而后赫连铁树对宋国皇子和段誉拱手：“赵殿下请！段殿下请！”
最后转向高丽王子，邀请说：“王殿下请！”
六人一齐应道：“将军请。”
一行人由赫连铁树引路，穿过一座大花园，转了几处回廊，来到皇宫中的校场之中。
只见皇宫大校场的西首有一个看台，那里坐着一位蒙着面纱的贵妇，想必就是太后李秋水了。
她周遭站满了侍女和护卫，前方坐着许多王公贵族。
校场的北面离众人三十丈开外，是一排箭靶，少说也有二十个。其后两丈为一堵土墙，作防止脱靶羽箭射入皇宫之用。
没过多久，一队人骑着骏马奔驰进了校场，定睛一瞧，是一群手握雕弓的士兵。
待那些拿弓箭的兵士勒马停步之后，只听赫连铁树朗声说道：“各位高贤，今日挑选驸马的第一场比试，乃是武艺的较量。皇太后她老人家原本是要诸位到擂台上真刀真枪地对战一场，但是皇帝陛下唯恐各位有什么闪失，故改为考校射艺，以箭法高低代表武功强弱。予尔三矢，两箭射中靶心者才能进入下一轮文试。”
说完吩咐那些西夏军士下马。为来应选驸马的人呈上弓箭。
众人听罢，一阵交头接耳，纷纷议论这比武的方法。
弓马娴熟者自然欢喜无限。但像段誉这样从小到大根本就没有碰过弓箭的人来说，无疑是暗骂倒了大霉。
加之此刻日已西沉，天色已暗，众人只得依靠空中明月以及周遭士兵高举的火把、箭靶旁架设的火盆照明，比起在光天化日之下射箭，对目力的要求高出何止倍蓰。
得知为对敌萧峰而苦练的招式竟然用不上，一时间。段誉急得如热锅上的蚂蚁，心想：“怎么办？怎么办？我从来都没有学过射箭，为何非要比箭？这……这还不如让我上擂台给人打一顿来得痛快。”
虽然万般失望。但他一瞥眼间，看到身旁美胜天仙的东方不败，心绪随即宁定下来，对自己说道：“段誉啊段誉。你遇到这么一点小小的挫折就轻言放弃。那说什么要替神仙姊姊排忧解难，岂不是太也大言不惭了吗？过去没学过射箭却又怎地？现在学不一样来得及吗？”
打定主意之后，段誉也就不急着去拿过弓箭来射，而是沉下心来，密切关注着周围那些善射之人的一举一动，准拟来个现学现用、热炒热卖。
而与他一般心思的还有虚竹，在少林寺的二十多年间，他也没有学过射箭。
可是为了见到爱人。他唯有屏气凝神地关注起周围那些射艺高明之人的动作来。
“嘣”“嘣”“嘣”，“嗖”“嗖”“嗖”。过得片刻，校场内就充满了弓弦与弓背弹回原形之声、羽箭破空之声，而后是一阵“咚”“咚”“咚”的靶子中箭之声。
来应征驸马者中，武艺高强的自然不在少数。
因此几轮弯弓放箭下来，过半求亲者三箭尽皆射中靶心。
在远处观看的西夏贵族，都不禁赞叹射箭者少年英才。
而段誉和虚竹也渐渐看出了让箭射中靶心的门道：
射手须站在起射线上，左肩对目标靶位，左手持弓，左脚微向内倾斜，身体重量均匀落在双脚上；把箭搭在箭台上，单色主羽毛向自己，箭尾槽扣在弓弦上；右手以食指，中指及无名指扣弦，食指置于箭尾上方，中指及无名指置于箭尾下方。
举弓时左臂下沉，肘内旋，用左手虎口推弓，并固定好；然后以左肩推右肩拉的力将弓拉开，并继续拉至右手虎口靠位下颌；在开弓的过程中同时将眼，准星和靶上的瞄点连成一线；待开弓，瞄准后右肩继续加力同时扣弦的右手三指迅速张开，箭即射出。
箭中靶位后，左臂由腕、肘、肩至全身依次放松。
他们二人本来就有武功底子，而且内力深厚，因此学起射箭来那也是轻车熟路。
又过了一会，只见校场内还没有射过箭的，就只有虚竹和一干各国的皇亲国戚了。
“咚”“咚”“咚”“咚”只听一阵鼓声，校场内的西夏士兵已经再一次清理完了远处靶牌上的羽箭。
各有一个军侯向萧峰等人呈上一把宝弓，一壶箭。
这次高丽国王子王晫一马当先，举弓搭箭，“嗖”“嗖”“嗖”三箭连发。
但闻“咚”“咚”“咚”三响过后，众人只见那三箭由上至下，呈“一”字形，直插箭靶中心。
而后大宋吴荣穆王赵佖上前一步，二话不说，“嗖”“嗖”“嗖”也是三箭，直射靶心。
比王晫更厉害的是，这三支箭呈“品”字形扎在箭靶上，显然离正中心的平均距离更加的近。
在场的人为他欢呼之余，无不暗想：“想不到这书生模样的皇子箭法竟然如此精湛！”
东方不败刚想上前一展身手，却听到身边响起一个不服气的声音：“哼！这算得了什么，瞧我的！”
东方不败扭头望去，发现说话者正是吐蕃宗赞王子。
原来他虽然平时性格有些蛮横无理，但是却自幼受名师指点，弓马娴熟，在青藏高原抬箭可落秃鹰，也算是一个神射手了。
“喔，既然如此，王子先请。”东方不败笑道。
“好，你们可看好了。”宗赞说着，拉弓搭箭，瞄向三十丈外的一只靶牌，只听“嗖”“咚”的一声，一支箭飞射而出，正中靶心。
在场的人还没反应过来，他弓上第二支箭已然射了出去。
只听得“喀喇喇”的一响，岂料他后射出的那支箭，竟然把先前钉在靶心上那支，沿着正中心给竖着劈成了两半。
“好。”众人在微微一愣之后，爆发出一阵雷鸣般的喝彩声。
欢呼声未歇，宗赞的第三支羽箭已经飞到箭靶上，将第二支箭又从中劈开了。
目睹完他的神技，不少求亲者都认为他当属在场箭术第一的人。
殊不知好戏还在后头。
段誉和虚竹同时走上前来，互望一眼，以资鼓励。
接着两人各从箭壶中取出一只箭，按着先前所学到的射艺，小心翼翼地拉开弓来。
引弓宛如弯月，去箭恰似流星。
只听“嘣”的一声弓弦颤响，和“嗖”地一下羽箭破空之声，两支箭齐飞出去。