三人还未潜入山谷，便听到谷内传来一个阴侧侧地声音：“清虚，你可是活得不耐烦了？竟敢偷袭本王。”
一个略带苍迈的声音随即响起：“鬼王你为修鬼道不择手段，杀孽深重，实是有伤天和，如若宝物落入你手，人间又不知将兴起多少腥风血雨，贫道此番出手，也是迫不得已啊。”
话音方落，那被称作鬼王之人“嘿嘿”一阵冷笑，笑声如夜枭桀桀，在山谷间飘忽回荡，甚是刺耳，倒是蛮契合“鬼王”这个称谓。
“你以为凭你老杂毛和穷酸书生联手，就能阻挡得了本王么？哼，自不量力！识相的就别耽误本王办正事儿，否则本王定叫尔等灰飞烟灭。”
趁二人词锋相对的工夫，颜辉三人悄无声息地潜到了一个地势稍高的山壁之上。
悄悄从草堆中探出了头，颜辉便看见百丈开外的谷中腹地有三个人正分作两方对峙。靠近峭壁之处，一个长眉老道和一个中年儒生并肩而立。那老道须发皆白，长眉及肩，背上插着一柄银丝拂尘，显然就是方才被称作“清虚”之人。中年儒生则是青衫峨冠，一副潇洒儒雅之相，只是眉宇间隐隐透着几分忧虑之色。
和这二人对峙的是一个头束金冠、身穿古代朝服之人，这人一身装束甚为华贵，但身材却显得甚为消瘦，仿佛一阵风就能把他给刮走似的。
当颜辉看向这人的脸面时，饶是他素来胆大，一瞥之下也不禁被吓了一跳。
惨白的脸皮上东一块西一团地分布着黑褐色的斑块，深凹的眼眶中竟发出诡异的绿光，这般模样，被称作“鬼王”也是实至名归。
窥伺之下，颜辉发现一道一儒散发出的灵力相当强大，至少都已到达了化神后期的境界，而那“鬼王”的修为比这二人还要略高一筹。
听得双方对话火药味十足，大有一言不合便会打个你死我活我，颜辉心头暗忖：“论法力，应该是那鬼王略胜一筹，但吃亏在以一敌二，真要争斗起来，谁能笑到最后却难说得很，呃，最好是两败俱伤……”
一番权衡之下，颜辉当即拿定主意，运起“传音术”偷偷嘱咐身旁的叶枫和李华千万不得暴露身形，只管采取隔岸观火的态势，等着坐享渔翁之利。
叶、李二人尚未答话，那“鬼王”已经率先发难，但见他蓝汪汪的指甲一弹，一蓬黑烟便朝那一道一儒所立之处罩去。
眼见浓密的毒烟盖顶而来，中年儒生抬手一扬，一张方巾脱手而出，瞬间变成十丈大小，如同一块巨大的五彩锦屏悬在头顶三丈之处，将浓密的毒烟悉数托住。
鬼王见自己打出的“五毒绝户烟”被中年儒生赖以成名的法器“补天锦”抵住，怪叫一声，枯爪般的大手一招，手中顿时多出一把通体碧绿的玉刀，“唰唰”两刀便朝清虚道人和中年儒生凌空劈去。
玉刀一出，清虚道人脸色遽然大变，闪身躲向一旁，嘴里失声叫道：“玉煞寒斩！”
中年儒生本要施展手段拒敌，陡听清虚道人喊出“玉煞寒斩”四字，急忙远远跃开，避其锋芒。很显然，他也听说过关于“玉煞寒斩”的传说。
这把“玉煞寒斩”是宋代人间界的魔道巨擎独孤弘用天山万年寒玉所炼，不仅能破修道者的护体罡气，还能在刀气及身之际将对方身体完全冻结。死在这柄“玉煞寒斩”下的正派修道者不计其数，乃是人间界一等一的阴毒之物。
独孤弘仗着手中法器厉害，在人间界横行无忌，终于惹出了一个在人间界潜修的高手，约斗之下，两败俱伤。
独孤弘死后，人间界便失去了“玉煞寒斩”的消息。哪曾想，这“玉煞寒斩”竟辗转落到了鬼王手中。
两刀落空，鬼王阔嘴一咧，阴阴笑道：“你这老杂毛倒还识货，本王手中正是玉煞寒斩，若是怕了，就乖乖一边去，别耽搁本王的正事。”
