腊月二十四日，迎着纷纷扬扬的大雪，杨元庆一行数百人返回了京城，他们走江陵道，杨元庆拜祭了母亲，即刻转道北上，终于赶在新年前赶回了京城。
出尘抱着孩子坐在马车里，女儿冰儿在母亲怀中睡得香甜，粉嫩的小脸染上了一层霞红，出尘望着灰蒙蒙的天空，鹅毛大雪漫天飞舞，盖没了道路，盖没了屋顶，每个行迹匆匆的路上身上都铺了一层厚厚的雪花。
出尘的心情和这大雪一样凌乱，她不想见到元庆的妻子，几次在路上她都想离去，可怀中这个小小的宝贝又使她最终无法离去，她不想给女儿再戴上一顶私生女的帽子，也更希望女儿能得到自己从未得到的东西，父亲的疼爱。
正是怀中这个小人儿，使出尘一路委委屈屈地跟杨元庆回到了京城。
进了京城，作为御史，杨元庆要做的第一件事便是面圣述职，他不能回家，这是朝中的规矩，他现在依然在公务之中。
杨元庆催马来到马车前，欠身对窗户里的出尘笑道：“我要去面圣交差，你就先回去吧！我让几个铁卫带你回去。”
出尘心中一惊，要让自己独自见那个女人么？“元庆，你面圣需要多少时间，我等你一会儿。”
“没事的，我在江都就已经先写信回府，敏秋知道你要来，她应该都收拾好了，出尘，你回去吧！你总归要面对。”
出尘默默点头，她不再坚持了。
杨元庆调转马车对几名铁卫道：“你们护卫二夫人回府，我去面圣，等会儿我自己回来。”
几名铁卫躬身领令，杨元庆猛抽一鞭战马，向皇宫疾驰而去。
．．．．．．
几十名士兵护卫着马车，又走了一段路，马车转道进了崇业坊，杨元庆的府邸位于崇业坊中间，离坊门不远，此时裴敏秋已经得到了杨八郎先一步的通报，带着几十名丫鬟婆子在门口等待了。
“夫人，来了！”
绿茶眼尖，远远看见了马车，在漫天飞雪中正向这边驶来。
裴敏秋立刻回头对所有丫鬟婆子叮嘱道：“这是二夫人，不准有半点无礼，谁敢无礼，立刻赶出府去！”
丫鬟婆子都慌忙点头答应，这时，马车已经到了台阶前，一名铁卫开了车门，出尘一手抱着孩子，一手扶着门把手，小心翼翼地走下马车，敏秋轻轻推了一下绿茶，绿茶连忙撑着伞跑下台阶，扶住了出尘。
“二夫人，我们好久没见了！”
出尘见到一个熟悉的人，她心中稍定，便笑了笑，“正好整整两年。”
这时，敏秋在一名丫鬟的扶持下，下了台阶，笑着迎了上来，盈盈施礼，“敏秋见过出尘姐！”
出尘还是第一次看见裴敏秋，见她美貌绝伦，装扮雍容华贵，举手投足之间有一种卓然不凡的气质，出尘也忍不住暗暗赞叹，‘不愧是大家闺秀，果然名不虚传。’
她也微微笑道：“你就叫我出尘吧！”
出尘心里明白，虽然她比敏秋大，但敏秋才是大妇，敏秋叫她一声姐，这就是一种极低的姿态，是刻意对自己的尊重，出尘心中便对敏秋有了一丝好感。
裴敏秋见出尘也长得清雅秀丽，人若其名，她知道出尘其实也是出身江南沈家名门，不是普通的平民庶女，她心中也没有轻视之意，又看了看出尘手中的孩子，不由笑问道:“小家伙睡着了？”
“嗯！”
出尘把女儿递给她，“你来抱一抱吧！”
“我可以吗？”
裴敏秋笑着小心地接过了孩子，又揭开覆面纱巾一角，悄悄看了一眼，见孩子长得粉雕玉琢，小脸可爱之极，她心中暗叹，这就是丈夫的长女了，可惜不是自己的孩子。
抱着孩子，这种奇妙的感觉，也唤醒了敏秋心中的母性，她渐渐喜欢上了怀中的小可人，便笑道：“真是个漂亮的小美人，可别把她吵醒了。”
出尘见敏秋夸奖自己女儿，她心中对敏秋更添了一分好感，脸上也露出了笑容，“她睡了一路，也该醒了。”
话音刚落，敏秋怀中的孩子立刻啼哭起来，敏秋顿时慌了手脚，“她醒了！”
“没事的，给我吧！”
出尘接过女儿，抱在怀中轻轻地哄着，冰儿却啼哭不止，声音响亮，出尘笑道：“听她这凶巴巴的哭声，就知道她是饿了。”
敏秋连忙道：“我准备了酪浆，现在还热呢！”
南方人不喝酪浆，出尘怕女儿不习惯，有些为难道：“有米粥吗？”
“有！我用上好的湖州米特地熬了一罐米粥，就怕小家伙不习惯酪浆。”
她连忙吩咐丫鬟，“快去取米粥，在我的西厢房里。”
