天銮城向北靠着单狐山尾脉，依着山势建成北城。北城正中，原本是一个低矮石山，高出周围数百丈，在天銮建城时，相师认为这里既汇聚了冷江和羽水两河，又是单狐山向北延伸的起点，是水聚龙头、山起龙脉之象，故将风云帝国的王城地址选在了这里。数十万人一起动工，竟在一夜之间铲平了这座石山，在此基础上夯出了一个数十丈高、方圆近十里的巨大方台。在这个巨大方台地基的基础上建成了风云帝国的核心——云天宫。
檀隐耀和五殿信侯的车队行的很快，不一会儿出了廉臣道，沿着纵横交错的街区拐了几拐，走到一条宽阔的大道上。这条大道自北向南，连接了北城宫门与天銮城南门，是整个天銮城的中轴线，要比城中其他道路宽上一倍，足以供二十辆马车并行。车队上了主干道就飞奔起来，不消一刻便到了北城王宫。
王宫四周被高高的红墙围着，入宫只能通过南宫门。《大风律》规定，任何车队人马，到了云天宫南宫门，必须下车下马，徒步进宫。檀隐耀等人下了马车，在南宫门处验了牌证，在五殿信侯的带领下进了宫城。
在宫墙之外，即便有高墙阻隔，那浩大云天宫城的气势依然阻挡不住，帝王气势天子威严，似有一双无形大手，不仅镇住了这天銮圣城，而且顺着冷江、羽水的激流，沿着单狐山的主脉蜿蜒万里，将偌大帝国都握在掌中！不愧是水聚龙头、山起龙脉之地，镇住了这个龙眼，便轻易掌控整个帝国。
但进了宫城之后，才能更清晰地感受那种帝王浩瀚之气。方圆近十里的方台高数十丈，整个王城就建在那方台之上，三面绝壁，只有南面是一眼望不到头的国运之阶。进入王宫，只能沿着这段漫长的阶梯拾级而上。巨大的崇华殿端坐在石阶尽头，就像是无可违逆的王权，任何人在面对它时都不得不低头而行。
《纵史?风云》载：风武皇帝曾于朝上论治，戒百官曰：治国者在贤。贤者，有志而壮也。壮而无志，国内尽皆猪狗，国将废也；有志而不壮，行者皆楚暮，国亦将废。风云国历来便有规矩，治国理政之人，必须是年富力强的贤能之人。这实际上也是风云国的传统，因为风云国原本就是猎牧部落，长期与自然相抗，算是野蛮出身，素来强调种族子民体魄的健硕。所以第一代皇帝修建这九十九级阶梯，是对当朝官员体魄的直接试炼。如果有人哪天爬不上这九十九级阶梯了，那就意味着他的身体已经衰老，他的仕途就到此为止了。
檀隐耀虽年近六旬，但毕竟是行伍出生，驰骋战场几十年练就了他坚韧的意志和强健的体魄，这九十九级阶梯自然不在话下。五殿信侯在前面引路，很快到了阶梯尽头，风云帝国的权力核心所在——云天宫崇华殿如一个庞然大物静卧在面前。但此时崇华殿内灯火尽息，五殿信侯带着檀隐耀拐了一个弯，往边上的偏殿而去。此时已近夜半，天子定然不会再在崇华中议政，而是在崇华偏殿继夜宫中与众大臣商谈国事。所谓继夜宫，取之于“日力不足，继之以夜”，是说皇帝白天无法处理完的国事，就要在这个继夜宫中继续完成。继夜宫灯火长明不灭，象征着国主躬亲国事，国运恒隆。
檀隐耀进到继夜宫时，见宫内正站着三人，一个少年坐于座首，看年纪不过十五六岁，眉目清秀，面上稚嫩之色仍未褪去，但那双眼之中毫光涌动，在他一身金色龙袍的映衬下，王者之气显露无疑，举手投足之间都有一种让人不敢违逆的威严。在风云国能有如此尊容的，除了当今国主风逸还能有谁！
“天子万寿！”檀隐耀见到国主，面色一肃单膝跪下叩拜道。
“小爹！”风逸也看见檀隐耀进宫，面露喜色，但看见他跪下请安，不禁惊坐而起，跑上来扶起他来，“小爹，和你说了多少次了！您与我之间不需要这些繁文缛节！小爹以后切记！”
“君君臣臣，这是规矩！下臣万万不敢有所违忌！”檀隐耀站起身来，在风逸的掺扶下坐到首座边上。
其他三人见檀隐耀坐下，也纷纷问好落座。檀隐耀扫了一眼，座下三人是帝师华歆儿、秩宗杜尊儒、大司徒何羡之，除右将军谢千秋之外，这个帝国最有权势的几个人都在这继夜宫中，不用想便可知今日之事非同小可。
“小爹，这么晚了还召你进宫，确是事出紧急！”风逸座下之后便从桌子上拿起一个碟文递给檀隐耀。
