香桃被田本元叫出去后，田玉壮的心也早就飞出去了。今天真是开心极了，捉了那么多的黑鱼，并且捡了一条好狗。田玉壮觉得有了这条狗就是交了一个好朋友；还有逃学的事田老师不知道，他娘也不知道，这真要感谢田野和田震中。田玉壮就迫不及待地要去见田野，要带上礼品送给这个讲义气的好哥们。家里唯一的好东西就是苹果，这是果园里第一批早熟的苹果。怕苹果的香味飘出来让别人家闻到，黑牡丹用塑料袋包起来藏在粮食囤子里，到晚上每个孩子分一个偷着吃。藏苹果是对付香杏和大壮的，他俩特别馋；尤其是大壮他从家里偷了拿出去分给同学吃。想想，大壮是谁？无论他娘藏到哪里，大壮都能找到；而且总会神不知鬼不觉的拿去，然后自己再藏一个地方。
大壮对娘说：“我要去找田野问问作业题。”这理由是再恰当不过了，这样大壮就大大方方地揣着四个大苹果去找田野。
“这么晚了，来干什么？”田野问。
“给你送苹果吃。”大壮把苹果放在田野手里。
田野用手擦了擦就啃了起来，“真甜，这苹果真甜！”
“不但甜，水分也足，还很脆。”大壮欣赏着田野的吃相：田野两个腮帮子鼓起来，用手背擦擦从嘴角流出的果汁，嘴里不停地“吱溜、吱溜”响。
“你也吃一个吧！”田野递给大壮一个。
“我不吃，这全是给你的。”
田野咽下最后一口，擦干净嘴说：“谢谢，我把这三个收起来以后再吃。”
“别让田老师还有你娘知道。”大壮嘱咐说。
“嗯，我会的，我从来没有走漏过消息。”
“所以我最相信你，咱同学中我最相信你了。田工农不可靠，他是小老婆嘴，乱说话。”
“他那人就是嘴上缺个把门的，不敢对他说实话。”
“是啊，今天我逃学捉鱼的事，如果让他看见一定给张扬出去。”
“震中也不可靠，心眼儿太多，不够义气。”
“田野，要说最铁的哥们就是数咱俩了。”
田野点点头。
“我又有了一个新朋友。”
“谁？”
“就是它。”大壮指指身边的金毛狮子狗。
“真可爱，体型、毛色都好。叫什么名字？”田野很喜欢这只小狗。
“金毛狮子！”
田野说：“对，这是条狮子狗。你看，脖子上的毛多长，长大了还要长。四眼狗，嘴巴多粗啊！我可以抱抱它吗？”
“你试试吧。”
田野俯下身子，轻轻地抚摸狮子狗。小狗摇着尾巴向田野表示友好，田野就把它抱起来。
大壮说：“从今以后我们三个就是好朋友啦！”
金毛狮子看看大壮和田野，眼神儿充满快乐。
田野不敢在外面逗留久了，很不情愿地跟大壮和金毛狮子告别，回家后看见他爹和娘还亮着灯。
听到田野回家关门的声音，田贤文才让刘桂秀关了灯，躺在床上也睡不着。
“田本元这人就是不地道。”田贤文忽然冒出这么一句来。
刘桂秀不知道田贤文说的是什么意思，所以也就没有回应。
“这家伙一肚子歪心眼儿。”田贤文又补上了一句。
“犯什么神经，他又怎么招惹你啦？”刘桂秀对田贤文这没头没脑的话不以为然，“他坏他的，跟你不沾边，八竿子打不着。”
“他今天晚上在黑牡丹家……”
“哈哈，哈哈……”刘桂秀憋不住笑起来，声音很大。
“哈哈，你才犯神经呢，有什么好笑的！”
刘桂秀忍住笑：“吃醋了？这黑牡丹就是妖，都什么年纪啦，还惹得这些跟腚骚男人吃醋？”
“小声点，田野还没睡呢！”
刘桂秀还想笑，又怕让田野听见，就捂着嘴凑到田贤文耳边嘀咕道：“想吃小火烧啦？”
“去，去。一边去！”田贤文假意地推推刘桂秀。
刘桂秀没有动，继续小声说：“你也馋小火烧啊？真是犯贱，家里的大白饽饽放在眼前不吃；却去眼馋人家的小火烧。”说着刘桂秀就靠在田贤文身边躺下，把田贤文的手放到自己胸前。
“我看田本元不是想小火烧，……香桃这姑娘别坏在他手里。”
“他打香桃的主意？”刘桂秀半信半疑。
“我在黑牡丹家遇见他，他悄悄地进了香桃的房里，两个人关上门私下里嘀咕什么。”
“你去黑牡丹家干什么？”刘桂秀很警觉。
“我是去家访，正事；你别往歪里想。”
“你可以去家访，人家田本元就不可以去说果园里的事啦？我看你俩是一路货。”刘桂秀捂着嘴笑，笑得连说话也不连贯了，“你……找黑牡丹，……他找香桃……热闹啦！哈哈……你们可以井水不犯河水啊……”
“我是什么人？堂堂的人民教师，灵魂工程师，岂能与他田本元同流合污？”田贤文亦庄亦谐地说。
“你别说，田本元还真有一套，你看他什么时候都吃得开。”
“他那一套让人瞧不起，什么时候都有人戳脊梁。以前你表叔当权，他一天三时往他家跑，那个三哥三嫂叫得比亲兄弟还亲。现在田嘉禾是实权派，他又贴上啦。你没听说，开始去田嘉禾家被骂出来，照样笑嘻嘻地去。你真得服他，田嘉禾也拿他没辙。”
“田嘉禾不也是照样中用他，让他负责果园，多大的油水啊！”
“他也就算是个管家，大油水还是流进田嘉禾家里。田本元，奴才而已！”
“谁像表叔那样，当这么多年官，一点外财没得着，就是得罪了一些人。你看看现在支部里的人都听田嘉禾的。”
“田嘉禾这人更是阴险，他比田本元阴也毒，你表叔是玩不过他的。别看你表叔提拔了他，最后一定是要吃他的亏。”
“他能反过来咬一口？”
“岂止只是咬一口，六爷有一次说了一句话，他那话的意思我是听清楚了。”
“他说什么？刘桂秀转过身来脸朝着田贤文。
“宗贵，可别养虎为患啊！”
“我表叔怎么说？”
“他说，六叔，用人不疑，疑人不用。你表叔想得简单啦，他不了解田嘉禾。”
“什么意思呀？疑呀不疑的。”
“要中用他就相信他。”
“指谁呀？”
“还能是谁，除了田嘉禾还能是谁？田本元充其量是个小丑。”
“不说啦，不说啦！睡觉，爱咋着咋着，明天还要割麦子呢。你调好闹钟了？”
“调好了，四点。”
两个人不说话，睡了。