秋风萧瑟。站在地里，恍惚了一下，吕未闻继续弯腰拾地上的穗子，虽然知道就算捡完所有的也不够全家人度过即将到来的寒冬。
迎接新官上任的彩带已经在村里高高挂起，秋天的太阳懒洋洋地照着大地，村中里里外外透着与村民无关的喜气。
“快别捡了，就是把地里的根都拔遍了，也不够我们全家的！”一个荆钗裙布的妇女走来说着，也没带好脸色。
吕未闻只得放下篮子跟母亲回家，一进门看到椅子上饿得毫无血色的妹妹，刚想去安慰几句，就被母亲叫走了。
只见父亲手里拿着本破书，十年如一日的摇头晃脑地念着八股文言。书卷翻动和来回踱步的声音，如同有钱人家常年烧着的鸦片，烟枪里一个接一个的烟泡冒出，甜腥的味道随着年月渗入家庭腐烂的深处，又将这些像未闻这样的后辈永远固封在蜡黄的纸上，没有出路。
吕未闻站在那等着，面前的男人依旧读者，胡子打结了垂在书页上像快要融为一体，彼此维护着这一位屡屡落第的读书人最后的尊严。
半晌，父亲抬起头来，眯起视力衰退的双眼望向她。
“老爷。太太才叫我回家。”未闻按着父亲常说的礼仪称呼父母，只是这礼仪也不知做给何人看。“妹妹看着饿得不行，女儿也不敢自作主张的，但总得想办法才是。”
谁知，父亲竟两手一摊说道：“这又有什么办法，读书人平生最恨下地种田，既学了那古书典籍，怎可去从事那低贱的劳动呢？休将那农桑收成之事与我商讨。”
“要怪只怪那考官有眼不识珠罢，若我能高举当官，我们家定不会缺衣少食，如今听闻宫里那妖妃害的天下大旱，为父却连上书都不能，苍天无眼啊！！”说着竟哀嚎起来，又是两手作揖，又是向东磕头的，一顿闹起来。
未闻正劝着，母亲边走来，“老爷快别这样，女儿看着像什么样，我如今已有主意了，不仅可解决眼下饥荒，还有别的好处，未闻，快来母亲这。”
“村里都说，新的知府带着家眷上任，下午就会路过这，他夫人李氏又是远近闻名的善人，成日里吃斋行善，想必也愿意帮扶贫弱的。你这样好的模样，又知书礼，若只说自己是孤女遭人欺负，求求李氏，大约她也愿意收你为丫鬟，我们家从此省了花费不说，你得了月银还能帮着点家里。”
母亲一副不舍的样子，话里话外倒是想把她送出去的多。
未闻尚在咀嚼着父母常和自己说的仁义道德与欺骗李氏的矛盾，只觉得牙被完全黏住，半天张不开口。
只见父亲听完终于从他的八股旖梦中醒来，泛白的胡须从书页中抽离，无神的双眼亮了起来。
“所谓古人常说，父慈子孝，为父怜你聪明伶俐却不能如大家小姐那样请先生读书讲学，送你去李氏那定能学大家规矩识仁义礼仪，而且李氏是知府夫人，在她那当丫鬟比在普通人家当小姐还体面咧！此之谓父慈。你若去了，也别忘家中困难，多帮着我们这就是你孝顺了，你若不愿去不止辜负我和太太慈爱之心，竟是你不孝了。”
未闻听罢，也这得答应，心中虽觉察不对，也想不出来别的，疑虑浓浓的糊在心头，也只能一口咽下。
三人商量了一中午，也不顾吃午饭，便开始准备起来。
申时一刻，知府的马车果真驶过村口牌坊，因其仁厚，体恤收成农忙，特命村民不必在道旁迎接，故村民皆各自在地里忙着。
未闻只在父母的安排下，带着新弄的伤躺在田旁等待，身上火辣辣的疼着，却不忘夸张地模仿奄奄一息。
李氏的马车很快经过，李氏果然也如预料般命人下马车细问伤情，未闻赶忙挣扎着要行礼，李氏忙命人拦着免了礼。
“孩子，你怎么弄得这一身伤的。”李氏满是关切地看着，忙命人去找郎中来治。
未闻只看见李氏虽不是满头珠翠，但钗环步摇也高贵雅致，遍身绫罗，恍若神仙妃子。
未闻便赶着说：“求夫人别在此处找人治了，民女自幼没了双亲，只得借住在亲戚家，他们对我自来便是拳打脚踢的，民女实在受不了才跑到田上来，今年收成不好，他们难免心中烦闷便又在地里打了我一顿。如今只求夫人让民女有条活路，他们知道民女见到夫人，只当是民女特意来告发他们，只怕要打死我！”说完便装作伤心，就要落下泪来。
“他们竟如此狠毒，怎么下得去手，若是出了人命该如何是好......”
还未等李氏说完，未闻便磕头如捣蒜，“只求夫人带民女离开，民女早听闻夫人善于诗书，心中仰慕，自己闲时亦偷偷苦学，只希望能服侍夫人便好了‘他日见张禄，绨报怀旧恩’如今夫人救我一命，民女只求能为夫人做牛做马。”
李氏见未闻随衣衫褴褛，礼仪谈吐竟半点不错。又加之本身为良善之人，心中不免怜其受人欺负，便答应带走未闻。
遂命人在田边留下银两字条，意在告知未闻亲戚，权当作是将其买走。
李氏带未闻上了马车，自去不提。这边吕家也得了银两，自然欢喜。
回到府上，李氏便问未闻是否愿意当自己的养女，原来李氏素来心善，从不买卖丫鬟，今日与未闻遇到只觉得两人投缘，又念其无父无母，便意欲收为养女。
未闻更觉意外之喜，满口答应，从此便改姓氏为“李”，在李氏身边读书写字，倒也十分乐业。