进步不少，一刀一个，得心应手。片刻就冲出长街，奔向江边。众人一边追赶，一边通知前面的人拦截。段金刚杀红了眼，见人就是一刀，眼看来到江边，前面停着一只大船，耳边传来秦正阳的声音：“金刚，下水。”段金刚毫不犹豫，一个猛子扎到江里，向对岸游去。游出不远，觉得有人一提自己衣领，整个身体出水，正惊慌时，脚下却落到一根长竹之上，如离弦之箭一般射向对岸。这时才明白是秦正阳作用，心里说不出的佩服。片刻就来到对岸，回望之下，看到不少人高举火把，登船来追。这时什么也顾不上了，闷头前行。扎进一片密林，眼看穿出密林，忽然觉得领子一紧，只好站住，听前方有人叫道：“秦堂主，这一回你可插翅难飞了。”段金刚吃一惊，细看之下，见林外排开层层弓弩手，段金刚傻了眼。秦正阳道：“对方不认得我，你穿了金丝甲，不用担心，只管硬闯。”段金刚把心一横，大不了一死。刚要冲出去又被秦正阳拦住：“这样冲出去可就死定了，你练的地趟刀有盘地行进之法，记住，匹夫之勇只能误事。”段金刚点头：“一阵闷杀，有些头昏脑胀。”秦正阳道：“趁对方后援未到，尽快冲过去。”段金刚挥刀冲出，对面以为是秦正阳，马上放箭。段金刚挥刀护住头面，贴地疾行，金丝甲护身，冲出数丈，箭雨太密，难以前行。正为难时，感觉箭雨稍停，细看之下只见弓弩手阵中有一股旋风，所到之处，首级翻滚，惨呼不断，弓弩手四散奔逃。心知秦正阳已经杀到对方核心，大喜之下，奋力冲进敌阵，斩杀弓弩手。
两人合力撞出重围，前方大道上四名老者拦住去路，面色凝重。秦正阳一直躲在段金刚背后，小声交代：“金刚，对方四人身手不凡，非你能敌，只管用地趟刀法硬闯。”段金刚笑道：“这么一会功夫，我已经死过两回，还有什么可怕的？”说完挥刀就冲，四老者不认识秦正阳，加着万分小心，段金刚刀光直奔对方下盘，四老者不用兵刃，各出一掌，真气形成一个旋涡，段金刚觉得手中刀重逾千斤，移动一寸都做不到。四老者正在诧异，名满天下的聚风堂主怎会如此不济？忽然一道雪亮刀光从天落下，正是刀王的绝技游龙斩。四老者都是行家，感觉出刀势无坚不摧，不假思索四掌互击，借掌力四面退开。秦正阳利用这一时机，拉着段金刚飞速前行。四老者都吓了一跳，心知方才稍慢半分性命就保不住了。对视之下一人喝道：“追。”四人跟在后面追下来。经过这一番奔波，段金刚精疲力竭，喘息道：“堂主，你先走吧，我实在没力了。”秦正阳向前一指：“出了城就没事了。”段金刚看到城门处密密麻麻站着不少人，泄气道：“这回死定了。”秦正阳笑道：“看来是真糊涂了，那是我们的人。”段金刚细看，果然是兄弟金童领着雷组两百刀手前来接应，心头一阵狂喜。金童催马迎上来，有人牵过两匹马，秦正阳扶段金刚上马，问道：“撑得住么？”段金刚勉强一笑：“掉不下去。”秦正阳飞身上马，金童一声呼哨，一行人各抖丝缰，飞快驰入夜色中。
回到荆门，刀王见段金刚走路摇摇晃晃，吩咐人扶下去休息，秦正阳却没事人一样坐到厅上。刀王问道：“此行有何收获？”秦正阳取出玉牌递给刀王：“长老认得此物么？”刀王接过来看了半天，摇头道：“这种玉不像中原所出，这牌上赤霞两个字也没听说过。”秦正阳纳闷道：“持此牌的老者功力极深，绝非无名之辈，明显是中原人，连长老都不清楚别人就更不知道了。”卞金龙插言：“薛九娘也许知道。”秦正阳点头：“把九娘唤来。”薛九娘来到厅上，看过玉牌摇头：“我也没见过。”秦正阳把大闹南昌城的经过说了一遍，最后道：“阻路的四个老者比丧命于我刀下的老者略逊一筹，这一批高手不知是从哪里冒出来的，也不知有多少人，倒要小心。”刀王道：“这样的高手如果超过十个，任何一组都抵挡不住。”秦正阳点头：“照当时的情形来看，不止十个，百毒门主神通果真不小，竟然召集了这么多高手。”当日草草安排就收拾休息，段金刚休息了一日缓过精神，与秦正阳商议，心有余悸道：“堂主，在那种情形下竟然全身而退，现在回想起来还有些后怕。”秦正阳笑道：“我也未料到百毒门竟然召集了这么多高手，尤其跟你说话的那个，至少比我义父高一筹。对了，你冲出墨鱼庄之时是我在暗中帮你，你不要认为自己刀法真的那么厉害。”段金刚笑道：“我说对方怎么那么脓包，一刀一个毫不费力。堂主怎么知道我们会遇险？安排老八接应？”秦正阳道：“我不是说过，受伤以后，行事比从前加了小心。让你发信号就是通知金童夺下城门随时接应，幸亏留了一手，否则想全身而退就难了。”段金刚取出一份情报道：“珠冠已经送到郡王府，偷天鼠还没有来。”秦正阳冷笑：“这是在观风，看聚风堂能不能抵挡黑鹰堡和百毒门联手进击。传下话去，三日为限，逾期不来发出格杀令，谁敢收留偷天鼠就是聚风堂的敌人。”段金刚记下，问道：“我们在南昌没得到什么，对方会不会改变部署，提前行动？”秦正阳摇头：“被我斩杀的老者不简单，功力还在长老之上，我能杀他有一半是取巧，另外此人自视太高，目中无人，才会留下一丝空隙。所以我才要搜一搜，照我看来，此人是百毒门主请来的一批高手之首，那块玉牌就是信物，就算百毒门主不动手，那批高手也要夺回玉牌，你派人盯紧，这几日对方就会大举来犯。照这玉牌样式，复制几块，或许会有用。”
段金刚明白事态紧急，马上着手。秦正阳把众人召集到大厅上，脸色凝重道：“此番黑鹰堡百毒门联手，准备一举扫平聚风堂，这是聚风堂成立以来第一场大战，你们做好准备。”众人摩拳擦掌，蔡金鹏问道：“堂主，是不是把马镜明冯远的人马调回来？”秦正阳摇头：“不必，对方早有准备，还是留在原地，让对方有所牵制。金鹏金钱豹兄弟到聚风楼帮金鼎，一定保住聚风楼。”薛九娘问：“金库也是紧要之地，是不是增派人手？”秦正阳一笑：“不必，只要聚风堂大旗不倒，随处都可敛财，把金库的人手集中到箭楼。”刀王有些担心，劝道：“堂主，聚风堂上下这么多人，每日花费甚大，一旦金库不保，人心浮动，就不好收拾了。”秦正阳笑道：“长老如此修为怎还看不开？风四海为什么乖乖交出五百万两？只要我们度过这个难关，聚风堂扬名江湖，要什么没有？”刀王点头：“还是堂主看得明白。”