那么马腾到底是怎么死的呢？这个说起来话可就长了，建安十六年春正月，曹操任命自己的儿子曹丕为五官中郎将，设官置属，作为丞相曹操的副手，曹丕虽然没有能继世子之位，但是也算是得着了实惠了，因此在司马懿等人的扶佐之下开始组织自己的班底，准备为将来争位做准备，这其间曹丕的眼光比之曹昂和曹植要高出不少来。
曹昂和曹植两个人看的都是曹操丞相的位子，曹丕和曹冲两个人看的都是汉献帝的位子，只不过曹丕是想等到自己继承了曹操的位子之后立刻取汉献帝以代之，曹冲想的是如何充分的利用汉献帝这张牌为自己谋求更大的利益。这么一来，两个人的处事方面也与曹昂和曹植就完全不同了。曹冲是隐忍不发，他暗中派人留意银川的动向，准备找个靠山。曹丕开始着手联合吞并那些忠心于汉室的大臣的势力，增强自己的实力。
在今年的三月份，曹操调动大军往汉中，他的几个儿子也开始动起来了，首先就是曹昂要求亲自出战，曹操很高兴，想了想就答应了，让曹昂前去督战；曹植写了一篇赋吹嘘曹操，说曹操是正义之师，必可一举击破张鲁，让曹操大为高兴。曹丕也开始搞小动作，准备要从中分一杯羹，独曹冲是不参与其中，在家里精心的操练虎豹骑，命曹彰训练虎卫军，做好自己的本职工作。
单说曹丕，想要从中分一杯羹首先就得安插自己的人手进去，因此他就想到了韩遂，韩遂这几年镇守槐里，马腾的人马全都在他的手上，再加上他自己的人马，全都加起来有五六万之众，而且其中骑兵有一半左右，这对于曹丕来说，可是一股不小的势力，因此曹丕就打上韩遂的主意了。他暗中派人去联络韩遂，韩遂正不得志呢，和曹丕一拍即合，两个人开始合作。
曹丕跟韩遂联系好了，向曹操上书，说可以调韩遂的人马去汉中□□张鲁，这样就能让韩遂和张鲁拼个两败俱伤，如果韩遂不听命令，那正好借此机会把韩遂一举歼灭。曹操听了连连点头，说此计大妙，因此曹操表奏韩遂为汉宁太守，命其提兵助钟繇、夏侯渊攻打汉中。韩遂假意作了一番思想斗争，大起三军诈称十万杀奔汉中，他要的就是汉中的土地，只要得了汉中，那他就有安身立命之所了。
韩遂一起兵，马腾的人马不干了，他们随然受韩遂节制，但是并不听命于韩遂，这时候韩遂给曹丕去了信了，说马腾的人马不听指挥，让曹丕想办法把马腾弄到军中来指挥他的人马。曹丕得着了信儿之后跟手下的谋士一合计，就去见曹操，跟曹操说现在马腾的手下不听指挥，要让马腾去指挥战斗。曹操听了直摇头，说马腾此人亡我之心不死，如果把他放回去，无异于纵虎归山，后患无穷。
曹丕听了跟曹操说了，父相您多虑了，马腾乃是迂忠之辈，有勇无谋，您可以让陛下传下旨意，命马腾□□张鲁，您亲自出马坐镇中军，让马腾受您差遣，这样马腾不就翻不起浪来了吗！曹操想了想说我儿言之有理！因此曹操跟汉献帝要了一道旨意，命马腾为前将军提兵攻打汉中，曹操亲自去攻张鲁，让曹丕坐镇大后方。
马腾被曹操困在邺城，有翅难展，心里别提多后悔了，这几年郁闷的不行，这次一接到圣旨心中大喜，立刻打点行装准备搬家，结果曹操传下令来，说这是出兵打仗，不允许带家属，把马腾的家小全都扣押了，马腾没有办法，只得带了自己的五百家兵独自上路，把家小全都留在了邺城，城里马超的细作把这个消息发往银川。
曹丕带着马腾赶奔许都去跟曹操会合，等到了许都之后已经是五月份了，到了许都之后马腾只见到了曹操，连汉献帝的面儿都没见着，现在曹操大事小情的全都在相府里办，跟本就不上朝，每个月只有初一、十五两天开朝会，剩下的时间都是曹操处理公务，把汉献帝像养猪一样养起来了。曹操见了马腾还是十分客气的，和马腾说聊了一阵子，然后把他安排在许都城外的军营之中住下，他不敢让马腾住在许都，怕出什么乱子，住在军营里安全。
