直到傍晚城门快要关闭之时，两人才进城投栈。
失望之余，东方不败在一家冷酒铺中喝了几碗酒，而虚竹则因为一心想回归少林，所以眼睁睁地看着她喝闷酒，自己却滴酒不沾，只要了两碗素面充饥。
酒入愁肠之后，东方不败忽想：“老天爷也真是太会捉弄人了，我此番出使中原，原本是想替萧大哥查出陷害他父母的那个‘妄人’，即幕后黑手，还有那前台真凶，也就是那‘带头大哥’。之前所有的线索都指向少林寺，因此我才想要到那里去查探。可是，可是现在，少林寺和尚去庙空，叫我怎生个查法？”
想到这里，心下不禁一酸：“东方不败啊东方不败，你真是个无能之人！你曾向萧大哥夸下海口，说一定会为他查出害死他父母的‘妄人’与‘带头大哥’。可现在呢，你又如何向他交代？”
自觉失望，连尽了三碗酒，又想：“要刺杀宋皇与太后的家伙不知是谁？少林寺的和尚与他到底有没有勾结？如果少林众僧真是清白的，那人为什么又去嫁祸少林寺？”
端起酒碗，又一饮而尽。小店之中无下酒物，随手抓起几粒咸水花生，抛入口中。忽听背后有人问道：“哎，魏老兄，你说，这时隔十年，为何丐帮会突然召集武林同道，到泰山去聚会？莫非真是要商议保家卫国、共讨辽狗的大事？”
那名魏姓人士冷笑一声道：“嘿嘿，保家卫国？共讨辽狗？呸。如此冠冕堂皇的言辞，出自那帮臭叫花子口中，简直就像是在放屁！十年前那一场泰山大会。哥哥我是亲身参与过的。当时那个乔峰，神勇无敌，连创丐帮强敌九人，使丐帮威震天下。成为能与少林并驾齐驱的武林泰山北斗。殊不知。他原来是一个辽人派来的奸细。丐帮这次竟然还以民族大义为由召开泰山大会，也真是太恬不知耻了点儿吧！”
一听那人口中提到萧峰，东方不败立马留上了心。
转过面来，向说话之人瞧去，摇晃的烛光之下，但见小酒店中除自己和虚竹一座之外，便只店角落里一张板桌旁有二人举杯对酌。
板桌上放了酒壶、酒杯，那二人衣衫华丽。身形魁伟，不像是武林中的庸手。
当下东方不败回过头。装作不理会，又喝了一碗酒，实际上却打起十二分的精神，甚至运功探听那桌人的对话。
只听得另外一个人的声音再次响起：“嗯，魏兄说的不错，小弟也是这么想的！那么丐帮做出这般无耻行径，究竟有何图谋？”
姓魏的那人夹了口菜，放在嘴里，边嚼边说：“程兄弟，你是真不明白呢还是装糊涂？前不久少林寺被官府的人给挑了，武林第一大派已然名存实亡。而丐帮虽为武林第一帮，因两年前乔峰被揭发一事，走了一任帮主，死了几位长老，实力已是大不如前。这次新任帮主査练东邀中原武林群雄上泰山一聚，明里是为了团结武林同道，共襄抗辽义举，暗中却是要趁少林衰微之际，重振丐帮的雄风。”
程姓武人听罢，若有所思，而后举杯向那姓魏的说道：“嗯，魏兄高见，来小弟敬你一杯！”
“好，来，干了！”魏姓武者倒也爽快，举起身前酒杯，当即一饮而尽。
东方不败听了二人的对话，暗自寻思：“这丐帮新任帮主査练东是什么来头？他又要于何时何地，召开那‘泰山大会’呢？与会者都是些什么人物？那‘妄人’与‘带头大哥’会不会身在其中呢？”
言念及此，东方不败便拿着酒碗，走过去坐在那二人旁边，说道：“在下也是习武之人，今夜路过此地，听二位英雄提起那泰山盛会，有多事不明，要请老兄指教。”
那两人扭头上下打量了东方不败一番，问道：“哦，难道阁下也要去参加泰山大会？”
东方不败颔首笑道：“哈哈，俺正有此意。”
魏姓武者当即向东方不败抱拳说道：“在下魏明德，陕西‘秦川门’门下。敢问阁下怎样称呼，师承何门何派？”
那姓程的武人也自报家门道：“小可山西‘雁回派’弟子，小姓程，双名远遥。”
东方不败立时还礼，报出化名和瞎编的门派：“俺叫张大明，是河北‘铁头门’门下。”
魏明德听了她的话，哈哈大笑道：“哈哈，张兄弟的门派好生有趣，光从其打扮上，就能猜出其派别的名字。嗯，有意思，真有意思，来咱们喝两杯！”
说着就举杯向东方不败敬酒，而后仰脖子一口闷下。
程远遥见了，也不甘人后，抬起酒杯便饮。
东方不败看二人着实豪爽，也不折他们面子，端起酒碗一饮而尽。
那两人见状，同时朝东方不败伸出大拇指赞道：“好，爽快！”
然后程远遥赶紧替东方不败斟满一碗酒，三人再次豪饮。
三碗酒下肚之后，东方不败这才朝二人说道：“相逢便是缘分，三碗酒过后，咱们更是朋友了。做兄弟的有诸多事情不明白，还请二位朋友指教。”
而后魏明德同程远遥回应道：“好说，好说。张兄既然要去参加泰山大会，咱们便结伴同行如何？”
东方不败笑道：“哈哈，有何不可？只是不知这泰山大会，何时举行啊？”
程远遥答道：“就在下月初八，地点么，群雄先到山东泰安单家庄落脚，而后再行召开大会。”
东方不败一听“山东泰安单家庄”，便想起那位惨遭“大恶人”毒手的铁面判官单正，也不知他逝去之后，自家庄子由后人打理得如何。
接着便问：“哦，先前俺们不是听说这次英雄大会是丐帮做东么？怎么又扯上了单家庄的人？”
魏明德回答：“张兄有所不知，自从那单老爷子惨遭乔峰毒手之后，泰山五雄压不住场面，单家庄日益式微。而泰山五雄中的老三叫做单叔山，和丐帮长老吴长风甚为熟稔，因此他单家就依附上了丐帮，勉力维持在武林中的地位。这次丐帮既然要在他们家地界上召开武林大会，那么他们自然免不了尽一番地主之谊。”(未完待续……)