一日后的深夜，在一片狂风暴雨中，一艘黑色的飞舟拔地而起，直指苍茫大海。数个呼吸后，在风雨和夜色的掩护下，消失在了海空之中……
与此同时，九华宫中，乐声袅绕，轻歌曼舞，十多位高阶修士济济一堂，在金碧辉煌的宫殿之内快意交谈。边品尝桌上的灵茶灵果，边交换着修炼心得，还对正在进行的东苍兽潮各抒己见。
与会的众人之中，玉凌州新晋的三位天才人物赫然在列，还有来自北苍和南苍的二位金丹末期老怪物，至于东苍门，也足有十位长老到席，其中就有负责北门防卫的三长老拓跋天。
“三位天才，吉掌门陪你们查看了数天兽潮情形，不知你们有何高见？这兽潮几时可以消退？”坐在中间首位的东苍大长老捋着黑须，满脸笑容地问道。
这位东苍大长老金丹末期顶峰修为，黑发黑须，虎脸阔腹，神态间透出无穷威严。
左侧位下，一位天姿国色的美女轻抬螓首，看了旁边二位年轻男修一眼，笑着道：“呵呵，大长老廖赞了，在各位前辈面前，我们哪里是什么天才。彩霞愚钝，对兽潮的走向还琢磨不透。要不还是白风师兄发表看法吧，他足智多谋，又精通天机卜算，一定有精辟的见解。”
说话之人正是天九曾经相识的美女东方彩霞，她此次代表西灵门，受邀来东苍观摩兽潮。此时的她，修为已经到了金丹中期，和天九分别不过月余，就突破了一阶。
东方彩霞下手位上，一位神情洒脱，俊朗如风的年青男修略一思索，肃然说道：“大长老，吉掌门，以小生看来，这兽潮远未到达**。小生运用神识查看过百里外的海域，那儿平静如初，还似乎有妖兽的坊市存在，种种迹象表明，妖兽不会一时半刻就会离去。至于更深的海洋，小生神识所不达，只能以卜算之术察之，结果更是堪忧，深海之中，妖丹级别的兽类影影绰绰，观其心向，似乎大部分都集中在东苍大陆之上。”
“哦？四阶妖兽出没？”吉白蝉脸色略带阴沉。
“不错！这海洋中神识的运用受到极大的压制，尤其是兽潮之时，有些神识还会被异兽吞噬，所以陆地能查探三百里，到海上就不过百数里。彩霞仙子，你的神识比我强，二百里海域有探查到四阶妖兽的气息吗？”北白风点头答道。
东方彩霞抿了一口灵茶，不置可否道：“一二百里海域出现四阶妖兽不奇怪，即使五阶妖兽出现也有可能，二百里外的海域，用神识探查实非上策，最好的办法是派修士去查看，发回实际玉简来做参详才行。”
“出海？！对对对！吉掌门有派人出海查看吗？”北白风问道。
“不瞒各位，老朽确实有派过数拨暗探出海。”
“哪带回的信息怎么样？”
“唉，无一返还！全部身陨！”吉白蝉叹息道。
就在吉白蝉叹息间，右边中间位上，那位来自北苍的金丹末期老怪物，眼眸深处射出一丝微不可察的讥讽之光。其一身绿袍，连脸都泛着微微的淡绿之色。
“战天兄，要不我们联手出海一探？”北白风微笑着，对着身边的男修问道。
此人瘦削腰身，脸如刀削，两道龙眉直插眉心，眼眸中波澜不惊，没有丝毫情感传出。手中抱着一把锈迹斑斑的黑色长剑。其一身修为也到了金丹中期。
“不去！”战天吐出两字。
“难道战天兄怕了？”
“哼！无利可图，不如修行！”战天哼了一下，闭目打坐。
“咳咳，战老弟说得很对，我们修士就要专心致志，对于不利修仙之事还是尽量少做为妙，费时费心又费力，还要冒风险，明智之人是不会做的。”北苍来的绿袍老怪物笑着插话。
吉白蝉阴黑着脸，气愤地说道：“绿袍老鬼，你别坐着说话不腰疼，我东苍要是承受不住此次兽潮，你北苍迟早也会遭殃。三位老弟天赋英才，如果联手出海探寻，一定是探囊取物。”
“老吉，此言差矣！我等几人，包括三位玉凌天才不过是受邀而来的宾客而已，没有义务给你跑腿，我北苍又不是没有经过兽潮，你看我们有利用过其他门派来抵抗吗？笑话！”绿袍老怪物阴森地笑道。
“你……！”吉白蝉语塞。
“算了，算了，我说说而已，又不会真出去，你们两家就别为一句玩笑话争吵不休。”北白风讪笑着劝道。
吉白蝉白眉一拧，冷然说道：“不劳各位费心，我东苍已经再次派出了暗探，我想不出三日，一定会安然归来。”
“哦？师弟已经找到了最后一位合适的人选？”大长老吃惊地问道。
吉白蝉露出得意的笑容，轻声回答：“这个你可以问三长老，他最清楚！”
一直默不作声的三长老拓拔天抱拳点头：“是的，师兄！合不合适我不知道，但是此人出手颇为不凡，三阶云翅鲨几乎可以瞬杀！”
“瞬杀？！”十几位金丹老怪物无不动容。
