皇后用簪子撬开豫王的牙关，将粉末喂进他的口中，“皇儿，你别怕，娘马上就来陪你，很快就来。”
豫王抽搐一下，口鼻涌出鲜血，一双眼睛死死的瞪着屋顶。
皇后的心像被尖锐的利器捅了一下，破了一个窟窿，鲜血淋漓。
她慌张地伸手想去摸豫王唇边的鲜血，却又怕露出破绽，含着眼泪，将剩下的粉末，吞咽下去。她重新将簪子戴回头上，歪倒在床边。
——
商枝走出冷宫，薛慎之站在门边等着，两个人并肩出宫。
薛慎之见商枝从冷宫出来，一路上很沉默，“他们是罪有应得，你别放在心上。”
商枝摇了摇头，她只是觉得深宫中的女人很可悲，不管多么纯粹的女子，在深宫里待久了之后，都会变得不再像她自己。
看着皇后的模样，她不禁想起九娘子，她是那般单纯善良，脸上的笑容充满朝气，不过进宫多久，脸上的笑容便不在了，变得十分沉默。
她在想，九娘子有一日，会不会变成皇后，变成文贵妃？
“我在想九娘子。”商枝觉得九娘子在深宫中日渐枯萎，想要救她出来，但是赫连玉说得对，九娘子不是寻常的女子，她代表的是整个东胡。她不能因为个人感情，而让两国陷入战争之中。九娘子之所以答应入宫，正是为了东胡的子民，她不会轻易出来的吧？
薛慎之道：“每个人肩负的责任不同，选择也不同。身在皇室中人，太多的身不由己。”
商枝都懂，只是看到皇后的疯狂之后，她便生出担忧。
更多的是惋惜。
商枝踢掉一颗石子，骨碌碌滚到一双绣花鞋边，她抬起头，就看见顾玉莲婷婷俏丽的宫灯下。
商枝脸色顿时冷下来。
顾玉莲看着商枝变脸，往后退了两步，她抿着唇角，看向薛慎之。
薛慎之眸色淡淡，神情冷漠，只看一眼，便收回视线。
“薛大人。”顾玉莲咬着下唇，娇怯地走到薛慎之面前，“我来京城，是找你的。大伯已经将我送给你，在我心里，就把自己当做你的人。听到你的噩耗，我心里很伤心难过，得知你活着的时候，你已经来京城，我不知道有多替你开心。我知道无法忘记你，犹豫再三，最终决定来京城找你。”
商枝冷笑一声，“你若当真忘不掉他，当初听到这个消息，不该殉情？你既然没有殉情，说明你心中也不如自己说的这般喜欢他。”
顾玉莲脸色发白，无措的看向薛慎之。
“你大伯将你送给慎之，慎之就该收下你？顾家的人，脸皮都像顾莺莺一样厚吗？毫无一点羞耻之心？”商枝烦透顾家的人，顾莺莺接近龚家，充满算计。现在又冒出一个女人，这个倒好，比顾莺莺还不如，那一层遮羞布也不要了。
顾玉莲神色哀伤，突然跪在地上，“姐姐，我是真心想要伺候薛大人，不会与你争抢。我求求你，给我一条生路，若是我回到安阳府城，我爹娘会将我卖了！大伯如今被砍头，顾家被抄，我是走投无路，才来投奔薛大人。”
“你就不怕我将你卖到窑子里？”商枝冷笑。
顾玉莲怔愣住，未料到商枝会说出这种话，“姐姐，你若是将我卖了，不怕担上善妒的名声？”
“你可以试一试。”商枝面对觊觎薛慎之的人，向来不拖泥带水。
顾玉莲微微张开嘴，商枝与她想的不一样，女子都担心败坏名声，遭到夫家不喜，会表现自己的贤良而给相公纳妾，表现自己的大度。
可看着商枝冰冷如霜的面容，眸子里的寒意凝结成冰，并无半点玩笑，吓唬她的成分，她心里不禁一颤，莫名的相信商枝是认真的。
只要她敢进薛家的门，她就敢将自己给卖了！
她咬了咬唇，壮着胆子问薛慎之，“大人，男子三妻四妾是常事，你只娶她一个女子，并没有纳妾。她这般阻拦你纳妾，并不端庄贤良，难道你不管束她吗？”
薛慎之冷声道：“顾小姐，李家家规不纳妾。”
“可是你祖父有许多妾室。”顾玉莲已经没有退路，顾冕被斩，顾家被抄家，她的父母亲将她卖给一个五十多的富贾做小妾，她偷偷带着盘缠逃回京城找薛慎之。
如今皇后被打入冷宫，她又无一技之长，若是薛慎之不肯收留她，她会露宿街头。
“我定的。”
顾玉莲错愕的看向薛慎之。
“顾小姐，我们无亲无故，你走投无路，与我有何关系？”薛慎之神情有点不耐，他牵着商枝的手，温声对她说道：“不必理会她，不过是个无关紧要的人罢了。天色不早了，我们早些出宫，给外祖母报平安，免得他们担心。”
“薛大人……”
薛慎之冷声道：“请称呼枝枝薛夫人。”
商枝听到他对称呼的强调，忍不住噗嗤笑出声。
商枝如何不知道顾玉莲的心思？她若说喜欢薛慎之，也只是喜欢他的才貌，其实并不见得有多情深，只是为了寻找一个靠山，有容身之处罢了。
“我可以给你找一个安身之处，你是想要找一个老实肯干活的男人做正室，还是有身份的人做妾？”
能够杜绝后患，便是将她给嫁出去。
若顾玉莲找一个老实肯干活的男人，做他的正室，说明是一个好女子，真心实意的想要过日子，她就给顾玉莲找一个郎中，日子不说很富裕，却也不愁银子花销。
