自己现在唯一能做的就是不断地往上爬。不管怎么样，一定不能成为那个自杀的女人，也不能成为鲁月琴，成为别人的工具。曹若燕要成为自己，一个可以征服皇上、征服一切的女人。
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晚饭之后，鲁月琴就带着曹若燕去休息了。既然是自己的“表妹”，自然不能让曹若燕和别的宫女住在一起，曹若燕也不会同意，鲁月琴就让人把自己卧室旁边的小房间收拾了一下，让曹若燕一个人住。看到曹若燕对这个房间还算满意，鲁月琴终于松了一口气。淡淡地说道：“累了一天了，你早点休息吧，明天早上我带你去见淑妃娘娘。”说着，鲁月琴就打算出去。
“慢着。”曹若燕喊住了她。拉着她说道，“现在时间还早，我觉得你肯定睡不着，我也睡不着，不如坐下来聊一聊，我有些事情还不清楚，想问问你。”说着，拉着鲁月琴坐了下来。
鲁月琴不敢反抗，只能跟着她坐了下来，心里忐忑不安，不知道曹若燕要说什么。看她给自己倒了茶，笑眯眯地，也算是客气，鲁月琴总算是放了心：“你要问什么，尽管开口。只要是我知道的，肯定会告诉你的；如果我不知道，希望你也不要为难我。”
“那是自然，我知道你的本事，我问你的也是你可能知道的事情，希望你可以告诉我。你不要紧张，我就是问问皇宫里的旧事，没什么秘密。”曹若燕看她神色紧张，就劝道，但发现好像没什么用，鲁月琴依然是非常紧张，知道多说无益，也就由着她了，问道，“刚才我听那个梅儿告诉我，前不久有一个老宫女跳了河，到底是什么人，仅仅是因为没有得到宠爱吗？”鲁月琴是宸妃，知道的事应该比一个宫女多吧。
“宫女得不到宠爱，或者回不了家，疯了的、自杀的，在这里时有发生，没什么奇怪的。梅儿进宫不久，第一次看到，难免会觉得害怕。时间长了，见的多了，也就习惯了。我第一次见到这种事也害怕得要命，几天没有吃饭，也没有睡觉，怕做恶梦。时间一长，见的多了，也就习惯了。至于那些人是什么身份，也没有心思打听，见怪不怪了。”鲁月琴说的非常平淡，心里却是波澜起伏，她不知道自己是不是有一天也会选择这条路，选择自杀，一了百了。
“这么说，这样的事情经常发生了？”
鲁月琴点点头：“可以这么说吧，一个月总有那么一两次。一个人在宫里呆了十几年，没有自由，肯定会受不了的，久而久之，就疯了，神情错乱，跳入河里，淹死了。有的人不过三十多岁，就这样死了，实在是可惜。不过没有人同情她们，只是看笑话，看完了也就完了。那些公公怕皇上看见，怪罪下来，很快就把尸体弄走了。反正皇上早就不理她们了，她们死了，皇上也不知道，也不会问。也许是早就知道了，没有兴趣问。”
听到这里，曹若燕忍不住叹了口气：“真是可惜，如果可以再等一等，说不定会有峰回路转的那一天，她们怎么就坚持不了？要是我，肯定不会这么做。”
“怎么没有等？她们等了这么长时间，有的是十年，有的是二十年，有的已经是太妃了，可还没有等到。实在等不下去了，只能一了百了。如果让他们重新选择，肯定不会选择入宫。这是一个围城，进来了就出不去了。”说完，看着曹若燕，继续道，“曹小姐，我知道你很有本事，也知道你是信心十足，但你毕竟不是皇上，你不知道他心里在想什么。也许他会喜欢你，也许他不会。如果他不喜欢你，你怎么办，还要留在这里吗？”
“我没有选择，和你一样，你再喜欢何将军，也不可能和他在一起；我现在就算真的后悔了，也不可能回去了。”曹若燕很平淡地说道。深吸一口气，看着鲁月琴，接着说道，“既然没有选择，就只能往前走，不管前面是什么样，一马平川也好，坎坎坷坷也罢，我们只能走下去，没有其他选择。”
“曹小姐，你是个非常有主见的人，既然已经后悔了，为什么不重新选择？我相信你的能力，你可以改变的。”
“可我不想改变。”曹若燕接过她的话，说道，“既然选择了这条路，我就没有机会回头了，我从一开始就知道。你误会了，我没有后悔。虽然刚才那件事吓了我一跳，可毕竟已经是过去的事了，我不能因为一件过去的事放弃我的美好前途。不过还是谢谢你，谢谢你告诉我这些，如果我以后看到了同样的事，也不会奇怪。好了，今天一天我累了，你肯定也累了，早点回去休息吧，明天还要去见淑妃娘娘呢，我可不想误了时间，让她责怪，所以我要好好休息一下，明天争取把她摆平。”曹若燕说完，不再理会鲁
