洛阳雄踞黄河南岸北屏邙山南系洛水、东呼虎牢、西应函谷、四周群山环抱中为洛阳平原伊、洛、瀍、涧四水流贯其间既是形势险要又风光绮丽土壤肥沃气候适中漕运便利。有“四面环山、六水并流、八关都邑、十省通衢”之称。由于洛阳地处中原山川纵横西依秦岭出函谷是关中秦川；东临嵩岳；北靠太行且有黄河之险；南望伏牛有宛叶之饶“河山拱戴形势甲于天下”。
因“居天下之中”故素有“九州腹地”之称。先后有夏、商、周、西汉、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晋等朝代建都于此又有“九朝古都”之称。此“九”指多之意实际上不止九之数有十三个朝代。而此时的洛阳则为大宋西京。（北宋四京是为东京开封府、西京洛阳府、南京归德府、北京大名府）乃是除了京都开封之外规模最大的城市。
沈醉此刻便正牵马信步于洛阳城内。他在东京开封独自游玩了两天之后便动身赶来了这西京洛阳。他来到这世界有近整一年了河南境内也来过了两三回却是都未有什么机会到这时期的古都洛阳游玩一番。前一次上少林离洛阳甚近他本是想下了嵩山顺便到洛阳游玩上一回的。但因萧氏父子急与要到苏州燕子坞寻慕容氏报仇他也不好拦着人家父子俩正事不干陪着自己游洛阳所以便也没能去成。此番左右无事却正好前来逛一逛。洛阳与开封离的甚近只有六个驿站近四百里的路程他以马代步只花了一日多的功夫便从开封赶到了洛阳。
此时不过是巳时刚过一会儿却是还早。他找了个路人打听了下洛阳城内有名的客栈便先牵了马去投宿。一切安顿妥当洗了把脸喝了杯茶后便出了客栈独自一人在这洛阳城内逛了起来。他也没什么目的地只是兴之所致随意乱逛大街小巷地胡乱穿插。此时的洛阳却是已从隋唐时期的坊市分离制嬗变成了坊市合一制坊中居民面街而居沿街成市处处都显得甚是热闹。不过也有特别安静的街巷到得这些地方时他便不会多逛。或原路退出或路过到另一边热闹处。逛到了正午时分感觉到腹中已有些饥饿他便转回了主街之上准备找个大酒楼去饱餐一顿。
转到主街上信步往前而行。抬眼瞧前之时瞧见前面十几步远处有一灰衣僧人瞧身形体魄与那颗在阳光下有些亮的光头来看应是一年青和尚。此处洛阳离少林甚近出现在这里的和尚多半会是少林寺的因着少林之名他便多注意了两眼。瞧那和尚脚下行步来看却是练过武的只是以他判断却是不高。不过瞧其脚步稳健应是下盘功夫比较扎实乃是扎马步这一基本功练多的故。
这和尚在前面走路却也不时左顾右盼。瞧其眼光所望之处却是与他一样目的都是在找吃饭的地方。但这和尚转头幅度却是不大因此沈醉在其身后却也瞧不见他面貌只能瞧见其小半边脸。他心中想要瞧一瞧这和尚面貌便转到了街面的另一边斜跟着那和尚。这样和尚再往这边转过脸来时他便可借此斜度瞧一瞧这和尚是何模样。
刚转到这面街边不久那和尚的一颗光头便往这一边转来。沈醉定睛瞧去面貌没瞧多大清楚却是当先一眼便瞧见了这和尚有个鼻孔外翻的朝天鼻。正要在转开来瞧其面貌时和尚却又已转过了头去。不过这和尚那鼻孔外翻的朝天鼻却给了他极深的印象与鲜明的特点使得他想起原著中的一重要人物来。心中一动便跟在了这和尚身后。走出了一二百步后跟着其走进了一家小巷子拐脚处的小饭店。
他进去的时候那和尚已端坐在座。他选了一张斜朝着和尚的桌子坐下斜眼仔细打量这和尚面貌。只见这和尚约摸二十来岁除了那张鼻子外其它地方长的却还算端正。唯一不美处便是正中间的那张朝天鼻破坏了相貌。他心中微叹之际小二已过来上茶招呼。
沈醉瞧这家小饭店的门面估计没什么好东西不等小二报菜名便直接说拣店中最好的上。最好的通常都是最贵的小二一听连忙欣应一声高兴去了。这时那和尚转过脸来往这边瞧了一眼沈醉看着小二离去后却也正转来往他处瞧。两人互视一眼和尚微微一笑点头示了下好。
沈醉回笑了下开口道：“请小师父过来一叙可否？”
和尚微怔了下低道了声“阿弥陀佛！”起身走了过来沈醉早已为他拉开了一条凳子。和尚颔谢过坐下后问道：“不知施主叫小僧过来却是有何吩咐？”
沈醉给他倒了碗茶问道：“小师父可是少林寺僧人？”
和尚憨笑了下道：“小僧正是在少林寺出家乃寺中第三代弟子法号虚竹！不知施主如何称呼？”
