众人都暗暗喝一声彩:“人称银川公主丽色无双,果然名不虚传”
那少女缓步走向平台,微微躬身,向众人为礼。
众人当她进来之时早已站起,见她躬身行礼,都躬身还礼,有人见公主如此谦逊,没半分骄矜,更啧啧连声地赞了起来。
那少女眼观鼻、鼻观心,目光始终不与众人相接,显得甚是腼腆。
众人大气也不敢透一口,生怕惊动了她,均想:“公主金枝玉叶,深居禁中,突然见到这许多男子,自当如此,方合她尊贵的身份。”
过了好半晌,那少女脸上一红,轻声细气地说道:“太后娘娘和公主殿下谕示:诸位佳客远来,青凤阁愧无好茶美点待客,甚是简慢,请诸位随意用些。”
众人都是一凛,面面相觑,忍不住暗叫:“惭愧,原来她不是公主,看来只不过是侍候公主的一个贴身宫女。”
但随即又想,宫女已是这般人才,公主自然更加非同小可,惭愧之余,随即又多了几分欢喜。
宗赞王子道:“原来你不是公主,那么请公主快些来吧。”
那宫女脸上微微一红。神色娇羞,说道:“抱歉,公主殿下暂时还不能出来会见各位。太后娘娘和公主殿下有请各位佳客。移步内书房,进行第二场文才比试。”
宗赞“嘿”的一声,说道:“舞文弄墨的东西,有什么好比的?”但还是站起身来。
段誉见了宗赞的举动,心下暗喜:“这就好了,太后、公主要我们到书房去,以考验我们的文才。像宗赞王子这等粗野陋夫,懂得什么诗词歌赋、书法图画?只怕三言两语,便给太后、公主轰出了书房。”
又即寻思:“方才比试武功。我还算侥幸过关,现下太后、公主要考较文才,那便是我大占上风的时候了。神仙姊姊,我一定会为了你把银川公主给娶回大理”当下喜气洋洋地站起身来。
之后众人陆续起身。跟在那宫女身后。争先恐后地挤入内堂。
一行人走过一条长长的甬道,心下都暗暗纳罕:“这青凤阁在外面瞧来,也不见得如何宏伟,岂知里面竟然别有天地,是这么大一片地方。”
数十丈长的甬道走完,来到两扇大石门前。
那宫女取出一块金属小片,在石门上铮铮铮地敲击数下,石门轧轧打开。
这些人见这石门厚逾一尺。坚固异常,更暗自嘀咕:“我们进去之后。石门一关,岂不是给他们一网打尽?焉知西夏国不是以公主招亲为名,引得天下英雄好汉齐来自投罗网?”
但既来之,则安之,在这局面之下,谁也不肯示弱,重行折回。
众人进门后,石门缓缓合上,门内又是一条长甬道,两边石壁上燃着油灯。
走完甬道,又是一道石门,过了石门,又是甬道,接连过了三道大石门。
这时连本来最漫不经心之人也有些惶惶然了。再转了几个弯,忽听得水声淙淙,来到一条深涧之旁。
在禁宫之中突然见到这样一条深涧,委实匪夷所思。
众人面面相觑,有些脾气暴躁的,几乎便要发作。
那宫女道:“要去内书房,须得经过这道幽兰涧,众位请。”说着娇躯一摆,便往深涧里踏去。
涧旁点着四个明晃晃的火把,众人瞧得明白,她这一脚踏下,便摔入了涧中,不禁都惊呼起来。
岂知她身形婀娜,娉娉婷婷地从涧上凌空走了过去。众人诧异之下,均想涧上必有铁索之类可资踏足,否则决无凌空步虚之理,凝目看时,果见有一条钢索从此岸通到彼岸,横架涧上。
只钢索漆得黑黝黝的,黑夜中处于火光照射不到之所,还真难发现。溪涧颇深,倘若失足掉落,纵无性命之忧,也必狼狈万分。
但这些人前来西夏求亲或是护行,个个武功颇具根底,当即有人施展轻功,从钢索上踏向对岸。
众人一一走过,那宫女不知在什么岩石旁的机括上一按,只听得飕的一声,钢索登时缩入了草丛之中,不知去向。
众人更是心惊,都想这深涧甚阔,难以飞越,莫非西夏国果然不怀好意?否则公主的深闺之中,何以会有这机关?各人暗自提防,却都不加叫破。
有的人暗暗懊悔:“怎地我这样蠢,进宫时不带兵刃暗器?”
那宫女说道:“请众位到这里来。”众人随着她穿过了一大片竹林,来到一个山洞门之前,那宫女敲了几下,山洞门打开。
那宫女说道:“请!”当先走进。
朱丹臣悄声问巴天石道:“怎样!”巴天石也拿捏不定,不知是否该劝段誉留下,不去冒这个大险,但如不进山洞,当然决无雀屏中选之望。
两人正踌躇间,段誉已和萧峰、东方不败并肩走了进去,巴朱二人双手一握,当即跟进。
在山洞中又穿过一条甬道,众人眼前陡然明亮,原来他们已经来到一座偌大的厅堂里面。
该厅堂本是山峰中一个天然洞穴,再加上许多人工修饰而成。
厅壁打磨光滑,到处挂满了字画。
一般山洞都有湿气水滴,这所在却干燥异常,字画悬在壁间,全无受潮之象。
堂侧放着一张紫檀木的大书桌,桌上放了文房四宝、碑帖古玩,更有几座书架,三四张石凳、石几。
东方不败觉得这厅堂的模样和陈设非常眼熟,忽地想起此地正是李秋水的书房,数月前自己曾潜进来几回,翻看了不少有关武功、媚术的秘籍。
故地重游,东方不败不由得感慨万千,同时也奇怪李秋水为何将这比文的场所定在这里。
就在这时,萧峰忽然闻到一阵极幽雅、极清淡的香气。
他吃了一惊,忙伸手按住鼻子,想起当年丐帮帮众为西夏一品堂人物以“悲酥清风”迷倒之事,内息略一运转,幸喜并无窒碍。
只见书房的一处侧门开启,从里面走出一十七名绝色少女。
其中十人身穿窄衫,头戴唐帽,手持诸般器乐。
余者七人,均是梳云鬓,戴牙冠,挂云披,束绶带,饰璎珞,手持昙花铜铃,面带媚容艳色,各自身穿红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫色薄纱彩衫,此外臂腿全//裸,端的令人见了心魄皆融