说罢，手腕一翻，一刀削向半空中的“补天锦”，只听得一阵撕金裂帛的“嗤嗤”声响，五彩巨锦竟被一刀斩成两截，立时缩为原来那般大小，如两片残败的枯叶，晃晃悠悠地从半空中凋落而下。
这“补天锦”原是中年儒生师门传下的一件法器，克敌制胜大多倚仗此宝，此时一见法器被毁，顿时心痛不已，怒声喝道：“朱桓，你敢毁我法器，今日我与你不死不休。”
“原来这人不像人、鬼不像鬼的家伙叫朱桓啊。”颜辉一边观察战局，一边暗自盘算如果自己对上鬼王，该如何应付。
他却不知这朱桓本是明朝的一个王爷，自幼沉迷于丹道之术却窥不到门径，及至中年之际无意间在秦岭寻得一门修炼鬼道之法，朱桓勤修苦练之下，竟得了长生不老、呼风唤雨等神通。可是因那鬼道之法记载的多是各种诡谲的速成之术，不循正途，是以朱桓一番修炼下来，非但容颜尽毁，心智也是大变，坠入魔道后再难自拔。
“易九郎，这是你自己找死，可怨不得本王。”朱桓桀桀一笑，“玉煞寒斩”脱手而出，在半空中幻化为一柄三丈长的巨刃，带着一片绿幽幽的莹光向中年儒生斩去。
鬼王朱桓甫一出手，清虚道人也反手拔出背上的拂尘喝道：“疾！”
顿时拂尘上的千万缕银丝暴涨，将“玉煞寒斩”一层又一层地缠绕起来。清虚道人脸色凝重，正要运功将“玉煞寒斩”从空中扯落下来，突听朱桓哼道：“土鸡瓦狗也敢拿出来现眼？”
朱桓话音刚落，“玉煞寒斩”的莹光陡然暴涨，“嗤啦”声中，拂尘丝登时被割断成一缕缕的散落在地。
易九郎见清虚道人用千年冰蚕丝打造的拂尘仅仅一个照面就被“玉煞寒斩”破去，连忙祭出一方造型古拙的砚台，“咄”地一声向“玉煞寒斩”砸去。
“玉煞寒斩”与砚台撞在一起，发出“轰”的一声巨响，随即砚台被震成粉碎，如雨点般坠落到地上。
好在那“玉煞寒斩”连破两件法器之后也后继无力，缩成原来的大小。朱桓抬手收回“玉煞寒斩”，斜目冷笑道：“果然有点门道，不过么，碰到了本王算你们倒霉。”
说罢，朱桓从手腕上抹下一个通体漆黑，看起来毫不打眼的手镯。只见他运指如飞，在手镯上“唰唰”疾划，顷刻间，手镯上就发出一阵凄厉哀怨的悲号之声。朱桓疾划不停，呜呜悲咽之声也是绵延不绝。阴森的寒气自手镯上不住扩散，刹那间，整个山谷中都弥漫着一股难言的诡秘之气。
颜辉伏在山壁上看得暗暗心惊，施展“传音术”对叶枫和李华说道：“这人不像人鬼不像鬼的家伙还真生猛，你们看他手上拿的那镯子，黑黝黝的，也不知道是什么歹毒的法宝，看起来是要下杀手了。”
李华应道：“唔，鬼哭狼嚎的，听得老子心惊肉跳。眼镜，你怕不怕？”
叶枫目不转睛地盯着谷底，突然用“传音术”说道：“快看。”
颜辉和李华忙运足目力看去，却见朱桓手中的黑手镯透出一簇妖艳的红光，红光之中竟巍颤颤地伸出一只惨白的枯爪来。
仅仅是一眨眼的工夫，一个枯骨嶙峋、张牙舞爪的厉鬼便从红光中爬出来，接着是第二个、第三个……一个个狰狞凶狠的厉鬼幽魂源源不绝地从红光中“挤”出来，几个呼吸间便成百上千。
“咬死他们！”朱桓一声令下，恶鬼们呜咽嘶吼着，潮水般向清虚道人和易九郎扑去。
用法术驱使厉鬼，这正是朱桓的一门极为厉害的鬼道之术——“万鬼噬神”。很多修道高手便是丧命在朱桓的“万鬼噬神”之下。
清虚和易九郎见无数厉鬼扑来，脸色愈发凝重，纷纷取出自己的降妖伏魔的拿手法器。清虚道人手中是一个晶莹剔透的玉如意，而易九郎却提着一只乌金毛笔。
清虚道人手持玉如意猛地一挥，颜辉等人便看见在他周围形成了一个三丈方圆的五彩光罩，厉鬼撞在光罩上顿时再难前进半分。
