什么张明华，什么九尾狐，古云飞全都不管不顾了，他心中仅存一念，那就是：逃！
同时，他非常清楚，既然已经与这传说中的怪物照了面，还想要逃，那是怎么也逃不掉的。
果不其然。
这怪物——“沙王”的体型虽然硕大无比，行动却超乎寻常地迅捷！只看它刚才从沙中一跃而出时，竟没被古云飞和张明华立刻察觉，就能知道，它的动作素来急如闪电！
顿时，沙王的大口从天而降！
古云飞连一声惨叫都没能喊出来，整个人，连同大约成百上千斤的黄沙，倏然消失在沙王的口中。
张明华被沙王这一口溅起的沙砾砸个正着。
他脚下有根，纹丝未动，脸色居然也恢复了正常。他一点儿不知道从地底蹿出的这个怪物——所谓的“沙王”到底是什么东西，他只知道，如果它要吃掉自己的话，任何抵抗都是徒劳，逃，也逃不掉。
对于古云飞来说，既然逃与不逃都是一个下场，那为什么不逃？
但张明华却以为：明知逃与不逃都是一个下场，那为什么要逃？
他低下头，轻声询问小狐狸：“喂，这个大家伙，该不会是你找来的吧？”
小狐狸缩在张明华怀里，头也不抬，只露出一只眼睛往外看了看，接着，就举起前爪，把眼睛盖住了。
张明华愕然。
“好吧，不管你是什么……”张明华深深地吸了口气，像是舍不得似的，过了好久才缓缓地呼出来，他持剑当胸，面对沙王，淡淡地道，“想要吃我，那就来啊！”
生死关头，张明华的这番姿态确实发自内心。面对不可能战胜的对手——这与在九绝老人墓葬里面对司马狐时不同，与在无边无际的瀚海、沙漠里面对古云飞也不同，现在，他眼前的沙王是他用任何手段都绝对不可能战胜的，小聪明、小花招都不管用。张明华甚至怀疑，纵然是宗师级别的高手，要想全身而退，也得花上一番手脚——他仍然想要一搏！
这不是自不量力，而是张明华毕生的信念。
永不言败。
就是凭着这个信念，张明华才一步步地走到了今天。
但是，下一秒，沙王的大口就从天而降！
与古云飞的消失并无二致，张明华一手持剑，一手抱紧小狐狸，浑身裹着千百斤黄沙，进入了庞大沙王的口腔。
无从闪避。也无从抵抗。
张明华在不断地滚动。
直到被突然出现的庞大沙王吞进口中，他仍然瞪大了双眼，似乎是想看看自己到底会是怎么一个死法。
张明华的神经，坚韧得像是渡过了一千个冬天却仍然欣欣向荣的老竹子的根。
他眼睁睁地看着自己在“刀山”上翻滚——随后，眼里就灌满了沙子。
他感到浑身剧痛，却又十分欣慰。因为这些痛楚来自周围的沙子的挤压，而不是被沙王锐利的牙齿穿透了身体。
事实上，沙王的牙齿从来也不是对付类似张明华、古云飞这样的小家伙的——人类？连塞牙缝
都嫌太细了。
只有在对付同类时，沙王的牙齿才有用武之地。而它之所以将张明华、古云飞，还有那只巨鹰都吞下肚，纯粹是因为这个沙王容不得自己的领地里有第二个活物。
张明华不知道沙王的来历，他一直在下坠。
下坠……
沙王吞下张明华的同时，也吞下了无数黄沙。起初，张明华还庆幸黄沙保护自己免遭在刀山上跳舞的命运，但很快，他就发现：这个沙王之所以吞下沙子，是有原因的。
为了填满肚子。
在向沙王体内下坠的过程中，张明华挨了好几下碰撞，逐渐落进一条狭长的管道里——说它“狭长”，也足够让七八个人并肩站立。他猜测，沙王的体型那么大，一定要吃许多东西；沙漠里没多少活物，那就只好吃沙子了。
片刻后，张明华发现了沙王吃沙子的第二个理由。
为了促进消化。
随着“管道”的蠕动，沙子也在急速旋转！如果任凭沙子旋转下去，他的肌肤、皮肉就会被逐渐消磨，到最后，恐怕连骨头也会在这旋转里被磨成粉末！
——会死的。
然而，旋转的沙砾来自四面八方，无孔不入！
匆忙之间，张明华别无他法，只得低喝一声，令本就接近枯竭的真气陡然外放，在身体周围布下薄薄的一层护罩，阻挡沙砾的磨合。
他马上就听到无数沙砾击打在真气护罩上的沙沙声。
弄不好要完……张明华咧了咧嘴，默默地苦笑起来。
