一连吃喝玩乐了三天，公爵一家才离开王宫回到公爵府。
诏令已经发往各领主手里。李响他们当初从三岔路口刚回到那多城就让维修厂派人去维修铁路，估计这么长时间铁路也已经修通了，带着陛下赐给他的圣火和五十个骑士团回到那多城的鬼魂别墅。
果然铁路已经修通，从两边修起来速度还是很快的。
李响带着这帮人又马不停蹄地回到自己的领地——嗜血山庄，先带着艾丽去矿山打理，又集合了一批人马回到铁路镇，重新整顿军队，虽然这次损失惨重，但也把土龙和剥皮兽打残了，料想一时不敢来骚扰。
没有阿道夫的指挥，就凭着艾尔斯也没这么大的胆子来偷袭矿山。有贼心和有贼胆是两回事。
从火龙团里又拨出十只，带领着队伍朝着东南方面攻去，这次是纯属送死，所以也没带多少人，但是骑士团却一个没少，骑士团少校问他：“大人，咱们人数太少，恐怕有危险。”
李响不以为然：“你大概还不知道，我们的火车去那多损失了多少军队吧，一千人的队伍只剩下四人。你说我能把矿山上的军队全撤离吗？放心吧，少校先生，这次只是去探索，用不了多久就会回来。”
骑士团训练有素，战斗力极强，但是李响想把他们全部葬送在那遍未知的黑暗地带，不然艾丽以后的日子不会好过，相处了这么些日子，他对艾丽这个女人还是相当钦佩的。
他不能做拉屎不擦屁股的事，既然艾丽帮着自己盗来金星之焰，自己也应该帮着她处理完后事。
自己带的这帮人并非精锐，而是些平时不怎么听话，喜欢调皮的捣蛋部队。
反正是来送死的，猪队友越多越好，不能把烂摊子交给个女人去收拾。
这只两百余人的队伍在深山和荒野里行进了两天，并没有发现什么怪兽。标记员走一路都打下地桩作好标记，还有测绘员作测绘，所以走的并不快。
至于为什么把这里叫作黑暗地带，是因为天象的关系。
金星的上空有铅云，都是未开拓区域的金属蒸发升空而形成，越往深处云层会越厚，这里的云层完全遮蔽了阳光，到处都是灰蒙蒙的，看起来就像是地狱。
行进了半个月，他们来到一处黑色的山崖边，这里的云层尤其厚重，光线从别的地方反射过来，看到天边未遮蔽处的亮光，好像一幅末日的景象。
李响和少校站在崖边轮流拿望远镜观察下面的地形，下面是块很大的平原，远处又有起伏的群山。
“今晚就在崖上扎下营地吧，明天再找路下山。”李响发下命令，队伍开始扎营。哮天犬和锬龙就靠近李响的身边铺起睡袋睡下休息。
少校伸出手在崖边探了下，疑惑道：“大人，这里有风？”
李响也探出手试探了下，果然有习习的微风从下面吹上来，但他很快就明月这里有风了，“是蒸发的铅云。”
少校呆了会，真的看见如轻烟一般向上飘浮的东西，越来越多，无数缕烟气向上飞升，景象着实诡异。
可是李响也觉得奇怪，不是说有高达数十米的怪物吗？怎么没看到？
营地就安扎在离崖边有两三百米远的地方，大家都累的往地上一坐就不想起来，吃过东西都钻进睡袋睡觉，营地上响起此起彼伏的鼾声。
火龙吞吃了东西也蹲休息。
少校和李响坐在岩石边吹牛逼，李响还得给他打气，神码开拓出疆土拜侯封爵不在话下，说不定还能有自己的封地。
李响是忽悠大师，对付少校这样的吸血鬼简直不费吹灰之力，三句两话就把他忽悠晕了，两眼放射出光彩：“大人，您说我也能做伯爵吗？”
“当然，你跟了陛下这么久，应该知道陛下是个伟大的国王，他鼓励咱们去开疆劈土，就是想让血族更多的人一人有一块地方。”
少校点头：“多年前倒是跟随着陛下出征过，可惜失败了。”脸上是不无遗憾的表情。
李响继续鼓吹：“放心吧，这次咱们肯定会有机会，你想想金星上这么大的面积，咱们只占了那么一点点。机会还有很多，一等到地盘都占满了，就再找不到这么好的时机了。”
这里的黑夜时间比白天多出三分之一的时间，实际上在这厚厚的铅去之下，白天黑夜并无多大区别。
两人吹了会牛，都觉得疲倦，靠在山石上打盹儿。
也不知道过了多久，李响只觉得一股轻风袭来，心下纳闷儿，这风怎么又吹到这儿来了，蓦然心里一惊，忙睁开眼睛，只见崖边悬浮站着一只巨大的怪兽，这只怪兽高十几米，扇动着巨大的翅膀。
这东西像火龙的造型，但又不怎么太像，因为怪物的烟气还在飘忽不定，下面的爪子还没有完全凝结成形。
忙叫道：“准备战斗！”
少校也惊醒了，慌忙拔出枪来对着怪物一通狂射，所有的人都惊醒过来，纷纷取出枪朝着那只怪物射击。
这十只火龙被枪声惊醒，嗷嗷叫着惊恐万状，纷纷扑腾着翅膀飞向空中。但是空中好像躲藏了好多这样的怪物。火龙一升上天空，铅云里立即发出扑腾挣扎和厮杀声，不是厮杀，是屠杀。
没用多久，尸块和血液就四散下雨一样洒落下来，翻滚的铅云又恢复了正常。
枪这东西对于这种怪兽一点作用都不起，五十个骑士纷纷上马抽出弓箭，李响取出金星之焰给他们点上，一只只火箭射向那只怪物，怪物还没能幻化成形就像个燃烧的大风筝烧起大火来。
但是天空中铅云里的怪物却是射不到的，弓箭射不到这样的高度。但是燃烧的大火却引起了铅云的迅速下坠，云中的怪物露出狰狞的面目，如同猎鹰扑向野兔猛扑下来，扑打起的狂风将这些人卷的到处滚落。
飞下来的十几只怪物竞相撕咬着，三百人的军队在这些怪物面前不堪一击，仓促之间开枪反而激起怪物更加狂暴。
李响掏出玄冰盒子还没来得及取出火焰，便觉得身子一轻，被一只怪物叼住。