曹若燕离开鲁府，并没有马上回家，而是去了城西的观音庙。面对着眼前神圣的观音像，曹若燕虔诚地拜了一拜，开口说道：“观音大士，小女子曹若燕在这里虔诚而拜，小女子现在事事不顺，实在无奈，此次要挟鲁月琴，实在是不得已而为之，希望你能保佑我从此以后顺风顺水、万事如意，早日入宫，为母报仇。如能偿愿，定来酬谢。”说完，拜了几拜，然后站了起来，闭上眼睛，心中默念。过了很久，才睁开眼睛，给观音像烧了一炷香。一切安好，慢慢地转过身来，往回走。
“做贼心虚的人在菩萨面前说再多的话，拜的再虔诚，也是没用的。做了就是做了，就算真的是情非得已，也是不可原谅，还不如不拜。”站在她旁边的付瑞海突然淡淡地说道。
曹若燕走过他身边，刚好听见他说的话，不由地停下了脚步，转头皱着眉头看着他：“你什么意思？”
“没什么意思，就是随便说说。”付瑞海随口回答道，“时间不早了，快回去吧，要不然你父亲该着急了。”说着，就要往前走，却被曹若燕拦住了-------
“我知道你并不同意我现在的做法，可除了如此，我别无选择。如果我不把别人控制住，我就会受制于人。先下手为强，后下手遭殃，要想走到最后一步，我就必须先出手，否则的话我就可能死在别人手里。”转头看着付瑞海，“你大概不希望我最后死在曹生明手里吧？”
“我不会让你死在他手里的。”付瑞海看着曹若燕，真诚地说道。突然发现她目光闪烁，看着自己，急忙转头回避。定了定神，接着说道，“鲁望远和鲁月琴不会害你，他们和这件事没有关系，而且事情已经过去了，为什么还要纠缠不放？”
“我没有纠缠他们，我只希望他们帮我一个忙。”曹若燕反驳道，“而且这个忙对于他们来说并不是什么难事，你可别忘了，鲁月琴现在是宸妃娘娘，不是鲁嫔娘娘，想要一个宫女进去，对她是再简单不过的事情了，难道她也不愿意帮忙？看到她那个推三阻四的样子，我就生气。”
“也许她说的是真的，这件事确实不好办。你也知道她的性格，懦弱、没有主见，让她做这样的事，真的是难为她了。”
“可我还有别的选择吗？”曹若燕不甘地问道，“难不成你让我去找何云秀，她会帮我吗？想来想去也只有鲁月琴了。”
“可你也知道鲁月琴并不得宠。据我所知，自从当上了宸妃娘娘，皇上就去过两次，而且只留宿了一次。你选择鲁月琴，恐怕会让自己失望啊。”
“我当然知道，可这也是没有办法的事。进宫是我的第一步，至于以后怎么办，怎么接近皇上，那只能走一步看一步了。我知道鲁月琴为什么不愿意帮我，是怕我害了她。怎么可能，她把我带进去，我们就是一条绳子上的蚂蚱，一损俱损一荣俱荣。害她不等于害我自己么？我没那么笨。”曹若燕得意地说道
。
“这些话你刚才为什么不说，也许说了以后，事情就是会有转机。”
“刚才那个环境，不管我说什么，他们都不会相信的。我好话说尽，可你看看他们的态度。”曹若燕无奈地摇摇头，“我的忍耐是有限的，你看见了，刚开始我好好说话，可他们都不听，我也没办法，只好硬起来，对付冥顽不化的人，就得这个样子。”
“可你这样下去，不是让关系恶化、情况更糟么？”付瑞海反问道。
“那不是还有你吗？”曹若燕转过头，颇有深意地看着付瑞海，“最后不是你的一句话让我放了他们一马么？”
付瑞海苦笑：“多谢你给我了一个面子。”
曹若燕摆摆手：“先别高兴得太早，实话告诉你，我这样做是有目的的。我给了你一个面子，放了他们一马，你也应该帮我一个忙，这是我的条件。”
“你想让我做什么？”付瑞海平静地问道，他就知道事情没那么简单，曹若燕不会那么容易地放过鲁望远和鲁月琴的，必有阴谋，而且和自己有关。
“我知道你和鲁望远的交情不一般，在江落城的时候，你为了陈雪音的事情，去见过他好几次，别以为我不知道；鲁望远后来变得那么听话，不和我们作对，也是你的功劳；刚才那句话如果不是你说出来，不仅我不会听，鲁望远也不会听，对不对？我猜想他一定对你感恩戴德，是你救了他们一命。”
“废话少说，你到底想让我干什么？”付瑞海不耐烦地问道。