真气外放的技巧不难，但像现在这样在周身布下护罩，却至少要进阶到炼神期，才能运用自如。张明华天纵奇才，能以炼气大圆满的境界就此施为，可坚持不了太久！
而且，近一个月来，他都被古云飞追杀，因此始终都在大量消耗真气，现在，他已经快要油尽灯枯。
目前的情势是，一旦真气耗尽，张明华就会一点儿点儿地被沙王体内的沙砾“销磨”干净。
如果说那也能算是一种刑罚，世间一切酷刑都黯然失色——凌迟碎剐不过才三千刀，要是被这些沙砾“磨”死，因为人的头骨最硬，所以，恐怕等到浑身的骨骼都露出来了，大约还能保持清醒。
一念及此，张明华激灵灵打了个冷颤，随即，真气将尽。
怎么办？深陷困境，山穷水尽，张明华心中计议未定，忽然觉得怀里小狐狸在不安分地拱来拱去。
“小家伙，你没事吧？”张明华低头问。
与此同时，他脑中忽然一闪念，要是真的毫无办法，至少最后自己还可以把小狐狸护在怀中，让它多活一点儿时间。
于是，他把小狐狸抱得更紧了。
但小狐狸却猛一用力，竟从张明华的怀里跳了出来，还一头撞破了他外放的真气护罩！
“小狐狸，回来！”张明华急呼。
小狐狸回头望了张明华一眼。
张明华眼前一亮！
是火焰！小狐狸的身上竟然冒出了洁白的火焰！在跳动的火光中，张明华看清了小狐狸的
眼神，那里面充满了感激和庆幸。
而“管道”里飞舞旋转的沙砾，竟顿时就被小狐狸周身的火焰消融得干干净净！
火焰洁白无瑕，就像小狐狸的毛色一般，它分明有着极高的温度，成千上百斤的黄沙居然连一丝痕迹都没留下，甚至也没撩起烟雾！但这火焰却一点儿也没伤到张明华。
小狐狸保持着浑身冒火的状态，一跳跳进张明华的怀中，扬起头来，呦呦地叫了几声，声音里满是得意。
张明华看着小狐狸身上冒出的火焰在自己的身上来回游走，不但没有烧灼的痛感，也没有点燃自己的衣物，反而觉得浑身都暖洋洋的，似乎枯竭的真气也在迅速地回复！不禁惊讶之极。
“你啊，给我带来太多惊喜了。”张明华借火焰的光亮调整下坠的角度，一只手抚摸着小狐狸的后背，虽在困境，心中却觉得平安喜乐。
又过了一会儿，张明华望见了下坠的“目的地”。
那大概应该是沙王的胃囊，其中也充满了旋转的沙砾，但蠕动的频率似乎比“管道”减弱了一些；另外，它异常空旷。
眼看即将到底，张明华心中一动，将手中长剑奋力刺向“管道”一侧，伴着一阵难听的摩擦声，还有金石相击时溅出的火花，下坠的势头稍缓。
紧接着，张明华轻轻翻个筋斗，落入胃囊。
小狐狸立刻跳下来，在胃囊里飞快地跑了一圈，旋转的沙砾便都被它身上的火焰蒸发干净。它与张明华总算是有了个暂时的落脚之“胃”。
“大千世界，真是无奇不有。”张明华借火光打量一番沙王的胃囊，发现至少也有四五间房大，不由得呆呆发愣，片刻后，他发出一声长叹，道，“小狐狸，我敢打赌，李天鸣、张明新……再加上老祖，还有，就算是贯大哥和楚妹妹，也都一定猜不到，我居然会在一个……这样的怪物的胃囊里真心觉得……终于安全了！”
小狐狸得意洋洋地呦呦叫着，仿佛这全都是它的功劳。
“听我说，这个叫做什么‘沙王’的大家伙，真不是你找来的？”张明华忽然双手把小狐狸抱到眼前，盯着它的眼睛问，“真的不是？”
小狐狸立刻把头扭开了。
“……你耍赖。”张明华摇摇头，苦笑道，“小狐狸，你要是会说话该多好，至少能告诉我沙王到底是个什么东西？看它的模样，像是……放大了千万倍的毛毛虫？哦，对了，没有毛——那就是……豆虫？”
虽不中，亦不远矣。小狐狸又叫了两声。
“好了，现在，让我们看看，这儿是不是还有些别的东西。”张明华再次打量四周，忽然想起在九绝老人的墓葬里的经验，就想要在沙王的胃囊里检点一番。
大难不死，张明华兴致颇浓。另外，这也是因为沙王的胃囊里并无异味，甚至还称得上干净的缘故——以沙砾代替胃液，大抵就有这样的好处。
小狐狸亦步亦趋，紧随张明华身后。
“咦？”还没走两步，张明华就是一愣，失声道，“那是什么？”
一具骨骼。
（本章完）