翌日清早，沈若寒首先起来，开门一瞧，不由惊了一下，只见天地之间白茫茫一片。这时天上还零星飘着雪花，随着寒风在半空中舞蹈。
“啊！下雪了！”凤栖霞拍手叫着。夏雪莲走近门前，欣赏起雪景。这时只见伊克鲁手里端着早点快步走来，后面跟着一人，正是那位老人。
伊克鲁对沈若寒热情之至，叽里咕噜说得极是激动。老人在旁微微笑道：“伊克鲁说他很是敬佩你，不光是你昨日救了他一命，更是他还没有见过你这样武功高强的神人！”伊克鲁说得虽激动万分，但他有些说辞都是语无伦次、前后不通，老人翻译过来自是经过他润色之后的。
沈若寒躬身行礼，以表感激。老人环眼天际，吐出一口白气，道：“现在风小雪停，你们吃了早点，咱们就去月亮湖，伊克鲁也会带着十几个族人随我们一同前去。”凤栖霞抿嘴一笑：“嗯，有他们随行，那就更好了。”说着，连连拍手。
吃罢早点，三人与老人走出部落，只见伊克鲁带着十五位精壮汉子早已等候在此，整装待发。沈若寒上马后，忽问老人：“我们一去，布里亚特人来突袭怎么办？”老人笑道：“不需担忧，他们刚吃败仗，短时间内不会再来，再说伊克鲁都已布置停当，若是他们还敢来，老朽拍着胸脯担保，他们是有来无回！”沈若寒心中一凌，听他话语，心中早是有恃无恐，他这份气度与胆量绝不是寻常之人可以表现出来的。他到底是何方神圣？沈若寒心中的疑问是越积越多，但与老人相见以来，老人始终和睦慈善，并无恶意，所以对老人也只是疑惑，并无敌意。老人斜睨沈若寒一眼，嘴角微笑，似是早已明白此时此刻他心中的想法，只是不点破而已。
马鞭凌空一响，马蹄踏雪驰奔，向北疾去。一路坦荡，行进迅速。三个时辰后，众人已来到了月亮湖畔。由于时值冬季，北方天气异常的寒冷，湖面已经开始封冻。众人极目望去，心中霍然开朗。湖山银白，与天际相映，浑如走进另一个童话般的世界里。
老人马鞭遥向一指，大声道：“这里便是你们要找的月亮湖了。”沈若寒、夏雪莲、凤栖霞瞧望了一阵，头脑中均是茫然一片。沈若寒看着凤栖霞，问道：“书上可说了晶石的具体位置？”凤栖霞道：“说是说了，就是不明白说得是什么意思。”脸上顿时现出丝丝羞惭之色。
沈若寒道：“书上怎么说？”凤栖霞道：“书上说，这湖中有一巨型水怪，名叫‘魑魅鬼母’，说是找到它，就能找到晶石了。”
当凤栖霞说到“魑魅鬼母”时，那老人脸上不由一抽，瞬间恢复如初。沈若寒极目一望，叹道：“这时令，大雪封湖哪有什么水怪出没？更别说找到它了。”凤栖霞摇头道：“书上说，这‘魑魅鬼母’就是这时令最易出没了。”老人闻听此言，心中惊啊一声：“非常之物出没也必然非常人可以揣度，原以为这鬼东西与一般鱼群一样，活跃于春夏秋三季，万没想到它竟在这大雪封湖的冬季出没。十年啊，十年啊……全都白费了！”思及至此，脸上一阵难受。
沈若寒眼尖，一瞥之下，心生疑惑：“好端端的，他脸上为何这般痛苦？”于是问道：“您怎么了，是不是受不了这里的寒气？”老人被他一问，眼中立时闪现出一丝凶光，瞬间而没，笑了笑，说道：“没什么，年纪大了，在这寒苦之地总有点受不了的。”暗里却寻思：“这三人来此，莫不是天怜于我，帮我寻找‘魑魅之心’，助我成就天下第一的。哈哈哈……”
