“哒！哒！哒！”
夜晚的第一大道上，马蹄声轻响很有节奏，车行也非常平稳。
“乔伊斯，这么近走回去就行了，我认为没有必要坐马车。”车厢中的艾琳娜尽管有所犹豫，还是说了出来。
“我可是刚伤愈，现在天气冷了，你平时也要多穿一些。”乔伊斯先是有些不正经，但说到后来语速开始放慢，表露了对金发少女的关心。
“晚上店铺关了，明天给你买怀表好不好？顺便再给你买个手杖，这样你会更加像一名绅士。”艾琳娜朝车窗外看去，同乔伊斯商量道。
“艾琳娜，你终于开事儿了！”
乔伊斯默默在心中笑语，觉得有了钱应该偶尔奢侈一下。
“你想开店的事情我考虑过，还是别做了，剩下的金罗我帮你存起来，以后有需要能应急。”还没等乔伊斯得意多长时间，艾琳娜所做出的决定，让他犹如噎到了一样。
“艾琳娜，说好的事怎么能说变就变！”乔伊斯只能在心中嘀咕着。
马车到了第一大道艾比十字街46号的洋房，自然是由艾琳娜付钱。
“今晚泰瑞莎要值夜，是不能回来了。”
艾琳娜给了乔伊斯两把钥匙，让他试试新换的锁头。
打开两道门锁进入洋房，乔伊斯先是将烛灯点亮一些，烧上了洗澡水。
回到二楼卧房，乔伊斯将燕尾服和衬衫脱下，换上一身土色工装。
“乔伊斯，你要干什么？”
房间的门没关，艾琳娜看到他换了一身衣服，美颜露出了讶异之色。
“因为钢铁花街的事件，我得到了一件秘物奖励，今晚我要去地下室研究一下。”乔伊斯拿着圆润的锁棺把玩道。
“接触神秘物品决不能大意，快将它放下。”艾琳娜显然是看到了乔伊斯手中之物，焦急着对他道。
“艾琳娜，放轻松一些，不要紧的，队长跟我说了很多细节，而且我只是研究它一下。”乔伊斯摊开手上的锁棺，让艾琳娜触碰。
“这是古奥文。”
艾琳娜很快就看出了，锁棺表面树体刻印的十二颗果实，有着细小的古奥文数字。
“就连你都认得古奥文，这让我觉得在塔亚大学考古系白白浪费了三年。”乔伊斯故作感叹道。
“在生命女神教会，也能学习到相关的知识，只是不多罢了。”艾琳娜眼眸略有暗淡，很快又调整了情绪。
“早些去洗澡好睡觉，记得带着枪。”
乔伊斯笑看着艾琳娜试摸锁棺，没什么异样。
“一定要小心。”
艾琳娜虽有担心，但未极力阻止乔伊斯。
尽管这两天乔伊斯没发现卡尔借助苍蝇之类的盯视，但他还是同上次一样，拿好了一些厕纸和两条毛巾。
进入地下室，乔伊斯不但将缝隙用厕纸塞上，通风口堵了毛巾，更是在门内上了两道锁。
小巧圆润的锁棺，被乔伊斯摆放在地下室角落，他这才搬了一块石板到地下室中央放置。
盘坐在特意准备的石板上，乔伊斯觉得舒服了不少。
“有了队长给的诅咒蜈蚣神秘特性，以后成为秘修能名正言顺了，而且还能以研究秘物为名，进入地下室尝试那特殊的气感运行路径图。”乔伊斯在心中暗自琢磨着。
乔伊斯放开感知，在凝神静气的情况下，不断回想着那幅虚实相生人影所蕴含的气感运行路径。
“这会不会就是所谓的秘修途径？”乔伊斯只是有着猜疑，却很难确定。
在乔伊斯的理解，所谓的途径应该与修炼有关，至于途径是否等同于功法，还有待于考证。
“滋！”
随着乔伊斯双手交叉，食指定心，拇指定身，他尝试着用意识引导气感运行路径图，一丝丝血色蕴气很快在他肉身缭绕而出。
秘之气在运行路径图流动的过程中，还是有沉重滞涩之感，但压力不像第一次那么重了。
时间缓缓流逝，乔伊斯盘坐的身形，肌肤不断蒸腾出韵气。
“队长说，吸收神秘特性之后，产生秘之气还算不得有神秘能力，秘之气有三个阶段，分别为产生、集中，以及掌控，对应前期、中期和后期，产生秘之气的阶段，秘之气多是发散在身体中的，这个阶段我应该是渡过了，现在秘之气在特殊的气感运行路径流动，保守估计，已经到了将秘之气集中的阶段，在这个阶段中，我或许可以隐隐感受到其蕴含的神秘能力。”乔伊斯闭上双眼，想要感受体内在运行的秘之气。
然而，在运行路径图中流动的血色秘之气，却带给乔伊斯极为深邃朦胧的感觉，让他很难有清晰的认知。