她如果想要嫁给一个有身份的男人做妾，她就是贪念富贵，自甘下贱的女子。这样的女人给人做妾，只怕就是个搅家精。
顾玉莲惊愕的看向商枝，未料到她缠着薛慎之要做妾，商枝还会给她找相公。
只是她会真心实意的介绍吗？
“你不必担心，你如果是个踏实想过日子的，我不会害你。”商枝直言不讳道：“给你介绍，是担心你使手段缠上慎之，我们讨厌麻烦事情。虽然我的本意是甩掉你这个麻烦，但是不会做亏心事。”
“我想做正室。”顾玉莲迟疑片刻，问，“我能相看一下，再决定吗？”
“当然。”商枝见顾玉莲紧绷着的背脊松懈下来，神情有一丝轻松，脸色稍霁道：“明日你来杏林医馆找我。”
“多谢薛夫人。”顾玉莲跪在地上，给商枝磕头。
商枝嘴角动了动，到底没有再说什么。
顾玉莲到底是个聪明人，没有一根筋，死磕到底。
能够化敌为友，商枝便不轻易树敌。
至少目前为止，顾玉莲未曾算计过他们。
她只是想要求一门亲事，好好过日子，她医馆里有两个未曾说亲的郎中，正好可以介绍给她。
薛慎之抬手揉了揉她的长发，“回府。”
“好。”
顾玉莲目送着薛慎之与商枝消失在融融夜色中，在宫宴的时候，她就意识到不可能进薛府，只是她都已经来京城，想要最后放手搏一搏。薛慎之冷淡的态度，让她知道她的想法太可笑，就在绝望之时，未曾料到峰回路转，商枝帮她挑选一户人家。虽然不是大富大贵，却总比她父母挑的人要好。
——
慈安宫。
魏太后并未出席宫宴。
内侍将魏宁姿请进宫，魏太后望着一身素白的魏宁姿，不由得红了眼眶，她招手，示意魏宁姿坐在她的身侧，握着她的手，“瘦了。”
魏宁姿不禁失笑，“姑姑，我没有瘦，只是您太久不见我，忘记之前的样子。”
“他待你好吗？”魏太后问道。
魏宁姿面色微微泛红，她与秦景骁分别二十年，这中间的空白，早已打磨掉两个人之间的熟悉。他早已为人夫，为人父，脾性与处事作风早已改变，她以为两个人在一起相处，需要磨合一段时间。
真正的相处起来，却比她想象中还要融洽。
秦景骁心中大约对她很愧疚，因此处处依顺她，倒也算得上十分体贴。
“他待我很好。”
魏太后见魏宁姿双目氤氲着柔情，点点幸福从眼中溢出来，可见她真的过得很好。
“姑姑，我们大婚之后，原来该进宫谢恩，因为娘病逝，我们便没有来得及谢恩。二爷说等过热孝之后，再进宫拜见您。”魏宁姿心知魏太后对秦景骁心存偏见，因此便为秦景骁说几句好话，好改变在魏太后心目中的印象。
魏太后如何不知，她叹息一声，“只要他待你好，哀家就放心了。”
“姑姑，我都不是玲儿那般小的年纪，心中有数，他若待我不好，我还能回魏家。魏家没有我的容身之处，我还能去庵庙，总归会有我落脚之地。我与他自小相识，他是有责任心的男人，既然娶了我，即便没有感情，作为他妻子该有的尊荣，他会给我。我若能得到相公的尊重，便已是要惜福的。”魏宁姿便是看中他这一点品性，忠诚，有担当。
“他两个儿子，对你如何？”
“将我当做长辈尊敬。”
“没有改口？”
魏宁姿眸光微微一闪，有一点羞涩，“他们都那么大了，又不是还小，需要放在我膝下养着，自然不会喊我娘。”
他们能够接纳她，魏宁姿心中便很满足，不会发生内宅争斗。
魏太后端着一杯茶，静静地听着魏宁姿的回答，大体是秦景骁很体贴，两个继子很尊敬她。
“当初结这一门亲事，你父亲与你说过，你心中如何想的？”魏太后大致了解秦景骁对待魏宁姿的态度之后，便直接进入正题。
魏宁姿脸上的笑容瞬间敛去，她面色沉静的望着太后，“姑姑，我不会开这个口。”
并不是开不了。
魏太后脸色微微一沉，低头的瞬间，遮掩去她不悦的神情，再次抬起头来，魏太后脸上带着笑，“行了，只要你过得好，哀家也不强求你，免得影响你们夫妻之间的感情。”说到最后这句话，魏太后眼中神色未明。
魏宁姿却是长舒一口气。
魏太后将一个锦盒推到魏宁姿的面前，“这是哀家给你的新婚贺礼，原来是打算在你们入宫谢恩时给。哀家乏了，你回去吧。”
魏宁姿望着魏太后眼中的疲惫之色，起身告辞。
走出慈安宫，魏宁姿回头望一眼沉浸在月色中的慈安宫，面色微微凝重，她垂目望着怀中的锦盒，魏太后并无任何异样，与往常一样的问候她生活中的点滴，可却是觉得有一些不对，究竟哪里不对，她又说不上来。
乘坐小轿到宫门口，魏宁姿脚步一顿，一道如苍松般挺拔的身影站在宫墙下。
“二爷。”魏宁姿轻唤一声。
秦景骁转过头，看见魏宁姿站在宫门口，大步走向她，“就出来了？”
魏宁姿浅淡一笑，“再晚一些出来，就该在宫中过夜。”
秦景骁接过她手中的锦盒，掀开帘子，让她先上马车，“以前你进宫陪太后，没有一两个时辰，你是不可能出宫。”
魏宁姿一顿，这才发觉哪里不对。