门开后，当先是满面春光，面带笑意的盖布德尔大踏步走了出来，显得心情极是愉悦的样子。他身后跟着一个气质飘逸，穿着米色衬衣的高大老人，不是任揽天还能是谁？
任揽天出门时，看到石门旁边墙上雕着的的埃及神话人物群像画，不禁驻足笑道：“想当年我曾来过这里一次，那时候，盖布德尔老弟才刚开始亲自雕刻这面墙，现在壁雕却已是斑驳了，时光匆匆，而你我也转眼白头，太快了……”
“是啊！想当年，我才正当三十多岁的壮年，刚坐上教主之位，意气风发，转眼也近迟暮。”盖布德尔感叹道。
两位绝世高人缅怀往事，一唱一和，好一副同病相怜，惺惺相惜的之态。
“爷爷！”任竹兴奋大喊，扑到了任揽天身边，挽住了他的手。任竹往日十分骄傲，可不会在外人面前轻易表现出这种情感，现下分别太久，不由自主真情流露。
任揽天回身，一见任竹，一副沧桑悲岁月的模样马上变得容光焕发，透亮的老眼看着任竹，似乎连任竹掉了几根头发他都要仔细检查一下似的，但他嘴上却云淡风轻道：“小竹，你来了。”
“何止是来了，我都在门外等了你整整一天了，爷爷，你到底在里面干什么？”任竹素知任揽天脾性，故意又问：“爷爷，你这么久不见我，也不打算说点什么亲热的话？”
“说什么？”任揽天反问：“要我问你这第一次离开爷爷的旅行感觉如何吗？吃过的苦，够不够让你以后不那么任性了？”
任竹笑道：“我任性吗？就算任性，也是为了不愧对我的‘任’姓。”
“好好，知道你这张嘴厉害。”任揽天道。
周余弦跟曾弃云都走过来，恭恭敬敬向任揽天问好。
“余弦啊，小竹交给你，你可有负我的嘱托，没照顾好她。”任揽天如电目光，看着周余弦。
周余弦脸上一红：“对，是我能力有限，对小竹照顾不周，现在又连累了任爷爷，真是愧疚……”
“嗯，你的戾气散了许多，看来入梦曲的传人果然有两把刷子。”任揽天倒非真怪罪周余弦，很快转移了话头，又道。
“散了许多吗？”周余弦心道，想起了那晚梦中灵魂出窍似的飘荡，怎么会散
了许多？但他没有此时说出来。
“来，任兄，一天未进食，先别顾着叙旧了，到我家，小弟亲自为你献上拿手绝技‘烤肉’，如何？”盖布德尔道。
“听起来很有趣的样子，那就叨扰教主了。”任揽天欣然答应。
任竹他们四人都不太明白他二人现在的“其乐融融”，到底是表面上的客套伪装，还是真如此融洽，连曾一灰都没看出真假，叫道：“教主，任老哥欠你的东西还了？看你这么满意，想必还是加倍奉还吧？”
“已经完美解决，曾长老，现在先去吃肉喝酒，这点小事，以后有机会再告诉你。”盖布德尔道，“上回我说过要罚你的酒，这次你可跑不掉了……还有美丽的任小姐，那天请你男朋友用餐是属于男人间的对话，所以没有请你，你别见怪。”
“当然不怪，我喝不来酒，或许也吃不来教主的烤蝙蝠肉，岂不是又再次暴殄天物，辜负了教主一番美意跟绝妙厨艺了么？”任竹笑道。
说笑间，盖布德尔亲自领头在前，带着众人出了议事厅，往他的住处去。
周余弦向来是个好奇心极强，又多疑的人，但觉盖布德尔跟任揽天此番会面古怪、神秘，双方定然有着某些不可告人的秘密。
任揽天究竟欠盖布德尔什么东西？任揽天又是用了什么条件，把盖布德尔安抚得如此妥帖？
一路在城中步行，夜灯早上，非洲昼夜温差较大，一到夜晚天气凉快下来，便是城里最繁华热闹之时，男女老少，主要以黑人为主，也有白人、黄种人等肤色人种，享受着惬意的夜生活。
路边的行人看到盖布德尔，都会点头微笑行个简单的礼，但并无拘束跟惶恐，看得出盖布德尔平时还是非常亲民，大家都习以为常了。
“九柱城中，一共居住着十二万三千人，来自世界各地二十八个国家，他们在这里生活、工作，都是九柱教的忠实教徒，同时又履行自己在城中的工作岗位，建设九柱城。而九柱教会发放相应的工资福利。还有一部分人选择在城内经商，同样也是被允许的。”
路过城中最大的塑有九柱九神雕像的喷泉广场，盖布德尔遥指一切，不无得意地介绍着九柱城：
“这里没有毒品犯罪，没有贪污杀人，没有压迫
，人人安居乐业，幸福生活，从出生到死去，他们都在这里，当然，出去外边的世界旅游，甚至是移居，都是他们的自由，只要不泄露九柱城隐蔽沙漠的位置就好。九柱城比柏拉图提出的乌托邦更美好！任兄，你想隐居安享晚年，我建议来我们这儿，倒是不错。”
任揽天道：“听起来似乎不错，不过九柱城跟乌托邦空想主义还是意义不一样吧？虽然我并不认同所谓的乌托邦。听教主介绍，我感觉九柱城更偏向于古代封建社会的集权统治，只是集权政府财力物力雄厚，让百姓生活得更好。”
对于这个问题，任揽天没有给盖布德尔太大的面子，想到了什么，就直抒胸臆。
“不，任兄你可能误解我的意思了。九柱城是属于每一个教主教徒，而城中的人个个都是九柱人，所以不存在所谓的集权，你有所不知，我也只是九柱人中一户普通人家走出来的。九柱教与鬼宗不一样，不会太过追捧什么血统、精英主义……”
盖布德尔说到这里，广场上一个金发小女孩忽然扑过来抱住盖布德尔的大腿，叫道：“盖布，好久不见！今天你是来陪我玩滑冰的吗？”一脸天真、期待。
盖布德尔大笑，抱起小女孩，道：“不，马菲，我还得回去修理机器人，下次吧，等机器人修好了，我带你跟它玩。”
“一言为定。”小女孩松开盖布德尔的腿，爽快的答应，脚下滑轮鞋又滑开了。
连一个小孩子都跟盖布德尔相处得如此之好，看来他确实是一个很有亲和力的领袖，但周余弦他们也非小孩，并不以为然。这种大人物往往通过所谓的亲民伪装，来取得信任，获得支持，真正危及到自己利益时，手段可能比谁都毒辣。
在盖布德尔家中的晚宴，任揽天跟盖布德尔、曾一灰交谈甚欢，他们似乎对于探讨治理国家社会有着浓厚的谈兴，一直围绕着这个话题，听得周余弦、任竹、曾弃云三个年轻人一脸懵逼、无趣。
那曾一灰表面是个好吃喝玩乐的老儿童，正经说起话来，却是极有见地，难怪能当上九柱教的无上长老。
“任兄，想我二人齐名当世已经有几十年了，这辈子却只交过一次手，对手难寻，你难道就没有技痒过？”酒足饭饱之余，盖布德尔忽然站起身道。
（本章完）