“不行！”
大约过了十多分钟，乔伊斯在没有细致感知收获的情况下，只能稍稍放松精神，保持现有的秘之气运行状态。
“嗯？”
心境松动之后，乔伊斯突然发现了些许异样。
在乔伊斯放开的感知中，地下室角落的小巧锁棺不一样了，棺体那些细密的裂纹，就像是活了，裂纹暗影在蠕动。
这个发现让乔伊斯心头暗暗一震，头皮不免发麻。
“难道说锁棺这件秘物，潜藏着什么危险？”乔伊斯第一反应就是，锁棺是不是趁着他运行气感的时候有了异变。
乔伊斯缓缓睁开双眼，看向了角落视线中的锁棺。
气感路径图的运行没停，如果此时有人看到地下室中的乔伊斯，就会发现，他的左眼犹如层层叠叠罗盘，而右眼瞳孔的一边，则是有着一圆旋涡光华。
“看穿了！”
乔伊斯看到了锁棺中的黑色液体很稳定，那正是队长所说诅咒蜈蚣死后分泌出的神秘特性，但他一时之间分不清是哪只眼睛将锁棺看穿的。
锁棺没有后续变化，其中的黑色液体神秘特性也很平静，乔伊斯再度将注意力放在锁棺表面，唯一的异样，就是锁棺那密集裂纹，有着暗影在蠕动，就像是一条条欲脱离棺体的蛆虫。
“似乎不是锁棺异变了，而是我感知到了以前感受不到的东西。”乔伊斯又观察了一段时间，心中这才有了些许猜测。
“难道说，这是我秘之气的特殊能力？”
乔伊斯之前感知自身运行的秘之气没什么发现，没想到竟能借助对锁棺的感知察觉到异样。
“是暗影吗？看样子锁棺那些裂缝蠕动的暗影，又有些不同寻常，像是蕴含着某种力量，不，感觉更像是破坏力。”乔伊斯觉得自己看到了另一片天地，心情难以抑制的激动，导致感知和视线出现波动模糊。
“呼！”
乔伊斯试着吐纳，从口中呼出了一口浊气，对地下室角落中的锁棺感知，这才稳定了下来。
“不知道这种感知，是视觉感知还是精神感知，又或是都有，我的双眼不太一样啊，左眼是一层层的罗盘，好像变成了器物一般，右眼则是多出了一块旋涡光华，表面上看着不同，是不是意味着双眼的能力也不一样？”乔伊斯心绪平稳下来，甚至能感受到精神的逐渐疲惫。
尤其是发现盥洗室中洗澡的艾琳娜在偷偷哭泣，乔伊斯更是不免暗自叹息。
“之前队长说的秘之气阶段，似乎有三个关键词，一个是感悟，一个是掌控，还有就是消化，我感知到了以前察觉不到的东西，算不算是感悟？消化又是什么，将吸收到的神秘特性变成自己的，可怎么才算是消化呢？”乔伊斯认为，之前在卷库中队长的解答非常重要。
“消化？”
乔伊斯自然将注意力转移到自己身上，再度感受秘之气的运行路径图，但他不是刻意感悟秘之气所蕴藏的神秘能力。
“有些不一样了！”
不再着相之后，乔伊斯隐隐有了些发现，那就是运行路径图中流动的秘之气，血色气息似乎淡了一些，可是又有细微的精光生出。
“秘之气在奇异路径图流动的过程中，我身体会蒸腾出气韵，排出体内的杂质，有着洗尽铅华之感，这或许就是消化，也可能是炼化。”乔伊斯神色不断细微变化着。
直到乔伊斯肉体开始酸胀，经脉也隐隐作痛，他才散去了双手的结印，不再继续引导秘之气在奇异的经脉运行路径流动。
“这看似寻常的手印，实则是大有用处，估计就像秘修施为时所念的咒语一样，有着调和身、心、神，达到某种契合共振的效果，可以当做不熟练情况下的引导。”乔伊斯从石板上起身，体会着一身肌肉鼓胀紧绷之感。
乔伊斯之前所结的手印，是从对那幅虚实相生人影的感知记忆中得来的，尽管他还不明白手印可能有的其它作用，但用来配合意念催动秘之气在运行路径图中流动，效果出奇的好。
“似乎变轻了不少。”
乔伊斯拿起石板翻了个面，不但很轻松就将之提起，还发现了石板上的丝丝细小裂纹有暗影蠕动。
“看来不只是那锁棺的原因，可这些裂纹蠕动的暗影又是什么呢？如果是秘之气的能力，那也太奇怪了一些吧，看不出有什么作用。”乔伊斯更希望自己能催发火球什么的。
将石板翻了个面，重新放在地面上，乔伊斯凝神注视着石板上一条裂纹所蠕动的暗影，尝试着对裂纹暗影进行控制。