“国主躬亲国事，忧国忧民，夜以继日，实乃我风云之幸，万民之福！可不是到底是何事……”檀隐耀一边说一边打开那个碟文，可是话没说完便惊呼一声，看着碟文眉头紧皱，沉声说道，“镇服渤海盗浪国起兵造反！”
《纵史?志十四?职方氏》：乃辨九服之邦国：方千里曰王畿，其外方五百里曰侯服，又其外方五百里曰甸服，又其外方五百里曰男服，又其外方五百里曰采服，又其外方五百里曰卫服，又其外方五百里曰蛮服，又其外方五百里曰夷服，又其外方五百里曰镇服，又其外方五百里曰藩服。《纵史?帝纪第八?舜帝》中记载：帝舜（姚）重华分国十二，千里之外设方州，政由方伯。
“何司徒，你掌握这风云帝国九服军情，你与众卿家仔细说来。”风逸向边上坐着的何羡之说道。在风云帝国中，司徒掌管情报，拥有九服王师的调动之权。
“是，”何羡之站起身打了个喏，“镇服渤海在风云帝国最东，处在数千里外的荒海遗泊——东海之滨，方州之内主要有两个部落子国，沉江国和盗浪国。这两国原本是古老部族角蠡的一支，一千多年被我风云第三代皇帝征服之后就成为帝国属国，族人发配镇服，设渤海方州，建沉江、盗浪子国，历来由一方伯和两部落子伯共同管理。可是今天兵部收到渤海方伯贺一寒飞鹰传信，信中告禀盗浪国部分地区角蠡族起兵造反的事件，目前已陷长白一城。信中尤其提到，角蠡叛军所过之处人烟不存，凡非角蠡族裔之人尽遭屠戮，就算是妇孺也难逃一死！失守的长白城中，我猎道族人无一存活，全数被杀，尸首悬挂于长白城外，道路糜烂，惨绝人寰！叛军声势日盛，不过几月便啸聚百万，并且军中似乎有妖人相助，帝国驻师几次与之交战，均败在对方的妖术之下！故而向天子求援！”
“嗯？”檀隐耀听到这里，不禁轻嗯一声，显然对这些很是意外。
“小爹！边地属国的情况我尚不清楚，你曾经随先帝征镇东海，对这个角蠡族有什么了解？”风逸皱着眉头问道。
“回天子，下臣对角蠡族的确有些了解，但并不深入。昔日跟随先帝东征之时，曾在盗浪国发过民勇作为大军后勤兵种。角蠡一族，虽归附我风云近千年，受帝国恩泽雨露，但其子民难以开化，仍然保持了其种族野蛮的一面。他们厌恶教化，痛绝仁义，盲信水神和水藏教，推崇妖法邪术，族人尤善水性。我曾读过水藏教的圣经《水兰经》，发现这寥寥十数万字的经书中，提到仇恨、惩罚、刑杀、恐惧和血狱这类字眼有近千处，而提到仁善字眼，仅有一处。下臣不敢妄言，但仍感觉此等蛮族之人，在其本性中便好斗嗜杀，当以文明教化。但他们的后天教义中，不讲仁义善美，所言尽是邪恶妖魔，故而其族人骁勇狂暴，若为帝国所用，则不啻为一把利刃，然而起兵造反，所为屠戮残杀之事，并不意外。只有一事，我曾听闻角蠡族人修习一种所谓相柳之术，操纵水泽，犹如上古凶兽泛洪一般，但这相柳之术是上古奇术，早已失传，我并未听说有人真正习得此法。信中所说驻师败于角蠡叛军的妖术之下，不知道是否为推诿之辞。”
“贺方伯信中所提叛军妖法，的确与洪泽有关，驻师与叛军的数次会战，三军皆遇无雨之涝，车马攻战陷于泥泞，寸步难行。而叛军在水涝之中却如履平地，我军引颈待宰，刀俎鱼肉，焉能不败啊！”何羡之一边翻看手中的信一边说道。
“无雨之涝？”檀隐耀再次皱起眉头，“若按常理，大军会战，必定选择郊野高地，地形空旷才适合军团阵势展开。况且我风云之师素来善于军团决战，绝对会选择郊野高地这种利于攻战开展的地形，而在郊野高地，根本不可能形成水涝之灾。如果贺一寒所说属实，叛军中的确可能存在会相柳之术的人！”
“真有妖人！”风逸听此，也顿觉大惊，“小爹，这可如何是好！”
“天子休要心急！盗浪只不过是镇服小国，渤海方州处于大陆最东，素来就是我风云宗国兵力所存最弱的地方，渤海驻师，算不得帝国精锐。角蠡骁勇，驻师屡败情有可原。以目前情况来看，叛军啸聚百万，却只陷我一城，以此来看也不过流匪草寇，不值一提。只要风云王师精锐一出，必定能迅速平定此等叛乱。”
“哦？那小爹有何良策？”风逸一听檀隐耀这种口气，断定他已成竹在胸。
