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天澜山脉的北麓，有座山城，天澜城。
其依山而建，占地十数里，树木郁郁，房舍楼阁错落。四周峭壁环绕，形同城垣。城脚之下，一条大河滔滔不绝。而大河之上，有石桥横跨南北，一端连接城门，一端通往山野。
越过石桥，勘验身份，横穿城门而过，便已置身于天澜城中。
一个面皮焦黄的年轻男子，慢慢停下脚步。
不远处的街道旁边，乃是大块的崖石，矗立着一座木头亭子，很是斑驳古老的样子。亭子的飞檐下悬着木匾，刻有“观澜”的字样。还有老树掩映，几朵白花绽放。
街道上，行人稀少，偶尔三五个修士出现，又行色匆匆而去。
年轻男子回头看向来路，又打量着街景，然后踏上台阶，走到亭子之中。
凭栏俯瞰，大河尽收眼底。那翻卷的浪花与隐隐的水声，倒也给人几分观澜的雅趣。就此远望，日光明媚，原野莽莽，气象万千……
便于此时，传音声响起——
“无咎，我二人也进了城……”
“呵呵，没费吹灰之力呢……”
两个老者，一前一后，从城门方向而来，正是乔装易容的鬼赤与万圣子。
亭中的年轻人，正是无咎。他没有回头，似乎置若罔闻。
而鬼赤与万圣子脚步不停，继续传音——
“且告知一声，天澜城中，龙鹊的府邸，位于何处？”
“鬼兄，此地戒备松懈，不如找家客栈住宿，方便打听消息……”
“不知无咎的意下如何……”
“哎呀，既然佯作互不相识，理当分头行事，快走……”
无咎急忙转过身来，两位老者的身影已渐渐走远。
不用多想，见到城中没有凶险，万圣子的便想借机消遣一番，并拾掇鬼赤与他结伴同行。
无咎走出亭子，一个人循着街道往前。
天澜城，颇具规模。而散开神识看去，没有见到几个仙道高人。
迈上一串台阶，街道倾斜而上。
街口有个铺子，名曰慕仙阁。
无咎稍稍张望，抬脚走了过去。
又是几层台阶，门前站着一位老者，有着筑基的修为，胡须斑白，神态悠闲，点头含笑：“道友……哎呀……”
老者应该是铺子的掌柜，见客人仅有二、三十岁的模样，一时不免看走了眼，遂即又察觉对方的修为莫测，慌忙拱起双手——
“原来是位前辈，请——”
“不必多礼！”
无咎摆了摆手，凝神打量。
两间宽的店堂内，摆放着几排木槅子，为阵法笼罩，有淡淡药香扑鼻而来。
“前辈，有何吩咐？”
掌柜的赔着小心。
“顺道看看。”
无咎的神态温和。
掌柜的也放松下来，笑道：“此去上昆洲，路途遥远，且吉凶未卜，前辈应该购置几瓶上好的丹药，以备不时之需！”
“哦……”
无咎不置可否。
“前辈莫非是远道而来，尚不知情？城内的高人与各家的弟子，早已动身……”
掌柜的分说之余，不忘掐动发句，木槅子摆放的瓶瓶罐罐，以及飞剑、符箓、功法等物一一呈现出来。
“我慕仙阁的丹药，最为灵验，前辈请看，补气的、益神的、疗伤的、养元的……”
“嗯，丹药各来两瓶！还有那功法、口诀，典籍、卷册，也一并拿来！”
“不愧为前辈人物，眼力非凡啊，两千灵石……”
掌柜的眉开眼笑，竭力奉承，而叫卖的价钱，一点也不留情。
无咎拿出灵石，收起所购之物，似乎意犹未尽，出声问道：“慕仙阁有无火精与土精？”
掌柜的摇头道：“火精与土精乃五行之石，极为罕见！”
“何处方能购得？”
“据在下所知，天澜城的各家铺子，均无火精、土精。而即便是有此宝物，只怕也没谁舍得出售！”
无咎有些失望，却又问道：“天澜城内的高人，已赶往上昆洲？”
掌柜的赚取了灵石，心情愉悦，满脸笑容，连连点头道：“人仙以上的前辈人物，多半已动身启程。上昆洲啊，传说中的上古之洲，怎奈小老儿修为不济，否则又岂肯错过这天大的机缘！”
“告辞！”
“前辈慢走，不送……”
无咎走出了慕仙阁，心绪有些烦躁。
走在街道之上，像是在爬山。没有多远，便是高低起伏的台阶。他寻至一家酒坊，买了数十坛老酒，再无闲逛的兴致，转而奔着城南方向而去。
城南有片山坡，老树环绕间，有个石头墙院，并且笼罩着一层阵法禁制。
无咎走到近前，左右张望。
院子独门独户，远离四周的房舍。
据龙鹊的图简所示，这是他遍布原界各地的又一处宅子。那家伙不仅贪财，也是聚财的高手。