沈若寒轻轻点了点头，别过头来，独自思忖：“刚才我莫名感到一股杀气，这人端的可疑，是正是邪，莫可预测，须当小心提防才是。”喉间轻轻一咳，转问凤栖霞：“我们现在做什么，不会就在这里守株待兔吧？”凤栖霞眨了眨眼，苦笑道：“守株待兔也不是不好呀。”夏雪莲不悦道：“这寒天冷地的，不是在瞎折腾人么？”凤栖霞冷哼道：“你可以回去，又没人拦着你。”
“你，你，你……”夏雪莲被凤栖霞呛得作声不得，一口怒气无处发泄，转而对沈若寒发火道：“走，咱们回去，别再这里跟她耍疯卖傻。”不等沈若寒反应，凤栖霞指着夏雪莲的鼻子骂道：“你说谁耍疯卖傻？今日不说清楚，姑奶奶我跟你没完！”
夏雪莲哪里示弱，双手叉腰，回敬道：“我怕你不成，说的就是你。”沈若寒叹了口气，心道：“女人就是女人，小鸡肚肠，为了丁点小事，就针尖对麦芒，吵得不可开交。”叹罢，于是劝道：“当着这么多人的面前，你们吵架不嫌
害臊么？”二女被沈若寒一说，立时面皮滚烫，一脸通红，作声不得。
老人呵呵一笑，摆手道：“好了好了，不要再争吵了。住宿之事，老朽早已准备妥当。”沈若寒三人，六只眼睛齐齐看向老人，均不知道他的葫芦里到底卖的什么药。老人一指伊克鲁一众人，笑道：“他们都是这里的土著，整日在野外奔碌，时长时短，总得有个安身之所。所以呢……”老人说到此，故意一顿，凤栖霞连连拍手道：“啊，太好了。我们把这个却忘了，有他们在，还怕没地方住。”
老人对伊克鲁说了，只见他们四散而去。不一时回来，就带来许多大石头，叠垒起来。如此往复，到天黑时，五座大石屋已然筑成。
沈若寒三人瞧着这五座石屋，情不自禁地惊叹他们精湛的手艺，啧啧称赞。众人吃了干粮，准备入石屋休息。老人对着沈若寒忽道：“小家伙跟老朽作伴如何？”沈若寒欣然点头前往。夏雪莲与凤栖霞虽是刚斗了嘴，却硬要装作若无其事的样儿，同住在一间石屋里。伊克鲁一众，分别住在另三个石屋里。
夜阑人静，朔风呼啸。老人与沈若寒相对而坐，沉默半晌，老人道：“小家伙喜欢听故事么？”沈若寒一愕，随即道：“喜欢。”
“好。”老人笑道，“反正闲来无事，老朽就说个故事给你听听。”沈若寒笑了笑，正襟端坐，道：“我洗耳恭听。”
老人双眼眯成一线，理了理思绪，忽又问道：“你可知当今武林称得上顶尖高手的有哪几位么？”沈若寒道：“武功通玄、已达登峰造极的程度，在我看来只有三位。”老人来了兴趣，问道：“你且说说是哪三位？”沈若寒右手按着左手大拇指道：“这第一位就是逍遥飘逸、武功已臻化境的‘武半仙’窦处良……”老人点头道：“嗯，算得一位。”
“这第二位就是坐断东南的‘六一山庄’庄主凤单九……”说到这凤单九，老人眼里露出鄙夷之色，不屑道：“他算什么，投靠官府的爪牙……呵呵，不过当今武林武功能胜于他的却还没有出生呢。”老人对凤单九一褒一贬，却让沈若寒摸不着头脑。老人呵呵一笑：“还有一位是谁？”沈若寒叹了口气，才道：“‘血魔’无天。此人行事乖张，正邪难分……”老人不等沈若寒说完，一摆手道：“人非神仙，孰能无过？孰能完美？老朽瞧他最是真性情了，敢作敢为，至老不改。三人之中，论品德雅量，这‘血魔’比那‘武半仙’逊了三分，却强过那伪善人凤单九七分。”沈若寒眨了眨眼，奇道：“此话怎讲？”心里却寻思：“难不成你见过这三大宗师？这不是瞎说么，普天之下，能有幸同时瞧见这三人，那可是比登天还难。”不过，老人把窦处良排在三人首位，沈若寒心底自然是兴奋不已。