“果然是他！”沈醉心道了句笑了下却是不答他问题而是转了个话题道：“在下听说少林寺的武僧下山之时都是需得闯过什么十八罗汉阵和十八铜人阵的。小师父既能下得山来想必是武功十分厉害的高手。小师父年纪轻轻便已如此厉害当真是英雄出少年在下实是佩服的紧！”他说罢还拱手向虚竹见了一礼表示自己极是佩服。他嘴上说佩服心里却是瞧着虚竹被自己误会面上神情尴尬在兀自偷笑。
虚竹面色尴尬沈醉话音一落便慌忙摇手道：“施主有所不知小僧此番下山并不是武功已窥门径。只因寺中广遣弟子各处送信人手不足才命小僧勉强凑数。小僧身上携有十数张英雄贴正是要送往这洛阳一带的武林人士手中。现下小僧却是早上刚从少林出来到得这洛阳身上的贴子一张还未送出。”
“哦？”沈醉听得虚竹的话后不由心道奇怪。原著中少林寺英雄贴乃是为了江湖上不少人死于姑苏慕容氏“以彼之道还施彼身”的绝技之下少林寺英雄贴邀请天下英雄与姑苏慕容以期到时让慕容氏在天下英雄面前给个解释。但现下因为他的到来那慕容氏事被六扇门与大内高手侦知复国谋逆之事虽主要人员逃脱但此时已是全大宋境内都在通缉。可说慕容氏的阴谋与所图全天下的江湖人士都以得知了。那些死于“以彼之道还施彼身”绝技之下的师门与亲朋因为慕容家所谋之事想当然的便会认定是慕容氏所为。实是已没解释的必要了便是解释了也没人会信。就是许多貌似死于慕容氏此绝技之下的有人把这事载在他们身上他们也是没得辩解。是以他不明白这少林寺如今英雄贴却又是为了何事。轻轻哦了一声脑中急的想了一番他开口向虚竹问道：“不知少林寺这一次英雄贴却是为了何事？”
虚竹正要说话却见得店小二端了他刚点的一大碗素面走了出来。转眼一瞧见及他在沈醉这桌笑了句“小师父怎么跑这边来了！”一边说一边转走了过来将托盘上的那碗面放在了虚竹面前。
虚竹和什道了声谢目送小二离去后这才转回来向沈醉合什一礼道：“我瞧施主却也是武林中人小僧所送的这十数张英雄贴第一张便送于施主吧。因为何事施主看过后便知！”说着从怀中取出一油布包袱打了开来拿出一张大红贴子恭恭敬敬递过说道：“还请施主说出高姓大名小僧回去后好禀告师父！”
沈醉却是并未答话只接过贴来来打开细看。只见贴子上写道：“少林寺住持玄慈合什恭请天下英雄于九月初九重阳佳节驾临嵩山少林寺随喜广结善缘并商讨大燕国后裔姑苏慕容氏之事。”看完罢他点了点头心道却还是为了慕容氏之事。只是已由原先的请去解释变成现在的商讨了。却不知这“商讨”二字是“商量与讨论”之意还是“商量讨伐”之意。不过他想来多半应是后者如此一来那慕容氏从此便成武林公敌了。而且还不需等到那一日只需这少林寺的贴子遍撒完武林后那慕容氏就已是逃脱不了到时说不定人人见了都是得而诛之。或者有那贪钱的还可能会留其一命扭送到官府领赏银去。唉这慕容家当真是霉运当头呀！他心中这般想着却是全没想那慕容家这么倒霉全是因他而起。
“九月初九却是与原书中所定的日期一样！”他心道了句摇了摇头然后合上贴子抬头看着虚竹笑了笑这才回道：“在下沈醉！”
“原来是沈施主小僧真是失礼了！”虚竹听了沈醉名字不由得惊呼一声合什重新拜道。沈醉如今在江湖上确是声名鼎鼎便是在少林寺中像虚竹这般从没在江湖上走动过的后辈弟子不曾听过沈醉勇闯聚贤庄义救萧峰之事。却也都知道沈醉在少林寺大门前以飞花绝技接了玄渡大师的拈花指并胜出的事情。
沈醉含笑应了指着虚竹面前的那碗面笑道：“小师父再不吃这碗面却要凉了！”
虚竹得沈醉提醒见碗内的热气确实是散了不少。他腹中早已饥饿先前一直跟沈醉说话却是暂忘了此时一见再闻着面香味不由得口内生津。向沈醉合什抱了声歉道了声“小僧不客气了！”便从桌上筷筒内抽了双竹筷在碗内挑了两挑唏哩哗啦地吃了起来。不多时沈醉要的饭菜也6续被端了上来。因这店小沈醉却是怕这店中的酒也不是什么好酒所以便没有要酒只要了只酒杯自己解了腰间酒葫芦自斟自饮。
虚竹见及满桌的不少荤菜又闻得沈醉拔开酒葫芦后满室的酒香气不由连叫“阿弥陀佛！”只低着头吃面但他二十几年来皆在少林寺中吃素且从未下得少林一步。因此这些荤菜却是连见也未见过心中虽告诫着自己不可去看却是终忍不住好奇不时偷看上一眼。
沈醉瞧着他那模样却也不由心道这虚竹真是有些迂腐憨傻的可爱。