石猛与庾氏这番话，长亭和蒙拓永远都不会知道。在廊外，长亭与蒙拓并肩而行，满秀偕几个小丫鬟跟在身后三米远处，庭院中种枇杷树一颗，亭亭如盖，如今不过四月天，正值北地天蓝气清之际，长亭回望一眼紧紧阖上的正堂门窗，抿唇轻声道，“你说，姨父为什么一定要石闵上位？其实明眼人都明白，二哥才是最合适的那个人，退一步想想，姨父如此作为岂非硬逼二哥破釜沉舟吗？何必呢...”
长亭一直想不通明明每个人都懂石阔才是最可堪当大任者，为什么石猛看不到？
难道当真是当局者迷旁观者清？
长亭百思不得其解。
蒙拓想了想，沉声道，“每个人都知道我更像父亲，我比两个哥哥更强更聪明。小时候，父亲教我射箭...”蒙拓抬了抬头，手比了个箭的姿势，手腕向上一抬，好像那支箭远远射出，蒙拓沉声嗤笑，“抬腕、压肘、放手，箭头指天际才能射得远，父亲手把手叫我射箭，我学会了，第一次就射到了草原那一边，可是我的那两个哥哥却什么也学不会，无论教他们多少遍，他们也只能将箭射出不过三米。”
长亭低头看了看水湖镶边绣鞋尖，轻“嗯”了一声，静静听蒙拓继续说下去。
“每个人都知道我更好，我既继承了胡人的勇猛，又有汉人的城府。每个人都知道，只有父亲不知道。”蒙拓手缓缓放下，“我大概能理解姨父的偏帮。父亲真的看不到吗？他看得到，只是我身上有太重的汉人气，这才草原上致命的，同时也是他所不喜的。而姨父平生对士族的情感很复杂，他厌恶高高在上的士族老爷，可又不自觉地想去模仿和靠近，而二哥身上一则继承了石家的血脉，二则继承了士族的气度...相比于只能看到石家血脉特征的石闵，我想出于私心，姨父更看重石闵是寻常事。”
“所以你才跟二哥亲近？”长亭温言问。
蒙拓点头，“都是格格不入的人，自然顺理成章地惺惺相惜。”
一个是在胡人中的汉人，一个是在寒门中的士族，胡人不想承认蒙拓的身份，汉人却又耻笑蒙拓为杂胡，士族不会承认石阔是士族，而庶族却会嘲笑石阔惺惺作态，长亭轻声安抚，“都会好的...”长亭一言既出，心头却陡升一个疑问，石猛...会因为排斥士族而排斥自己的儿子吗？这个好似是悖论，如果石猛对士族的情感如此复杂，那么庾氏又为何在石家如鱼得水、一言九鼎呢？
或许不是因为这个理由。
可长亭却再难找出其他的理由。
汉武大帝刘彻尚且偏疼幼子，又凭什么不许人石猛看重长子？
长亭想了想，只觉长路漫漫，一山更比一山高。
三日之后，黄参将自邕州出征剑指建康，自邕州至冀州这一路封锁消息，而抵达冀州之后消息大开，任谁都可刺探一二，果不其然尚未至建康，建康城外已大乱，众兵马再也坐不住了，夜袭、强攻、反扑种种花样凑齐了兵书十二册，建康城外一片混战，日日皆有书信来报，每封递到石猛跟前的信笺皆由石阔亲笔所书，其中包含战事、建康城内外具体消息、城外各大扎营人员组成情况以及最要紧的，建康究竟能不能攻得下！
“二哥认为，如果保持这个势头，建康必定攻陷。”蒙拓直截了当告诉长亭，“一旦建康城被攻陷，符稽势必退向淮河以北，故而二哥认为我们应当早做封锁淮北的准备...”
“封锁淮北？”长亭蹙眉，“哪里来的兵力？”
石家目前为止，地盘有了，大将有了，幕僚有了，名望也有了，唯一缺的就是兵兵兵，因为缺少兵力，石家这次才会如此被动！内厢之中，二人相面对茶，长亭话音刚落，却见满秀在屏风外撑着脖子使眼色，长亭眼神一垂伸手将她召进来，满秀脸色本忿忿不平，奈何一眼见蒙拓在此顿时换了副哀怨神色。
“石大姑娘又来了...”满秀掐着嗓子，活似六月飞雪极为不公，“石大姑娘这是想做什么呢？当初郎君不在，她来哭了几次就求着我们家夫人一定要救救您，是去求舅家也好是去求郡君也好，若夫人不去，便是存心想您死...”
白春靠在廊外门框边，手存在袖中默默做了个收的手势，里头哭腔当即戛然而止。
白春点点头异常欣慰，训练有素，孺子可教。