无咎拿出一块禁牌，轻轻划动。似有光芒闪烁，而石头院子并无变化。他踏上台阶，伸手推开院门。闪身到了院内，又顺手关门而再次划动禁牌。
五间石屋，一片石头地，还有一圈院墙，便是整个院子的全貌。却没有树木，且寸草不生。便是头顶也笼罩着白蒙蒙的阵法，使得寂静的所在更添几分死气沉沉。
“竟然买了这么个破院子，龙鹊的品味堪忧啊！”
无咎穿过荒凉的院子，奔着石屋子走去，并挨个推开屋门查看，纯属好奇心作祟。而四间屋子，皆空空如也。当他推开最后一扇屋门，禁不住两眼微微一亮。
十余丈方圆的屋内，极为黑暗，却摆放着成堆了酒坛，还有各种玉器古玩。
“嘿，小瞧了龙鹊呢。看似砖石其外，谁想金玉其中……”
无咎走进屋子，理所当然的抓起一个酒坛子，拍开坛口的油纸封，举起来便是“咕嘟、咕嘟”灌了一口，甘冽劲爽的滋味顿时直透胸怀。
“嗯，不差！”
无咎将一百多个酒坛子收入夔骨神戒，又翻看着成堆的玉器古玩。他出身王族，眼界不俗，而面对龙鹊的收藏，他根本看不出个所以然。却见其中的一张玉榻甚是精美，却足有丈余方圆，且极为的沉重。他指尖拈出一点微弱的光芒，正是他多年不用的修炼乾坤术。稍加神识牵动，已将玉榻收入其中，转而穿过狭窄的屋门，便返回到了庭院之中。
“砰——”
玉榻落地，碧翠生辉。当间一方玉几，更是精巧别致。
无咎跳上玉榻，盘膝而坐，举着酒坛，悠然自得道：“没有两个老家伙跟着，本先生倒也安逸！”他灌了两口酒，翻手拿出一把黑色的短剑摆放在玉几之上。
与之瞬间，小院中多了一道人影。其个头小巧，身着男装，却眉眼灵动，神色欣然——
“咦，这是……”
“北岳界的天澜城，龙鹊的一处私宅。”
“嘻嘻，你竟敢躲在此处饮酒，幸亏放我出来，姑且饶你一回哦！”
小巧的人儿，正是冰灵儿，突然重见天日，使她欣喜非常。她在四周转了一圈，惊奇道——
“这翠玉榻，若是放在神洲，价值连城呢……”
无咎依然坐在榻上，满不在乎道，又抓出一个酒坛子，含笑示意——
“妹子，饮酒！”
“嘻嘻！”
“哎、这边坐……莫要拥挤……”
玉榻足够大，足以让两人相对而坐。而冰灵儿雀跃而至，偏偏坐在无咎的身旁，顺势背倚着他，然后抓起酒坛，便是一番畅饮。
“刁蛮……”
无咎暗暗嘀咕一声。
而冰灵儿却兴致盎然，放下酒坛，吐着酒气，乐道：“连日憋闷，难得这般畅快！”
一个娇小的女儿家，陪着一群粗莽汉子，躲在暗无天地的魔剑中，也着实委屈了她。
无咎愧疚不语。
“你杀了虚厉祭司，吓坏了妖族弟子，而鬼族众人，也深感震惊而安稳许多……”
冰灵儿倚着某人的肩头，好像又回到了当年的玄武崖，而所谈论的话题却迥然有别。
“却不想你来到了北岳界的天澜城中，是否凶险？鬼赤与万圣子呢，接下来又将如何……”
无咎也不隐瞒，将前因后果，以及他的想法，与冰灵儿如实道来。
“……且鬼赤与万圣子探听虚实，之后再行计较！”
“上昆洲？传说中的上古之洲？”
冰灵儿转过身来，兴奋道：“我记得尾介子的兽皮上，便有五元通天阵法的描绘，或与五洲有关，倘若就此寻去，必然有所收获。而如今各方高人，已尽数赶往上昆洲，你也该及早动身！”
无咎摇了摇头，似乎心事难以消解，索性舒展腰身，而缓缓躺了下去。
翠玉石榻，温润宜人。横躺其上，极为的舒适。
“你并非等待消息，而是有所顾忌？”
冰灵儿本想劝说，忽又关切询问。她毕竟是个善解人意的女子，一眼看出某人的心事。
无咎的头枕双臂，轻声道：“如今的天澜城，已形同空城，又何必打探，虚实一目了然啊。不过，我总觉着古怪……”
“如你所说，上昆洲有诈？”
“嗯！”
面对最为亲近的人儿，无咎没有丝毫顾忌，他终于道出担忧所在，分说道：“白溪潭，是个陷阱，千荒泽、蓬莱境与西梁古城，同样是个精心布设的陷阱。如今又冒出来一个上昆洲，谁敢说不是圈套呢……哎……”
他突然惊讶一声，禁不住伸张双臂。小巧的人儿，竟然依偎着他的臂弯躺了下来。那淡淡的清香与柔软的身子，使他的心头一阵迷乱。
“灵儿，男女授受不亲……”
冰灵儿却不以为然，只管躺着舒服而提醒道：“且说说上昆洲，与你斟酌一二……”
“嗯……”
“啪——”
“哎呦……”
“不得动手动脚……”