月琴，走到床边，开始为自己铺床。这些事情原来都是喜梅在做，如今喜梅不在身边，这些事只能自己动手，曹若燕还有点不习惯，但想到即将获得的成功，这些不习惯早就被抛到脑后了。她知道这样的生活早晚会改变，迟早有一天，自己会和鲁月琴一样，在一个属于自己的寝宫里享受无上荣耀。
鲁月琴看到她这个不达目的誓不罢休的样子，除了不解还有无奈。难道权力就有那么重要吗，为了权力，曹若燕可以放弃一切，善良、美好，变得毒辣、阴险。就算最后可以成为皇妃，甚至成为皇后，就一定可以得到满足吗？曹若燕到底想要什么，为什么她看不到后宫嫔妃里的无奈痛苦？鲁月琴非常担心，曹若燕这样执着、固执，迟早会失败，到时候遍体鳞伤、万劫不复。想要提醒几句，但想到曹若燕的态度，摇摇头，作罢了。什么也没说，就走了。
曹若燕躺在床上，并没有马上睡着，想到明天要做的事、要见的人，心里还是惴惴不安。这个淑妃娘娘会是什么样一个人，会和那个惠嫔一样吗？按理说不会，如果真的那样，估计也不会对鲁月琴那么好，也不会同意让自己入宫。淑妃一定是一个非常容易相处的女人，不过越是这样越不容易对付。淑妃和皇上感情颇深，直到现在仍然得宠，而且马上就要成为皇后了。曹若燕真后悔现在才进来，如果可以早点进来，估计自己已经是皇后了。尽管如此，曹若燕并没有打算放弃，现在淑妃还没有成为皇后，自己还是有机会的；就是她成了皇后，自己也可以把她弄下来，对于这一点，曹若燕还是非常有信心的。其实她现在特别想见一个人-----付瑞海，也不知道他在哪儿，是否知道自己已经进来了？差点忘了，付瑞海每天都是要和父亲见面的，父亲应该会告诉他这些，不过有的事父亲肯定不会告诉他，比如李嬷嬷的事。可曹若燕想把这些事告诉他，她需要倾诉。付瑞海知道自己来到了这里，为什么没有来见面，是不方便还是不愿意？如果是第一个，倒可以理解；如果是第二个，曹若燕就觉得会生气，难道付瑞海真的如此讨厌自己吗？曹若燕不相信，也不着急，反正也进了宫，早晚都会见面的，只要可以见到皇上，就可以见到付瑞海。连鲁月琴都见到他了，还和他说了话，曹若燕觉得应该没有问题。付瑞海，你躲得过初一躲不过十五，咱们很快就会见面的。
鲁月琴带着曹若燕走在长长的回廊上，想到马上要见到淑妃，心里非常不平静，悄悄地看向曹若燕，她倒是一副波澜不惊的样子，看起来早就准备好了。想想也是，曹若燕一直在等待这一天，估计早就做好充分准备了。今天早上她起来的特别早，并且亲自叫醒自己，让自己带她出发。鲁月琴只能告诉她这个时候淑妃娘娘还在休息，不能打扰，曹若燕这才作罢。等了好一会，大概有一个时辰，曹若燕觉得差不多了，又开始催促。鲁月琴没有办法，只能穿好衣服，带她去了。走着走着，忽然看见曹若燕停了下来，看着前方。鲁月琴觉得奇怪，正要发问，却听见曹若燕开口问道：“那个就是淑妃娘娘住的宏芳宫吧？”
鲁月琴往前看了一眼，点点头：“就是那里了。宏芳宫是后宫里面最大的寝宫，一般只有皇后和非常得宠的嫔妃才能住在里面。”
“这么久以来，一直是淑妃娘娘住在这里吗？”
“自从我来到这里，淑妃娘娘就在宏芳宫里了。我听别人说过，前皇后还在这里住过一段时间，后来皇后娘娘去世了，淑妃娘娘就进来了，然后就再没有离开过。想当初，我刚进来的时候就在这里当差。”鲁月琴想起第一次在这里被皇上当成淑妃娘娘宠幸的往事，心里就苦不堪言。如果没有那件事，自己也可以走出皇宫，离开这个牢笼。用不着像现在这样看人眼色，左右为难，想到这里，禁不住轻轻地叹了口气。
曹若燕注意到她的变化，便问道：“你怎么了，看起来好像非常悲伤的样子，是不是羡慕淑妃娘娘住在这里、深得宠爱，而你住在亭香楼里天天寂寞、见不到皇上，苦不堪言？”
“我从来就不羡慕淑妃娘娘，我不喜欢皇上，皇上来不来看我，对我来说无所谓，我一点也不在乎。”鲁月琴摇着头说道，“我还希望皇上可以把我忘了，再也不要到我这里来，让我平平静静地过完一辈子，我就心满意足了。”
“你既然这样想，刚才为什么唉声叹气的？”
“我只是想到了一件事，触景生情而已。”
“和这个宏芳宫有关？”