瞬杀三阶云翅鲨对于他们这些人来说不算什么，但是一名暗探可以做到，那么这人至少是筑基末期顶峰修士，且还不是普通的末期修士。
“三弟，如此高阶的修士拿去做暗探是不是有点草率？你北门防卫大营高手本来就缺，留在营中岂不更好？！”大长老摇头道。
“呵呵，师兄不要误会，此人并非高阶修士，不过炼气小修而已，依仗灵力深厚，又有一身隐身法宝，加之出手狠辣果决，所以瞬杀高阶妖兽不足为奇。且这人非我东苍弟子，又是主动要求去做暗探的，为此我们还付出了不少代价，一切都是天意而已。”拓拔天快意地解释道。
一直喝着灵茶的东方彩霞黛眉微皱，启口问道：“哦，三长老，居然有如此能人异士？此人出自哪儿？”
拓拔天看了一眼东方彩霞，考虑了半响，传音道：“仙子，此人是华辰弟子。”
“华辰？！”东方彩霞心中波澜骤起。
※※※
狂风暴雨中，一叶小舟贴着海面急速飞行着，凛冽的海风和狂暴的海浪肆虐，小舟如一片黑色的残叶，似乎随时可能泯灭在海涛之中。
舟内，九位黑衣人静静地盘坐，舟头，一名魁梧大汉独自站立，目光带着坚毅。
“兄弟们注意了，我们已经出海五十里，从现在开始，我们一切都采用神识交流，不得发出丝毫异动。任何细微动静都可能被海上的妖兽探测到，给我们造成灭顶之灾。”魁形大汉对着舟中的人传音道。
所有人都默默点头。
天九盘坐在一角，穿着他的黑色破披风，戴着宽大的黑色法镜，整个人被包裹了起来，即使是金丹末期老怪物也不可能洞察出他的真正面目。
他用一次出海，换得了十数位华辰弟子的踹息之机，也终于得到了他梦寐以求的灵妖混元丹。澹台答应他，三日之内，这些剩下的华辰弟子只需呆在大营附近，担负一些简单的后勤任务，平时也都聚集在一起，不用再去直接面对妖兽。而三天后，如果他回不来，一切恢复原样。
他不是圣人，并不是刻意为华辰弟子去卖命，这十数位弟子绝大部分和他莫不相识，甚至像木子长之流，还对他讥讽有加。
但他那颗渴望回归的心，正一点点死去。所谓哀大莫过于心死，修炼之途如果就此戛然而灭，对他来说，是不可承受之重。
在这难得清静的一刻，他一边炼化着灵妖混元丹，一边留出一缕神识进入乾坤戒中。
那只贪吃的小青蛙，仍旧在酣睡。自打吞吃了玉条山城中那名恶鬼的神识，就再也没有醒来过。血色的皮肤上，黑色的光晕不断闪烁，一个似有似无的鬼形虚图在其背上隐约出现。
小青蛙的旁边，丢着一具脑袋凹进胸腔里的黑衣人尸体，这是天九拍死的那名和尚的身躯，本来天九是准备拿来给小青蛙做午餐的，可惜小青蛙一直不醒，也就只能随意放着。
“唉！四眼田鸡，老子要是真挂了，我会把你送出去的，天地之广，总会有你的一片空间。”天九心中叹息着，注视着小青蛙，眼中无限亲切。
乾坤戒里，成熟的灵草一大堆，百头灵猪也快要成熟，周身泛起了晶莹剔透的亮光。十多个纳宝囊堆积着。那里有大量的晶石、丹药和法器阵法。
他在法器中，找到一面龟壳模样的防护法盾，放在三柄法宝级的宝物前，又取出一个储物袋，里面装着数十张黑白相间的符箓，黑色的正是三矢符，白色的为冰晶符。这些都是符宝，是他最开始时在桂萧萧那儿买来的。因为太高阶，一直没有使用。
他把这些符宝也放在法盾一起，以备不时之用。正准备继续挑取宝物出来，一声大喝传入他的识海。
“不好，有埋伏！”魁形大汉低呼一声，身形一晃，就消失在了舟头。
“嗞啦”一声裂响传来，黑色的飞舟被海底中射出的一道金色光芒击中，应声而裂，并剧烈抖动起来，飞舟的防护法阵剧烈闪烁了几次，砰然爆碎。
金光猛一回缩，再次闪电般击在了飞舟中部顶上。
“啊！”一声惨呼传出，位于飞舟中部的一名黑衣修士避之不及，被金光透胸而出。
“快撤出来，是金尾蟹妖！”魁形大汉急吼道。
七八道黑色身形飞跃而出，恐惧地看着前方。
那道金光居然是一条百余丈长的蟹尾幻化而成。此时，金色的蟹尾正插在飞舟上，被蟹尾在空中来回摇摆。蟹尾的中部，一个黑色的躯体穿在上面，惨叫连连，其一身精血蜂涌进蟹尾之中，随即，躯体急剧干瘪下去，三五个呼吸后，啪的一声，干瘪的躯体四分五裂，随风飘落在海水之中。
“那是老八，老八死了！”一位黑衣人惊恐地叫道。
“沉住气，别慌！这里只有一条三阶金尾蟹妖，我们不用怕它！那个老十呢？”魁形大汉喝道。
“老十？老十还在飞舟中，说不准早死了！”
“妈的！杀！”
魁形大汉法巾下的脸炭黑一片。
十个呼吸不到，一死一失踪，这才刚刚进入一百五十里海域。