宋代在考试形式上的改革，不但没有革除科举的痼疾，反而使它进一步恶化。天子门生不过是个好听的说法而已，真正起到作用的，还是主考官，因此，拜谢主考官称作门生的依旧延续了下来，这种对仕途大有好处的利益，让历朝历代不少人挤破脑袋都想当一回主考官！
见杨宪不明白其中的好处，刘炳细细说了一遍，这一下杨宪总算明白了其中的好处，心中有些心动，这些中了举的士子都是天子门生，可是谁都明白，主考官才是他们真正的老师，他们一旦鲤鱼跳龙门，成了朝廷的官员，备受皇帝的宠信，他日必定成为朝廷的栋梁之才，而主考官就是他们的老师，如此一来，在朝廷的威望还能浅得了么？“
“这样行么，我如今已经是中书省左丞，位极人臣，区区主考官，还要去争么？”
刘炳呵呵一笑，道：“以前或许不需要，眼下则非常需要？”
杨宪素知自己这个心腹有些眼光，否则也绝不会为他所用，眉头微微一挑，道：“此话怎讲！”
刘炳道：“李善长今日致仕，必然心有不甘，所扶持的莫过于胡惟庸！”
杨宪点了点头，道：“胡惟庸素来与李善长狼狈为奸，李善长扶持他，并不奇怪！”
刘炳道：“那胡惟庸虽无才华，可有李善长暗中操作，还有淮西集团的大力支持，夺取陛下的信任也不是不可能，一旦如此，这中书省右丞的位置，大人未必能坐上去，大人想想看，你与李善长势如水火，一旦胡惟庸坐上了相国之位，还能放过大人么？”
杨宪摇了摇头道：“李善长为人外宽和而内多刻薄，进封大国，却受爵不让；这些年仗着陛下信任，骄横专擅，凭借自己的权势，颐指气使，凌驾于百官之上，本相与他争斗多年，早已对我恨之入骨，一旦被他得势，岂能放过我！“
刘炳道：“大人既然明白这个道理，就更应该把握住这个机会？”
杨宪道：“此话怎讲？”
刘炳与杨宪是一荣俱荣，一损俱损的关系，这会儿也不卖关子了，压低声音道：“这科举考官怎会一届呢？你若是做了主考官，声名必在士林之中大盛，将来那些士子高中科举，金榜题名时还能忘了你这主考官，如此一来，大人在朝中不断实力大增，便是声望也无人能比，试问到那时，陛下还不对大人另眼相看，相国之位，还能逃出大人之手，如此这般，嘿嘿，待来日大人坐稳了相国之位，一人之下万人之上，家上朝廷的言官、 都察院、士子给大人支援，收拾李善长、胡惟庸还不是轻儿一举？“
“对啊——我怎么没想到呢？“杨宪双眼放光，兴奋的一拍桌子，惊喜道。
“我刚刚听说了，因是第一次科举，皇帝想选几个德才兼备的主考官，本来按照才学，刘大人是最为合适的，可惜大人已经被陛下放逐回老家，我浙东集团除了宋濂宋老先生之外，唯独大人才学不俗，有这个能耐——？”
杨宪听得怦然心动，紧紧皱起的眉头，也舒展了开来。
“你觉得本相可以么？“杨宪有些担心的问。他从至正十六年他投奔居幕府，掌文书。常出使张士诚、方国珍，因办事干练，为朱元璋亲信，他虽身居相国的大位，靠的不是才华，而是他的身份——检校！再者，刘伯温在一旁的教导，他才有了今日的成就，做主考官，他不是不知道这个好处，但这个位置，不是谁都能坐的，要的是真才实学，对诸子百家，圣人之言须当清清楚楚，否则便是做了主考官难免被人笑话。
刘柄悻悻地道：“卑职倒是想去做，可惜卑职不过待御史，论官职、论资历、论才干都不足以当这主考，要不然这样的好事，卑职岂能放过，大人就不一样了，莫说你早些年，掌文书。出使张士诚、方国珍为陛下立下不少功勋，便是如今的你，身居相国大位，身受陛下信任，你若做主考，还有谁不服啊？再说了，我可听说了，陛下以八股取仕，何为八股，就是有每篇由破题、承题、起讲、入题、出题、起股、中股、后股、束股、落下十个部分组成。倒也简单？“
这刘炳不愧是做御史的，倒也有些才华，这会儿侃侃而谈。
“破题，开首用二句设破题意。承题，用三四句或五六句承接破题的意义加以说明。起讲，用数句或十数作为议论的开始，只写题大意，宜虚不宜实。入手一二句或三四句，为起讲后入手之处。以下起股至束股才是正式议论中心。这四股中，每股又都必须有两股排比对偶的语句，一般是一反一正，一虚一实，一浅一深，亦有联属者，共合八股，故名八股文？“说完，左右瞧了一眼，道：”这八股文气其实逃不过四书五经，且不许学子胡乱说话，这样的文章，要的是主考官按照八股的起、承、转、合好生把握，随后查看考生的字数，试问，这样的主考官大人还不能胜任么？“
才华好不好那要看跟谁比，跟刘伯温、宋濂、高启的那些饱读诗书之人相比，他自是拍马都追不上，可要与胡惟庸、徐达、常遇春等人相比，那是绰绰有余，这会儿听刘炳这一番话，杨宪也着实心动了。
“这样行么——？“终究还是有些犹豫。
刘炳道：“有什么不行的，你相信做了这主考官就可以名正言顺的坐上相国的大位，他日大人在朝中一呼百应，收拾李善长、胡惟庸还不是轻而易举！”
杨宪双眼光芒一闪，咬了咬牙道：“好，为了相国的大位，就这么办？”
刘炳点了点头道：“正该如此，做大事情的人，要该有的魄力，大人，眼下陛下还挑选主考官的人选，依卑职看，能做这主考官的人，除了宋濂之外，只怕是落在了鲍恂的手里！”