老人深望沈若寒一眼，默然半晌，才道：“你不信老朽说的话么？”沈若寒摇头笑道：“您不是说讲故事我听吗？这故事有真有假，谁能分辨的清。”老人哈哈大笑，摆手道：“说得是，说得是。”随即两人陷入沉寂，只听得外面朔风呼啸，如狼似虎一般。
老人理了理思绪，道：“二十年前，他们三人相约来到洛阳邙山。这邙山自东汉开始，就成为帝王将相的陵寝之地，世曰：‘北邙山头少闲土，尽是洛阳人旧墓’。此时正值春夏交际，天气不冷不热，三人流连了一番邙山景致，皆都啧啧称赞。之后他们迤逦进了一处无名山谷，四周幽静，正适合他们‘比武论道，争雄天下第一’。那‘血魔’无天因能与当世两大宗师比武切磋，心情激动，豪气逼人，于是就说道：‘此战若是传扬于外界，必将轰动整个江湖，此地幽静雅致，必然要取个响当当的名字才好，否则传扬出去说三大高手在一个不知名的山谷打了一架，那像什么狗屁话！’无天话音甫落，凤单九就脱口而道：‘就叫帝王谷，如何？’窦处良点头称是，无天默念了两遍，连连拍手叫好：‘有气势！有气势！这起名道呼的你这个酸人稳坐天下第一这把交椅，哈哈……’三人在帝王谷中整整商讨了一日，也未能定出个打法，最后只能抓阄。这抓阄还真是好，一抓就解决了难题……”老人说到此处，沈若寒却心里犯疑：“他们怎么个抓阄法？”老人瞪他一眼，不耐道：“你个笨猪头，连这个都不明白。”说得沈若寒脸上通红，饶头抓耳。
“凤单九随身携带者文房四宝，刷刷几下写了三个数字，随即揉成一团，抛向半空，只见三人身影飘忽，眨眼间各人手中都握了一张纸，摊开一看，只见窦处良手中纸上写了一个‘一’字，无天手中纸上也写了一
个‘一’字，此时凤单九哈哈大笑道：‘天意如此，那凤某就先承让了。’说着，就把手中那团纸扔在地下。哎，可恨……”
沈若寒听他又叹气起来，连道可惜，心底疑惑，问道：“三人定下打法，高兴才是，又可恨什么？”
“又来打岔！”老人连连瞪眼，“可惜，自有它可惜之处，听老朽说完，你自会明白。”沈若寒被他一数落，脸上阵红阵白，尴尬之极。
“抓了阄，事情已定，只等第二日旭日初升，就可痛痛快快打上一架，无天摩拳擦掌，飘然离去。”说到这，老人一瞧沈若寒，见他脸露疑色，心中便知他又犯迷糊了，于是笑了笑道：“大战之前，三人都得冷静思索策略，是故三人都不愿有人打扰，找个僻静之地，修神养性，充沛精力。”沈若寒点点头，凝神细听。
“时间流逝，翌日晴空碧洗，和风旭日如美人搔首，让三人心情舒畅不已……你笑什么？”老人一瞥沈若寒，只见他嘴角挂满了笑意。沈若寒摇头道：“我，我没笑什么，您继续……”老人脸色一沉，怒气道：“你不说个所以然来，老朽就闭嘴不说。”沈若寒一愕，心道：“这老人还挺较真的。”便道：“在下是佩服您老的文采！”老人怒哼一声：“老朽知道你在讽刺，现在且不跟你计较。”沈若寒笑笑，此时他只感觉这老人越来越有趣了，心中对他的提防也削去了七分。