易九郎则挥动手中的乌金毛笔似在挥毫泼墨，临帖摹章，勾横撇捺之间，筑起了一道铜墙铁壁，每一笔划出，都有一个厉鬼倒地。
“春秋之笔，果然严如釜钺。”叶枫看得入神，忍不住在心里暗暗喝彩。
“万鬼噬神”乃是鬼道中的无上秘法，穷地狱厉鬼之戾气，汇天地幽魂之恶灵。这些厉鬼、幽魂在朱桓的命令下前赴后继地扑向清虚道人和易九郎，它们本无肉身，即使是被震成碎块，也可在手镯发出的红光照射下再度凝成白骨骷髅或飘飘荡荡的幽魂，如此周而复始，无穷无尽。
要破解“万鬼噬神”，唯一的办法就是重创施术者，令其无力发动。否则在厉鬼和幽魂永无止境地攻击下，一但法力不继，便会沦为这些厉鬼幽魂的美食。
“万鬼噬神”歹毒异常，但施术之际却颇费时间，清虚道人和易九郎若是趁朱桓尚未完成咒法之前便主动攻击，尚有一搏之机。待到万鬼齐出，想要扳回颓势，却是很难了。
无穷无尽的厉鬼、幽魂蜂拥而上，惨呼厉嚎扰人心神不说，还诡异地切断了被围者与外界的所有感知，令人心浮气躁。
颜辉等人居高临下，看得分明，见清虚道人和易九郎虽然相距不远，但却被无数厉鬼、幽魂隔阻，自顾左支右挡，陷入了苦战之局。
好在二人法力不弱，厉鬼、幽魂一时半会儿也奈何不了他们。
朱桓见“万鬼噬神”难以即刻奏功，心头不免焦急起来：“宝物才一刚现世，这两个家就跑来坏我好事，眼下如不速战速决，只怕会引来更多的觊觎者……”
此刻朱桓急于得宝，哪有闲心陪清虚二人周旋？当下咬破手指，再次在手镯上划了起来。
鲜血一接触手镯，手镯上的红光的光晕瞬间暴涨至丈余大小，更多的厉鬼、幽魂从红光中争先恐后地往外奔涌。
易九郎正笔书春秋，突然间只觉压力骤增，厉鬼冲击的压力一波接着一波，应付起来愈发吃力。
易九郎暗暗心惊，心知再不想办法突出重围，只怕今日会被这群恶鬼活活困死。当下笔锋一转，由金文转为狂草，疾风骤雨般攻向扑上前来的厉鬼。
恰在这时，一缕惨碧色的幽光倏然自厉鬼丛中疾射而出，易九郎心知是朱桓藉着鬼群的掩护偷袭自己，连忙竖笔格挡，孰料乌金毛笔刚碰上“玉煞寒斩”，竟被其牢牢黏住。
易九郎心头大骇，拼命运功想要夺回法器，却已慢了半拍。后背、小腿等处传来剧痛，却是厉鬼、幽魂趁机蜂拥而上，撕其衣物，咬其血肉。虽然有些攀附上身的厉鬼被他运功震开，但恶鬼数量极多，哪里又抵挡得住？
这时便听朱桓的冷笑声阴阴传来：“臭穷酸，中了我的万鬼噬神，还想活命么？嘎嘎……”
易九郎被撕咬的地方初时还能感觉到疼痛，很快就已转为麻痹。真元从伤创之处快速向外流失，直至整个躯体完全僵住，动弹不得。恶鬼们蜂拥而上，将其撕裂成无数碎块，精血骨肉俱被吞食殆尽，转眼间便连渣也不剩了。
易九郎一死，清虚道人那厢顿觉压力陡然增大，玉如意催生出的五色光罩在厉鬼、幽魂的冲击下急遽缩小，内径尚不足丈。
正焦虑间，一个尖锐阴森的声音突然传来，“老杂毛，那穷酸书生已被一群恶鬼啃得连骨头都不剩了，你也早点上路吧，免得他久等。”
话音刚落，一道阴寒的劲风自身后袭来，清虚侧身一闪，堪堪避了过去。回首一看，才发现朱桓不知什么时候已经掠到了自己身后，一双狰狞幽寒，泛着绿光的眼睛正阴侧侧地盯着自己。
见此情形，清虚心知朱桓所说不假，易九郎必是已遭毒手，自己今日也难逃一劫。当下惨然笑道：“九郎既死，我又何必独存于世。”
说罢，仰头发出一声悲啸，骤然挥起右掌拍向左手拿着的玉如意。
清虚心存死志，抱定与朱桓玉石俱焚之念，这一掌却是汇聚了他全身功力。只听“轰”的一声巨响，玉如意连带五彩光罩都爆炸开来。