夏至一过，宫里便要举行宴会，原是为庆祝辉贵妃荣升辉皇贵妃而设，又恰逢太子治理有功回宫领赏，自然要比原先要热闹个十倍有余，东皇索性大操大办，邀请朝中文武百官携家眷入宫赴宴。
彩绣宫自然忙不迭往宫内各处，送赴宴宫装。
未闻这日正巧被支去罗雀公主那儿，一路上捧着一只楠木挖丝盒子，内盛一件大红底绿叶粉花网纱裙。自那日见过那罗雀公主之丑态，未闻便十分不屑，今日去当差，亦是不情不愿又无可奈何之事，只愿能速速交差回来。只是那罗雀公主自是个难缠的主儿，又兼尖酸刻薄、心肠狠辣，稍不顺意便小题大做、严惩重罚的。
未闻自是忐忑，路上便十分拖延着只不愿前去。恰巧迎面走来几个宫女，并成一排，其中正有那艺莹，一路上叽叽喳喳说个不停，说话间不免互相打闹、一推两搡的，未闻本与艺莹不和，又害怕她们推搡间打翻东西，累及自己，看了不免心烦。
正心中鄙夷那宫女们不守宫规、没半点礼仪之态，只听一宫女扯着一把尖嗓道：“喂，你可曾听说太子回宫另有隐情，说什么是攀上了娘娘.....”提到辉皇贵妃，那宫女不免小心了几分，只是那尖嗓倒是怎么也低不下去，依旧刺耳，“你说，他在那破烂边地能有什么大功......”
“皇后才崩逝多久啊....这就....想来也不能是白白让他回来的，说不定不日便过继了去，他倒也能屈能伸得很。”另一个小宫女附道，眼直盯着艺莹，等他接话。
艺莹一笑，两眼弯成一道钩，尖锐的扎进脸上的雀斑里，“嗳，什么能屈能伸，不过是人走茶凉，剩的人趋炎附势罢了，倒被你说的这样正大，真真是没见识。”艺莹只一面笑个不停，神情颇有些挖苦嘲讽之色，嘴角倒是绷得紧实，将一份狠意冷藏在内。
未闻见了心中厌恶，便赶忙走快了去交差，期间路上自又有不少人谈论此事，不消息说。
所幸这日罗雀公主心情甚好，亦不曾为难未闻，只是口头不免训斥讽刺几句便放人。
一时交了差，走回彩绣宫的路上，想起刚刚所听之传闻，又想回当日卓兰所说，便觉此事并非空穴来风。
曾听闻太子名“永”，前几年因勾结朝廷被东皇贬去蛮荒之地治理，如今东皇只说他有功，又未曾明示有过何功绩，自是难压众人之舌。又想，他如今自边地归来并无官职权势，或是为掌权依附那辉贵妃也未可知，又念及他未及见生母最后一面，回了宫竟要与亲母之仇敌握手言欢，想是于灵前尽孝也半点不能的。
未闻思此，心中不免伤感不已，又想起自己自被李氏收养便再未曾见过父母，如今虽说采买之日能出宫片刻，但江南、京城相隔甚远，又何暇何处相见？自己虽不似太子那般身在争权夺利之中万般不由己，却亦不能时时在父母面前尽孝，可见天下无论权贵草芥，思及父母之事，皆是一般。
江南乡间那许久未曾入梦的小屋却于现实清醒中闯入记忆，母亲的木釵、围裙，读不完的蜡纸书卷，一切都于眼前渐近、清晰，却犹如一条丝带从曾经的年月中飘出，蒙住她的眼，使眼前的宫中景物矮小、模糊下去.....
“人言落日是天涯，望极天涯不见家。”日暮都将要结束，迎风落下的泪亦要收回，未闻正感惆怅，忽而一声清幽滑入耳畔，带着湖上的潮湿.....