山中无日月，岁近不知年。
八年的时间犹如白驹过隙，昆仑山中清修的日子，日复一日，年复一年，皆是那般单调而乏味，无甚波澜。
一日夜晚，月上中天，景廷派中的弟子已经歇息了。
而住在松溪口的两位真人却尚未休息，都凑在书房里讨论派中的事物，以及一些杂事。
这时，一个黑影在两位真人所住的宅院匆匆而过，道英真人立觉不对，赶忙示意道和真人噤声。
这么晚了，会是谁呢？
朋友？
敌人？
两位真人皆是疑惑不解。
黑影来到书房门前，艰难地拿起门环，扣了扣门。
“咣~~咣~~”
那敲门声很是缓慢，就如同迟暮的老者一般。
这般倒是令屋中两人感到奇怪，这黑影竟然敲了门，难道是友？
“谁?”
道英真人警惕地问道。
“咳咳咳...我。”
黑影似乎是受了很重的伤，一开口便忍不住咳了起来。发出了一个沙哑而沧桑的声音，很像是沉重的金属兵器因为拿不起而放在地上拖着走的声音。
但即使声音便成了这样，仍然可以辨别。
听闻声音，道和真人知是故人来，立刻起身，快步走到书房门前准备开门。
但刚刚走到门前，却闻到一股若有似无的梅花香气，心中暗道不妙。
即将碰到门栓的手，却又顿住，回头望了一眼道英真人，满眼忧虑。
道英真人接收到那样一个充满忧虑的眼神，心中也暗觉不妙，但仍然示意道和真人开门迎人。
道和真人打开门，一张和死人一样苍白的脸，就蓦地出现在眼前。
这黑影竟然是曲老九！
按常理来说，曲老九要来找他俩，完全可以正大光明地进来，哪怕不是以景廷派弟子的身份。
为什么要穿着夜行服呢？
还是在夜深人静之时？
难不成出了什么要紧的事？
发生了意外？
看到来人是曲老九，道英真人便知出了大事。立刻迎了上来，和道和真人一同扶着曲老九进屋。但那一股梅花香气却因为靠得近了，而愈发浓郁起来，令人皱眉。
与此同时，道和真人谨慎地瞧了瞧有没有人发现，最后把门紧紧关闭。
“老九，你这是怎么了？”
看着曲老九这副样子，架着曲老九的道英真人赶忙问道。
可是，还没走几步，曲老九就已经没有力气了，一下子将全部重量倒在了道英真人的身上。
结果就是，两人都来不及站好，一同摔倒在地。
“掌掌掌门师兄，我快不行了。”
曲老九说话都特别费力。
“你究竟怎么了？”
看到曲老九吃力的样子，道英真人心急如焚，抱着曲老九狠命摇晃。
“我中了...中了...梅花......七心绝命钉...”
曲老九断断续续说出了自己所中的招数。
什么？！
梅花七心绝命钉！！！
道英真人暗自心惊，脸色立刻灰暗下来。
这梅花七心绝命钉可是蓉苧一派的独门暗器，老九怎么中了这种毒钉呢？拿过曲老九的手臂，一诊脉，吓得道英真人差一点儿，把曲老九的手一下子挥开。
天呐！
中钉才不到两个时辰！
毒素就已经侵入心脉了！
恐怕已经是回天乏术了...
这蓉苧派的独门暗器，果然厉害！
但是，曲老九究竟是什么地方得罪到蓉苧派了？怎会遭到如此毒手？难道是老九发现了什么？而这发现的东西，却也是蓉苧派想要得到的，才会如此无情？难道是...？
想到此处，道英真人的眼中，闪过一丝慌乱。
“老九，你怎么会得罪到蓉苧派的人了？”
道英真人虽然心中已经暗暗有了计较，但还是想要知道其中的原因。
“师兄，我...我...呃！”
还没把话说完，曲老九就已经断气了。
“霍云度，你给我醒醒！你给我醒醒！”
道英真人见到曲老九就在自己的怀里断了气，瞬间目眦尽裂，老泪纵横，哭天抢地。
“师兄，你节哀啊！”
道和真人知道，此刻的道英真人，根本无法释怀曲老九的死。曲老九是他们几个师兄弟中最小的师弟，也是道英真人最亲近的一个师弟，情同手足。
然而，现在曲老九却突然暴毙，而且还是在道英真人怀中。
你让道英真人如何能够释怀？
而且原因尚且不明，这真是......
道英真人颤抖地拉开曲老九的衣襟，梅花七心绝命钉留在曲老九身上的伤痕，就那样直挺挺的出现在道英真人眼前。这更是让道英真人无法接受，扑在曲老九的身上，痛哭欲绝，肝肠寸断......