鲁月琴点点头：“当初我在宏芳宫里做事，有一天淑妃娘娘回家省亲，皇上来了，没有见到淑妃娘
娘，就在那里一边喝酒一边等待，我在旁边伺候，皇上喝醉了，淑妃娘娘还没有回来，皇上就把我当成淑妃娘娘，然后就，就…..”鲁月琴说不下去了，提起往事，忍不住流下了眼泪。
对于她这个样子，曹若燕却并不同情，反而满不在乎地说道：“你哭什么，难道不觉得这是好事吗？皇上宠幸了你，就肯定会封赏你，你还担心什么？”
“如果是这样，我怎么会被送去月巷？第二天早上，皇上发现了我，勃然大怒，差点要杀了我，幸亏淑妃娘娘及时回来，救了我一命，皇上给了我一个贵人的封号，就再没有来看过我。后来我不小心打碎了淑妃娘娘的玉镯，皇上非常生气，就把我赶到月巷。因为我已经是皇上的女人了，所以也出不了宫，只能一辈子呆在这里。要不然我早就回家了，再清贫的日子也比这里好。”
“行了，你就不要怨天尤人了，你这不是熬出来了吗？宸妃娘娘，四妃之首，别的女人可望而不可即，你还抱怨什么？”曹若燕不满地说道。
“可我不想过这样的日子，你明白吗，明白吗？”鲁月琴说着说着就有点激动，看着曹若燕，摇摇头，接着说道，“你不明白，因为你和你父亲一样，眼睛里除了权力看不到其他的一切，但我相信有一天你会明白的，希望你到时候不要后悔。”说完，瞪了她一眼，往前走去。
“我是不会后悔的。”曹若燕喃喃自语，像是对鲁月琴说，又像是自言自语。看到鲁月琴走远了，急忙跟上。
来到宏芳宫门口，两个人停了下来，鲁月琴走上前对一个宫女说了几句话，那个女孩对她行了个礼，又看看曹若燕，然后就进去了。不一会就出来了，然后让鲁月琴带着曹若燕进去。鲁月琴谢过以后，便拉着曹若燕进去了。
这是曹若燕第一次见到李淑敏。只见一个女人靠在床上，女人看起来有四十多岁，却并不显老，年龄在她脸上留下的是成熟和稳重，倒显得更加雍容华贵、仪态万方。看着这个女人，曹若燕第一次有了羡慕之意，怪不得皇上还是那么喜欢这个女人，果然不一般。“臣妾鲁月琴、奴婢鲁惠凤参见淑妃娘娘。”鲁月琴和曹若燕一起跪了下去。
“免了吧，这里没有外人，就不需要多礼了，赐坐吧。”李淑敏懒懒地说道。
然后有几个人端来座椅，让鲁月琴和曹若燕坐下，两个人谢了恩，落了座。鲁月琴看到李淑敏躺在床上，精神看起来不太好，便走过去，关心地问道：“姐姐，你怎么了，是不是病了？”
“没什么，只是前几天晚上，没有盖好被子，着凉了，并没有什么大碍，多谢你的关心。”李淑敏非常客气地说道。说完以后，咳了几声，马上有人端来茶水。李淑敏喝了茶，舒服了一点，把茶杯递过去。
鲁月琴赶紧接过来，放在一边，说道：“娘娘既然不舒服，有没有找个太医过来瞧一瞧？”
“本来我是不想找的，怕麻烦，后来皇上来了，看到我这个样子，非常关心，就让太医来了。也没什么大毛病，就是需要好好休息。本来昨天晚上皇上打算留下来的，让我给拒绝了，我想让他到妹妹那里去，后来听说妹妹还没有回来，我只能让皇上去了别的地方。妹妹可不要要怪我啊。”
“姐姐说的什么话，姐姐处处为妹妹着想，让皇上经常来看看我，我已经感激不尽了，怎么会责怪姐姐。父亲的病还没有好，我不放心，就在家里多呆了一段时间，忘了回来，姐姐没有责怪，我已经是受宠若惊了。”鲁月琴诚惶诚恐地说道。
李淑敏笑了：“我就喜欢你这个性格，和我有点像，无欲无求的，皇上就喜欢这样的人，所以我经常让他去看你。只要你一直是这个样子，皇上肯定会喜欢你的。”
“我怎么敢和您相比，您伺候了皇上这么久，对皇上也是了解，可我什么也不知道，什么也做不好，皇上是不会喜欢我的。”
“不要这么说嘛，皇上现在不喜欢你，是因为和你不熟悉，不了解，时间久了，相互了解了，我相信皇上一定会喜欢你的。皇上是个念旧的人，他经常来看我，并不是喜欢我，而是我跟了他这么久，他已经习惯我了，就会过来看看。你也一样，只要好好伺候皇上，一定也会有这么一天的。”李淑敏苦口婆心地说道。
“姐姐的话我记下了，我一定会按你说的做，好好伺候皇上的。”鲁月琴回答道。
曹若燕看到鲁月琴和李淑敏说了这么半天，竟然还没有提到自己，不由地有些着急，但毕竟有个李淑敏，曹若燕也不敢对鲁月琴怎么样，只能轻咳一声，引起她的注意。
（本章完）