“距离渤海方洲最近的，是帝国东北的北州六镇。”檀隐耀拱了拱手说道，“六镇帝卫历来都是帝国最强之师，天子可发其精锐，以平叛匪。”
“帝卫……”风逸扫了一下座下其他三人，华歆儿倒是平静，但大司徒何羡之与秩宗杜尊儒脸色变幻，似有异议，便问道，“众位卿家有何意见？”
“天子，微臣有话要讲。”风逸刚问完，就见秩宗杜尊儒站起身来说道。
“哦？杜秩宗，你有何良策，说来听听。”
“良策倒算不上，只是对檀宰辅所说不敢苟同。六镇是我风云帝国帝脉所在，是猎道族裔的祖源之地，不仅是帝国的军事重镇，更是大风千万子民的精神支柱，关系着帝国命运。六镇帝卫的确是我帝国最精锐之师，但肩负着镇守帝脉之责，非到万不得已不得擅用。调用六镇之师平定角蠡之乱，与帝国礼法不合，更有违宗法祖制，还请天子三思！”
“这…。”风逸听了杜尊儒的话，犹豫了起来。秩宗一职，负责帝国之内宗庙礼法的维护和实施，是风云子民的精神导师。风云帝国本是猎牧之国，如今屹立在天山四国之首，对于礼法尤其重视，故而秩宗得以位列五大权势人物之一，他所说的话，自然分量很重。
“天子，宗法祖制自然需要考虑，但如今多事之秋，势必需要区分轻重缓急。如今谢将军正南征三苗，战事正酣，根本无法抽身。若两万狼师俱在，自然不必调动六镇帝卫。可如今形势所迫，九州勤王之师不得不用。”
“那也不能用北州六镇的帝脉府军！”杜尊儒大声奏禀，对檀隐耀丝毫不惧。
“书生误国！”杜尊儒如此顶撞，檀隐耀心头大怒，把杯子往桌子上一摔，厉声喝道，“军国之事，自有我与何司徒商议。你一介书生，只知墨守成规，迂腐不堪，哪里懂得战争规则！自古兵贵神速，战机稍纵即逝，一着不慎，满盘皆输！若是都如你这书生这般拖延逶迤，就是天师下来也定吃败仗！六镇帝卫距离叛军最近，我们根本别无选择！”
“你！”杜尊儒被檀隐耀这么一骂，还真就哑口无言，只得气鼓鼓地坐下。
“行了！”风逸眼见马上就要吵起来了，赶紧挥手止住，“众位卿家莫要吵了，孤已经知道如何决策了。小爹说的对，现在是非常时期，只能调用六镇帝卫。况且六镇不是有檀家三兄弟嘛！六军只需调用其一便可！”
“天子英明！”檀隐耀抱拳作揖道。
其他三人见天子已经表态，也无话可说。
“今天便议到这里，圣旨即日下达。众位卿家这就回去吧！”
“天子万寿！”四人起身打喏，缓步告退。
待出了继夜宫，四人面上一变，一改刚才的严肃恭顺，各有表情。
“恭喜左将军！”华歆儿走上前来，向檀隐耀抱拳贺道。
“九侯爷，我这何喜之有啊！”檀隐耀一楞，不解地问道。华歆儿掌管九殿，封九殿侯，故称九侯爷。
“所谓将门虎子，镇恶，尹祁和放勋三位侄儿又要为国立功，加官进爵是早晚的事情，故此先行道贺！”华歆儿一脸微笑的说。
“檀家男儿为国尽忠，天经地义，万不敢有所奢求！”檀隐耀面露喜色回道。
“哼！狼子野心，路人皆知！”正说笑间，杜尊儒突然从身边走过，看着两人相互道贺，眼中溢满厌恶之色，语气鄙夷地说道。
檀隐耀早就对这个酸腐文贼深恶痛绝。他出身武将之家，最看不惯的就是这些摇唇鼓舌之辈，不做实事专好务虚，一群道貌岸然的衣冠禽兽，总是以君子自居，整日拿着道德的戒尺干着误国误民的勾当。听了杜尊儒的话，檀隐耀怒从中来，就要发火，站在边上的何羡之突然上来，把杜尊儒架开。
“各位国公，各位国公！”何羡之推开杜尊儒，然后向檀隐耀抱拳，“各位国公消消火！现在可不是我等闹情绪的时候！想当年先帝临危托孤，我们五人共执黄杖，顾命王婴。如今风云南有三苗匪逆，东有角蠡叛乱，此时此刻我等更应该精诚团结，为天子分忧。今日之事，且不说檀宰辅有无私心，调动六镇府军也是天子的决定。二位，只要能为君分忧，我等名利，又何足挂齿！”
何羡之一席话滴水不漏，即点了檀隐耀，又敲打了杜尊儒，让两人都无话可说。四人各自做一道别，各回各府，一夜无事，暂且不表。
正所谓：
风云帝国闻兵患，四相献策暗争端。
定计北州何所意？道是六镇三将檀。
至于后事如何，且听下回分解。