“很简单。去劝劝他们，让他们答应我的要求，不要和我对着干。这样的话，明天见面的时候，大家也可以轻松一点。”曹若燕直截了当说出了自己的要求。
“你想让我什么时候去？”付瑞海并没有吃惊，只是平平常常地问了一句，他知道曹若燕可能会找自己，但不能确定。其实他也想去找鲁望远，终悔道人的话不敢忘，必须提醒他。本来打算晚上去，曹若燕和曹生明都不知道。居然现在曹若燕亲口提出，那肯定是安排好了，看看她怎么说。
“现在就去，我等不及了。”曹若燕催促道，“虽然我给了他们一晚上的时间，可你也知道，得不到答案，我睡不着。如果让他们自己考虑，明天肯定不会答应，你现在就去，把我刚才的话告诉他们，让他们看清楚利害关系，让他们不要和我作对。”说完之后，等了一会，看到付瑞海还站在那里，纹丝未动，便又催促道，“怎么还不去，没听见我说话啊？”
“你说的话我当然听见了，我也愿意去。可曹大人那边怎么办？今天早上我们是一起出来的，如果他只看见你一个人回去，没有看见我，问起来，你如何作答？”付瑞海虽然想去，但也不愿意让曹若燕为难，便说出了这个问题，“我看还是今天晚上再去吧，曹生明不会知道，我也方便一点。”
“来不及了，现在就去。父亲那里，我自有办法应付。”
曹若燕的态度似乎很不耐烦，根本没有听出来付瑞海是关心自己。
付瑞海无奈地看了她一眼，就转身走了。看见付瑞海离开，曹若燕才放心，走下楼梯，坐上轿子，对外面的人说：“走吧，打道回府。”那些人不敢怠慢，抬起轿子走了。
付瑞海并没有马上去鲁府，而是跟着他们，一直看到曹若燕进了家门，才放心，返回身，去找鲁望远。也不知道鲁望远是怎么想的，自己的话会不会听。虽然矛盾万分，付瑞海并没有放弃，因为他知道，为了鲁月琴，鲁望远肯定会好好考虑的。如果他想活着，就不能得罪曹生明，更不能得罪曹若燕，对于这一点，付瑞海相信他们看得清楚。
曹若燕觉得今天很累，大概是因为没有成功，虽然也算不上失败，可毕竟没有确定，心里忐忑不安，就看付瑞海的了，希望他不要辜负自己的希望。很累了，曹若燕现在只希望好好地休息一下，回房的时候却碰见了曹生明。曹生明一直在等待她的消息，看她回来，就急忙迎了过去：“事情怎么样？”
曹若燕好不容易暂时忘了刚才的事，现在又被提起，心里很郁闷，但面对父亲，又不能说什么。只好摇摇头，道：“他们并没有马上答应，只是说要考虑几天，尤其是那个鲁月琴，一副不情不愿的样子，和我推三阻四，实在让人气愤。”想起刚才的情景，曹若燕就非常生气。
曹生明叹了口气：“我早就说过，鲁望远和鲁月琴不可靠，不能依靠他们。鲁望远和我不和，这你看得到，为什么还要去求他们。就算他们同意了，你跟着鲁月琴入了宫，她会好好对你吗，说不定还要利用你，对付我。这个办法行不通，可你偏不信，现在看到了吧，晚了。”
“女儿也是没有别的办法，想要入宫，只能依靠他们。”曹若燕劝道，她怕父亲突然改变主意，那就功亏一篑了。“如果还有其他办法，女儿也不至于这样做。不过今天虽然他们没有答应，不等于他们不会答应。鲁月琴要在那里呆两天，我给他一天时间，明天一早，我再过去，我相信她会给我一个答案的。”
“如果他们还是不同意呢？”曹生明板起脸，问道。
“不可能。”曹若燕很干脆地回答道，“你可别忘了，鲁月琴和何华锋的关系，如果皇上知道了，可是满门抄斩，不仅是鲁府，就是何府，也幸免不了。这可是两家人，十几条人命，鲁月琴难道就不考虑一下？”
“鲁望远和何仲虽然没有怎么来往，可他们并不是没有关系，如果联合起来，我们未必是他们的对手。”曹生明担心道。还有一点他没有说出来，皇上暗暗支持何仲，目标就是他。如果真的对抗起来，胜负难料。时机还没有成熟，曹生明不想和他们撕破脸皮。
“那又如何，鲁月琴和何华锋在一起的时候，可不是只有我看见，还有你，还有其他几个人。大家一起作证，他们是百口莫辩。”曹若燕信心十足地说道。
（本章完）