梅花七心绝命钉，此乃蓉苧一派的独门暗器。此钉非彼钉，是一种用来发射的暗器，它并非是金属制成的钉，而是梅花的花瓣。这花瓣上留有特制的毒药，能够快速入侵被钉者心脉，也是因此，几乎中钉者无一生还。
此钉由七枚染了毒的梅花花瓣组成，发射者须瞄准被钉者的膻中穴，同时将七枚染毒花瓣发出。
此钉会在中钉者的膻中穴上留下一个状似梅花的黑色印记，而且，中钉者还会身带梅花香气。
真是一个既狠辣又柔美的招数！
许是难过够了，道英真人终于停止哭泣，直起腰来，脸上还挂着泪珠。
“师弟，让老九在尚明堂好好休息吧！”
道英真人颓然道。
“师兄，这恐怕不行吧？”
道和真人是真的不想在这个时候，再让道英真人的心上，旧伤未好，又添新伤。
但是，有件事不得不提啊！
尚明堂是安葬景廷派上上下下所有人的一座高塔，按死前所在门派当中的位置，确定安放于高塔的哪一层。
但是，若非本门弟子或是被逐出门派的弟子，统统不予安放。
“为何！”
听到道和真人说不行，道英真人蓦地转过头来，紧紧盯着道和真人，眼神中充满了浓浓的杀意。
“师兄，你莫不是气糊涂了？早在四十年前，那时的九师弟意气风发，执意离开门派，下山还俗。当时师父已经把师弟的名字从《景廷系谱》中划去了，也是自那时起，师弟便不再是景廷一派的人了。如此这般，怎么能让师弟安眠于尚明堂呢？”
道和真人本不想提及旧事，惹得道英真人伤心难过，可是他说的也是事实啊！
“那...那...就破一次例吧！我们九个师兄弟，老九都尚且如此，现在恐怕就只剩下你我了。要是让老九曝尸荒野，他一个人在阴曹地府，该多孤单啊！若是在尚明堂的话，说不定过不了多久，我们就能再次见到老九，见到其他师弟们，这样我们九个人也能团聚了。师弟，你说是吗？”
道英真人知道道和真人说的，全部都是事实。但是现在的他，满心悲伤，只想能够利用掌门手中的特权，满足自己的一点点儿私心。
“那好吧。”
道和真人看到道英真人那令人心痛的眼神，还能说什么呢？
“这件事就不要惊动门派中专司仪制的莲净阁的执事弟子了，由你亲自料理吧。”
道英真人做了最后的嘱咐。
“是，师弟先行一步，准备相关事宜。”
道和真人作了一揖。
“去吧。”
道英真人叹了一口气。
道和真人领命之后，就离开了，末了还很眷恋地看了曲老九一眼，关上了门。
毕竟，曾经也是同门师弟，又怎会在自己师弟惨遭横祸的时候，不伤心呢？
待到道和真人走远之后，道英真人便开始在曲老九的身上搜寻起来，看样子应该是一个很重要的物什。
他可不信，曲老九会莫名奇妙被蓉苧派的人追杀！
终于让道英真人找到了，在曲老九的束袖里藏着一个硬硬的，圆滚滚的家伙儿。
这一发现让道英真人立刻来了精神。
拆了束袖，一个翠绿色的玉雕竹筒，立刻就掉了出来。
见到这个玉雕竹筒，道英真人的眼睛里，满是欣喜若狂。
警惕地拿过竹筒，收进怀中，然后将束袖复原，做完这一切，道英真人长长地舒了一口气。
翌日，天还没亮，道英真人和道和真人就找了一处没有人烟的地方，将曲老九处理了之后，带着曲老九的骨灰，回到景廷派尚明堂安放。
自安放过后，道英真人就沉默不语。和道和真人走在一起的时候，活像一团行尸走肉，这不免让道和真人有些担心。
“师兄，你...”
道和真人迟疑地说道。
“...”
道英真人仍是沉默不语。
“师兄，莫要为了此事，如此伤怀。人之生老病死是世间常态，何必如此伤怀？气坏了身子该如何是好啊？门派还需要你啊！”
道和真人拦住了还在低着头，漫无目的往前走的道英真人，开口规劝。
“...我老了，其实门派已经不需要我了。现在有江儿在，一切不都挺好的吗？”
道英真人似乎一晚上的时间，就让他老了好几岁。
以前，还是一个老骥伏枥，志在千里的门派掌门人，现在和那些生活在街头巷尾，等待着死亡临近的普通老头没有任何区别。
道英真人或许是真的无心和道和真人理论，绕过道和真人的阻拦，离开了。
在接下来的几天时间，没有任何人见到过道英真人，也没人知道他去了哪里。