结果曹操怕什么还就来什么！当天晚上，曹操手下的门下侍郎黄奎就悄悄的来见马腾来了，这个黄奎乃是太傅黄琬之子，这次曹操调他为行军参谋之职，让他在军中听用，因此他能进出军营。黄奎也是忠良之后，对曹操非常痛恨，一听说马腾在这里，当时他就计上心来了，等到夜静更深，黄奎悄悄的来见马腾，说是给马腾接风洗尘。
两个人摆上酒菜吃喝了一阵子之后，黄奎见帐中没有外人了，他突然把酒杯放下，慨然长叹，说家父黄琬死于李、郭之难，某偿怀痛恨，不想今日又遇欺君之贼，可叹我大汉气运衰矣！马腾一听眉头一挑，说黄参军此言何意啊？但不知哪个是欺君之贼啊？黄奎冷哼了一声，说欺君之人，乃曹贼也！公岂不知，何必问我！马腾一听大惊，心说这个家伙不会是曹操派来试探我的吧？因此他忙说道：“黄参军酒醉矣，不可胡言乱语，须防隔墙有耳呀！”黄奎一听就明白了，他把酒杯一推，喝道：“将军难道忘了衣带诏之事吗！”
马腾见黄奎急言厉色，不象是有假，这才长叹了一声，说我怎么敢忘记圣上之托呀，只是恨不能为国除贼，身陷囹圄之中，空有杀贼之心，无有回天之力啊！黄奎一听说马将军，眼下就是一个为国除贼的好机会！马腾听了心中一动，说但不知黄参军有何妙计啊？黄奎就说了，如今您住在曹操的军营之中，手下又有五百亲随，如果曹操点兵巡营之时您暗伏人马，等他到了您的营前您突然杀出，必能一举将其击杀，我再带领家兵联合忠良义士在城中举事，则大事可成！
黄奎说完了马腾想了想，觉着此计大妙，自己住在曹操的营中，又没有多少人，曹操必然不会防备自己，这应了那句话了，越是危险的地方往往越安全！想到这里马腾横下心来说好，咱们就这么干了！两个人商议好了黄奎辞别了马腾回家。回到家里之后就开始暗中串联，联合了一帮人攒鸡毛凑掸子也凑了万余人马，就等着曹操出城到军营里的时候马腾一举把曹操宰了自己在许都将曹家一口全都击杀，然后守住许都，请皇帝下旨命刘备、马超出兵勤王，到了那个时候，自己可就是朝中数一数二的大老了。
他想的挺好，事情发展的也很顺利，但是由于他心里太紧张了，所以晚上睡觉的时候总是说梦话，把自己的计划全在梦话里说出去了。他是说者无心，可是听者有意啊！他的枕边之人把他的话全都听了去了。这个人就是黄奎的侍妾李春香，这个李春香水性杨花，跟黄奎的小舅子苗泽私通，两个人有好几腿，她听了之后就记在心里了，等到过了两天黄奎不在家，苗泽溜来跟春香偷情的时候，她就把这件事情跟苗泽说了。
苗泽听后又惊又喜，他正苦于没有升官发财的机会呢，一听这话心说我发达的机会来了！因此他急急忙忙提起裤子来跑去相府告秘。此时曹操已经把大小事情全都交待给了曹丕，带着三千虎卫军出了许都到了军营之中，准备明日清晨就要点队出发了。苗泽跑到相府外头说要求见丞相，说有机密要事要向丞相禀报。看门的军兵把他的话传进去。曹丕听了就让人把他带进去了。
等见到曹丕之后，苗泽忙跪倒磕头，曹丕打量了一下他，问清了他姓字名谁，说你有什么事情要向我父相禀报啊？苗泽就说了，是这么这么回事儿！曹丕一听惊的一蹦而起，他狠狠的盯着苗泽，说你说的可是真情实话！苗泽赌咒发誓，说小人若有半句虚言天打雷劈不得好死！
曹丕听了相信了，此时他心念电转，眼珠叽哩咕噜乱转，他在进行激烈的思想斗争，他心想如果曹操真的被马腾干掉了，现在老大曹昂远在汉中，老六曹冲还没有成事，老四曹植那个废物根本就不用考虑，只要自己处治得当的话，这丞相之位就是自己的了！他心说这个是个千载难逢的好机会！可是又一想曹操毕竟是自己的老爹，如果这件事情传出去了，就算自己得了曹操的位子恐怕也坐不稳，因此他看着苗泽眼中就有了一丝杀机。
苗泽哪儿知道曹丕正想杀他呢，他见曹丕看他，忙向曹丕说二公子我说的可全都是真的！现在黄奎正在准备人马呢，您快去通知丞相吧！他们不但要杀丞相，还要夺了许都，发大兵来杀丞相满门呢！曹丕听了心里一发狠，他心说事到如今，也只好这么办了！