敏秋又笑道：“我特地给你们收拾了一间院子，屋里很暖和，我们去屋里说话吧！”
正是有了孩子这个共同语言，便化解了敏秋和出尘第一次见面的尴尬，众丫鬟婆子簇拥着她们进了府邸。
．．．．．．．
雪依然在纷纷扬扬地下，宣政殿广场上，数百名宦官正在清扫刚刚积起的一层薄雪，杨元庆站在台阶下耐心地等待着皇帝杨广的召见。
这时，一阵脚步声从偏殿回廊处传来，杨元庆回头，只见一名官员正急匆匆走来，一根立柱挡住了他的脸庞，杨元庆只看见了一只紫金鱼袋，这至少是一名从三品高官。
很快，官员从回廊里走出，杨元庆微微一怔，竟然是李渊，李渊原来只是从四品殿内少监，竟然升官了吗？
只见李渊红光满面，意气飞扬，显然刚刚面圣得到了好消息，这时李渊也看见了杨元庆，他立刻满脸堆笑走了上来，老远便拱手道：“杨大将军，好久不见了！”
杨元庆除掉了张瑾，李渊便是最大的间接受益者，杨广为了维持关陇贵族的平衡，填补张瑾的空缺，便提升李渊大理寺卿，正式升为从三品高官，使李渊正式步入了高官的行列。
这令李渊欢喜无限，他怎么也想不到最后一场官场残酷斗争的结果，竟然是他李渊获利。
刚才李渊面圣，杨广心情颇好，他知道李渊子女多，家境不是很宽裕，便将一座位于长安以西，靠近渭河的田庄赏给了他，这是张瑾的田庄，占地数千亩，使李渊升官发财，双喜临门。
所以当他看见杨元庆时，笑容也明媚了许多，若没有杨元庆扳倒张瑾，他怎么会有如此大的收获。
杨元庆是在半路上知道自己被封为左骁卫大将军，接替了从前张瑾的职务，爵位也升为郡公。
他见李渊满面荣光，便回礼笑道：“李少卿可是升官了？”
“蒙圣上厚爱，升了一点点，现在是大理寺卿。”
李渊笑眯了眼，连连摆手，“官卑职小，不值一提，见笑！见笑！”
“那我就该称李寺卿了，恭喜！”
两人寒暄几句，这时，远处传来侍卫高喝：“圣上有旨，宣左骁卫大将军杨元庆觐见！”
“李寺卿，圣上宣我觐见，改日我再登门拜访！”
“那好，我就备薄酒，等待杨将军上门，我们共叙旧日友情。”
李渊拱拱手走了，杨元庆望着他的背影，心中也不得不佩服这个李渊心机深沉，在背后编谶语捅了自己一刀，这会儿就像什么事都没有发生一样，笑容之亲切，语气之真诚，没有半点虚假之感，还要共叙旧日友情，当真是应了那句老话，官场上没有永远的敌人，也没有永远的盟友，有的只是利益交集。
杨元庆摇摇头，转身向御书房走去。
御书房内温暖如春，大隋皇帝杨广刚刚接见完李渊，又准备批阅奏折，其实杨广也是十天前刚刚回来，他去了恒山祭天，他登基已经近五年，可真正呆在京城的时间还不到一年，大部分时间都是在天下各地巡视。
眼看临近新年，杨广的心情也格外舒畅，他刚刚接到报告，连续两年大旱的黄河以南各郡纷纷下了大雪，有力缓解了冬旱，使明年夏粮收成在望，这是他祭天的结果，是上天对他的肯定。
更让杨广心情大好的是，罢免元寿、除掉张瑾，使关陇贵族内部出现了严重内讧，元氏和独孤氏两派势不两立，迫使关陇贵族各个家族选择站队，关陇贵族开始分裂，这是杨广期待已久之事。
当年父皇临终前曾经嘱咐过他，隋王朝三大隐患，以关陇贵族的威胁为最，因此，彻底铲除鲜卑贵族，恢复汉家正统，这是杨广几年来一直在着手处理的大事。
他的手法是铲除、平衡、再铲除、再平衡，只是这平衡越来越小，到最后，关陇贵族四分五裂，在朝中势力微弱，便是他开始着手解决关陇贵族军权势力的时候。
这一次在关陇贵族遭遇重挫之后，杨广便要开始考虑解决他们军权的手段，必须要找一个最好的机会和借口，他知道，这个不能操之过急，他给自己定下了一个三年的期限。
“陛下，杨元庆已宣到，在外候见。”
杨广点点头，“命他进来吧！”
片刻，杨元匆匆走进，躬身施礼，“臣杨元庆参见皇帝陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
“杨将军免礼平身！”
杨广望着自己这个心腹爱将，满意地点了点头，杨元庆没有令他失望，一次江都之行，成功铲除了张瑾，今天，他要好好嘉奖杨元庆。
．．．．．．