“山谷之中一片寂然，只见‘武半仙’与‘血魔’间距五丈，相视而立，四目相对，顿生一股卷天席地的罡风。罡风所过之处，树叶飘零，随风作舞。这一场大战惊天地、泣鬼神。两人打斗之初，动作缓慢，犹如蜗牛蚂蚁，但招招见力、拳拳发威，之后两人越打越快，人影乍合乍分，层层叠叠、虚虚实实，莫可揣测。”老人说得激亢，沈若寒也听的热血沸腾，自恨生不逢时，未能亲眼目睹那一场豪战。
“两人斗到天黑未黑之时，无天一时疏忽，输了一招。他自不甘失败，相邀明天再来一场。”沈若寒突道：“他耍赖！”“谁耍赖了。”老人怒气道，“且不管如何，他们不但再打了一场，而且连打了两场，哎，都怪……都怪无天好胜心强，虽然最终他甘败服输，却也累得窦处良身受重伤，如此一来，却让凤单九那厮捡了大便宜，无需动一根指头，就得了那‘天下第一’的美名。最可恨的他此时居然要取那无天的性命，说是此人心性邪恶，留下他只能祸患世间，不如趁他现在重伤，没有招架之力，杀了他为天下除害。窦处良自然不赞同，说他如此行径，与那邪魔外道有何区别？凤单九不为所动，依然在那无天胸口拍了一掌，震得他五脏俱碎，昏死过去。无奈，窦处良重伤之余，哪还是他的对手。凤单九得意之下，倒是未曾痛下杀手，否则，世间再无‘武半仙’与‘血魔’了。”顿了顿，沈若寒眼冒怒火，几次张口欲说，都被老人止住：“武半仙撑起伤体，为了救治无天，尽其真力护住他的心脉，使心脉畅通无阻。加之无天本身体魄强健，如此无天也就有了生还的一丝希望。无天慢慢苏醒，心底深处自然对窦处良感激涕零，等无天稍有好转，两人准备出谷。此时，无天看见凤单九那厮抓阄未展开纸团，顺手捡起，展开一瞧，脸色倏然惊变，那纸上分明也写了个‘一’字。有道是：鹤蚌相争、渔翁得利。细细想来，这全是凤单九那厮设下的圈套。无天气得怒火中烧，引动身上伤势，痛得他几欲昏死过去。此后，无天随窦处良回天柱山疗伤，对无天的内伤，却费了窦处良一番心思。无天虽五脏俱碎，经脉却还算完整。窦处良依照《黄帝内经》所载，再加以创造，以通手少阴心脉为主，循序渐进，依次打通无天的手太阴肺经、手太阳小肠经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经，如此十年下来，奇经八脉俱已打通，无天恢复康健，但武功却只得原先之七层……”说到这，老人哀声连连，转而却欢喜道，“武半仙却因祸得福，依照他的领悟修行，十年下来，武功更胜往昔
沈若寒静静地听完，心中怒火陡生，骂道：“那凤单九也忒不是东西了，做出如此卑劣行径，真让天下人耻笑。”沈若寒若不是知道师父现在好端端的，听了这番言语，定要立时去‘六一山庄’，找凤单九那厮拼个鱼死网破。但沈若寒心中却更加疑惑了：“若说三人在邙山帝王谷比武，有可能传出，被老人而得知，但无天随师父回天柱山疗伤，他又怎会知道？难不成是无天告诉他的。当时我就在山上，连我都不知道师父在为无天治伤？沈若寒思来想去，摸不着边际，只叹道：“这人端的不寻常。”
（本章完）